понимал, что ничего у него не выйдет. Как бы он ни старался. Ведь только увидев её синие глаза, только

заглянув в их глубину, он больше уже не понимал, кто он или кем должен быть. Он видел только её

одну. Словно больше уже ничто не имело значения.

Когда дверь открылась, Дарен остановился и поднял свою голову вверх. Одетая в его широкую рубашку

Эбигейл выглядела еще меньше, чем прежде. Он ощутил, как что-то будто бы ёкнуло внутри от

осознания того, что он впервые в жизни позволил кому-либо надеть его вещь. Что впервые в жизни

самовольно отдал девушке пусть малую, но все же частичку себя. Он заворожено наблюдал за тем, как

Эбби неуверенно прикрыла дверь, а затем медленно направилась к нему, при этом с легкой опаской

поглядывая в сторону стойки. Дарен понимал, кого именно она пыталась там найти, а то, как она на

мгновение закусила нижнюю губу и смяла край его рубашки, выдало её волнение. Он не мог не

заметить облегчения во взгляде, когда она поняла, что ни Майка, ни Карлы в зале нет, а затем её

разжатые пальцы, которые ясно дали ему понять, что пусть и чуть-чуть, но она все же позволила себе

расслабиться.

- Я отпустил их домой, – ответил он на её немой вопрос, – буря разыгралась не на шутку. Не думаю, что

хотя бы один клиент заглянет сегодня.

Эбигейл подняла на него свои глаза. Удивленные, но в то же время благодарные и поразительно мягкие.

И как у неё получалось смотреть на людей с такой нежностью?

- Спасибо, - прозвучал её тихий голос, - и за рубашку тоже. Хотя это было вовсе не обязательно.

- У тебя был иной вариант, который помог бы тебе окончательно не замерзнуть? – Спросил Дарен,

выпрямляясь. – Да, я совсем не умею быть милым, ласковым и добрым, но это вовсе не означает, что

мне хочется мучить и терзать людей. Я не изверг, Эбигейл. Как бы ты не считала иначе.

- Я вовсе не считаю вас таким… - он увидел в её глазах сожаление, она сделала шаг, - и меньше всего на

свете мне хотелось задеть вас…

- Ты и не задела, - холодно ответил он, резко отходя в сторону двери, - с таким, как я, это сделать

невозможно.

- Я так не думаю.

Её уверенный и теплый тон заставил Дарена в усилии сжать пальцы. Он не должен был отвечать на её

слова. Не должен был придавать им смысла.

- В такую погоду тебе будет трудно добраться до дома самой, - сказал он прежде, чем она произнесла

что-то еще. Когда никакой реакции не последовало, он развернулся к ней лицом. - Надеюсь, тебе

хватило недавних приключений и на этот раз ты позволишь мне подвезти тебя? Или непреклонность и

тяга к упрямству у тебя в крови?

Она молчала всего несколько секунд, только вот Дарену они показались чертовой вечностью! Да,

именно так. Ну неужели он задал такой сложный вопрос?! Неужели нельзя было ответить на него

сразу?!

- Я только возьму свои вещи, - к его удивлению сказала она и послушно зашагала в сторону подсобки.

Надев пальто и повесив сумку через плечо, она выключила электричество и взяла со столика ключи.

Дарен вышел на улицу, моментально попадая под сильнейший ливень, да еще и к тому же, кажется, с

градом, и, чтобы Эбби снова не промокла, взял металлический лист, припертый к стене со внутренней

стороны бара и поднял его над её головой. Она изумленно взглянула на него, но ничего не сказала.

Лишь быстро закрыла помещение и направилась вместе с ним к машине. Когда щелкнула сигнализация, Эбби быстро открыла дверь и забралась внутрь. Дарен поставил щит, служивший им зонтиком, между

стеной и большой керамической вазой, надеясь, что так он не улетит, а затем побежал к двери с другой

стороны.

Когда он, наконец, очутился в салоне автомобиля, то почувствовал на себе пристальный взгляд синих

глаз.

- Что? – Не смотря на неё, спросил Дарен, включая зажигание и стеклоочистители. Кажется, увидеть

дорогу будет сложнее, чем он предполагал.

- Ничего, - последовал её ответ, - просто, чем больше я вас узнаю, тем больше не понимаю.

- Значит, и не стоит пытаться, - ответил Дарен, выруливая на проезжую часть. Он попытался сказать это

как можно безразличнее, но, видимо, вышло не совсем так, как задумывалось.

- Но я хочу понять, - не унималась Эбби, поворачиваясь в его сторону сильнее. - Мне интересно, почему

ваше настроение меняется так, словно с дьявольской скоростью несется по радуге: в одну минуту вы

злой и яростный, совсем как красный цвет, а в другую – мягкий и спокойный, совсем, как синий.

