болезненными для каждой из них. А особенно для Адель. Ей было всего шесть и, казалось, она уже

давно забыла все то, что вынесла и стерпела, ведь прошло уже больше двух лет, но каждый раз смотря в

её глубокие голубые глаза, Эбби видела в них страх. Тот самый страх, с которым она боролась изо дня в

день и из месяца в месяц, пытаясь доказать Ади, что теперь она в безопасности. И что больше никто не

посмеет причинить ей боль.

Но не всегда так легко забыть то, что с нами было. Ведь иногда это оставляет нестираемые шрамы.

Эбби стояла под струйками прохладного душа, позволяя им стекать по её уставшему телу и забирать

ненужные мысли, которые ежедневно причиняли ей столько боли. Она увезла своих сестер оттуда,

вытащила из этого ада, и благодаря новому миру её девочки научились жить иначе… так почему же она

до сих пор чувствует, как сердце разрывается от невыносимых мучений? Что не дает ей покоя? Что

заставляет так страдать?

Каждый день она спрашивала себя об этом, снова и снова задавая себе одни и те же вопросы. Но ни

тогда, ни сейчас не находила на них ответа. И с каждый днем ей все больше казалось, что никогда и не

найдет.

Надев белую майку и простые потертые джинсы, Эбигейл вышла из ванной и, натянув радостную

улыбку, взъерошила мокрые волосы.

- Вкусно? – Спросила она Адель, которая радостно уплетала свои любимые хлопья.

- Да, - кивнула та, - ты не сердишься, что я начала завтракать без тебя? Я очень голодная.

- Нет, родная, - ласково сказала Эбби, погладив её по светлым кудряшкам, - я даже рада этому.

Эбигейл опустилась на стул рядом и потянулась к коробке с хлопьями.

- Ээ, нет, - вдруг услышала она, а затем увидела, как Мэнди отодвигает от неё лакомство, - это для

малышки Ади. А тебе мы дадим кое-что посерьезнее. На одних хлопьях с твоей работой далеко не

уедешь, - с укором заявила её сестра, а затем поставила перед ней тарелку с ароматными горячими

вафлями, посыпанными ягодами и политыми сиропом.

- О, Боже, скажи, что мне это не снится, - взмолилась Эбби, торопливо хватая вилку со стола. Когда она

отправила в рот первый кусочек, то ощутила, как он блаженно растаял на языке, оставляя после себя

невероятное послевкусие, поэтому не сдержала удовлетворительного стона. - Твои кулинарные

способности могут развязать третью мировую войну.

- Знаю, - довольно усмехнулась Мэнди, - поэтому оставим это нашим маленьким секретом.

- Секреты не хранятся слишком долго, - улыбнулась Эбигейл, отрезая себе большой кусок, - и рано или

поздно о них становится известно всем.

- Тайлер говорит так же, - эти слова заставили Эбигейл слегка поменяться в лице. И, конечно же, её

проницательная сестра не смогла этого не заметить. – Хотя бы попробовала бы пообщаться с ним, - на

удивление спокойно сказала Мэнди. – То, что у него есть наколки, и он играет в рок-группе, совсем не

означает, что ему нельзя верить.

- Он сидел в тюрьме, - тихо сказала Эбби, не поднимая глаз.

- За угон машины в пятнадцать! С кем не бывает?

- С нормальными парнями не бывает, - ответила она.

- Ты не справедлива к нему, - вертела головой Мэнди, - не даешь и шанса.

- Я не хочу, чтобы он сбил тебя с пути, - медленно заявила Эбигейл, - ты знаешь, как трудно нам было

встать на ноги…

- Тайлер хороший парень! – Выступала она в его защиту. – Как ты можешь судить о его качествах, если

видела лишь однажды, и даже ни разу не позволила ему поговорить с тобой?

- Мэнди, - строже сказала Эбби, на этот раз, поднимая свои глаза вверх. – Я не буду менять своего

мнения о Тайлере. Особенно потому, что ты думаешь иначе, - она выделила слово «ты». – И пока я не

превратилась в злобную старшую сестру, у которой на праве опеки есть полное право запретить тебе

встречаться с бывшим зэком, думаю, что этот разговор можно считать оконченным.

- Хорошо, - тихо сказала её сестра, вытирая руки о полотенце и опуская голову вниз, - я поняла тебя.

Ади, когда позавтракаешь, я сама отвезу тебя в садик, - обратилась она к малышке. - Мне по пути, а

Эбигейл сможет заняться своими делами.

- Ладно, - послышался тоненький неуверенный голосок, после которого Мэнди кивнула и направилась в

сторону комнаты. – Ты не должна расстраиваться, Биби, - так же тихо сказала она, когда их сестра

скрылась из виду.

Эбби подняла свои глаза на Адель, которая обеспокоенно смотрела на неё, почти не притронувшись к

любимым хлопьям.

