– Всегда буду рядом, если только захочешь.

Смутилась. Приятно было слышать столь добрые слова, но не могла ответить взаимностью. Не хотела его обманывать и боялась обидеть. Была благодарна, мне нравилось общаться с Егором, но я не испытывала к нему тех чувств, что испытывает женщина к любимому мужчине, желая всегда быть рядом.

Отмечая мой испуг, Ретохин понимающе кивнул и выдал:

– Справедливость восторжествовала и это нужно отметить!

Егор улыбнулся и рукой показал на машину, двигаясь первым, а я последовала за ним. Только приблизилась к дверце, как мужчина подошел к багажнику и вернулся с огромным букетом.

Не ожидала. Было очень приятно. Скромно потупилась и услышала:

– Для самой шикарной женщины!

Вдохнула нежный аромат и улыбнулась, смущенно выдыхая:

– Спасибо!

– А теперь в ресторан. Нас там заждались. Если честно, надеялся, что мы закончим раньше. Но главное – что все получилось.

Согласно кивнула и села с цветами на пассажирское кресло, удобно устраиваясь, не забывая про ремень безопасности. Хотя пристегнуться оказалось весьма сложным делом, когда руки заняты. Егор улыбнулся и помог мне с ремнем, отчего стало неудобно при его случайных касаниях.

Через тридцать минут были в ресторане. По дороге разговаривали на разные темы. Было легко, но я все переживала за то, что Ферзь мог уехать. Я хотела встретиться с ним и еще раз сказать «спасибо». Но если он не захочет меня слушать после вчерашнего? Волновалась, но точно знала, что не отступлю. Нужно извиниться.

Ужин закончился через час. Потрясающая еда в приятной компании – очень расслабляет. После мы побродили по парку, а потом поехали в гостиницу. Уже стоя перед своей комнатой, я улыбнулась мужчине, который желал войти. Но я не могла пригласить. Не хотела. Мне нужно было переговорить с Ферзем, извиниться. Я всю ночь не спала, думая о нашем разговоре, ругая себя и вновь оправдывая. Не знала, что делать. Но понимала, что нужно встретиться. Просто объяснить ему… А вот что объяснить, я пока не могла сформулировать. Если поведать о том, что чувствую, как не хочу, чтобы мной пользовались и как боюсь быть ненужной, он, вероятно, посмеется. У меня ребенок, а он опасный киллер. Да и о чем рассуждать? Разве с детьми можно жить с таким мужчиной? И что за странные мысли? Кто сказал, что Ферзь этого хотел бы. Спать с женщиной без обязательств – одно дело, а если строить семью – совсем другое. Ведь секс – это похоть, страсть. Они начинаются и заканчиваются внезапно, когда вздумается, не спрашивая никого. А я… думала о другом. Но даже себе боялась признаться, потому что глупо и невозможно.

Только хотела уйти, как вдруг мужчина прикоснулся к руке и медленно повернул к себе. Егор наклонился и поцеловал меня, даря ощущение покоя, солнца и ровных эмоций, которые я даже не замечала.

Стояла и не могла понять, что со мной не так. Разве так реагируют на поцелуй настоящего мужчины? Ведь с Ферзем совсем иначе. Ураган. Шторм. Безумство.

«Боже, о чем я думаю? Все закончилось…»

Вернулась мыслями к мужчине, который с надеждой смотрел на меня. Стало стыдно. Я совсем ничего не испытывала к нему даже после поцелуя. Поникла, переживая, что теперь это мой удел. Пожелав доброй ночи, простилась с Ретохиным и скрылась в номере, быстро закрывая дверь перед его носом.

После душа долго лежала с открытыми глазами в кровати, заставляя себя заснуть, но не могла. Не хотелось. Думала, анализировала, не желая делать еще больше глупостей, чем уже совершила. Решила не ходить к Вадиму, потому что знала – мне будет еще хуже. Лучше так, как есть сейчас.

Время тянулось бесконечно долго…

Смотрела в потолок и ничего не видела, злясь на себя. Я боролось с собой, сдерживаясь от желания в последний раз увидеть Ферзя. Не понимала своих желаний, ведь вроде поняла, что не стоит. Ему не нужно, а мне будет тяжело. Металась на покрывале, с силой сжимая ткань. Не передать словами, как я хотела увидеть глаза мужчины, почувствовать его руки…

Еще некоторое время убеждала себя, а потом все же поднялась. Приметив, что уже одиннадцать часов вечера, решила, что все же попробую с ним поговорить. Накинула халат и пошла в соседний номер, который обычно снимал Ферзь.

⁂

Стояла у двери, застыв с вытянутой рукой в воздухе, не осмеливаясь постучать. Переживала, не зная, как мужчина воспримет мой приход. Ферзь дал ясно понять, что больше не хочет меня видеть, но я здесь. Попыталась объяснить свои поступки, но не могла. То, что я к нему пришла, было странным и необъяснимым для меня, но оправдывала себя искренним желанием вновь поблагодарить его. И теперь вот стояла здесь, не в силах постучать.

Хотелось, чтобы он сам открыл дверь, почувствовал меня, но нет. Успокоилась и быстро постучала, чтобы не уйти, так и не сделав главного. Тишина. Мужчина не открыл. Вновь сделала попытку, но в ответ ничего. Надо же… Разозлилась на себя – веду себя как полоумная. Не хочет видеть – отлично. Не буду больше беспокоить. Когда уже собралась уходить, дверь резко открылась, и я увидела Ферзя. Он стоял без рубашки в одних джинсах, босой, с каменным лицом взирая на меня. Вздохнул, лениво посмотрел по сторонам и отошел в сторону, пропуская в номер.

