Ангелина только головой покачала, неторопливо садясь в машину. С новой причёской она и сама стала чувствовать себя по-новому: более уверенной, красивой и достойной всего самого лучшего, словом — звездой.

— Побыстрее не могла, это привлекло бы внимание и вызвало подозрения. Ведь женщина платит большие деньги не для того, чтобы ею занимались на скорую руку.

— Вообще-то деньги платил я и, надеюсь, не зря. Удалось что-нибудь узнать?

— Разумеется. Зоя пробыла в салоне всего полчаса, всё время смотрела на часы — куда-то очень торопилась. Ни с кем, ни о чём не разговаривала, ничего не ела, не пила, нарастила сломанный ноготь, подправила маникюр и ушла, к стилисту она даже не заходила.

— Не густо, но правдоподобно. И кто же рассказал тебе эти секретные сведения? — Май завёл машину, собираясь навестить Глинского.

— Нина Костенко — маникюрша. Мы с ней оказывается знакомы, так что ничего придумывать не пришлось.

— Ты с ней знакома?! — Арбенин ещё раз убедился в необычайной тесноте этого мира. Ну, прямо не мир, а мирок какой-то!

— Да, правда, мельком. Мы с её сестрой Машей в одном мероприятии участвовали — там и познакомились. Про Заряну она сама всё охотно рассказала.

— Тем более что рассказывать особо нечего. А что стилист говорит?

— Ничего. Нина сказала, что туда Заряна уже не пошла, ей кто-то позвонил (кто, она не знает) и девушка убежала.

— Пока всё сходится с показаниями Бодрова, наверное, это он звонил. Скворцова, объясни, зачем ты к стилисту потащилась, если знала, что Заряны там не было? Блин! Сколько времени бы сэкономили!

Арбенин сердито покосился на смущённую девушку.

— А как бы я объяснила отказ? Вы же сами сказали — всё оплачено, — сказала она виновато.

— Ну, можно ведь было изобразить что-нибудь попроще вместо этой башни у тебя на голове!

— Вам не нравится?

Май хмуро покосился на собеседницу. Высоко уложенные волосы, длинные изящные локоны, струящиеся по плечам, расклешённый сарафан под цвет глаз — ну просто кукла Барби, осталось только упаковать в коробку и завязать подарочный бант. От такого подарка ни один нормальный мужик не откажется, и он бы не отказался в той, другой, прошлой жизни. Но сейчас всё это его не трогало. На карту поставлено слишком много, он не может позволить себе размениваться на кукол, пусть даже очень красивых.

— Не нравится, — буркнул Май, переводя взгляд на дорогу.

— А мне нравится, жаль пойти некуда, — вздохнула девушка, расправляя сарафан. — Ой, я же уборку в агентстве не закончила, может вернуться потом.

Арбенин понимающе усмехнулся:

— Хочешь перед Холмсом покрасоваться? Опоздала, его там уже нет.

Ангелина вспыхнула, ей, конечно, хотелось, чтобы Антон увидел её во всей красе, но дело было не только в этом.

— При чём здесь Холмс! Я просто домой сейчас идти не хочу. Съездим к Глинскому и рабочий день окончен, а дома тётя с допросом о работе и каким-нибудь новым кавалером!

— Чего? — Арбенин даже притормозил от удивления. — Не понял, ты же говорила, она тебя к мужчинам близко не подпускает!

— Не подпускает.

— Тогда зачем кавалер? Сводничеством занимается?

— Ещё как занимается! — Девушка со вздохом откинулась в пассажирском кресле. Ей не хотелось с ним откровенничать, но Щукину она сейчас избегала, а больше поделиться было не с кем. — Тётя считает своим долгом познакомить меня с каким-нибудь до тошноты приличным мальчиком, чтобы я, не дай бог, не связалась с неприличными!

— Да? — Май с интересом посмотрел на помощницу. — А тебе, значит, не нравятся до тошноты приличные мальчики?

— Конечно, нет! Почему они должны мне нравиться?

— Разве ты сама не такая?

— Я — такая? Да вы сами себе противоречите! Вы же говорили, что я — шпионка, нахалка и вымогательница! — с грустной усмешкой напомнила Ангелина.

— Точно! — согласился Май. — Приличных мальчиков от тебя нужно беречь! Ладно, я вообще-то собирался тебя отпустить, с Глинским сам разберусь. Но если хочешь, можешь подождать в машине, только мне ещё нужно будет домой заехать.

— Ничего подожду, — вздохнула девушка, на объяснение с тетёй она пока не настроилась.

Ангелина с ужасом представляла реакцию женщины на новость о предстоящем конкурсе. Анна Константиновна боялась отпустить дочь и племянницу одних даже к родственникам в Сочи, так что о поездке в другую страну она и слушать не захочет! Сразу же позвонит отцу, и тогда держись, Ангелина Скворцова! Девушка снова вздохнула. Она знала, что за свою мечту нужно бороться, не знала только, что бороться ей придётся с самыми близкими и родными людьми…

— Понятно, спасибо за информацию, — Антон с досадой отшвырнул телефон, и устало откинулся в кресле, в который раз убедившись в бесполезности прожитого дня.