- Я не люблю быть такой, - прошептала она, чувствуя, как внутри у неё все сжимается, - строгой, требовательной, холодной, злой…

- Но тебе приходится, - неожиданно прошептала девочка.

- Да, милая, - она сжала её маленькие пальчики в своих руках, - мне приходится, даже если совсем не

хочется.

- Я понимаю.

Эбби слабо улыбнулась, а затем погладила сестру по её золотистым, слегка вьющимся волосам.

- Ешь хлопья, хорошо? Завтрак – это самая важная часть пищи, помнишь? – Адель кивнула, а затем

задорно подняла свою ладонь вверх.

- Только если ты обещаешь, что больше не будешь грустить.

- Обещаю, - серьезно сказала Эбигейл, тоже поднимая свою ладонь, и Ади хлопнула по ней своей

маленькой ручкой.

- Договорились! – Радостно воскликнула малышка, после чего быстро взяла ложку и начала с большим

аппетитом поглощать хрустящих монстриков, не забывая периодически обливаться молоком. Эбби

улыбнулась, медленно опуская свою руку вниз и не сводя своего взгляда с Адель. Для неё не было

ничего важнее, чем видеть своих сестер такими беззаботными, веселыми и жизнерадостными. За

каждую их улыбку она готова была отдать все, что имела, хоть и знала, что этого все равно будет мало.

Ведь счастье нельзя купить. Его нельзя измерить. Она даже не знала, может ли дать счастью

определение, ведь для каждого человека оно своё. Единственное. Родное. То, за которое он будет

бороться до самого конца. И то, ради которого он, не задумываясь, пожертвует всем остальным.

Счастье бесценно. Пусть иногда нам и может казаться иначе.

- Я всё! – Заявила Адель, аккуратно отодвигая от себя миску. – Я скажу Мэнди, что готова ехать.

- А что, если ты сегодня не пойдешь в детский сад? – Внезапно сказала Эбигейл.

- Не пойду?

- Именно, - она развернулась на стуле и приблизилась к сестре. – Что, если мы пойдем в зоопарк, а

затем поедим мороженое?

- Правда?

Эбби кивнула, а затем улыбнулась.

- Тебе хотелось бы провести со мной этот день?

- Да! – Задорно воскликнула Ади. – Я очень хочу! – Эбби ничего не успела сказать, потому что Адель

внезапно кинулась ей на шею. - Я люблю тебя, Биби.

- Я тоже очень люблю тебя, детка, - ответила Эбигейл, крепко обнимая малышку, а затем быстро и

игриво поцеловала в щеку. - А сейчас беги одевайся, а не то все мороженое раскупят.

- Не раскупят! – Весело крикнула Адель. – Это же только я прогуливаю!

- Прогуливает? – Из-за угла вышла Мэнди. Теперь на ней были джинсы и майка. – О чем это она?

- О зоопарке и мороженом.

Брови её сестры взлетели вверх.

- И кто поведет её есть мороженое?

- Я.

- Что? – Она облокотилась о стол. – Но ты сутки без сна, Эбби.

- Ничего, я в порядке, - невольно улыбнулась Эбигейл. – Спасибо, что беспокоишься.

- Ты моя сестра, разве я могу не беспокоиться о тебе?

- После того, я сказала тебе…

- Забудь, - перебила её Мэнди. – Все хорошо.

- И ты не злишься на меня? – С надеждой в голосе спросила Эбби.

- Нет, - не медля, ответила та.

- Даже немного? – Прикусила губу она.

- Даже немного.

- Даже самую чуточку? – Спросила она, виновато показывая пальцами ту самую «чуточку».

- Эбс, - Мэнди рассмеялась и замотала головой.

- Ну хотя бы самую малую чуточку? – Не унималась она.

- Ладно, если только самую малую чуточку! – Сдалась Мэнди, при этом весело рассмеявшись, и это

заставило Эбби улыбнуться.

- Прости меня.

- Нет, это ты меня прости, - сказала Мэнди, нервно теребя пальцами. – Мы все знаем, как тебе не просто

с нами. Было и есть. И вместо того, чтобы помогать тебе, мы лишь причиняем боль.

- Мэнди, ты не должна так думать, - Эбигейл встала со стула и подошла к сестре. – Вы никогда не

делали мне больно. Особенно ты, - она приподняла её подбородок вверх, заставив заглянуть себе в

глаза. – Ты моя опора. Всегда ею была. И я знаю, что если со мной что-то случится, девочки никогда и

ни в чем не будут нуждаться.

- Зачем ты говоришь так…

- Потому что это жизнь. И ты всё понимаешь ничуть не хуже меня.

Мэнди немного помедлила, а затем кивнула и опустила глаза вниз.

- Я готова! – Адель выбежала в коридор в своем лучшем платье, плетеных босоножках и с модной

сумочкой под цвет одеяния. – Как я выгляжу?

- Милая, ты похожа на солнышко, - улыбаясь, сказала Эбби, наклоняясь к малышке.