Проходя мимо Викиной двери, Макс остановился. Сейчас сестра совсем одна, наедине со своим горем, в то время как младший брат занят беседой с управляющим.

— Вика? — позвал Макс, приоткрыв дверь, но там было тихо.

Если уже спит, он не будет её тревожить… Но до слуха донёсся короткий всхлип. Сердце мужчины болезненно сжалось. Быстрым шагом он направился в спальню, откуда доносились едва уловимые шорохи.

— Кто здесь? — неожиданно громко спросила сестра, и в напряжённой тишине голос её показался каким-то звеняще измотанным.

— Я, — Макс приблизился кровати, где лежала Вика, и сел рядом. — Если хочешь, я уйду.

— Нет, останься, — она приподнялась и уткнулась ему в плечо. — Как хорошо, что пришёл. Ты мне сейчас очень нужен!

Макс прижал её к себе. А спустя пару минут Вика уже рыдала в его объятиях, выплёскивая всё накопившееся горе.

— Папа умер… умер от переживаний, думая, что я погибла! Это моя вина!

— Нет, голубка моя, он уже давно болел… Все когда-то умирают…

Но она не слушала, твердя одно и то же:

— Всё из-за меня… Его больше нет!

Макс успокаивал её как мог, а когда понял, что это бесполезно, почувствовал, как и по его щекам тихо потекли слёзы.

— Плачь, милая, — прошептал он, — потом будет легче.

Время шло, он продолжал обнимать Вику, поглаживая, покачивая, шепча нежные слова. Даже когда девушка перестала всхлипывать, он по-прежнему держал её в своих объятиях, касаясь губами виска, безмолвно выражая своё сочувствие.

И вдруг Макс почувствовал, как Виктория прижалось к нему теснее и запрокинула голову. Он вдыхал нежный цветочный аромат её волос, чувствуя, как в теле разливается сладкое тепло и против воли пробуждается желание. Разве ещё совсем недавно он не запретил себе думать о ней? Пытался выкинуть из мыслей, презирал за беспутное поведение, за эгоизм и беспринципность. Но прошло всего несколько дней, и эта новая Вика заставила его вновь потерять голову. Хотелось забыться вместе с ней, тело требовало её поцелуев.

Их губы соприкоснулись, разъединились… и прильнули друг к другу.

— Макс, — прошептала Виктория. Он отстранился лишь на секунду… — Макс, я…

Но он поцелуем заглушил эту мольбу, её тихий вздох слился с его собственным.

Она не пыталась оттолкнуть, когда Макс принялся осыпать её лицо поцелуями — лёгкими, нежными, опьяняюще дразнящими.

— Радость моя… — Руки девушки судорожно принялись расстёгивать пуговицы его рубашки, а прикосновение горячих пальцев к груди и животу было подобно факелу, поднесённому к сухим дровам. Тело Макса горело огнём. Он весь дрожал от желания прикоснуться к её груди. — Ты моя, — шептал он, горячими поцелуями обжигая шею возлюбленной, — только моя…

— Твоя, только твоя… — повторяла, словно в бреду, Виктория.

— Гори же для меня, мой огонь!

Одним рывком он сорвал с неё платье, судорожно снял свою одежду, прижал девушку к кровати, наслаждаясь податливым телом, и накрыл собой.


Напор поцелуев усилился. Жар желания распалялся сильнее. Испарина покрыла лоб, дыхание стало прерывистым, мужчине не хватало воздуха. Стоны сквозь поцелуй, темп увеличивался…


«Вот он, долгожданный момент, ради этого можно и умереть!» — промелькнуло вспышкой в сознании.

Вика подчинялась гармонии его ритма, реальность исчезла, и, слепо повинуясь своим чувствам, Макс потерял над собой контроль…


Осознание пришло позже, когда, отбросив смятую простынь, девушка выскользнула из его рук и подбежала к окну.

— Смотри, смотри, какая красота! — воскликнула она, протягивая руки. — Белая ночь и летняя метель, разве это не чудо? Ветер срывает с тополей пух и несет его по земле. И эта свеча на столе… Совсем как у Пастернака… — Она принялась декламировать: — Мело, мело по всей земле

Во все пределы.

Свеча горела на столе,

Свеча горела.

На озаренный потолок

Ложились тени,

Скрещенья рук, скрещенья ног,

Судьбы скрещенья…

…Это про нас с тобой… Слышишь, Макс?

Он слушал сквозь полузакрытые веки, смутно понимая, что здесь что-то не так. Виктория и Пастернак? Разве такое возможно? Вряд ли она вообще помнила хотя бы одно стихотворение. Да что там, он даже не был уверен, что она за всю свою жизнь прочитала хоть одну книгу целиком.

Однако две бессонные ночи подряд сделали своё дело. Когда Вика снова прижалась к нему, Макс погрузился в сон, обнимая возлюбленную.

* * *

Яркие лучи солнца заливали комнату. Едва Макс открыл глаза, его сознание озарила внезапная мысль: «Это не Виктория! Безумно похожа, но не она…» Он вдруг с мучительной ясностью всё понял.

Мгновенно напрягшись, Макс пошарил рукой по кровати рядом с собой. Пусто… Эта ночь была божественной, незабываемой по накалу эмоций… Новые небывалые ощущения, таинственная нежность, которой он не знал прежде. Прекрасная незнакомка пела ему колыбельную на французском языке, а он целовал её руки… А когда открыл глаза, её уже не было рядом. Простыни ещё хранили цветочный аромат её тела…

Ушла…

Не Виктория, чёрт подери!

Он уснул и слишком поздно это понял… А должен был остановиться, когда заметил отсутствие пирсинга в пупке и знакомого тату в самом низу живота в виде раскрывающегося бутона… Должен был опомниться, увидев чёрный треугольник волос, тогда как у Вики там всегда всё было выбрито… Пастернак, твою мать! Макс вскочил, отшвырнув подушку в сторону и принялся судорожно собирать свою одежду.

Кто эта девушка, с которой он провёл ночь?! И самое главное — где она сейчас?

* * *

— Это не Виктория Батурина, — подтвердил адвокат, глядя на Макса из-под круглых очков. — Её зовут Нина Одинцова. И она тоже жертва кораблекрушения. Девушки путешествовали на одном лайнере.

Макс тяжело сглотнул, чувствуя комок в горле. Он примчался в контору, как только обнаружил пропажу незнакомки. Алексей и лже-Виктория покидали особняк в спешке, тот лично отнёс и погрузил в машину её чемодан. Об этом рассказала прислуга. Телефон старшего брата молчал, наводя на подозрения.

— Что вам о ней известно?

— Почти всё. Обе девушки — дочери вашего отца.

У Макса перехватило дыхание:

— То есть как?

По тонким губам адвоката скользнула улыбка:

— Ваш отец был красивым молодым человеком. И, как это иногда бывает, встречался с двумя девушками одновременно. Он женился на той, которая объявила ему о беременности первой. А вторая, как только узнала эту новость, сбежала, так и не рассказав, что у Григория будет ещё один ребёнок. Больше их пути не пересекались.

— О Господи, — выдохнул Макс. — Вы знали и молчали?! Но почему?

Адвокат отложил ручку, которую вертел в руках, и поправил очки:

— Григорий Степанович, будучи необыкновенно проницательным человеком, сразу же догадался, что перед ним не Виктория. По своим каналам через детективов и следователей он выяснил, кто она такая. Могу вам сказать точно: ваш отец умирал счастливым от того, что рядом с ним дочь, о которой он мог никогда не узнать

Макс взволнованно вскочил с кресла:

— Но ведь Нина до сих пор думает, что она Виктория! Почему отец ничего ей не рассказал?

Собеседник понимающе кивнул головой:

— Полагаю, Григорий Степанович не хотел тревожить её спутанное сознание, но включил её в свое завещание. — И, видя, что Макс собирается ещё что-то спросить, быстро добавил: — Вы сами понимаете, я не могу об этом говорить. Оглашение состоится через две недели.

Макс нервно сглотнул и перевёл дыхание. Его не интересовало завещание. Сейчас было важно только одно — найти Нину как можно скорее! Он вытащил из кармана брюк телефон.

— Сейчас я позвоню своему знакомому детективу, а потом вы расскажете всё, что знаете о Нине! Откуда она, кем работает, с кем живёт… Я хочу знать о ней всё!

— Я бы постарался в первую очередь связаться с вашим братом, который, скорее всего, тоже ничего не знает о подмене…

Макс бросил на адвоката уничтожающий взгляд:

— Он увёз её! В своём безумном желании сделать мне больно Алексей зашёл слишком далеко. Не удивлюсь, если ему всё было известно с самого начала!

— Успокойтесь, пожалуйста, скорее всего, ваша другая сестра погибла. О судьбе Виктории до сих пор ничего не известно. Несмотря на тяжелое состояние, Георгий Степанович нашел в себе силы и подключил все международные службы к её поиску…

Но Макс уже его не слушал. Сердце рвалось на части. Бедная Нина! Получается, он поступил по-скотски, воспользовался тем, что она ничего не помнит, соблазнил, растревожил ей душу, и девушка сбежала. Эта ночь перевернула его мир с ног на голову, заставив понять — именно такую женщину он искал всю свою жизнь. Только нашёл и сразу потерял… оттолкнул своим напором. А вдруг она уже вспомнила, кто она на самом деле? В любом случае нечего терять время за пустыми разговорами! Он найдёт её, даже если придётся подключить всех детективов вместе взятых.

Глава 25

Нина


Я проснулась с ощущением… счастья. Огромного и абсолютного, бурлящего и кипящего во всём теле. Я не чувствовала его веса, будто парила в слепящих облаках радости. При этом открывать глаза долго не спешила, просто лежала и вдыхала запах лежавшего рядом мужчины, наслаждалась его теплом и прокручивала воспоминания о жаркой ночи, словно эротический фильм в режиме нон-стоп. Постельное белье ещё хранило запах яростной страсти, а тела — следы ласк. Небрежно брошенная на полу одежда, погасшая свеча на столе… Всё остальное, ненужное, осталось там, за дверью спальни. При этом меня не покидало ощущение, что у нас это всё впервые. Будто мы никогда прежде не были вместе, и я не знала его тела… С этой мыслью я почувствовала себя в полном смятении и открыла глаза.