— Я всё расскажу, — прошептал он, — это всё Лена, я не хотел! Но мы ничего плохо не сделали, правда! Понимаете, это была шутка!

— Пока не понимаю, — честно признался Май, переодетый в милицейскую форму. Он помог парню подняться и усадил его на диван. — Давайте всё по порядку. Или, может, поговорим в отделении? Вы ведь там частый гость?

Помощник детектива не поленился навести справки перед визитом, и теперь был в курсе всех злоключений собеседника.

— Не надо в отделение! Я лучше здесь всё расскажу. Тем более что ничего криминального не сделал.

— Ну, это как посмотреть. Начнём с хранения рицина и…

— Нет у меня никакого рицина! Нет, и никогда не было! Вон, можете квартиру обыскать, я вам даже без ордера разрешаю — ищите!

Май огляделся по сторонам, жалея, что столь любезное приглашение получает далеко не от всех подозреваемых. Это намного упростило бы его работу!

— Если настаиваете, возможно, позже я так и сделаю. А пока давайте уточним, вы утверждаете, что никогда не хранили здесь рицин, я правильно понял?

— Правильно. Не хранил, более того, я его в руках никогда не держал. Так, видел пару раз на работе, но это был даже не совсем рицин.

— Стоп! У меня есть свидетели, которые утверждают, что вы предъявляли им яд.

Борис тяжело вздохнул и вдруг принялся изо всех сил лупить себя кулаками по голове, приговаривая:

— Вот, идиот! Какой идиот! Кретин хвастливый!

Май удивлённо вскинул брови и поспешил остановить экзекуцию, перехватив атакующие собственного хозяина руки.

— Успокойтесь, Борис Михайлович. Это лишнее, поверьте, если вы заслужили наказание, вам его непременно назначит суд. Себя-то зачем утруждать? Может, объясните, за что вы так себя, любимого?

— Я же говорю — кретин хвастливый! Понимаете, у нас на фабрике из клещевины делают касторовое масло, и в качестве производственных отходов получается рицин, ну, конечно, не совсем чистый. А я давно им интересовался, понимаете, я пишу детектив…

— Наслышан, и вы решили полюбоваться ядом в домашних условиях?

— Решил. Но решить и сделать — разные вещи. Оказалось его не так просто достать. Там всё очень строго — отчётность, утилизация, в общем, ничего не получилось.

— Что же тогда видели свидетели?

Борис только отмахнулся.

— Я столько раз хвалился, что могу легко и просто достать рицин, что Игорь попросил не трепаться, а доказать это на деле.

— Игорь Шинский? — осторожно уточнил Арбенин.

— Да, спорил, что ничего у меня не выйдет, а я не люблю проигрывать. Вот и насыпал первое, что под руку попалось. Он-то откуда знает, что там?

— И что вам попалось под руку?

— Обычный рвотный порошок.

— И он поверил?

Голицын мрачно усмехнулся:

— Нет, этот гад решил проверить, и подсыпал порошок моему Марику! А мы с девчонками как раз были на кухне и ничего не знали.

Май вздохнул, украдкой взглянув на часы, совсем не то он рассчитывал здесь услышать. Пока в его рабочую версию укладывалась только настойчивость Шинского.

— Кто такой Марик?

— Мой хомяк, теперь уже бывший.

— Бывший?

— Да, в результате проверки он погиб, наверное, доза была слишком большой. Я сразу не понял, что произошло. К ветеринару его потащил, но поздно было, а этот придурок только на следующий день признался, когда деньги принёс.

— Какие деньги?

— Проигранные, мы же на деньги спорили! Правда, сумма была чисто символической — тысяча рублей. Стоило из-за них животное травить! Нет, я, конечно, сам виноват, но он тоже хорош! Друг называется!

— Сочувствую вашей утрате, но вернёмся к основной теме нашей беседы. Зоя присутствовала при ваших рассказах о рицине?

— Да, разумеется, мы всегда собирались вместе, вчетвером.

— И как она реагировала?

— Да никак, яды её не интересовали, она просто не слушала. Вмешалась только однажды, когда Игорь предложил тот спор. Зоя сказала, что это глупо, к тому же небезопасно. Она просила меня оставить эту затею.

— Но вы не оставили?

— Просто Игорь взял меня на слабо.

— Почему это было для него так важно?

— Не для него, Игорь обозвал меня хвастуном и пустомелей, каюсь, водится за мной такой грешок. Так что для меня это было важнее.

— Вы в курсе, что Заряна погибла?

Борис вздохнул с искренним сожалением.

— Да, знаю… Зоя она была такая, как сказать, настоящая что ли, искренняя…. Жаль её. Зачем она это сделала — не понимаю!

— Ваш друг тоже не понимает?

— Игорь? Не знаю, сразу я не смог ему дозвониться, а потом мы с Ленкой поссорились… В общем, не встречались мы пока, да ему сейчас и не до встреч, наверное. Игорь Зою ведь больше жизни любил, прямо помешан на ней был, знаете, про такое теперь только в романах пишут.