Оказалось, Кристина Тэнн ещё в понедельник улетела в Польшу, так что и в этом направлении следствие забуксовало — неприятно. Пусть даже Зарецкий прав, и Кристина не имеет отношения ко всей этой истории, он, Антон, привык проверять всё до мелочей. Только благодаря такой профессиональной дотошности Холмс стал тем, кем стал. Родительские вложения, конечно, тоже сыграли некоторую роль, но в целом блестящая и слаженная работа агентства — это целиком и полностью его заслуга. А вот в деле Заряны он себя пока никак не проявил!

Алик всё ещё бьется над адресом, у Арбенина тоже ничего стоящего, сам он наведался туда, где Заряна встречалась с Бодровым — безрезультатно. Это была совершенно неприметная забегаловка, где разномастные посетители меняются каждые пятнадцать минут и даже не смотрят друг на друга. В подобных местах обычно никто никого не запоминает и официант, дежуривший восьмого мая, увы, не стал исключением из этого правила.

— Ну что за день! — снова с отчаяньем в голосе повторил детектив.

Однако долго грустить не пришлось, в кармане пиджака завибрировал телефон. Звонила Алина Волконская — талантливый дизайнер, светская львица и близкая подруга Антона. Они встречались уже несколько месяцев в основном на шумных светских мероприятиях, красивые, молодые, известные, богатые — мечта любого папарацци.

Фактически вся жёлтая пресса их давно поженила, но сами молодые люди были слишком амбициозны и честолюбивы, чтобы связывать себя какими-то официальными путами. Их вполне устраивали свободные отношения, тем более что времени не хватало даже на них. Днём — карьера, ночью — светская жизнь, Такой вот плотный график, отношения в него как-то не вписываются. Вот и сейчас Алина пригласила его в «Метелицу», обещая насыщенную гламуром и звёздами программу, доступную далеко не каждому простому смертному. Антон сразу же согласился, ему просто необходимо было отвлечься.

— День не удался, надеюсь, ночь это компенсирует! — детектив ослепительно улыбнулся своему отражению в зеркале и быстро вышел из офиса.


Бориса Глинского друзья за глаза называли историческим человеком. Нет, следа в истории литературы он, как ни старался, пока не оставил, зато с завидной регулярностью умудрялся попадать в малоприятные истории, весьма сомнительного, порой, даже криминального характера. Сам он был парнем исключительно домашним и положительным, но настолько горячо мечтал о лаврах знаменитого писателя, что ради этих самых лавров был готов практически на всё. Так, фактически все трюки и ситуации, описанные в своём всё ещё не законченном романе века, он старался проверить на себе, из-за чего не раз оказывался в больнице, причём дважды это была палата интенсивной терапии.

Регулярными были и беседы с участковым, который никак не мог понять, зачем человеку взрывать динамитом дверь собственной квартиры и влезать в неё же по верёвке сомнительной прочности, когда имеются ключи. Борис в свою очередь не понимал, почему он не может проводить подобные эксперименты на собственной жилплощади. На почве этого обоюдного недопонимания доверительные отношения с правоохранительными органами не складывались, и каждый новый эксперимент имел все шансы попасть на страницы уголовного дела.

Так, последняя история с поджогом квартиры вызвала бурный протест соседей и едва не закончилась административным арестом. В конце концов, парню всё же удалось убедить милицию в том, что это был несчастный случай, а не преднамеренное преступление. В принципе так и было. Он просто хотел выяснить смогут ли 20 ритуальных свечей догореть одновременно, пожар, разумеется, не планировался — так получилось. Результатом неудавшегося эксперимента стали неприятности с милицией, обострившееся недоверие соседей и капитальный ремонт квартиры.

Эта история здорово подкосила и без того непрочное финансовое положение Бориса. Он решил с экспериментами пока завязать и даже продержался целых две недели, но потом снова попал в переделку.

На этот раз всё обстояло гораздо серьёзнее, эх, дёрнул его чёрт тогда похвалиться рицином! Борис уже тысячу раз проклял себя за неосмотрительность. Впрочем, он ведь не знал, что некоторые воспримут его слова настолько серьёзно, и что всё зайдёт слишком далеко, и вот теперь на пороге его квартиры снова стоял милиционер. Нет, не участковый — этого он видел впервые. Смуглый высокий темноволосый мужчина, представился, как старший лейтенант Арбенин, показал документы и, не спрашивая разрешения, решительно вошёл в квартиру.

Голицын медленно побрёл за ним. История с рицином настолько извела нервную систему несостоявшегося писателя, что в сложившейся ситуации вместо вполне естественного страха, он испытал чуть ли не облегчение. А когда Арбенин заговорил о незаконном хранении сильнодействующих ядов и имеющихся доказательствах, Голицын совсем обмяк и безвольно скатился по стене на палас. И снова вместо страха парень почувствовал облегчение: наконец-то он избавится от этого камня на душе. Ведь, если разобраться, сам он ни в чём не виноват. Ну, почти не в чём.