Его последнее предложение заставило меня улыбнуться. Я начала хихикать, и он присоединился ко мне, его широкие плечи тряслись от смеха. Его пальцы выводили маленькие круги на моих щеках.



- Не слушай его, ладно?



- Я должна слушать тебя?



- Я врач. Значит я умный – так что, да. Слушай меня.



- Хорошо, - выдохнула я. - Постараюсь.



Озорная улыбка изогнула его губы, когда он приблизился к моему лицу. Его дурманящий запах окружил меня, пока его губы парили над моими.



- Хорошо. И спасибо, Спрайт. Я думаю, что ты тоже офигительно сексуальна.



Я ахнула, когда он прижал меня к своей груди.



Проклятые бормотания.


Эйвери


Задыхаясь от страстных поцелуев Даниэля, я отпрянула, переместившись в угол дивана. Он провел рукой по волосам и вздохнул.



- Сделал это снова, не так ли? Ты рядом, и я хочу тебя ближе.



- Я не возражаю, это просто…



- Я знаю, - заверил он меня. - Мы только сегодня познакомились. Я ничего не жду. Хотя мне нравится целовать тебя.



- Мне тоже это нравится. Может быть, слишком сильно.



Он подмигнул.



- Я буду иметь это в виду.



- Ты не ответил на мой вопрос, - начала я. - Почему ты не женат?



Он откинулся назад, закинув руки за голову, вытягивая длинные ноги.



- У меня были подруги. Однако я не игрок, и у меня не было много отношений. Полагаю, я больше все-или-ничего-парень. У меня не было долгосрочных и серьезных отношений. Моя последняя девушка Карен, мы были вместе больше года.



- Что случилось?



Он пожал плечами.



- В том то и дело, что ничего. Ни огромной драмы, ни ссоры. Она была замечательной женщиной. Красивая, веселая, и мы отлично ладили. Моей семье она понравилась, и у нас было много невероятных моментов вместе. Все было хорошо. Она удивительный человек, на самом деле.



Мой живот скрутило от его тона, незнакомое чувство ревности зародилось внутри. Он так нежно о ней отзывался.



Он продолжил с кривой усмешкой.



- Но у нас была одна проблема.



- О?



Он наклонил голову, изучая меня.



- Что ты чувствуешь, когда я целую тебя, Эйвери?



- Не хватает воздуха. Слабость, - я вспомнила наш первый поцелуй. – Хочется больше. Намного больше.



- То же самое чувствую я. Я не могу насытиться. Мне все время мало. У нас с Карен никогда не было такой всепоглощающей искры. Мы были отличными друзьями – так и должно было оставаться. Однажды я понял, что мы не виделись уже больше месяца, и мне было все равно. Мы сели и поговорили, и она призналась в том же самом. Так мы и расстались больше года назад.



- Я сожалею.



Он рассмеялся.



- Не стоит. Никто из нас не был особенно расстроен, мы поняли, что приняли правильное решение. Жизнь слишком коротка, чтобы довольствоваться малым. Мы по-прежнему близки и до сих пор дружим. Через пару месяцев после того, как мы расстались, она встретила Бака, и месяц спустя они поженились. Она сказала мне, что впервые пожав ему руку, уже не могла отпустить, и то же самое было для него. Она нашла свою половинку. Она счастлива, и я рад за нее.



- Она, эмм, живет здесь?



- Нет. Они переехали не так давно. Он - юрист и получил отличное предложение в Нью-Йорке. Карен там нравится. Она любит большие города. Мы поддерживаем связь, она очень счастлива.



- О, - я вздохнула с облегчением. Не уверена, что хочу встретиться с его бывшей девушкой, о которой он так отзывается даже после года окончания отношений.



Он ухмыльнулся.



- Не ревнуй. Мое отношение к Карен сильно отличается от того, как я отношусь к тебе. Это все равно, что сравнивать озеро и океан, – он потянулся к моей руке, оставляя легкий поцелуй на костяшках. – А если тебе не ясно? Она озеро, а ты океан.



- О.



