Мне всегда нравился стрип больше, чем балетные или народные танцы. Для меня это был, прежде всего, спорт и ничего более. Очень тяжелый спорт, требующий хорошей подготовки. Первые полгода после родов, когда я только вернулась к занятиям, мои ноги были покрыты не проходящими синяками. Пилон это не мягкая подушка. Неправильные обороты могут приложить так, что мало не покажется. А падения — чреваты опасными травмами.

Как и в любом другом спорте, видимая легкость давалась непросто. За изящными скольжениями и сексуальными извиваниями на шесте всегда скрывались годы изматывающих тренировок.

Конечно, стоило мне заикнуться о танцах на пилоне, как его глаза загорелись. Ни один мужчина не может оставаться равнодушным к такому виду танцев. Этот танец — чистый секс, даже несмотря на то, что девушки в профессиональном стрипе не раздеваются, а зрители не засовывают им деньги в трусики.

— Ого, черт возьми, — пробормотал он. — У меня встает от одного взгляда на этот каблук. И ты в них… танцуешь?

— Да, я тренер по стрипу. Я веду занятия четыре раза в неделю, иногда по два в день.

— Это восемь тренировок в неделю?… Это ведь много.

Я пожала плечами.

— У меня нет другого выбора. Хочешь чаю?

— Я бы, пожалуй, съел еще тех тефтелек с ужина, если они остались.

Мужчины… Я отвернулась к холодильнику, чтобы спрятать улыбку.

— А кем ты работаешь?

— Я пилот.

Холодная тарелка выскользнула из моих рук. Осколки фарфора разлетелись по всей кухне, уничтожая предполагаемый второй ужин Андрея. А вот сам и виноват. Нечего так шутить.

— Соня?

— Ты ведь пошутил, правда?

— Эээ… Нет. Я действительно пилот. Гражданская авиация «Аэрофлота». А в чем дело?

Как такое возможно? Что это? Насмешка судьбы? Сарказм фатума? Какой, к черту, пилот?!

— Только не говори Але!

— Что не говори, мамочка? — раздается с порога.

Вернувшись из душа, мы не закрыли дверь кухни. И теперь моя разбуженная дочь стоит на пороге, трет кулаками заспанные глаза. Андрей при этом сидит только в джинсах, слава богу, что он надел хотя бы их. На мне снова халат, а одежда валяется вокруг так живописно, что не понять происходящее может только шестилетка. Дежавю напоминает о том, как меня застала мама впервые за поцелуем с мальчиком. Вот только теперь эта мама — я, а застукала меня моя же дочь.

— Мы тебя разбудили, солнышко? — пролепетала я едва слышно.

Хоть бы она ничего не слышала. Хоть бы.

— Писить хочу, — пробормотала Аля и тут же: — Так дядя пилот?

Она слышала.

Плохой сон, это просто какой-то плохой сон. Ну почему единственный мужчина, которого я привела в дом после шестилетнего обета безбрачия, и тот оказался по закону подлости пилотом? Мало в мире, что ли, профессий?!

— Да, Аль, я пилот. Но я вожу самолет. А не вертолет.

Аля рассеяно кивнула, уставившись на синие квадратики презервативов на кухонном столе.

— А это…

Андрей вдруг поднялся и сам подхватил ее на руки. В два шага вынес из кухни, донес до двери туалета, и я снова вспомнила, что в его квартире точно такая же планировка. Ориентировался он прекрасно, но это никак не объясняло то, что он повел мою дочь в туалет вместо ошарашенной меня.

Все эти годы я сама вставала по ночам, водила в туалет, укладывала снова, а теперь я впервые стою и смотрю, как дверь снова открывается, и сонная Аля, которая не до конца понимает, что делает, тянет Андрея дальше, в свою комнату.

А тот, чтобы малышка не шла сама, снова берет ее на руки. Тихо спрашивает, какая комната ее, и уходит.

Ущипните меня.

Я так и стою посреди забрызганной томатным соусом кухни, у моих ног сиротливо погибают тефтели, на кухонном столе по-прежнему россыпь презервативов, а я не могу даже пошевелиться. Только вслушиваюсь в тихий шепот, шелест одеяла и скрип мебели. И понимаю, что даже дышать боюсь, чтобы не спугнуть незнакомое, необъяснимое происходящее.

Ночью Аля ходит и разговаривает почти на автопилоте, и есть шанс, что завтра она даже не вспомнит, что было.

А вот я… Запомню это на всю жизнь.

Андрей так и возвращается без верхней одежды, только в своих низко сидящих на бедрах джинсах. Три черных звезды на его ребрах привлекают мое внимание.

И хотя каких-то полчаса я водила языком и руками по его животу, мне снова хочется это сделать. Припасть к его коже губами, чтобы снова проверить — он действительно живой. Не мираж, не плод больного воображения. Он мне не снится, пока я заснула, работая над статьями о сексуальном темпераменте водителей.

— Ты… Ты… — силюсь подобрать слова, но их нет.

— Злишься, что я уложил ее вместо тебя? — Андрей взъерошил свои волосы. — Просто видела бы ты себя со стороны. Стала бледная как смерть, когда она пришла. Вот я и решил, что…

— Спасибо. Нет, я не злюсь. Просто сильно удивлена.