— Не знаю — романов не читал. А вам известно, что она отравилась рицином?

Парень вздрогнул так, словно рядом раздался, по меньшей мере, ядерный взрыв, и уставился на Мая, как на причину этого самого взрыва.

— К… как? — беспомощно пролепетал он. — Не может быть! В газетах ничего такого не было, вы специально меня разводите, да? — спросил он со слабой надеждой в голосе.

— Разводят в Загсе, — устало вздохнул Арбенин.

Растерянность парня не была наигранной, и мужчина понял, что снова идёт по ложному следу.

— Но как же так? Откуда? — надежда в голосе Бориса сменилась неподдельным отчаяньем. — Вы что, думаете — она рицин у меня взяла?! Но это невозможно! Чем угодно клянусь — у меня этой дряни никогда не было!

— Допустим. Ладно, вернёмся к безвременно почившему Марику и якобы проигравшему Шинскому, что было потом?

— Ничего не было. Я вообще забыл об этой истории, и даже когда обнаружил, что оба пакетика исчезли, не придал этому особого значения — я ведь знал, что в них.

— То есть исчезли пакетики с фиктивным рицином?

— Да.

— А вот это может быть интересным! Когда их не стало?

Борис разволновался:

— Точно не знаю, я это обнаружил совсем недавно, а потом появилась эта женщина и Лена… она во всём призналась. Я же, правда, не знал ничего, а она теперь меня преследует!

— Стоп! Стоп! — Май поднял руки, пытаясь остановить этот бурный и малопонятный поток красноречия. — Лена, это ваша жена?

— Да.

— И в чём она призналась?

Глинский замялся, не зная как поступить: подставлять любимую не хотелось, с другой стороны она его первой подставила, да ещё как! Арбенин внимательно наблюдал за внутренней борьбой весьма красноречиво отражавшейся на бледном лице парня.

— Борис Михайлович, если я не вызываю у вас доверия и желания поделиться сокровенным, настойчиво предлагаю проследовать в ближайшее отделение — к вашим старым знакомым. Возможно, им вы расскажите больше.

Глинский, вспомнив последнюю встречу со «старыми знакомыми», не почувствовал ни малейшего желания увидеть их снова.

— Не надо в отделение! Я расскажу. В общем, Лена кому-то эту историю растрепала, и одна баба уговорила её продать яд. Мне она, естественно, ничего не сказала, просто стащила порошок втихомолку. А я ещё думаю, откуда у неё деньги, у нас ведь после ремонта с финансами совсем туго было.

— Так, стоп! Кто хотел купить яд?

— Не знаю, я эту бабу раньше никогда не видел. Ленка с ней в каком-то салоне познакомилась.

— А когда увидели?

— Несколько дней назад. Она вдруг заявилась, требовала вернуть деньги, кричала, что я ей фальшивку подсунул. Я ничего не понял, за дверь её выставил, это потом уже Ленка покаялась.

— И что именно она рассказала?

— Случайно сболтнула, что у мужа есть доступ к рицину, а та женщина предложила выгодную сделку.

— И как она объяснила столь острую потребность в яде?

— Сказала — в их районе бездомные собаки совсем распоясались, стаями ходят, типа, для них нужно. Ежу понятно, что это отмазка, но Ленка у меня такая доверчивая, к тому же деньги были нужны.

— Как банально — всем всегда нужны деньги, — философски подытожил Май. — А могу я лично пообщаться с вашей доверчивой женой?

Борис тяжело вздохнул.

— Не получится, она сейчас у родителей живёт — в Королёво. Сначала эта дама стала нас преследовать, потом мы поругались очень сильно, Лена ушла, а я остался расхлёбывать. Сегодня, правда, за вещами прийти обещала, но пока не было.

Беседу мужчин прервал пронзительный и настойчивый звонок в дверь.

— Возможно, это она. Давайте откроем вместе, — предложил Арбенин, направляясь в прихожую.

Борис со вздохом поплёлся следом. Он весь день ждал прихода жены, чтобы поговорить по душам и попробовать наладить отношения, но вот присутствие милиционера в этот план совсем не вписывалось. Впрочем, в дверь звонила не Лена. Май открыл сам и почти не удивился, увидев на пороге Нину Костенко, та в свою очередь испуганно уставилась на его погоны.

— А вот и она, — радостно заявил Борис, — та самая баба, которая хотела купить рицин!

Маникюрша, оценив ситуацию, стремительно бросилась вниз по лестнице. Помощник детектива кинулся за ней, даже не успев попрощаться с Глинским. Нину он не догнал, женщина легко затерялась в толпе спешащих по своим делам прохожих, и Май вернулся к помощнице. Он не слишком расстроился, упустив из виду Костенко. Неизвестно какую роль дама играет во всей этой истории, а значит, и предъявлять ей пока нечего.

Ангелина, закрыв глаза и нацепив наушники, настолько погрузилась в музыку, что совсем не заметила появление начальника. Май недовольно покосился на что-то напевающую девушку и, вытащив из её уха наушник, громко сказал: