– Так точно, мэм.

Снова ожидание. Мучительно долгое ожидание, а драгоценные секунды стремительно убегают, приближая рассвет. Джудит посветила фонарем на часы – скоро шесть. «Господь на небесах, сделай так, чтобы они его нашли! Хоть бы он не оказался по другую сторону забора среди толпы! Его надо увезти до того, как проснутся люди на территории лагеря. До того, как проснутся люди снаружи. Прилет и отлет вертолетов могут заметить, это плохо. Спасибо, что в век дефицита энергии приходится экономить на освещении – ограничивать его использование двумя часами. Еще есть время, пока окончательно не рассвело». Перед ней в плотной темноте деревьев и кустарников двигались десятки людей, тут и там мелькали на траве быстрые и юркие проблески света.

– Мэм?

Джудит подпрыгнула.

– Да?

– Мы его нашли.

– Слава богу!

Она пошла за майором, и ее туфли ритмично и четко шелестели в траве: шик, шик, шик. Молодец, девочка. Ты спокойна. Так и держись, что бы они ни обнаружили.

Майор показал в самый темный участок кустарника.

Джудит приближалась медленно, не зажигая фонаря, чтобы свет не испугал Кристиана.

Вот он! Скрючился у ствола большой березы и обхватил голову руками. Не шевелится. Джудит опустилась подле него на колени.

– Джошуа, с вами все в порядке?

Он остался неподвижен.

– Это я, Джудит. В чем дело? Что с вами?

Теперь он ее услышал. Услышал знакомый человеческий голос и понял, что еще не умер. И эта юдоль печали принадлежит ему. Но нужна ли она ему? Нет! Он незаметно для других улыбнулся в свои руки. И по-детски пожаловался:

– Больно.

– Знаю. Пойдем.

Джудит подхватила его под левый локоть, и они довольно легко поднялись на ноги.

– Джудит? Кто это Джудит? – спросил Джошуа, глядя на нее. Затем перевел взгляд на смутные силуэты дюжины мужчин, маячившие на фоне еще темного, но уже набирающего силу первых лучей солнца неба.

– Пора идти. – Это единственное, что он помнил и взял из сознательного мира в бессознательный.

– Нет, Джошуа, не сегодня. Марш тысячелетия кончился. Мы в Вашингтоне. Настала пора вам отдохнуть и подлечиться.

– Нет! – произнес он тверже. – Идти! Идти!

– На улицах слишком много людей. Это невозможно. – Джудит не знала, что сказать. Она его не понимала.

Джошуа упрямо продолжал стоять.

– Я иду!

– А мне с вами можно? Только до забора. Потом пойдете сами.

Он улыбнулся, начал соглашаться, но, почувствовав ее страх, уперся:

– Нет! Ты меня обманешь.

– Никогда! Джошуа, я не могу вас обмануть. Это же я – ваша Джудит.

– Джудит? – Его голос стремительно взлетел. – Никакая ты не Джудит. Ты Иуда. Иуда пришел меня предать. – Кристиан рассмеялся. – Иуда, любимый ученик. Поцелуй меня, покажи, что все кончено. – Он заплакал. – Иуда, Иуда, я хочу, чтобы все кончилось. Поцелуй меня. Я больше не могу выносить эту боль. Это ожидание.

Джудит подалась вперед и встала на цыпочки. Ее лицо оказалось в дюйме от его щеки. Она вдыхала запах его кожи, несвежий, неприятный. Ее губы коснулись его искусанных в клочья губ.

– Вот, Джошуа, все кончилось.

И все было кончено. Один-единственный поцелуй. Раньше он не просил его поцеловать. Что могло бы случиться с Джудит Кэрриол и Джошуа Кристианом, если бы тогда, давно, он захотел ее поцеловать? Наверное, ничего особенного. Но сейчас был конец. Он протянул руки к солдатам.

– Я предан. Мой любимый ученик предал меня смерти.

Люди подошли и окружили его. Джошуа шагнул к ним, но обернулся к Кэрриол:

– Сколько нужно тебе заплатить в наши дни и наше время?

Кончено. Кончено. Кончено.

– Должность. Машина. Независимость. Власть, – отозвалась она.

– Ничего этого я не мог тебе предложить.

– О, все это у меня будет благодаря тебе.

Теперь через кусты, за забор, к безвольно вращающему на холостом ходу лопастями вертолету. Кто-то из мужчин первым запрыгнул в кабину и подал руки Кристиану. Он стиснул их и легко – с его длинными ногами это было нетрудно – поднялся в вертолет. Мужчина склонился над ним и надежно пристегнул к заднему сиденью его плечи и бедра – не ремни безопасности, а настоящая смирительная сбруя. Двигатель вертолета продолжал работать на малых оборотах; Билли решил, что наделает гораздо больше шума, если заглушит его, а затем примется снова заводить.

Кэрриол дождалась, пока возившийся у заднего сиденья человек спрыгнет на землю, и уже готовилась сама подняться в кабину. Но передумала и жестом приказала солдату вернуться в вертолет.

– Рядовой, вы мне можете понадобиться. Пристегнитесь рядом с Кристианом. А я сяду впереди с Билли.

Через лужайку, расталкивая солдат, бежал капитан.

– Доктор Кэрриол!

Она нетерпеливо – хотелось как можно быстрее улететь – свесилась из кабины.

– В чем дело?

– Сообщение из Белого дома. Поступило некоторое время назад. Президент требует вас к себе ровно в восемь.

Черт! Что делать? На ее часах половина седьмого. Уже рассвело, и толпа, которую специально держали на некотором расстоянии от лагеря, разбуженная гулом вертолета, заволновалась. Джудит повернулась к пилоту:

– Билли, сколько времени займет путь туда, куда мы летим?

Пилот запасся на базе необходимыми картами, и их курс был уже проложен.

– Сначала придется заправиться. Извините, я бы сделал это раньше, но думал, что вы появитесь с минуты на минуты. Поэтому… что-то около часа. Полчаса назад плюс время, которые вы проведете на земле.

Еще по крайней мере десять минут на острове Покахонтас, а скорее всего больше. Что делать? Как поступить?

Победило честолюбие. Джудит вздохнула, расстегнула пряжку ремня и свесила ноги из кабины.

– Билли, сами отвезете Кристиана, а затем вернетесь за мной.

Нахмурившись, она обернулась к заднему сиденью. Кристиан безвольно осел на подушках, глаза закрыты; в вертикальном положении его удерживали только ремни безопасности. Солдат устроился рядом. «Можно ли на него положиться? Как поведет себя Кристиан: спокойно или снова станет рваться идти? Не сделается ли буйным? Не лучше ли послать с ним майора Уитерса? – Джудит опустила глаза и, найдя майора в маленькой группе мужчин, всмотрелась в его лицо так же внимательно, как только что изучала Кристиана. Что-то в нем ей не понравилось. – Тогда капитан? Нет, нет! Джудит опять повернулась к уже пристегнутому ремнями рядовому. Крепкий парень, тренированный. В его возрасте отобран для службы в подразделении, охраняющем особо важных персон. Спокойное, невозмутимое лицо. Но что у него внутри? Умеет ли хранить тайну? Ради бога, Джудит, решай быстрее! Врачи уже, конечно, на острове. Это хорошо. Теперь бы ему только долететь. Все будет хорошо».

– Билли, полетите без меня. Я не могу рисковать опоздать к президенту. Доставите Кристиана на место как можно быстрее. Там посадите свою птичку поближе к дому, о котором я вам говорила. – Она повернулась к солдату: – Рядовой, я могу вам доверять?

– Да, мэм. – Он посмотрел на нее широко открытыми серыми глазами.

– Хорошо. Доктор Кристиан заболел, мы отправляем его в специальное место для лечения. Его недуг физический, а не душевный, но он испытывает такую сильную боль, что у него немного помутилось сознание. Только временно, запомните это. Присмотрите за ним во время полета. А когда Билли приземлится, отведите в дом. Не задерживайтесь, не шныряйте по округе – чем меньше вы увидите, тем будет лучше для вас. Доктора Кристиана будут ждать врачи и медсестры. Вы передадите его им и как можно быстрее оттуда сматывайтесь. Понятно?

У солдата было такое выражение лица, словно он был готов умереть, только бы с честью выполнить это самое важное в его жизни задание. Или просто радовался случаю полетать на вертолете.

– Так точно, мэм. Я присмотрю за доктором Кристианом во время полета, а затем отведу в дом. Не задерживаться. Не смотреть по сторонам. Сразу возвращаться к птичке.

– Прекрасно. Никому ни слова, даже своим командирам. Это приказ президента.

– Так точно, мэм.

Джудит тепло похлопала пилота по руке и вылезла из кабины. Но вернулась к вертолету и коснулась колена Кристиана.

– Джошуа?

Он открыл глаза и посмотрел на нее. В его глазах мелькнуло что-то осознанно-грустное и тут же пропало.

– Все будет хорошо, дорогой. Поверьте, вы поправитесь. Если можете, поспите. А когда проснетесь, все пройдет. Начнется новая жизнь. Старая, противная Иуда Кэрриол навсегда уйдет из вашей жизни.

Кристиан не ответил, похоже, даже не сознавал, что она рядом. Джудит отошла из-под винта и, остановившись среди солдат, наблюдала, как вертолет вяло, расчетливо медленно оторвался от земли, не спеша поднялся на двести метров, и лишь когда стало ясно, что вблизи нет препятствий, его турбины взвыли, и он рванулся вперед.

Она вдруг поняла, что стоит в кругу мужчин и те едят ее глазами с тем деревянным выражением на лицах, какое принимают вымуштрованные военные в присутствии высших командиров. Джудит поджала губы.

– Сегодня утром здесь ничего не случилось. Подчеркиваю, вообще ничего. Вы ничего не видели и ничего не слышали. Этот приказ будет изменен только в том случае, если от президента будет получен новый. Ясно?

– Так точно, мэм, – ответил за всех майор Уитерс.


Пилот Билли взглянул на указатель топлива, быстро сделал подсчеты и кивнул. Ему нравился доктор Кристиан. Пока он возил его по стране, его уважение к этому приятному и удивительному человеку только крепло. Никто не понимал, как трудно бедняге скакать без передышки из одного места в другое. Теперь у него будет передышка, но слишком поздно – он не в силах закончить то, что затеял. Билли окажет ему последнюю услугу, прежде чем их пути разойдутся. На военной базе на мысе Гаттерас есть топливо. Он полетит прямо на остров Покахонтас и сдаст доктора Кристиана врачам, чтобы у бедняги поскорее начался долгожданный отдых. А баки зальет на обратном пути, вместо того чтобы сейчас заполнять бесконечные формы на одной из заправок по дороге. Билли повернулся к заднему сиденью: