Номер их был совсем маленький: две крохотные комнаты и санузел. В одной из спален спала Саша, в другой ютился Керий, но дверь между комнатами никогда не закрывалась. Так что они практически всё время были вместе.

Вот и сейчас Саша смотрела по телевизору передачу о путешествиях, а Керий дремал (или только делал вид, что дремал) в кресле. Однако ей быстро наскучила передача, а искать что-то другое было лень. Вздохнула, перевела свой взгляд на телохранителя. Глаза его были закрыты, руки скрещены на груди, а дыхание медленное и ровное.

«Интересно, он спит или притворяется?» — в который раз за прошедший час задалась вопросом Саша.

Она поднялась со своего места и подошла к своему охраннику. Наклонившись к его лицу, замерла. Денис действительно спал. Его ровное дыхание Саша чувствовала на своей коже и ей это понравилась. В голове не возникло страшных воспоминаний о прошлом. Совсем наоборот. Захотелось побольше таких вот ощущений, но она все же нехотя отстранилась, боясь, что он может поймать её за подглядыванием.

Выпрямилась, отошла на несколько шагов назад, но взгляда своего не отвела. И в тысячный раз, рассматривая своего телохранителя, вдруг поняла, что с некоторых пор ей действительно нравится смотреть на него.

Саша мотнула головой, прогоняя наваждение и мысли, которые могли напугать её. Не готова она ещё к таким рассуждениям.

Взяв вещи, она направилась в ванную комнату. Горячая вода дала свой эффект. Расслабившись, Саша стала наслаждаться моментом. Еще бы добавить медленную музыку и ароматические свечи и было бы вообще отлично. Пытаясь вообразить все это, Саша окончательно расслабилась и краем уха уловила тихие звуки. К сожалению, это не была классическая музыка. Это были стоны. Не понимая, зачем и почему, Саша стала прислушиваться к ним. И услышанное, её заинтересовало.

Отель дешевый, стены тонкие, так что «взрослое кино» можно было отчетливо слушать. В Саше проснулся интерес, которого у неё раньше никогда не было. Даже до похищения её никогда не посещали такие мысли. А теперь этот интерес… Стоило ли его бояться? Или прогнать прочь? Или же принять как данность? Ведь она всё же молодая девушка. Каким бы сильным не был её страх, но физиология молодого тела всё равно берёт своё. С другой стороны, как она может таким интересоваться, если боится мужчин?

Да и к тому же тело ее изуродовано. Эта мысль огорчила. В голове сразу стали появляться кадры из прошлого. Саше стало не по себе. Особенно испугал ее голос, появившийся из самой бездны воспоминаний. Голос этот был тихим, хриплым и до отвращения мерзким:

— Раз, два, три, четыре, пять — начинаю я играть!

Раз порез, два порез — вознесусь я до Небес!..

Этого воспоминания Саша испугалась так, что размышлять о взрослой жизни больше не захотелось. Наоборот, возникло желание спрятаться куда подальше, что бы ни психопат, ни собственные мысли её не нашли.

Стоны за стеной уже не казались такими интересными, и Саша поспешила вылезти из ванны, но поскользнулась, и чуть было не упала. Однако Саше удалось удержать равновесие, но при этом она наделала много шума.

— С тобой все в порядке? — сразу же послышался за дверью голос Дениса.

— Да, — дрогнувшим голосом отозвалась Саша. — Я через пять минут выйду, — добавила она уже более уверено.

Быстро приведя себя в порядок, Саша вышла из ванной комнаты. Денис стоял возле окна, не сводя своего пристального взгляда от нее.

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего, — пожав плечами, ответила Саша. — Просто я такая неуклюжая… Если хочешь, можешь тоже принять ванну или душ.

— Хорошо.

Керий не стал больше ничего спрашивать. Вечер прошел в тихой и спокойной обстановке. Саша была погружена в свои мысли. Денис морально отдыхал. Физически ему это еще долго не удастся сделать. Так что, воспользовавшись моментом он, молча, просидел весь вечер с закрытыми глазами. Саша знала, что он не спит, но предпочла его не тревожить.

Удобнее устроившись на постели, она старательно делала вид, что свежий выпуск модного журнала, купленный два дня назад на автостанции, ей очень интересен.

Было уже одиннадцать часов ночи, когда Керий открыл глаза и внимательно посмотрел на свою подопечную.

— Зачем ты его читаешь, если все равно не хочешь носить нормальные вещи? — Денис говорил тихо и спокойно. Так он всегда говорил, когда хотел о чем-то узнать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я хочу, но не могу.

— Почему? — продолжил допытываться он.

— Я… я не красивая. — Саша залилась румянцем и еще внимательней стала вчитываться в какую-то статью. О чем там было написано, она даже понятия не имела. Единственной ее мыслью было: только бы не расплакаться!

— Кто тебе это сказал? — искренне удивился Керий.

— Зеркало! — раздражённо проворчала она.

Денис поднялся со своего места и подошел к ней.

— Можно я присяду рядом? — спросил он.

