— Мм, как вкусно пахнет, — всё так же крепко обнимая её, протянул он тихо. — Балуешь меня? — Теперь его голос прозвучал игриво.

— Почему это сразу тебя? — решила возмутиться Саша.

— Ну, не себя же. Ты же фигуру бережешь. Тростиночкой нравится ходить, воздухом питаться, — как всегда невозмутимым тоном поддел её Керий, но Саше отчего-то почудился в его тоне сарказм.

Вот теперь она действительно возмутилась и, громко положив деревянную лопатку на столешницу, высвободилась из его объятий и обернулась. Руки в бока, взгляд исподлобья. Разгневанная фурия, но такая милая.

— Это ты так тонко намекаешь, что я худая?! — грозно сдвинув брови, поинтересовалась она.

— Я не намекаю, а прямым текстом говорю, — всё так же спокойно ответил он. — А у тебя что-то подгорает.

Саша встрепенулась и вновь вернулась к своему прерванному занятию.

— Всё, кормись теперь сам, а эта вся вкуснятина для меня одной! — обиженно пробурчала Саша.

Керий усмехнулся одними уголками губ. Какая же всё-таки она у него умничка! Сегодня и намека нет на вчерашнюю истерику. Его девочка старается победить свои страхи и переживания. Если и дальше так дело пойдёт, то скоро она превратится в красивую и уверенную молодую леди.

— И что, у тебя хватит наглости наблюдать за моей голодной смертью? — вновь обнимая её со спины, тихим шёпотом спросил Денис.

— Даже не сомневайся! — с наигранной строгостью заверила Саша.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Нет, ты так не поступишь. Ты же у меня самая лучшая на свете. Самая добрая, самая отзывчивая и самая красивая.

— Ага, особенно красивая, — горько усмехнувшись, с иронией согласилась она.

Вот он, подходящий момент!

— Саш, а у меня предложение, — вкрадчивым голосом начал он.

— Какое? — не почувствовав подвоха, слюбопытствовала Саша.

— Пообещай, что согласишься.

— Как я могу что-то пообещать, если даже ещё не знаю, о чём будет идти речь?

— Пообещай. Мы же друзья. Ты же знаешь, что я никогда ничего не сделаю во вред тебе.

Саша повернулась в его объятиях. Руки, что так крепко обнимали её, разжались, но так и остались лежать на её тонкой талии.

Саша внимательно всматривалась в тёмно-карие глаза своего телохранителя. Те в свою очередь оставались спокойными и теплыми.

— Хорошо. Обещаю, — тихо и уверенно сказала она, всё так же глядя в глаза напротив.

— Спасибо, — одними губами прошептал Денис.

Улыбка его стала ещё шире и игривей.

— Пойдем в море купаться? — невинно предложил он.

До её сознания эти слова дошли только через долгие секунды.

— Нет, нет и нет! — категорически воскликнула Саша, вырываясь из его рук.

Как он мог так поступить с ней? Истерика хотела было уже подступить, но ей не дали разгуляться всё те же самые руки.

— Саш. Саша, маленькая моя, успокойся. Просто слушай мой голос. Слушай.

И она слушала. Слушала о том, что на море они будут ходить ночью, когда все люди уже спят. Она будет в его рубашке, потому что та просто огромная для Саши. Слушала о том, что море успокаивает. О том, что раз они в таком прекрасном месте, грех не воспользоваться моментом. А еще Денис очень хотел, чтобы она начала тренироваться. В жизни бывают разные моменты, и каждая девушка просто обязана уметь за себя постоять. Приемы самообороны и ночное купание разнообразят их жизнь.

Саша успокоилась. Успокоилась, еще при первых звуках его голоса. Крепко в ответ вцепилась ему в майку побледневшими пальцами и продолжала слушать. Она уже давно поняла, что на все согласится. А как иначе? Что-то было в этом человеке. Что-то невообразимое ей. Что-то, что заставляло подчиняться ему. Как? Вот, как ему так легко и просто удается ею манипулировать?

— Вот когда научишь меня драться, сразу же надаю тебе по твоему наглому лицу! — всё так же тихо пробурчала она и только теперь вспомнила об их завтраке.

Она без проблем освободилась из таких уже привычных объятий и развернулась к плите. Газ был выключен. Кто бы сомневался.

Денис еще с минуту стоял и пристально смотрел на свою подопечную, после, тихо развернулся и занял место за обеденным столом.

***

Саша сидела на берегу моря и смотрела на водную гладь. Отражение луны на морской воде завораживало. Но как бы она не храбрилась, и как бы Денис её не поддерживал, ей трудно было переступить через себя и погрузиться в воду. Казалось бы, чего она стесняется? Ночь, на пляже никого нет. Денис даже обещал отвернуться, пока она бы снимала свои безмерные джинсы и точно такую же безмерную верхнюю кофту. Но она всё колебалась. В воспоминаниях ещё были свежи события вчерашнего вечера. Да и Денис сегодня её то и дело удивлял. К чему эти все объятия? Планы? Нет, насчёт приемов самообороны она была не против. Всеми четырьмя конечностями «за», но вот плавания в ночном море, она совсем не понимала.

Да, она согласилась, вот тогда наивно полагала, что вечером сможет дать задний ход и отказаться. Номер не прошел. Денис был непреклонным. В двенадцать часов ночи он выдал ей рубашку и велел идти готовиться. Она-то приготовилась, а потом и пошла вслед за своим телохранителем на пляж. Вот только очень хотелось убежать обратно домой. В свою спальню. В свою кроватку. Эх, мечты, мечты…

— Ну, долго ты будешь здесь сидеть, себя жалеть? — Денис подошел, как всегда тихо, благо Саша не переставала боковым зрением наблюдать за ним.

— Хочу и сижу. У нас вся ночь впереди, куда спешить? — обиженно пробурчала она.

Денис сел рядом.

— Саш, сейчас ночь, темно. Даже если бы я хотел что-то рассмотреть, не смог бы. Да и не нужно меня стесняться.

— Легко сказать, да трудно сделать.

— Давай так. Я пошел в воду, а ты через минуту присоединяйся ко мне. Мы же договорились сегодня, что должны разнообразить свою жизнь. Давай начнем с плавания.

Саша кивнула. Керий легко поднялся на ноги и в три длинных шага оказался у кромки воды. Зашёл по колено и обернулся. Выражение его лица было плохо видно в темноте, но Саше почему-то казалось, что он улыбнулся ей. Она посидела ещё минут пять, мысленно пожалела себя, поругала вредного Дениса, а после, всё же поднялась на ноги и, быстро сняв с себя лишние вещи, оставшись только в длинной черной рубашке (не считая нижнего белья), прошла к воде.

Легкие волны ласкали ступни. Пройдясь по мелководью, она окончательно расслабилась и даже улыбнулась. Воспоминания прошлой, счастливой жизни возникли на периферии сознания и тут же рассыпались под воздействием настоящего. Зачем жить прошлым, если можно создать такое же счастливое настоящее? В данный момент, активный строитель этого самого счастливого настоящего, шёл ей на встречу.

— Моя храбрая девочка! — с лёгкой улыбкой на губах похвалил девушку Денис.

Он остановился всего в нескольких шагах от нее и в приглашающем жесте протянул ей свою руку. Саша приняла её и невольно оценила внешний вид своего телохранителя. В мокрых шортах и майке он выглядел великолепно. Греховно великолепно, но всё же больше всего её покорила его улыбка. В ней было столько одобрения, веры и поддержки, что противостоять и дальше её обладателю было невозможно. Главное, не прикасаться кожа к коже — держание за руки не в счёт.

— Тебе понравится, — с твердым убеждением заверил её Денис, ведя за собой.

И ей действительно понравилось. Такой эйфории, расслабленности и неги она давно не ощущала. Вода омывала, ласкала и расслабляла. Дарила позабытое чувство лёгкости и умиротворения.

Саша плавала, лежала на спине, на воде, сидела на песке, ходила вдоль кромки воды и просто отдыхала душой и телом. Денис всегда был рядом, и она даже не заметила, как вся её стеснительность и скованность улетучились, словно туман на рассвете. Ведь это же её Денис. Её телохранитель. Её друг. Её мечта. А мечты, как известно, не предают.

Между собой они практически не общались, да и не хотелось ненужных слов.

Спустя, казалось бы, вечность они вдвоём сидели на берегу моря в ожидании восхода солнца. Денис украдкой наблюдал за своей подопечной. Лёгкая улыбка не покидала её прелестное личико с тех самых пор, как она впервые осмелилась подойти к воде.

Расслабленность и удовольствие читалось в её каждом взгляде, каждом жесте. Безумно хотелось всегда видеть такую Сашу. Хотя, можно ещё счастливее.

— Я есть хочу, — наконец, прервала Саша их обоюдное молчание. — Вот только уходить совсем не хочется. Но скоро рассвет и сказка закончится. Пора возвращаться.

— Как скажешь. Вот только сказка не заканчивается. Она только начинается, — Денис поднялся и подал руку своей протеже.

Саша внимательным взглядом посмотрела в глаза своего телохранителя, словно что-то там ища. Спустя лишь минуту, она лучезарно улыбнулась ему и приняла протянутую ей руку.

— Спасибо, — только и сказала она, и до самого дома они вновь молчали.

***

Жизнь текла своей чередой. Чем дольше, они жили в этом маленьком приморском городке, тем больше преображалась Саша. Ей нравилось просыпаться по утрам, смотреть в открытое окно и безмятежно улыбаться новому дню. Нежиться в теплой постели, а после всё же вставать с какой-то непосредственной радостью, и, приведя себя в порядок, идти готовить завтрак. По договоренности, завтрак всегда был обязанностью Саши. Она точно знала, что в это время её телохранитель уже не спал, но давал ей насладиться уединением во время готовки.

Порой он мог присоединиться к ней, предварительно при этом, оповестив о своем появлении и, заняв свое место за обеденным столом с видом сытого и расслабленного хищника, наблюдать за ней. Сашу такое его поведение никогда не нервировало. Наоборот, когда он был рядом, она чувствовала себя уверенней, спокойней.