Они поднялись на второй этаж и направились по длинному коридору вперед. Аня с интересом все осматривала. Стены в большинстве своем были покрыты яркими детскими рисунками, изображающими персонажей мультфильмов. На больших окнах стояли цветы в горшках. Нужный кабинет с табличкой «Директор» нашёлся быстро, и, предварительно постучав, Святослав с Аней вошли внутрь.

- Святослав, мальчик мой! – полноватая женщина лет пятидесяти с широкой улыбкой поднялась из-за своего стола.

Ее слегка потускневшие голубые глаза светились теплотой. Она располагала к себе людей. И Аня не стала исключением.

- Рад видеть Вас, Вера Алексеевна. Вы замечательно выглядите!

- Я тоже рада тебя видеть, льстец ты такой! – она обняла его. – Красавец! – сказала женщина, отступая назад и разглядывая парня. – А кто эта прекрасная барышня с тобой?

- Это Аня, она моя… подруга.

- А я Вера Алексеевна. Приятно познакомиться, милочка.

- И мне!

Аня улыбнулась.

Директриса жестом пригласила их присесть. У них с Королем завязался разговор о перечисленных деньгах и предстоящем летом ремонте.

«Похоже, он финансово помогает» - подумала девушка, открывая для себя еще одну его хорошую сторону.

В разговор лезть брюнетка не желала, поэтому осматривала кабинет. Он был достаточно большим и светлым. Из мебели присутствовали большой рабочий стол, диван и шкаф-стенка. На одной из стен висел стенд с детскими рисунками, а также много фотографий с изображением воспитанников в разные моменты их пребывания здесь. Аня поднялась со своего места и подошла поближе, чтобы рассмотреть одну из них. На фотографии были изображены двое детей лет десяти. Мальчик и девочка. На лицах сияла счастливая улыбка, оба ребенка были наряжены в карнавальные костюмы короля и королевы.

«Король!»

Это был он! Аня узнала его, пусть не сразу, но узнала. Эти насыщенные зеленые глаза она ни за что на свете ни с чьими не спутает. Его волосы были светлее, чем сейчас, но не настолько светлые, как у девочки, стоящей рядом.

«Как же так? У него же есть родители, да и с сестрами они похожи!

Но тогда откуда взялась эта фотография?

Может, это не Свят, мне могло просто показаться»

В конце концов, она никогда ни от кого не слышала, что его усыновили.

- Аня, - голос Святослава выдернул ее из размышлений.

- Да?

- Мы закончили, так что можем ехать.

Девушка рассеянно кивнула.

- С тобой все в порядке? Ты выглядишь немного… странно.

- Все в порядке, - натянуто улыбаясь, заверила Аня.

Ей так и хотелось спросить его про фотографию и про его связь с детским домом, но девушка не была уверена, что он ответит на ее вопрос, а не пошлет куда подальше. Временами Свят становился замкнутым и неразговорчивым. В любом случае здесь не самое подходящее место для расспросов, она подождет, пока они приедут к нему.

Улыбаясь, девушка обратилась к парню:

- Пойдем?

- Да.

Они распрощались с директрисой и, сообщив, что провожать их не стоит, вышли в коридор. Там стоял настоящий гул.

- Рядом игровая комната, - пояснил Свят Ане. – Если хочешь, можем зайти.

- А давай!

Детей Анька любила. Эти непоседы всегда приносили ей радость и веселье. Как только они оказались на пороге комнаты до отказа забитой всяческими игрушками, Ане захотелось закрыть уши руками.

Такой ор и шум там стоял!

- Здарова, киндеры! – громко приветствовал малышей Святослав, широко улыбаясь.

Наверное, сорок пар глаз одновременно уставились на него, прежде чем дети с радостными визигами и воплями бросились обнимать Святослава. В основном здесь находились дети от четырех до шести лет. Все без исключения с сияющими мордашками наперебой рассказывали Королю что-то, активно размахивая руками. На Аню же малыши совершенно не обращали внимания.

«Он точно здесь не первый раз! И даже не второй!»

Кто-то дернул ее за рукав. Опустив глаза, Аня увидела мальчишку с темными волосами и большими серыми глазами в обрамлении пушистых длинных ресниц.

- Чего тебе, малыш? – ласково спросила Аня, опускаясь перед ним на корточки.

- Ты кто? – задал он вопрос, с любопытством разглядывая ее.

- Я Аня, а ты?

- Миша.

- Мишка косолапый? – лукаво спросила Аня.

Он ей уже нравился! Мальчишка, приложив ладошку ко рту, хихикнул:

- Неет, просто Миша.

В это время к ним подошел Святослав, уже испачканный в краске. Но довольный - просто жуть!

- Эй, Миха, как жизнь, малыш? – он подхватил визжавшего мальчика на руки и чмокнул в щеку.

- Ты что, тут же девочки! – ребёнок принялся вытирать щеку, вызвав у Ани и Свята смех.

- Не парься, дружище, она никому не скажет, - заверил его Свят. – А если разболтает, то мы посадим ее в темницу и будем кормить улитками.

Малыш сморщил носик.

- Фууу! Улитки! Они противные!

- Согласен. Но наказание еще никто не отменял!

- Хватит голову ребенка глупостями забивать! – шикнула Архипова.

- Помнишь, ты сказал тогда, что приведешь к нам свою королеву…. – громким шепотом говорил Миша Святу на ухо. Тот кивнул. - Это она? Твоя королева?

Аня навострила уши. Так-так, интересно, что он ответит.

- А как ты сам думаешь, малыш?

- Я думаю, что да!

- Ну, значит, так и есть! – Король опустил его на пол и потрепал по макушке. – Нам пора уходить, но я скоро приеду.

- Мама тоже так говорила…

Сердце Ани на секунду замерло, столько печали и обиды было в словах маленького человечка. Боже, ему всего пять, а он уже знает, что такое быть покинутым и брошеным.

- Эй, я когда-нибудь тебя обманывал? - Миша покачал головой. – Вот видишь. Я приеду. Обещаю.

- Аня тоже?

- Если только ты будешь меня ждать, - вставила девушка.

Если жизнь этого ребенка будет хоть немножечко счастливой от ее визитов, то она будет это делать. Навещать его.

- Буду! – серые глазки засияли ярче, а улыбка стала шире.

- Я не понял, малыш, ты к моей королеве клеишься? – с наигранной строгостью спросил Святослав.

- Как я могу к ней клеиться? Я же не клей, - искренне удивился ребёнок.

- Как-нибудь в другой раз объясню. Все, Ань, нам пора. До встречи, киндеры!

Нестройное «пока» разнеслось по комнате и через открытую уже дверь просочилось в коридор.

Быстрыми шагами парень с девушкой вышли из здания и направились к автомобилю. Все это они проделали молча.

Темнота полностью окутала город, везде горели фонари. Аня откинулась на сидении и закрыла глаза. Ее воображение подсунуло маленькое личико Миши. Неожиданно Аня вспомнила один разговор, который услышала несколько лет назад. Уголки ее губ дрогнули в улыбке. У нее появилась одна мысль, но пока что Аня не собиралась ею ни с кем делиться, пока окончательно не будет уверена в результате.

Остаток пути девушка раздумывала, подбирая в голове варианты, как лучше бы было реализовать задуманное, и не заметила, как машина остановилась.

- Ты куда? – приподняв брови, спросила она у Короля. Он собирался выходить.

- Я скоро вернусь, - и вышел.

Аня не захотела сидеть в машине одна и тоже выбралась наружу. Прохладный вечерний воздух подхватил длинные пряди, играя с ними. Девушка запахнула расстегнутое пальто, прячась от холода.

- Не знала, что ты куришь, - сказала она, становясь рядом с парнем.

Он, чуть приоткрыв губы, выпустил клубы дымы. В этот момент он выглядел таким сексуальным. Аня почувствовала, как пульс участился, а дыхание стало частым, когда он посмотрел на нее полуприкрытыми глазами.

- Я не часто курю, только когда много думаю…

- Значит, ты сейчас думаешь о чем-то. О чем?

Свят сделал еще одну затяжку и выдохнул.

- О тебе.

- Обо мне?

- Да. О тебе! - он бросил недокуреную сигарету и погладил костяшками пальцев щеку девушки. - И обо всех тех вещах, которые буду делать с тобой эти два дня.

- О! – только и смогла выдавить девушка, ощущая непонятный трепет в животе. В голове сразу же образовались картинки непристойного содержания.

Тем временем пальцы Святослава опустились на ее шею и поглаживали кожу кончиками пальцев.

- Ты ведь тоже об этом подумала? Признайся, Аня… просто скажи мне.

- До этой минуты - нет. Но теперь это все, о чем я могу думать, - честно призналась девушка.

Как только слова слетели с ее языка, горячие ладони обхватили лицо, впиваясь в девичьи губы крепким поцелуем. Аня чувствовала привкус горечи на его губах после сигарет. Их поцелуи всегда имели вкус: первый раз это были мандарины, сейчас никотин, а вчера ночью эти пленительные губы имели совсем другой вкус, и было мгновение, когда Аня думала, что умрет от желания и стыда. И ничего не могла с собой поделать…. Как глупо. Ведь она та, кто говорила, что никогда не окажется в его постели, но стоило ему оказаться так близко, как сейчас, и Аня спускала все не тормозах. А он, гад такой, умел этим пользоваться. Святослав прервал поцелуй, вызвав возмущенный возглас девушки.

- Ты замерзла, вон руки какие холодные. Я обещаю, что дома мы будем целоваться хоть до самого утра, но не сейчас.

- Ладно. Мы едем?

Он кивнул, и ребята, сев в машину, продолжили путь, заскочив по дороге в супермаркет за продуктами быстрого приготовления, потому что Свят выразил свое сомнение по поводу кулинарных способностей Ани и сообщил, что не собирается голодать, если она на самом деле не умеет готовить. Поэтому, набрав всего, они приехали к нему на квартиру, где их встретил Дэвил. Пес кружился вокруг них, обнюхивая пакеты.