— Ах, я, выходит, еще и виноват! — развел руками Станислав.

— Он пострадал не меньше тебя, вот что я вдалбливаю тебе битый час. Ты был сильным, он — слабым. Его пригрозили убить, и он не выдержал. Я постоянно спрашиваю себя, если бы я сама оказалась в подобной ситуации, сломалась бы как он? Скорее всего, да, сломалась бы. И разве мог Коля до конца предвидеть, чем обернется его последняя трусость, когда он выдал адрес твоих родных?

Настоящий виновник наказан, он давно в земле. Уйми свою ненависть, успокой душу, отпусти мертвых, и тогда ты войдешь в нашу семью как желанный, близкий человек. По-другому не выйдет. Пойми, Стас, человек не может жить в ладу с самим собой и с другими, если будет вечно взращивать злобу, годами держать затаенную горечь в сердце. Прежде чем связывать свою жизнь с Владой, необходимо очиститься от всего, что мешает тебе смотреть на мир светлыми глазами, иначе не будет у вас семейного счастья.

Он опустил голову и как будто задумался, впрочем, совсем ненадолго. Потом взял Элину руку и поцеловал:

— Наверное, истина на твоей стороне. Женщины тоньше чувствуют, лучше разбираются в жизненных коллизиях. Я обещаю, что буду стараться, а ты в награду за покладистость все-таки стань моим союзником.

— Заманчивое предложение, — заулыбалась Эля, — тем более что сулит мне определенные выгоды.

— Выгоды я беру на себя. Начнем, наконец, новую счастливую жизнь! — воскликнул Станислав. Он долил коньяку в бокалы и подал один Эле. — Немедленно скрепим наш союз этим великолепным напитком и с настоящей минуты обязуемся действовать во благо друг друга!


Наступило последнее утро пребывания Федотовых на побережье Коста Брава. Чемоданы были собраны, завтрак прошел в тягостном молчании, не считая коротких реплик хозяина и Альфредо. Последний должен был доставить отъезжающих в аэропорт Барселоны.

Влада запретила Станиславу их провожать. Она вообще избегала на него смотреть, практически они не обменялись и парой фраз за все утро. Влада совершенно в себе замкнулась, Станислав же был непривычно кроток, бросал на нее просительные взгляды, но поощрения в ответ не получал.

Николай имел рассеянный вид, смотрел сквозь собеседника, когда к нему обращались, Диане не грубил, но в упор ее не видел. Взгляд у него был больной, щеки плохо выбриты и в красных пятнах. Он поел быстро, беспорядочно и, не дождавшись остальных, вышел из-за стола.

Антон с Кристиной были поглощены друг другом. Они провели ночь в одной постели, а посему пребывали во власти чувственных воспоминаний, которые так способствуют обособленности влюбленных.

Влада загляделась на море, блестевшее золотой чешуей в разъеме черепичных крыш. Тоска и сожаление сдавили ей грудь.

Альфредо снес вниз чемоданы сестер.

Влада в последний раз заглянула во все ящики и под кровать — не забыли ли чего.

Обнаружила фотокамеру Николая в шкафу:

— Надо положить к нему в чемодан. Пойдем, Эль, заодно поможем ему собраться.

В коридоре они столкнулись с Дианой, та стояла у двери в комнату, не решаясь войти. Накануне Николай выгнал ее, Диане пришлось ночевать в спальне Антона, тогда как молодой человек перекочевал к Кристине.

— Почему ты здесь? Что случилось? — спросила Эля.

— Он кричит на меня. Я хотела упаковать чемоданы, но даже не могу войти — он швыряется чем попало. Окончательно свихнулся.

Эта красавица заметно сникла за последние два дня: весь апломб с нее слетел, уверенность в завтрашнем дне пошатнулась, она никак не ожидала подобного развития событий и столь яростного мятежа со стороны безропотного супруга.

Влада слегка приоткрыла дверь, опасаясь, как бы и в нее не полетела какая-нибудь увесистая штуковина.

— Коля, это я, — предупредила она.

У Николая в комнате все было разбросано, одежда валялась грудой на кровати, сам он сидел там же, подогнув под себя одну ногу, сгорбившись, еще не одетый для выхода.

Поскольку времени оставалось мало, Влада и Эля принялись наскоро запихивать вещи в чемоданы. Николай сидел в прежнем положении и отвлечено следил за ними глазами. Вдруг вошел Велехов. Николай настороженно выпрямился.

— Так, что тут у нас? — бодро произнес Станислав. — Бунт на корабле? — Он оперативно оценил обстановку. — Классный кавардак! Разве что конь не валялся. Слушай, Колян, это уже несерьезно. Побузил, и будет. Какого рожна ты расселся? Беременная сестра подбирает с полу твои вещи… Внизу машина ждет. А самолет ждать не будет. Давай-ка подымайся. Элечка, присмотри для Коли одежду, в чем он поедет? Знаешь что, старик, пока девочки здесь собираются, пошли вниз, пропустим по рюмашке коньяку на дорожку. Мы вчера с Элей распробовали — нектар! Элечка, подтверди.

Влада застыла с ворохом одежды в руках и смотрела на Станислава во все глаза.

Николай казался взволнованным. Он прятал лицо, изредка вскидывая несмелый взгляд на Велехова.