– Зачем пришла? – сухо выдал, захлопывая дверь рукой, когда вошла внутрь.

Замялась, задавая себе этот же вопрос. И что ужасно – точного ответа на него не знала. Но об этом ЕМУ не поведаешь.

– Хотела сказать тебе «спасибо», – сказала, ругая себя за дрожащий голос. И почему я ТАК всегда на него реагирую?!

– Уже сказала. Больше не о чем говорить.

– Мы вчера…

– Все друг другу сказали и попрощались, – напомнил Ферзь ледяным тоном, буквально замораживая словами. – Мне нечего сказать, а тебе добавить. Дверь позади тебя. Убирайся.

Не ожидала столь резких слов. Застыла, понимая, что нужно уходить, но вот не могла. Просто стояла, не в силах пошевелиться, а потом вдруг разозлилась и, не ожидая от себя, быстро рванула к нему. Посмотрела в черные глаза, опасные и невероятно пугающие, и сбивчиво выпалила:

– Я очень благодарна тебе. Без тебя… меня бы убили, а мою девочку воспитывал зверь. Ты… так много сделал для нас. Я не знаю, почему ты решил помочь нам, но очень благодарна.

– Все? – прогрохотал Вадим мне в лицо, уничтожая взглядом.

Никогда меня еще так не выпроваживали. Такое ощущение возникло, что опротивела ему. И что я сделала, чтобы он так нагло выгонял? Хотела поблагодарить, потому что вчера была растеряна и вела себя не так, как нужно. Я себе всю ночь места себе не находила, а он… плевать хотел.

– Тебе все равно?

– Да, – злобно отчеканил Ферзь, а в следующую секунду перехватил за локоть и потащил к двери. Пыталась освободиться от его хватки, в то время когда мужчина продолжал тащить, не сбиваясь ни на шаг.

Удалось вырваться, во что с трудом верила. Но тут его руки оказались на моих плечах, чтобы схватить и вывести из номера. Словно озверела. С диким отчаянием стала вертеться, вырываться, не реагируя на его проклятья сквозь зубы, не желая, чтобы меня выгоняли.

Черт возьми, я сама уйду! Раз так, то правильно – зря пришла. Дура!

Крутилась как безумная, и снова удалось выскользнуть. Воспользовалась моментом и ударила его по плечу, отскакивая в сторону. Теперь нужно было уходить. Хватит. Но мои планы полетели в бездну, когда Вадим за руку дернул на себя, отчего задохнулась на секунду, не справляясь с дыханием. Надо же, как ему не терпится меня выкинуть. С яростью посмотрела на него и выкрикнула:

– Я сама уйду!

Внезапный рывок – и оказалась прижата к его груди, ощущая, как напряжен мужчина. Попыталась отойти, но он не позволил, вцепившись пальцами в лицо, с рычанием выговаривая:

– И куда же? К нему?! – вспыхнула от возмущения, отталкивая, тут же замирая от его слов: – Хоть раз сделай то, что хочешь сама.

Растерялась, не зная, как реагировать. Сделала шаг назад и только собралась ответить, как мужчина усмехнулся и с пренебрежением произнес:

– Дверь там. Тебя никто не держит, но и задерживаться не советую.

Пока я переваривала его слова, Вадим решительно побрел в спальню. Я же стояла и пыталась понять, зачем я все-таки сюда пришла. Неужели только потому, чтобы сказать «прощай»? Или все же хотела его увидеть, вновь почувствовать?

Медленно дошла до двери, но не смогла открыть и выйти. Устало прислонилась лбом к двери и тяжело вздохнула, заставляя себя убраться из номера. Нужно. Сейчас. Немедленно.

Проклятье! Как же идти, когда не хочу? Что со мной? Заболела? Почему мне сложно сделать шаг?

Я запуталась. Несомненно. Но одно я знала точно – сейчас я не хотела уходить. Закрыла дверь за замок и пока не передумала, уверенно направилась в спальню. Слышала грохот своего сердца. Оно работало в бешеном ритме, отчего задыхалась, но все равно шла. Оказавшись в комнате, увидела его – сильного мужчину, стоявшего у окна ко мне спиной. Знала, что он в курсе о моем присутствии, но все же молчал. Ждал.

Только подняла ногу, как услышала:

– Сделаешь шаг – и выйдешь из этой спальни только завтра. Ты… сама пришла ко мне.

Слова не испугали. Выслушала и медленно побрела к нему, чувствуя жар, поднимающийся изнутри. Кожа горела от желания, дыхание участилось. Именно сейчас осознала, как я соскучилась по этому мужчине. Немыслимо. Отчаянно. Не могла дождаться, предвкушая его руки, губы на своем теле, сильные толчки, безумные движения. Оказавшись рядом, притронулась к спине, ласково поглаживая пальцами, и прошептала:

– Да, я сама пришла и уйду с рассветом. А эта ночь… будет нашей последней ночью. Больше мы не увидимся. Но сейчас, – было тяжело говорить, мысли сбивались, превращаясь в яркие краски, – ты мой, а я… твоя.

Его тело моментально превратилось в сталь. Вадим медленно повернулся ко мне, жадно изучая глазами, а потом кивнул и, резко притянув к себе, перехватил за лицо, через секунду накрывая рот, оглушая сумасшедшей страстью и необузданной дикостью.