Ирис Ленская - Это мой ребенок

— Похоже, у меня есть только ты, Слейд, — вырвались у неё необдуманные слова.

Она прижала руку ко рту. Сейчас наверняка последует нечто язвительное…

Мужчина поставил банку на стол и покачал головой.

— А вот в этом ты сильно ошибаешься, Виктория-Меган! Я не сомневаюсь, что у тебя есть родственники и, скорее всего, довольно состоятельные.

— С чего такая уверенность?

— На тебе дорогие украшения, — он развернулся и выразительно кивнул на её руку.

Виктория удивлённо покосилась на безымянный палец, где блестело кольцо с крупным прозрачным камнем посередине.

— Это кольцо, что ли?

— И серьги тоже с бриллиантами по несколько карат. Не похоже на подделку.

— Отлично, — обрадовалась девушка. Значит, когда придёт время, она сможет продать и купить на них новую одежду и… нет, есть идея получше: — Мы их продадим и… и… — она здохнулась от радостных перспектив: — Накупим всяких вещей, нормальную плиту, кровать, еду, холодильник и…

Слейд резко развернулся и схватил её за плечи. Горячее прикосновение тотчас обожгло кожу, этот жар мгновенно передался Виктории. Внутри будто всё воспламенилось. «Сейчас он меня поцелует», — промелькнула неожиданная мысль, но мужчина неожиданно встряхнул её.

— Слушай меня внимательно, Меган, и запоминай! Я у женщин сроду никаких денег не брал и никогда не возьму, понятно? Ты что, за альфонса меня принимаешь? Мужик должен сам зарабатывать деньги. Это мой жизненный принцип. — Он снова чуть встряхнул её и отпустил. — Не волнуйся, вот продадим рыбу, купим тебе и одежду, и обувь, и много всякой еды.

Виктория, не глядя на него, отстранилась и вошла на кухню первой. Кем бы она ни была в прошлой жизни, ей, похоже, никогда не везло с мужчинами…

* * *

После обеда посуду пришлось мыть у колодца. Набрав в тазик ледяной воды, девушка чуть не плача опустилась на скамейку. Опухшие пальцы, исколотые острыми плавниками окуня, жутко саднило. Под ногтями виднелась грязь. А когда-то у неё был европейский маникюр, это как пить дать! Красивая жизнь, наряды, поездки на яхте… Теперь же она сидит под палящим солнцем, насквозь пропахшая рыбой, и ждёт, пока грубый хозяин острова не соизволит купить ей каких-то обносков!

Из глаз на скрюченные пальцы закапали слёзы.

За спиной неожиданно послышалось резкое:

— Ты чего там ревёшь?

— Ничего! Я в порядке.

— Врёшь, Меган. Что опять случилось?

Не оборачиваясь, она растопырила веером саднящие пальцы.

— Колючий окунь исколол мне все руки, а обработать нечем! Наверняка скоро начнётся заражение крови! — Ей стало до смерти жалко себя, такую несчастную и измученную этим островом.

Слейд фыркнул.

— Чушь какая.

Но Виктория продолжала всхлипывать:

— Они горят огнём и болят, как будто разрываются изнутри! Я ничего не могу делать. Ничего…

— Идём, — прозвучало повелительно, заставив её прекратить рыдания.

Девушка поднялась и направилась в дом вслед за мужчиной, словно послушная овечка. Может, ей удалось его разжалобить и сегодня не придётся мыть эту дурацкую посуду…

Нина

Макс увлёк меня в коридор, а оттуда в библиотеку. Как странно, я отчётливо помнила его лицо, но не прикосновения, от которых сейчас по всему телу бежали мурашки, а сердце билось в груди как молот.

— Господи, Вика, ты вся дрожишь! — Прежде чем я смогла промямлить в ответ, Фриска громко тявкнула и недовольно заворчала. — Отнесите, пожалуйста, собачку в комнату девушки, — обратился Макс к появившейся в дверях сиделке, — похоже, отец решил поговорить с каждым из нас отдельно. Ваша помощь может понадобиться чуть позже. — Как только она вышла, Макс снял пиджак и набросил его на мои плечи. — Сейчас разожжём камин, согреешься. Садись сюда, в кресло.

Я молча приняла приглашение. В стенной нише действительно стоял камин и, похоже, настоящий. Дрова внутри занялись практически мгновенно, библиотека озарилась тёплым светом огня насыщенного оранжевого цвета. Макс включил вытяжку и уселся в соседнее кресло.

— Как красиво, живой огонь, — пробормотала я. — Только сейчас лето, внутри работает кондиционер. Может, просто стоит поднять температуру?

На губах мужчины играла непонятная улыбка:

— Ты всегда любила это место у камина. Помнишь?

— Нет. Хотя и пытаюсь.

— Закрой глаза, — неожиданно попросил он. — Пожалуйста… — С замиранием сердца я прикрыла веки. Несколько секунд ничего не происходило, затем раздался шорох, и вдруг пальцы Макса коснулась моих висков. — Я хочу помочь тебе вспомнить, — тембр его голоса стал низким и пронизывающим. — Всего пара минут, расслабься…

А вот это вряд ли было возможно. Дышать стало тяжело. От прикосновений Макса словно электрические разряды бежали по телу. Воображение уже рисовало, как он снимает лямки сарафана и бюстгальтера…

Когда последовал следующий вопрос:

— Ты помнишь себя маленькую? И то, что боялась темноты?

…у меня вспотели ладони и затылок, а во рту пересохло.

— Нет, — вырвался полувздох-полустон.

— Я приходил к тебе в комнату и подолгу сидел рядом, ждал, пока ты уснёшь…

Его пальцы скользнули ниже и теперь ласкали мою шею. Хотелось лишь одного — чтобы он не останавливался. И вдруг как-то внезапно вспомнился холодный мужской голос, но вовсе не одного из братьев. «Ты что, не принимала таблетки?»

От неожиданности я ухватилась за руки Макса и распахнула глаза. Вдруг стало страшно — кто бы это мог быть?

— Господи, — пробормотала, хватая ртом воздух. — Какие таблетки?

— О чём ты, Вика? — Макс рывком поднял меня, поставил на ноги и развернул к себе. В его огромных синих глазах застыла тревога: — Этот придурок Карл предлагал тебе наркотики?

— Не помню. Кто такой Карл? — я облизала языком пересохшие губы.

А в следующую секунду Макс уже целовал их, и все мысли мигом выветрились из головы. Осталось лишь растекавшееся в груди тепло и нарастающая слабость. Его губы требовали всё большего, ещё немного — и я бы полностью потеряла контроль…

Но тут резко хлопнула дверь, заставив нас оторваться друг от друга.

— Вика! — голос Алексея подействовал отрезвляюще. Чтобы не упасть, я вцепилась обеими руками в спинку кресла и повернулась к брату. — С тобой хочет поговорить отец. Прямо сейчас!

Лёша выглядел злым, увиденное ему совершенно не понравилось. Дрожащими руками я поправила причёску и, больше не глядя на обоих мужчин, побежала к двери. Брат посторонился, от него веяло отчуждением и обидой.

Жар поцелуя и слабость в ногах не отпускали, пока я шла по коридору в комнату отца. И лишь когда приоткрыла дверь, усилием воли заставила взять себя в руки.

— Я уже здесь, папа, — спокойно обратилась к лежавшему старику.

— Подойди сюда, Вика. — Его голос звучал на удивление громко и отчётливо. — Макс и ты… — при этом я тяжело сглотнула. — Мне бы хотелось, чтобы у вас всё получилось. — Целый вихрь мыслей закрутился в голове: «Он знает про нас? И про то, что я его бросила?» Видя удивление на моём лице, отец слегка улыбнулся: — Твоя сестра никогда не была такой отзывчивой.

Сестра? Какая ещё сестра? Улыбка на папином лице стала шире, он прикрыл глаза и принялся бормотать что-то странное.

«Похоже, отец бредит», — подумала я и бросилась в коридор за сиделкой.

* * *

Макс

Вместе с мрачным Алексеем Макс мерил шагами коридор. Они уже высказали друг другу всё, что хотели. Больше не осталось слов. Младшего брата ослепляла зависть… а помимо неё нечто похожее на ревность. Он говорил так, будто ему дали право решать за Вику, как проводить курс лечения, и кто мог находиться рядом для поддержки. Конечно же, ссылаясь на доктора Риноса, которого сам же и привёз из Греции.

Как только Вика поговорит с отцом, у Макса будет с ней серьёзный разговор. Нужно показать её другому специалисту…

Дверь открылась, прерывая его мысли, и запыхавшаяся сестра влетела в коридор.

— Скорее! Отец уже начал заговариваться!

— Что?! — хором воскликнули Макс и Алексей.

— Где медсестра и врач?

Не сговариваясь, Макс бросился в комнату, а сводный брат — на поиски медперсонала. Отец действительно бормотал что-то бессвязное, но как только почувствовал присутствие сына, открыл глаза и тихо произнёс:

— Поговори с моим юристом…

— Хорошо, не волнуйся! — Макс обернулся, когда в комнату влетела медсестра, а следом за ней врач.

— …Он знает, что делать. — Отец снова закрыл глаза.

Тревожно запиликало оборудование. Макс посторонился, пропуская к кровати доктора, и поймал взволнованный взгляд Виктории. В светло-голубых глазах отражались огоньки мигавших вокруг приборов.

Он снова взял её за руку и прошептал:

— Всё будет хорошо…

Хотя на самом деле не чувствовал такой уверенности.

* * *

В беспокойном ожидании прошёл весь вечер. Вокруг постели отца суетилось уже несколько врачей. После его твердого приказа «никаких больниц», домочадцам не оставалось ничего, кроме того как подчиниться воле больного.

Макс понимал, что он хотел закончить свой жизненный путь в родном доме, рядом с детьми. Окружающие с ужасом осознавали это и не могли ослушаться. Одна лишь Вика продолжала умолять врачей забрать отца в больницу. Вот и сейчас её голос слышался в коридоре, где она взволнованно выпытывала у медсестры результаты последней кардиограммы.

Ещё пару дней назад Макс бы не поверил, что сводная сестра может настолько измениться. Она словно стала другим человеком. Это была не та Вика, ничего от той, прежней, сводной сестры, в ней не осталось. А новая продолжала удивлять своей добротой, сострадательностью и отзывчивостью. Куда только подевалась её любовь к развлечениям, танцам, ночным клубам и салонам красоты, из которых она не вылезала?