- Я встречался с ней вскоре после ее свадьбы и видел, как они взаимодействуют вместе. Они идеально друг другу подходят. Увидев это, понял, что никогда не смогу довольствоваться чем-то меньшим. Она сказала мне, что никогда не была счастливее, и, когда это случится со мной, я пойму. - Он понизил голос. - Я ей не верил до сегодняшнего дня.



От его слов мое сердцебиение ускорилось.



- Я чувствую это. Я почувствовал это в первый раз, когда ты позволила мне прикоснуться к твоей руке. Это было похоже на то, что я нашел один недостающий кусочек моего пазла. Единственное, чего мне не хватало, чтобы сделать меня полным.



Он потянул меня за руку, переместив обратно на колени.



- Ты чувствуешь это, Спрайт? Это притяжение? Ты чувствуешь, насколько сильно оно между нами?



- Да.



Он наклонился ближе, тепло его тела проникло мне под кожу.



- Ты останешься со мной, Эйвери Коннор? Ты будешь моей?



- Пожалуйста.



Его улыбка стала ярче солнца в середине июля.



- Хороший ответ.

_____________

Даниэль тяжело вздохнул, глубже зарываясь головой в подушку на моих коленях.



Разговор прекратился некоторое время назад после того, как он проверил Люси. Вернувшись к дивану, он лег головой на мои колени. Я зарылась пальцами в его волосы, с удовольствием перебирая шелковистые пряди, мы продолжили разговор, пока я не заметила, что его глаза закрылись, а тело расслабилось. Он интересовался моим любимым хобби, когда его голос запнулся, затем он замолчал, его дыхание замедлилось, и хватка ослабла. Хотя полностью он не отпустил.



Я смотрела на него в изумлении. Даже во сне он поражал, возможно, даже больше. Спокойный и расслабленный, морщины на лбу разгладились, а его полные губы были поджаты, как будто в ожидании поцелуя.



Боже, поцелуи Даниэля.



Какой опыт.



Меня целовали раньше, но не так, как целовал Даниэль. Я никогда не испытывала ничего похожего на пожар, разгоравшийся внутри, стоило его губам коснуться моих. Я никогда не хотела мужчину так, как хотела его. Теперь, когда я знала, как реагирую на него, я могла только представить себе, как чертовски горячо будет заниматься с ним любовью. Одна мысль об этом заставила меня дрожать от предвкушения.



Я никогда не испытывала такого ощущения правильности, когда дело доходило до отношений с другим человеком. Я никогда не испытывала желание заботиться о ком-то или ждать его заботы взамен. Разговоры и знакомство с ним еще больше укрепили мои чувства. Наши пристрастия и цели были схожи - как будто мы были частью друг друга. Я знала, что хочу, чтобы Даниэль обратился ко мне в нужное время. И хотела знать, что он поймает меня, когда я буду нуждаться в нем.



В мгновение ока я увидела всю жизнь с Даниэлем. Это было также легко, как дышать. Я видела наше будущее: вечера, подобные этому, в обнимку на диване, выходные дни, посвященные изучению мира вокруг нас. Ночи, проведенные в его объятиях. Я видела все это с ним - детей и домашних животных, смех и любовь, даже слезы и страдания.



Я продолжала поглаживать его голову. Здравый смысл говорил мне, что я была смешна: я никак не могла ощущать все это, только встретив его сегодня.



Но я так чувствовала.



И по всем признакам, Даниэль тоже.



Я должна быть напугана и опасаться того, как он заставил меня чувствовать себя.



Но страха не было.



Вместо этого я чувствовала себя цельной.



И не хотела терять это чувство.



Даниэль сместился, обвиваясь вокруг меня, словно знал, о чем я думала.



Я прижала его к себе, надеясь, что даже во сне он знал, что я была рядом.

_________________

Нежные поцелуи разбудили меня.



Голос Даниэля мягко звучал в моем ухе.



- Идем в кровать, Спрайт.



Смутившись, я посмотрела на него, затем на часы. Было уже два часа ночи.



- Я должна идти домой!



Он покачал головой.



- Уже поздно. Я не хочу, чтобы ты ехала, - он опустился на колени передо мной, заправляя прядь моих волос за ухо. – Я заснул на твоих коленях посреди свидания.