Саша неуверенно кивнула, настороженно наблюдая за ним.

Керий присел на край постели и забрал у нее журнал. Внимательно посмотрев на обложку глянца, отбросил его в сторону.

— Ты ошибаешься, Саша, ты привлекательная девушка и можешь себе позволить носить красивую одежду.

Саша внимательно посмотрела на него, окунувшись теплоту его глаз. В нерешительности прикусила нижнюю губу. Сделала глубокий вдох-выдох, словно перед прыжком в воду.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — отрицательно покачав головой, с горечью в голосе прошептала Саша.

— Почему? — приподняв бровь, переспросил Керий.

— Ты только представь себе: я иду по улице в модной короткой юбке и в каком-нибудь открытом топе… Люди будут смотреть на меня, как на уродца из цирка.

— Почему? — продолжал недоумевать Денис.

— Мои шрамы, — скривившись, будто от боли, промолвила она.

— Их так много?

— Да, — горько подтвердила Саша и закрыла глаза.

— Расскажи мне о них, мягко попросил Денис.

— Нет, — резко воскликнула она.

— Я могу увидеть их?

Саша широко раскрыла свои глаза и с ужасом посмотрела на Дениса. Показать свое уродство Денису? Нет! Она никогда не осмелится на такое. Ни за что и никогда! Она никогда не будет готова увидеть в его тёмно-карих глазах отвращение, вместо привычного уже тепла.

— Нет, — отрицательно мотнув головой, сдавленным голосом прошептала Саша.

— Тогда расскажи мне об их происхождении.

Керий не сдавался. Сегодня вечером он должен добиться еще одного успеха. Саша должна начать доверять ему ещё больше. Должна начать рассказывать о своём похищении и о шрамах. Должна перестать стыдиться своего тела, да и саму себя. Он своего шанса не упустит — сделает этот необходимый сейчас первый шаг.

— Они все от похищения, — приглушённо промолвила она, сдавшись под мягким натиском его глаз.

— Почему он это делал? Ему нравилась боль?

— Нет… я не знаю… — вымученно произнесла Саша.

— Или просто не хочешь вспоминать? — предположил Денис.

— Да, — сдавленным голосом подтвердила Саша.

Керий кивнул своим мыслям и, ласково улыбнувшись ей, спросил:

— Ты когда-нибудь покажешь мне их?

Саша молчала. Очередной вопрос об ее шрамах дезориентировал ее. Почему они так ему интересны? Неужели он не понимает, что ей стыдно показывать их? Что ей даже стыдно говорить о них?

Банальные две минуты, что она внимательно смотрела в теплые глаза своего телохранителя, пытаясь понять его мотивы, показались вечностью.

— Может быть. Но не сегодня, — устало выдохнув, ответила Саша, опуская взор на свои руки, решив, что лучше сейчас дать призрачную надежду на своё согласие показать шрамы, чем и дальше вести этот неприятный диалог.

— Спасибо, — мягким тоном поблагодарил Денис.

Керий, подавив улыбку, встал и вновь вернулся на своё прежнее место. Сев, он одно длительное мгновение пристально смотрел на Сашу, но она так и не осмелилась поднять на него взгляд. Нет, его она не обманет. Он обязательно добьётся всего, чего хочет.

***

Денис сдержал свое обещание: надолго они не остались в том отеле. Всего два дня прожили там, и они вновь отправились в путь. На этот раз ехали долго в автобусе. Куда? Саша не знала. После того разговора о её шрамах, она чувствовала себя неловко, поэтому старалась избегать общения с Денисом.

Всю поездку Саша смотрела в окно и слушала музыку. В голове у неё были сотни мыслей, но ни на одной из них ей не хотелось останавливаться. В последнее время с ней что-то происходило. И это ее пугало. Такого раньше с ней не было.

Этот охранник… Он что-то сделал с ней. Изменил? Но как ему удалось? Может, эти изменения начали происходить из-за того, что он стал ей другом? Хотя, с другой стороны, какой из него друг? Саша ничего о нем не знает, кроме имени, естественно. Если они и разговаривали, то только о ней. Это нечестно. Но ведь она и не пыталась расспросить у него о его прошлом и личном! Получается, ей не на что обижаться? Что-то все равно не так. Саша запуталась. Запуталась и в себе, и в своих мыслях.

На очередной остановке, на автозаправке, Саша столкнулась в уборной комнате с незнакомой девушкой. Саша бы не обратила на нее никакого внимания, но та не сводила с нее глаз и при этом лукаво улыбалась.

— Мы знакомы? — наконец, не выдержала Ланская.

— Нет, но я заметила, что ты в ссоре со своим парнем, — мило улыбнувшись, мелодичным голосом промолвила незнакомка.

Саша непонимающе посмотрела на нее.

— Парнем? — переспросила она.

— Ну, да. С тем темноглазым красавчиком, который сидит рядом с тобой в автобусе. Я сижу напротив вас, — пояснила незнакомка.

— Нет, ты не правильно все поняла…