Начали одевать его все втроем.

— Вот так, — приговаривал Станислав. — Распустил ты себя, Колян, до невозможности. Срывы у всех бывают, пора взяться за ум. Я позаботился, чтобы вас встретили в московском аэропорту и развезли по домам. В зале прибытия не пропустите человека с табличкой. А завтра к тебе придет врач, крупный специалист. Элечка, в двенадцать будь у брата, проследи там что и как. Коля, если врач потребует госпитализации, не упрямься, договорились?

Николай затряс головой в знак согласия, но вдруг слезы потекли у него по щекам, он как-то нелепо сморщился и отвернулся.

— Ну как тут пускаться в путь? — огорчилась Влада.

— Без паники, все будет хорошо. Пойдем, Коля, посидим, успокоимся, времени еще навалом. — Станислав обхватил Николая за плечи и вывел из комнаты. Тот послушно дал себя увести.

Влада озадаченно смотрела мужчинам вслед.

— Как ты думаешь, это не очередной спектакль? — обратилась она к Эле.

— Вчера мы с ним поговорили по душам. Льщу себя надеждой, что мне удалось до него достучаться. Он обещал пересмотреть свое отношение к Коле. Согласись, что поступая таким образом, Стас совершает над собой огромное усилие, это стоит ценить.

— Да, конечно, — пробормотала Влада, но на лице ее лежала тень недоверия.

Через полчаса все чемоданы были уложены в машину, Влада, Эля и Диана спустились к воротам. Из дома вышли Станислав с Николаем.

— Жаль, что мне не позволено вас провожать, — посетовал Станислав. — Жестокосердная у тебя сестренка, Эля. Что ж, насильно мил не будешь. Счастливого пути, — он церемонно поцеловал ручку каждой из женщин, с одинаковой предупредительностью открыл перед каждой дверцу, и даже помог Коле взгромоздиться на переднее сиденье внедорожника. — Ну все, с богом. Коля, увидимся, Элечка, смотри за братом. До свидания.

Машина медленно поехала из ворот. Влада обернулась и посмотрела в заднее стекло на Стаса. Он улыбнулся и прощально помахал рукой. Она не ответила ни на жест, ни на улыбку, отвернулась и стала смотреть вперед.

Альфредо вел машину со строгим видом человека, сознающего свою ответственность. Николай безмолвствовал, Влада сидела за креслом водителя и видела брата в профиль — цвет его кожи стал ровнее, лицо разгладилось и смягчилось. Что наговорил ему Стас с глазу на глаз, она не знала, и не решалась спросить: ее удерживала боязнь нарушить хрупкое душевное равновесие Николая, достигнутое, по-видимому, с большим трудом. Она лишь положила ладонь на его плечо и задала стандартный вопрос:

— Все в порядке, Коленька?

— Да, да, все хорошо, все хорошо, — не оборачиваясь, повторил он несколько раз и похлопал ее по руке.

Влада и Эля переглянулись.



В опустевшем доме на испанском побережье Станислав сидел за письменным столом в своем кабинете и занимался скачиванием снимков с фотоаппарата в компьютер. У него образовалась большая подборка фотографий Влады. Каждую он подолгу разглядывал и улыбался.

Подошла Кристина и стала по-кошачьи к нему ластиться.

— Ну что, уехали? — спросила она.

— Угу. Где вы пропадаете?

— Валялись на пляже. Славочка, пожалуйста, будь полюбезнее с Антоном, он и так ревнует меня к тебе.

— Хм…Он постоянно кого-нибудь ко мне ревнует, я у него как бельмо в глазу. Самое большее, что могу обещать: посмотрю на него ласково за ужином.

— Уф! Насмешник!..Хорошие снимки, и Влада твоя фотогеничная. Почему ты не поехал ее провожать?

— Не люблю форсировать события.

— И чем же закончится ваша история?

— Глупышка, все заканчивается только со смертью, да и то некоторые просвещенные умы утверждают, что смерть — только начало новой жизни.

— Ты им веришь?

— Я многое могу допустить, но зачем забивать себе голову неподтвержденными догмами? Мне еще надо успеть насладиться земной жизнью, раз уж она нам дана. А что касается потусторонней — помрем, тогда и узнаем. Всему свое время.

— Какой ты прагматик! Было бы забавно понаблюдать тебя в иной жизни. Не представляю, чем бы ты мог там заняться.

— Я бы нашел и убил Альберта, — не задумываясь, ответил Станислав.


В аэропорту регистрация на рейс шла полным ходом. Альфредо помог сдать чемоданы в багаж, распрощался и ушел.

Скоро Федотовы заняли места в самолете. Это был грустный отъезд из Испании. Эльвире казалось, что по всей семье прошелся торнадо, истрепал всех в бешеном вихре, потом выплюнул помятыми, чуть живыми, а одного и вовсе не досчитались.

— Кажется, Коле получше, — прервала ее размышления Влада.

— Да, определенно он стал спокойнее. Видимо, Стас сдержал слово, обнадежил беднягу.

— Надолго ли? Но на Диану Коля все равно смотрит волком. По сути он прав, все выглядело бы логично… если бы речь шла не о Коле, а о ком-то другом.

Эля думала о том, что трагическое прозрение брата вряд ли пройдет для него бесследно. Его будущее виделось ей в тумане.