Алиса с сопровождением на полной скорости влетели в толпу возле дворца и почувствовали себя в относительной безопасности, только просочившись в зрительный зал.

* * *

Утро воскресенья ни Карина, ни Дашка не любили. По их словам, это настоящее издевательство над студентом. Единственное утро, когда можно выспаться, омрачается пониманием, что завтра опять все начнется по новой.

Алиса так не считала, но разубедить подруг не старалась, понимая, что у каждого свое мнение на этот счет. Сама она воскресенья любила, впрочем, как и субботы, и понедельники. Просто в выходные дни появлялась возможность вплотную заняться любимыми делами. Конечно, курсовые работы и рефераты на пару с семинарами пытались помешать этому. Но Алиса, здраво рассуждая, что красный диплом ей нужен как рыбе зонтик, периодически отдавала приоритет своим хобби. В конце концов, училась она неплохо, а в крайнем случае могла списать у более удачливых одногруппников.

Это утро воскресенья началось с веселого смеха. Хохотал телефон на стуле, рядом с кроватью, сообщая, что звонит одна из любимых подруг. Не открывая глаза, Алиса нащупала его и сонно пробормотала.

– Абонент в невменяемом состоянии, пожалуйста, перезвоните позже.

– Вставай! – голос Дашки, казалось, разнесся по всей комнате. Алиса открыла глаза и села.

– Что случилось?

Вопрос вполне закономерный. Дашка любила три вещи: поспать, потанцевать и своего жениха Максима. Если учесть, что вчера они пришли домой под утро, а перед этим от души зажигали на танцполе в одном из ночных клубов, то Дарья сейчас должна была спать сном праведника. Алиса даже краем глаза посмотрела на время. Разноцветные часы, удобно устроившиеся на стене, показывали половину одиннадцатого утра.

– Меня Макс разбудил, – прохныкала Даша в трубку. – Дал полчаса на сборы и ушел пить чай с моей мамой.

О да, командовать Максим умел и любил.

– Хорошо, а меня ты решила разбудить, чтобы не мучиться одной?

– Нет, хотя идея неплохая, – Дашка хихикнула, но тут же перешла на зловещий шепот. – Знаешь, кого ты вчера полила из баллончика?

– Вампира, Дикобраза и Го-го-облина, – Алиса не выдержала и широко зевнула.

– Игогоблина, – передразнила ее Дашка. – Это были Фрик, Танк и Вампир.

Алиса не выдержала и фыркнула прямо в трубку.

– Ух, ты, почти угадала. А ты откуда знаешь?

– Макс сказал, что вчера виделся с Фриком, и тот выглядел очень злым и недовольным. Рассказал, что хотел познакомиться в кафе с девушками, а одна из них обрызгала его чем-то вонючим.

– Тесен мир, – пробормотала Алиса. – Получается, я вчера немного повредила универскую знаменитость?

Про Фрика она слышала, и не раз. Правда, не видела, так как парень часто прогуливал университет, а зачеты и экзамены сдавал досрочно. К тому же он учился на четвертом курсе автоматизации производственных процессов, а у студентов этого потока пары проходили в основном в пятом корпусе. Группа же, где учились Карина и Алиса, чаще всего ходила по аудиториям второго корпуса.

Судя по тем слухам, что витали в коридорах альма-матер, таинственный Фрик получил свое прозвище за неуемную тягу ко всему экстремальному. Паркур, сноуборд, горный велосипед, каякинг – те виды спорта, которые связывали с Фриком. Алиса слышала о нем и вне стен университета, в своей компании. Но дороги до вчерашнего дня не пересекались.

Про Танка и Вампира девушка ничего не знала и, честно говоря, не горела желанием узнать. Наверняка такие же отмороженные, как и их негласный лидер.

– Дашуль, и что ты мне хочешь сказать? Что по городу ходит злобный Фрик и мечтает оторвать мне уши? Предлагаешь покупать билеты на прямой рейс до Марса?

Подруга явно замялась. Судя по всему, она и сама не знала, зачем начала паниковать.

– Он тебя вряд ли узнает.

– Вот именно. На всех нас была тонна макияжа, дурацкие парики и странная одежда. Ты, главное, Максу не проболтайся, а то он быстро поймет, что к чему.

– Ты что? – испугалась Дарья. – Да ни за что. Ой, кажется, он идет. Ладно, до встречи. Пока!

– И тебе не хворать.

Но звонки на этом не закончились. Едва Алиса задумалась, вставать ей или еще поваляться пару минут, как телефон снова ожил. На этот раз он ехидно заквакал, как самая настоящая лягушка. А на экране высветилось: «Жаба Евгеша».

Именно Евгеша, а не Женя, Евгений или даже Женьчик. При одном взгляде на экран телефона Алиса поняла, что хочет стать цаплей и сожрать эту надоедливую жабу.

С данным типом ее свела Дашина мама. Изольда Анатольевна души не чаяла в Алисе и всегда твердила, что девушка должна найти себе надежную опору в виде мужского плеча. Алиса мило улыбалась и отшучивалась тем, что с опорами нынче туго, все больше подпорки попадаются. Да и не настолько она старая, чтобы опираться на что-то. Так продолжалось до тех пор, пока однажды в доме подруги ей не «преподнесли свинью» в лице подруги Изольды Анатольевны и того, кто «обязательно должен был понравиться такой милой девочке». Эту фразу мама Дашки прошептала на ухо Алисе, как только открыла ей дверь.