Она что, на самом деле сравнила его настроение с радугой?

- Потрогай свой лоб, - повелительным тоном, сказал он.

- Что? – Не поняла Эбби.

- Мне кажется, что от переохлаждения у тебя поднялась температура.

- Я… с чего вы взяли?

- Находясь в бреду, люди часто несут всякую чушь, - бросил он, поворачивая за угол.

Возмущение, которое вызвали его слова, невозможно было не ощутить. Краем глаза он заметил, как она

открыла рот, - видимо для того, чтобы накричать, - и он на самом деле именно этого и ожидал, но она

лишь резко отвернулась, не произнеся при этом ни слова.

Правда что ли заболела?

Дарен не стал выяснять этого, и просто получал наслаждение от образовавшейся в салоне тишины. Он

был рад, что теперь ему не придется всю дорогу выслушивать её догадки или злиться из-за вопросов, ответы на которые она бы все равно ни за что не получила. Он не хотел, чтобы она лезла ему в душу и

интересовалась тем, чего ей знать совсем не нужно, поэтому, если сейчас она обидится на него и

перестанет докучать своей «помощью», то, наверное, это будет только к лучшему.

Вырулив на дорогу, Дарен замедлил движение, замечая нескольких рабочих в желтых дождевиках и

знаки, которые не предвещали ничего хорошего.

- Что там? – Спросила Эбби, замечая, что их тормозят.

- Не знаю, - признался Дарен, хотя уже и чувствовал, что ему не скажут ничего хорошего, - я спрошу, а

ты жди тут, - он вышел из машины и захлопнул дверь, инстинктивно приподнимая ворот своей куртки.

– Что случилось?

- Там деревья повалило, накрыло несколько кварталов, - крикнул подбежавший к нему мужчина,

стараясь, чтобы его было слышно через звуки рабочей пилы. – Кое-где оборвало провода, поэтому мы

полностью перекрыли движение.

- Объехать можно? - Крикнул Дарен, щурясь от дождевой воды, попадающей на лицо.

Мужчина покачал головой.

- По всей линии так. В ту сторону сейчас не пройти, не проехать. Словно сам Господь все пути отрезал.

Дарен тихо зарычал.

- И надолго это?

- На всю ночь, - ответил рабочий, подавая знак другой машине, - и это в лучшем случае.

Он побежал к следующему водителю, а Дарен тихо выругался и только после этого забрался обратно в

салон.

- Ну что? – Тут же спросила Эбигейл, даже не давая ему закрыть дверь.

- Дорогу перекрыли, – объяснил он, кладя руки на руль. – Мне нужно подумать.

- Тогда поехали в объезд, - предложила она, - в чем проблема?

- Держишь меня за идиота? – Резко повернулся он к ней, одарив гневным взглядом. – Думаешь, я не

подумал об этом прежде, чем начать искать другие варианты?

- Ладно, - она сложила руки на груди и откинулась в кресле. Её молчание выводило его из себя еще

больше, чем когда она спорила.

- Не могла выбрать место для бара поудобнее?? Где развилок было бы побольше!!

- Прости? – Ахнула Эбби. – Не я его строила. И не я виновата в том, что сегодня такой ураган.

- Но это же ты устроилась туда на работу!

- Знаешь что, - не выдержала она, разворачиваясь в его сторону, - я не просила тебя покупать «J9»! И уж

тем более не напрашивалась в попутчики!

- Верно, я сам взял тебя! – Закричал Дарен. - И уже жалею об этом!

- Что ж, ладно, - спокойным тоном произнесла она, - тогда я пойду пешком!

Он не успел ничего сообразить, как она уже открыла дверь и вышла наружу.

- Чокнулась?!

- Не больше, чем ты!

Ему показалось или она впервые позволила себе назвать его на «ты»?

- Вернись в машину!

- И не подумаю! – С этими словами она хлопнула дверцей и направилась к тротуару.

- Дьявол! Она меня доканает! – Зарычал Дарен, а затем со свистом развернул машину и проехал

немного вперед, оставляя Эбигейл идти позади. Резко затормозив, он вылетел из машины и пошел ей

навстречу.

- Лучше не подходи, - ткнула она в него указательным пальцем, при этом сильнее закутываясь в пальто.

- Иди в машину, Эбигейл, - сквозь зубы сказал он, - я серьезно.

- Я тоже серьезно, - она попыталась обойти его, но Дарен не позволял. – Отойди!

- Хочешь заболеть?! Что за игру ты опять затеяла?!

- Я затеяла? – Она бросила свои тщетные попытки уйти и остановилась. – Может, это ты её затеял?!

Почему ты вечно всем недоволен и только и делаешь, что кричишь на меня?! Тебе не нравится, когда я