– Поздравляю. Что там было интересного, в Древнем Риме?..

– Рим пал под натиском варваров. Наступила новая историческая эпоха, именуемая Средневековьем, – коротко произнес Илья. – Средневековье будем изучать в следующем семестре, с осени.

– И все? – поразилась Валя, которая любила длинные истории.

– А что тебе еще надо?

– Подробности!

– Господи, какая ты зануда...

– Сам зануда! Вези меня обратно! – рассердилась Валя.

– Ладно, ладно, прости...

Илья прибавил скорости. Они мчались по пустому шоссе, только ветер свистел в окна.

– Кто бы мог подумать, что эта консервная банка может выжать сто десять... – задумчиво пробормотал он.

– Сто десять? Послушай, мы сейчас далеко заедем... Мне даже страшно! – Валя вдруг засмеялась – ощущение скорости, риска захватило ее. – А еще быстрее?

– Нет, это предел!

Они доехали до следующего населенного пункта, какого-то маленького подмосковного городишки. На краю его стояло открытое летнее кафе.

– Передохнем пять минут? – предложил Илья, увидев его.

– Ладно...

Сели за шаткий пластмассовый столик. Он заказал сок и бутерброды.

– Ты где живешь? – спросил Илья.

– Неужели забыл? – засмеялась Валя.

– Нет, где ты в Москве живешь?

– А зачем тебе?

– Так... Может быть, на Новый год загляну...

– До Нового года еще сто лет!

Илья сидел напротив – спокойный, с взлохмаченной шевелюрой, и Валя не понимала, почему сейчас с ним она, а не Лида. Он маленькими глотками отпивал сок из стаканчика и смотрел куда-то в сторону.

– Тут мухи... – взмолилась через некоторое время Валя. – Мне тут надоело, поехали!

– Да ты еще и капризная! Слушай, никак не ожидал, что у одного человека может быть столько недостатков!

– Да, я такая... – с раздражением произнесла она.

Они сели в машину и поехали, но, как выяснилось по дороге, Илья решил еще завернуть в сторону – туда, где, по его словам, «необыкновенный вид на реку».

– Как ты мне надоел! – совсем уж рассердилась Валя.

– Пять минут! Всего пять минут каких-то лишних...

Он заехал на небольшой холм, с которого и в самом деле открывался прекрасный вид на Иволгу. Было видно, как она течет, изгибаясь, плывет по течению лодка с гребцами, а по берегам стоят дома...

– Да, красиво... – была вынуждена согласиться Валя. – Только отчего мы не все вместе сюда приехали?

Она села на большой нагретый валун.

– То есть? – спросил Илья.

– Ну еще Лида, Ваня...

– Подумаешь, в другой раз сюда заедем...

Он сел рядом, достал из пачки сигарету, но потом словно забыл про нее – так и держал в отставленной руке.

– Эй, ты заснул? – толкнула его в бок Валя.

– Нет.

Илья бросил сигарету в сторону, повернулся и вдруг обнял Валю. Она не успела опомниться, как он уже целовал ее. «Да что ж это такое!» – хотела она возмутиться, но не смогла – он держал крепко, словно в тисках. В первый момент Валя зажмурила глаза, а потом, когда открыла их, то увидела лицо Ильи совсем близко перед своими глазами.

Увидела дрожащие, сомкнутые ресницы, темные брови, морщинку на переносице, маленькую родинку на границе с волосами...

Она изо всех сил оттолкнула его.

– Ты... – говорить она не могла, потому что задохнулась – так долог был этот поцелуй.

Илья открыл глаза – темные, большие, по которым ничего нельзя было прочитать. «Темна вода во облацех» – как-то услышала Валя и не поняла тогда, что значила эта старинная поговорка. А теперь словно поняла – это о нем, об Илье, о его глазах...

– Что? – усмехнувшись, спросил он.

– Это свинство, вот что!

Она вскочила и побежала куда глаза глядят. Илья в два прыжка догнал ее, схватил за локоть.

– Ты куда? Да стой ты, господи...

– Пусти меня!

– Валя, отсюда до дома два часа топать, не сходи с ума!

– Ты свинья!!!

– Да, я свинья, – вдруг легко согласился он. – Можешь меня даже стукнуть, если хочешь.

Валя вырвала руку, осмотрела свой локоть.

– Ну вот, теперь синяк будет, ко всему прочему, – горестно констатировала она.

– Валя, прости меня, – решительно произнес он. – Честное слово, это произошло случайно. Ну будет, поехали...

– Случайно? – возмутилась она. – Я вот про себя точно знаю, что я бы тебя никогда случайно не поцеловала, даже если б была в полном беспамятстве!

– Я тебе так противен?

– Нет, но... Ты же знаешь про меня, про Ваню!

– Знаю. Ну прости, прости!

– Ладно, забыли...

Всю обратную дорогу они ехали молча. В голове у Вали была полная каша – она никак не могла понять, как такое могло произойти. Кажется, она никогда особо не нравилась этому Илье, тогда почему он сегодня решил поцеловать ее? «Наверное, и правда, это случайно... Кто их, парней, разберет!»

– Валя...

– Что? – насупилась она.

– Ты ведь не скажешь никому?

– Нет, конечно!

– Я тебя уверяю, это произошло против моей воли... – усмехнувшись, произнес он. – Я серьезно! Условный рефлекс... У тебя слишком короткая юбка, если честно.

– Ах, короткая юбка! – Валя принялась колотить его стиснутыми кулаками, так что они едва не врезались в какой-то столб.

– Все, все, хватит! – закричал Илья, остановившись и прикрывая голову руками. – Теперь я буду весь в синяках...

– Так тебе и надо! – мстительно произнесла Валя. Схватила пакет с заднего сиденья и выскочила из машины.

– Удивительно несовременная девушка, – произнес он ей вслед с сожалением.

До дома было недалеко – Валя бежала сломя голову. «Как он посмел... А я-то, я какая дура!» Она ведь так любила Ивана! «А Лидка? – обожгла новая мысль. – Если она узнает, то ужасно огорчится!»

Дома она не могла найти места – бесцельно бродила по саду, мяла в руках сорванный листик, пыталась убедить себя, что на самом деле ничего особенного не произошло. И вдруг поняла, что на самом деле ожидала чего-то подобного. «Он смотрел на меня. Все время смотрел на меня – незаметно, краем глаза. Изучил наизусть... Короткая юбка! Нет, это не оправдание. Лидка вон тоже ходит в коротких юбках, но Илья же не бросается на нее, словно сумасшедший. Да при чем тут короткая юбка! Он уже давно на меня смотрел, как будто я ему нравлюсь, и не важно, в чем и как я одета...»

Валя не собиралась рассказывать об этом происшествии своей подруге, тем более что и Илья просил ее об этом. Но чем дальше, тем сильнее ей хотелось признаться во всем Лиде. Сказать – значит избавиться.

Подружку Валя нашла за кустами давно отцветшей сирени. Старательно прикусив язык, Лида красила ногти на руках ярко-сиреневым лаком.

– А, Пирогова... Слушай, помоги – левой рукой ничего не получается!

Валя села рядом с ней на скамейку, взяла пузырек с лаком, обмакнула в него кисточку.

– Слушай, Лидка, скажи мне честно – ты склонна к разочарованиям?

– Что? – не поняла та.

– Ну у тебя будет разбито сердце, если ты узнаешь что-нибудь плохое о человеке, который тебе нравится?

– Нет, не будет, – деловито ответила Лида. – Вот, а теперь мизинец... И вторым слоем!

– Понимаешь, у меня такое ощущение, что я должна тебе это рассказать, прямо-таки должна! Нет, Лидка, погоди, пусть сначала высохнут, а потом я второй раз их лаком покрою... Мы же никуда не торопимся.

– Если ты чувствуешь, что должна, то рассказывай, – серьезно произнесла Лида, растопырив пальцы.

– Илья, он... – начала Валя и нахмурилась – воспоминания опять нахлынули на нее. Его лицо было так близко! Нет, конечно, она не любила Илью и всем существом воспротивилась тогда поцелую, но... все равно... Как будто что-то отозвалось внутри, когда он обнял ее... Ох, эта странная, безвольная покорность, которая сковала ее на миг, – перед тем, как она нашла в себе силы оттолкнуть его... «На самом-то деле я не на Илью сержусь, а на себя!» – неожиданно озарило Валю.

– Что – Илья? – вдруг нахмурилась Лида. – При чем тут Илья?

– Я не... Лидка, он... Словом, иду я сегодня из автолавки, а он, Илья то есть, обгоняет меня на своем автомобиле и спрашивает, не подвезти ли меня.

Лида вспыхнула, а потом побледнела, словно догадавшись обо всем.

– Дальше, Пирогова, – каменным голосом произнесла она.

– Я сказала, что не хочу, а он... ну, словом, он все-таки упросил меня сесть.

– Упросил! Пирогова, ты что, забыла, что у тебя есть Ванечка твой и что я неравнодушна к Илье... Неужели ты села?

– Да, села, – с раскаянием произнесла Валя, только теперь окончательно понимая, какую страшную ошибку она совершила.

– Дальше, ну! Чего же ты замолчала? Подвез он тебя до дома, и...

– В том-то и дело, что не до дома. Мы поехали кататься по шоссе.

– Как ты могла...

– Прости, Лидочка! Я дура... А потом мы заехали в какое-то кафе, выпили сока...

– Он пригласил тебя в кафе! Нет, я не могу... – Лида в отчаянии сжала руки. – Ой, ну вот, все насмарку – я смазала этот дурацкий лак.

– А потом он повез меня посмотреть какой-то там необыкновенный вид на Иволгу. Вообще-то вид на самом деле замечательный...

В глазах у Лиды стояли слезы.

– Он тебя поцеловал?

– Да, – Валя опустила голову. – Но я тут же оттолкнула его. Он сразу стал извиняться и сказал, что это произошло случайно и он вовсе не хотел...

– Случайно... – с горечью произнесла Лида. Она оторвала уголок у лежавшей рядом газеты и принялась с ожесточением оттирать полузасохший лак от ногтей.

– Лида, прости!

– Это все?

– Да, все. Больше ничего не было. Всю дорогу Илья извинялся...

– Как будто мне от этого легче. Зачем ты мне рассказала? Чтобы помучить меня, да?