Он вообще понимает, что сам сделал? Он уложил спать чужого ребенка, которого знает без малого несколько часов. С легкостью! Как будто так и надо! Как будто всю жизнь занимался этим.

По венам растекается кислота, когда до меня доходит самое простое объяснение этому. И я тут же спрашиваю:

— У тебя есть дети?

Андрей грустно улыбается, но с ответом тянет. Я успеваю несколько раз умереть за то время, пока он садится и тянет меня к себе на колени.

— Не ерзай так, иначе мы не поговорим, — Андрей фиксирует мои бедра на своих коленях и смотрит прямо в глаза.

О черт. Это плохой поворот. Почему мы не поговорили раньше, если нам было о чем поговорить? Ах да. Это же я сразу на него набросилась, как увидела с губкой и чистой посудой. Считаю, что маркетологи должны всерьез пересмотреть рекламные компании для «Фэйри». Они упускают такой шанс, когда позволяют домохозяйкам мыть посуду даже в телевизоре. Никого этим не удивишь.

— Детей у меня нет, Сонь. Не нужно так пугаться. Я слишком много работаю.

Можно выдохнуть.

Снова коснувшись его горячей кожи, я понимаю, что он слишком офигительный, чтобы быть настоящим. Быть моим. Будучи обладателем такого торса, он при этом моет посуду на моей кухне, укладывает моего ребенка спать и может довести меня до оргазма в считанные минуты. Ну окей, последнее как раз самое легкое, учитывая все тот же торс.

Я кончила за сегодня больше раз, чем за предыдущий месяц, но рядом с ним мне по-прежнему жарко даже в шелковом халате.

— Мы поэтому ни разу не виделись? Из-за твоей работы? Ты вообще давно здесь живешь?

— Почти четыре года, кажется. А ты?

— Три.

— Целых три года… — вздохнул Андрей. — И прямо надо мной.

Он легко коснулся моих губ, на этот раз без напора, без продолжения. Я снова чуть не увлеклась, но коснулась его груди и легко оттолкнула.

— Ты хотел поговорить.

— Ах да… Аля мне перед тем, как заснуть сказала… Сейчас я вспомню, как это было: «Ты музчина и должен помочь с мебелью в садике». Что она имела в виду?

— Нет! — ахнула я.

— Что «нет»? — не понял Андрей. — Мне больше нравится, когда ты говоришь «да».

— Ее слова ничего не значат. Абсолютно ничего! Не обращай внимания, Аля много чего говорит во сне. Это ничего не значит!

Андрей откинулся назад и посмотрел на меня с укором.

— Ничего не значит? Соня, Соня. У меня совсем нет никаких дел. Я буду рад помочь с чем угодно. Так что там с садиком?

— Ничего.

— Ох, ты и упрямица!

Он подхватил меня на руки, совсем, как Алю, только веса во мне было все-таки больше, но для Андрея — без разницы.

— Я должна убрать! Там на полу тефтели!

— К черту тефтели.

Он завернул за угол, вошел в темную комнату и бросил меня на кровать.

— Андрей!…

— Уже лучше, — согласился он. — Попроси меня.

Я уставилась на него, пока он нависал надо мной, опершись коленом в кровать.

— О чем?

— О помощи. Это такая штука, Сонь, когда одни люди делают что-то для других, не прося ничего взамен.

— Я знаю, что такое помощь, — обиделась я.

— А по-моему, нет. Ты привыкла со всем справляться одна. Ты отказываешь мне даже в том, с чем я вполне могу справиться. Как музчина.

Он произнес это с таким значимым видом и, так забавно копируя интонации Али, что я рассмеялась.

Его пальцы двинулись по моим бедрам, и Андрей только сильнее развел мои ноги, когда я попыталась их сдвинуть.

— Так что там с садиком?

Пальцы настойчиво ласкали меня, и мое тело предательски откликалось. Мне было мало. После стольких лет я хотела его снова и снова, и плевать, если завтра я, в принципе, не смогу ходить. Зато у меня снова случится это сегодня.

— Соня, — выдохнул он. — Скажи мне.

— Почему ты вообще делаешь это, Андрей? Зачем тебе помогать мне?…

— Я не это хотел услышать, — с укором произнес он. — Без «зачем» и «почему». Ты знаешь, что такое тотальное безделье, Сонь?

Я покачала головой, заворожено на него глядя.

— Еще бы. Это полный отстой, Сонь. Я вот тоже не знал этого, пока не ушел в отпуск. И вдруг оказался сам. Без ничего. Без друзей, хобби, забот. Ничего, Сонь. Я поэтому хочу помочь, потому что мне совершенно некуда себя деть. Я не буду ничего требовать от тебя взамен. Не стану делать что-либо с какой-то целью. Я просто… Хочу быть нужным. Хоть кому-то.

Он был таким красивым в полумраке. В своих джинсах, с голым торсом и взъерошенными волосами. И еще таким искренним в этот момент.

— Просто… — прошептала я. — Им нужна помощь пап. Тех, чьи дети ходят в эту группу, Андрей. Они не поймут, если ты…

— Да плевать на них, разве нет? — легко отозвался он. — А хотя… Прости. Это тебе с ними общаться и дальше. Если тебя это волнует, я откажусь, конечно.