— Но, когда ты пришел, мы не были друзьями, — напомнила ему Саша.

— Я был уверен, что мы с тобой подружимся, поэтому и пришел.

— Почему?

— Потому что мне безумно понравились твои колдовские глазки.

Саша в удивлении вновь повернулась к нему. Серьёзный взгляд его тёмно-карих глаз гипнотизировал даже при тусклом свете луны.

— Шутишь? — всё же решила уточнить она.

— Если бы, Маленькая. Если бы. — И Саше показалось, что тоска прозвучала в его голосе.

— Так ты не телохранитель по профессии? — перевела она разговор в другое русло.

Совсем запуталась. Да и было слишком волнительно сейчас продолжать этот разговор. Как оказалось она не готова ещё к нему.

Денис усмехнулся.

— Нет, — подтвердил он.

— А кто?

— Айтишник я. Обычный айтишник.

— Ну, обычным тебя точно не назовешь, — пробурчала себе под нос Саша и добавила уже громче: — А я хотела стать учительницей младших классов. Смешно, правда? Дочь богатых родителей, а собиралась выбрать себе такую простую профессию.

— Из тебя получится замечательная учительница. И детки тебя будут любить.

— Ты так говоришь, будто всё у меня ещё впереди.

— Так и есть.

— Нет. Я не уверена, что сейчас бы согласилась учить детей.

— Почему?

— Теперь мне нравится покой, тишина, неспешность. Скорей всего я бы попросила отца проспонсировать меня и открыла бы небольшой книжный магазинчик.

— Тоже хорошее желание.

— А ты чего-нибудь желаешь?

Денис засмеялся. Громко. Заразительно.

— Решила сегодня выпытать все мои мечты и желания?

— Но я же своё тебе сказала! И про мечты мы уже всё выяснили! — возмутилась Саша.

— Ладно. Желание есть.

— Какое?

Керий вмиг перестал смеяться. Его сосредоточенный взгляд, словно сконцентрировался на своей цели: просочиться в сознание Саши и узнать все её тайные мысли. Взгляд этот был тем взглядом, о котором она уже давно позабыла — «волчьим». Так, кажется, она когда-то его охарактеризовала. В то время он её жутко напугал. Теперь же, пленил. Неправильный какой-то у неё телохранитель. Или это она неправильная?

— Я хочу, чтобы ты мне рассказала историю происхождения твоих шрамов, — Денис проговорил своё желание тихо и спокойно.

— Нет, — Саша категорически покачала головой. — Нет! — вновь повторила она и отвернулась к морю.

— Почему?

— Я не хочу говорить об этом. Я не хочу вспоминать!

— Саша, человек, когда рассказывает о своей боли и проблемах, он лечится, он избавляется от них.

— Значит, я не хочу лечиться!

— А говорила, что не маленькая.

— Денис, это совсем другое! — Она возмущенно посмотрела на телохранителя. — Это… это не то, что я хотела бы с тобой обсуждать!

— Почему? Ведь мы же друзья.

Саша в возмущении подорвалась на ноги и отошла на несколько шагов назад.

— Да потому что это унизительно! — злые слёзы наполнили её глаза, и Саша быстро отвернулась, не желая, чтобы он вновь видел их.

Денис тихо встал и подошел к своей подопечной. Мгновение сомневался, но всё же обнял её со спины. Саша не испугалась, не вырвалась и не убежала. Просто ниже опустила голову и прикрыла глаза.

— Ничего унизительного здесь нет, Маленькая моя. Это часть тебя. И пусть это не самая приятная часть твоей жизни, но она неотделима от тебя. Ты должна смириться с ней. Принять её. И не стесняться. Меня уж точно.

— Всё равно не убедил, — тихо отозвалась Саша.

— Попытаться всё же стоило. Маленькая, я просто хочу, чтобы ты поняла: я всегда буду на твоей стороне. Независимо от того о чём ты мне расскажешь или промолчишь.

— Спасибо.

— Не за что. Идем домой?

— Да.

Глава 9


Денису не спалось. Саша вновь не захотела ему открыться. Вновь не пустила его в свою душу. Он мог сколько угодно тренировать её физически, сколько угодно оберегать от опасности, но если она сама не сможет на эмоциональном уровне побороть свои страхи и воспоминания — все его усилия окажутся напрасны. Эмоционально Саша уязвима. Ей до сих пор снятся кошмары. Она всё ещё не подпускает в своё личное пространство представителей мужского пола. Ситуацию ухудшало и то, что Саша сторонилась даже подростков. Удивительно, как при таком раскладе она так быстро приняла его, Дениса. Почему? Неужели из-за его слов о том, что телохранитель — существо бесполое? Абсурд. Тогда, в чём кроется причина?

Мозг уже отказывался работать, а сознание всё пыталось найти ответ, выход из ситуации. Денис встал, тихо прошёл в комнату Саши и остановился у подножья кровати. Её соблазнительно стройная ножка выглядывала из-под одеяла. Захотелось прикоснуться к ней, провести от щиколотки до кромки одеяла, почувствовать нежность и бархатистость кожи. Нет, он должен держать себя в руках. В ежовых рукавицах. В стальных оковах.

Сколько раз за прошедшее время он задавал себе вопрос: зачем? Вот, зачем, он согласился на эту работу? Ведь уже тогда понял, чем всё это может закончиться для него. И всё равно согласился. Поддался. А теперь медленно сходит с ума. От чего больше: от своей беспомощности или от своей тяги к этой потрясающей девушке — трудно сказать…

На следующее утро Денис решил подойти к проблеме с другой стороны. Он из кожи вон вылезет, но добьется успеха.

Саша продолжала сладко спать, а он включил ноутбук и вошёл во всемирную паутину. Его интересовал один единственный вопрос. И к пробуждению своей подопечной, он благополучно его решил.

Что день сегодняшний им преподнесет? Новые испытания. Новые свершения. Новую улыбку. Сашину улыбку.

До её пробуждения, успели доставить посылку, поэтому обнаружив оную у себя в комнате, Саша с недоверием косилась на неё, но вопросов не задавала. После завтрака так же молча пошла, исполнять просьбу Дениса: распаковать посылку и примерить вещи, лежащие в ней.

Светлые облегающие джинсы и в тон им лёгкая кофта с длинными рукавами. Интрига развеялась. Саша с опаской и недоверием посмотрела на одежду. Примерять эти вещи ей категорически не хотелось, но с другой стороны, сделать приятное своему телохранителю — почему нет? Похоже, Денису уже надоело видеть ее в вещах серых и черных тонов. Вздохнула. Поколебавшись ещё несколько мгновений, медленно начала снимать с себя свой наряд.

Вещи подошли идеально. Саша даже на мгновение забылась и залюбовалась своим отражением. Мысленно поблагодарила своего мучителя за то, что лицо он ей не изуродовал. Однако с момента выписки из больницы на улицу Саша всегда выходила с распущенными волосами. Больше не хотелось открытых плеч и шеи.

Натянуто улыбнулась своему отражению и вышла к Денису. Он внимательно осмотрел её с ног до головы и, утвердительно кивнув, поднялся со своего места и протянул ей большие солнцезащитные очки и сумочку.

— Мы идём гулять, Маленькая! — поставил он её перед фактом.

Саша опешила. Она как-то не планировала сегодня выходить, тем более в таких узких джинсах и всего лишь немного свободного кроя кофты. Отрицательно покачала головой.

— Идём. Я не шучу, Саш, — безапелляционно заявил он.

Её телохранитель вообще не отличался чувством юмора: спокойный, серьезный, рассудительный, сосредоточенный. Но её-то страх и неуверенность никуда не делись! Однако непроницаемый взгляд Дениса не позволил сказать хоть одно слово против. Саша тяжко вздохнула и, приняв протянутые ей вещи, надела легкие балетки, и, вцепившись в подставленную руку, последовала за своим провожатым.

На улице оказалось душно и жарко. Они медленным прогулочным шагом направились вниз по улице. По пути, известному только Денису, зашли в небольшой магазинчик и купили мороженое, бутылку воды и булку. Посидели в сквере, покормили булкой голубей, а после направились к морю. Прошлись вдоль кромки воды далеко. Очень далеко. Здесь было пустынно и каменисто. Выбрали более или менее плоский камень и, устроившись на нем, синхронно устремили свой взор на горизонт.

— Ну, как? Сильно страшно? — прервал их обоюдное молчание Керий.

— На камне сидеть? — сыронизировала Саша.

Денис улыбнулся и лукаво посмотрел на свою подопечную.

— Если шутишь, значит не всё так плохо.

— Не всё так плохо только потому, что ты рядом. Денис, к чему эта прогулка?

— Просто, — пожал тот плечами. — Теперь мы часто будем так прогуливаться. И немного поменяем тебе гардероб. Ты молодая девушка и должна вести себя соответствующе. Саш, жизнь не встала на одном месте после случившегося с тобой. Не нужно все время находиться в своей раковине. Вылезай, хватит уже себя принижать.

— «Вылезай»? «Принижать»? Денис, не издевайся! Ты же прекрасно знаешь моё положение.

— Какое положение, Саш? Ты сама себе чего-то придумала, сама в это поверила и сама варишься в этой вере.

— И что ты предлагаешь? Выставить на всеобщее обозрение моё уродство?

— Какое уродство, Саша? Ты привлекательная молодая девушка. Отпусти, хоть немного прошлое, страхи и неуверенности. И ты увидишь, как начнут на тебя засматриваться парни.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Саша вздрогнула. Что-то совсем непривлекательная перспектива для нее.

— Да и, вообще, с чего ты решила, что в тебе есть какое-то там призрачное уродство? — не унимался Денис.

— К сожалению, оно не призрачное, а реальное.

— Докажи. Насколько мне известно, кроме врачей тебя никто не видел без твоих ужасных вещей. Как ты можешь судить о степени уродства своего тела, если только ты видела эти якобы… недостатки.

Саша затравленно посмотрела на него. Что с ним сегодня происходит? Зачем он так с ней жестоко? Но ни глаза, что так внимательно смотрели на неё, ни выражение лица его, не были отталкивающими.