– Умный серьезный мальчик, – продолжала она шепотом, окутывая девушку сладким запахом духов. – Работает и учится заочно по специальности «двигатели внутреннего сгорания». И очень симпатичный.

«Ага, а чего ж он такой умный и красивый с мамочкой знакомиться ходит?» – Алиса, будучи вежливой девушкой, проглотила ехидный вопрос и шагнула в гостиную, следом за Изольдой Анатольевной.

– Вот, Женя, Ирочка, познакомьтесь, – женщина обняла Алису за плечи, слегка подталкивая ее к дивану, где сидел «суженый». – Это Алиса – близкая подруга Дарьи. Они – как сестры.

Сама Дашка примостилась на подоконнике, в окружении кактусов и сочувственно подмигивала Алисе, прикрывшись шторой.

Девушка поняла, что попала и очень крупно. Во-первых, этот Женя не понравился ей с первого взгляда чисто внешне. Вот так бывает, вроде все как надо, а знакомиться ну совершенно не хочется. Во-вторых, мама Жени – полная высокая женщина с копной рыжих волос и ярко-красными губами – цепко оглядела Алису с ног до головы. Девушка моментально почувствовала себя курицей на разделочной доске. Все ясно, ее сейчас сканируют и решают, подходит ли она в качестве будущей невестки.

«Может, мне приступ бешенства изобразить? Вот они повеселятся».

Но проклятое воспитание взяло верх, и Алиса с милой улыбкой поздоровалась, решив не подставлять Изольду Анатольевну. В конце концов, ну пообщаются часик или полтора, а потом она вежливо раскланяется и похитит Дашку для прогулки.

Час тянулся как резиновый. Порой Алисе начинало казаться, что она партизан на допросе в гестапо. Мама Жени обстоятельно расспрашивала, где учится девушка, какие планы на будущее, кем работают родители и еще сотня подобных вопросов. Женя молча сидел напротив и сверлил Алису взглядом светло-голубых глаз. Видимо, в честь знакомства парень вырядился в темные брюки и белую рубашку, а светло-русые волосы зачесал назад, обильно сдобрив гелем. Алиса разглядывала его исподтишка и все больше убеждалась в том, что парень ей не нравится, хотя с виду вполне ничего, симпатичный. Общее впечатление несколько портил широковатый рот, из-за чего девушка сравнила его с лягушкой. Мило отвечая на вопросы односложными ответами, Алиса ухитрилась набрать под столом сообщение Даше: «Спасай, иначе буду громко материться».

Подруга посмотрела на напряженную улыбку Алисы и поняла, что та действительно на пределе. Увы, Изольда Анатольевна искренне хотела сделать как лучше, не зная, что девушка не любит, когда вмешиваются в ее личную жизнь. И, расхваливая Женю, учитывала прежде всего свою точку зрения, а не Алисину.

Кое-как удалось сбежать с этого мероприятия. Правда, Женя увязался за ними, заявляя, что отпускать девушек одних в такое время небезопасно

– Так светло же, – попыталась возразить Алиса. – И Дашка меня подбросит на машине.

Подруга с родителями к тому времени уже переехали в один из коттеджей, построенных на берегу реки.

– А я хочу поболтать с тобой, – последовал невозмутимый ответ.

«А я не хочу. И вообще ты похож на Малфоя из Гарри Поттера. А он всегда меня бесил».

Прогулка была испорчена, Алиса же обзавелась нежеланным поклонником. С того знакомства прошел месяц, но Евгеша все не унимался. То звонил, то писал сообщения. Пару раз даже подкараулил возле университета. Казалось, он не понимал ни намеков, ни практически прямого посыла в болото, квакать вместе с родственниками.

А неделю назад состоялась грандиозная подстава со стороны Евгешиной мамы. Узнав от любимого сынули номер мобильного Алисы, она позвонила и ласковым голосом проговорила:

– Алисочка, а как ты собираешься проводить следующие выходные?

– Пока не знаю, – брякнула девушка, ошарашенная звонком.

– Вот и отлично, – обрадовалась женщина. – А то у меня тут два билета в театр пропадают. Сходи с Женечкой, а то он что-то скучает.

«Блин, тяжелую артиллерию выдвинул. Кажется, меня сейчас задавят авторитетом. Скажу, что в осеннее время все жабы уже должны впадать в спячку».

– Конечно, я с удовольствием схожу в театр, – пропела Алиса, ненавидя свое неумение грубить старшим.

Телефон продолжал мерно квакать, действуя на нервы. Поборов желание швырнуть аппарат о стенку, точнее, пожалев денег на новый, Алиса решила ответить.

– Слушаю.

– Привет, – от голоса Евгеши девушка поморщилась, хотя парень разговаривал очень вежливо. – Я зайду за тобой в шесть вечера. Оденься, пожалуйста, нарядно, а не как обычно.

«Конечно, я надену зеленый плащ. Этот цвет очень нравится жабам, ты там только слюной не захлебнись».

– До встречи и пока. – Алиса бросила телефон, сама откинулась назад на кровать и простонала. Правда, тут же замолчала, и на лице появилась очень ехидная улыбка. Ну да, она согласилась пойти в театр, но ведь никому не обещала не безобразничать. К тому же, вполне возможно, что сегодняшний вечер навсегда отобьет у Евгеши желание и дальше с ней общаться.