Наконец раздался долгожданный звонок Самойлова:

- Антон Алексеевич, у меня все готово.

- Заходи, - пригласил его Мышастый.

Пробежав глазами по полученной информации, он удовлетворенно улыбнулся:

- Иди, Валентин, все нормально. - Затем настала очередь секретарши:

- Танюша, соедини меня с Романовым, - попросил он.

Когда та выполнила его просьбу и голос Романова вскоре зазвучал в телефонной трубке, Мышастый коротко представился и спросил с нарочитой сухостью в голосе:

- Сергей Георгиевич, вы могли бы прямо сейчас ко мне подъехать?

- Да, конечно, Антон Алексеевич, - поспешно заверили на том конце провода.

- Тогда я вас жду, - сообщил Мышастый. - Вам дать адрес моего офиса?

- Нет, не надо, я знаю, где вы находитесь, я мигом, - скороговоркой ответил тот...

Ишь, стервец, засуетился, небось давно ждал моего звонка с трясущимися поджилками. А что, с Лысым шутки плохи... И голос у тебя, дружок, противный, - злорадно подумал он и удивился, - да что я на него так взъелся? Обычный бизнесмен-середнячок, ну попал в историю - что такого? Наверное, все дело в моей жене, - сообразил он. Все оттого, что он именно ее протеже, да еще приличным и вежливым она его окрестила - вот все это в совокупности и вызывает у меня раздражение...

Когда на пороге его кабинета робко, с заискивающим взглядом появился ожидаемый им "молодой человек", Мышастый, бросив на него короткий взгляд, сразу для себя определил, что с этим типом у него проблем не возникнет тот не просто спляшет под любую мелодию его дудки, но сделает это истово, с огоньком, с благодарностью. Он коротко кивнул противно кланяющемуся с порога Романову и указав на кресло, находящееся напротив своего через разделяющий их стол, опять же сухо спросил:

- Чай, кофе?

- Нет, нет, благодарю вас, - якобы испытывая огромную благодарность за такое предложение, ответил тот.

- Что ж, тогда сразу приступим к делу, - решил хозяин кабинета. - Что там у вас стряслось? Только коротко...

Романов принялся излагать суть дела, которая кратко сводилась к следующему: у него имеется небольшой универсам, склад и несколько коммерческих киосков. Все хозяйство находится на территории, контролируемой Лысым. Он исправно выплачивает соответствующую дань, ни разу не просрочил и только недавно, испытывая временные финансовые затруднения, попросил того немного отодвинуть срок очередного платежа, при этом соглашаясь на положенную в таких ситуациях пеню. Лысый согласился, а через некоторое время вдруг прогремел взрыв - это ночью рванули дверь его универмага. Теперь он имеет честь просить Мышастого замолвить за него словечко.

- А почему вы считаете, что он вообще станет меня слушать? недовольно спросил Мышастый. Вообще, всю дальнейшую беседу он вел именно таким тоном, усиливая и без того немалое волнение собеседника, у которого явственно дрожали руки.

Нет, все же интересно, как бы он с такими руками пил кофе? - весело подумалось ему и он уже собирался было попросить Танюшу принести все-таки пару чашек, чтобы посмотреть, как будет выкручиваться Романов из создавшейся ситуации, но передумал - бедолаге и без того предстоит весьма нелегкий разговор, уж об этом он, Мышастый, сумеет позаботиться.

- Ну, вы же имеете на него влияние, он вас послушается... - залепетал тот, словно просил старшего брата своего обидчика утихомирить распоясавшегося младшенького.

- Значит, вы полагаете, что в моих силах будет уладить этот небольшой конфликт? - нарочито задумчиво спросил Мышастый и тут же сам себя оборвал хватит. Не такое уж великое в этом геройство - в запугивании с высоты своего положения эту мелкоту. Для дела тот запуган вполне достаточно. А значит, пора к нему и перейти. - Ну хорошо, - продолжил он, - допустим, все это так. А что конкретно вы хотите? Чтобы он принес вам свои извинения?

- Что вы, что вы! - испуганно замахал руками Романов, словно отгоняя от себя такую кощунственную мысль-видение.

Надо же, Лысый... Сам Лысый!.. придет к нему в универсам просить прощения за то, что немножко набедокурил. - Мне просто надо, чтобы он больше меня не трогал. Ведь я же не отказываюсь ему платить, - почти плаксиво закончил он.

- А что я с этого буду иметь? - вроде как задумался Мышастый и для убедительности даже потер подбородок пальцами.

- Я готов, - радуясь, что дело перешло к конкретике и обещает благополучно для него завершиться, зашустрил Романов, - компенсировать ваши... Ваши...

- Хлопоты. Потерю времени, да? - подсказал ему Мышастый.

- Да-да, именно хлопоты. - Романов посмотрел на него с признательностью.

- И сколько же? - поинтересовался хозяин кабинета.

- Ну, я полагаю... - опять замялся проситель, боясь назвать слишком крупную сумму и одновременно не разъярить этого бандюгу, назначив слишком маленькую. - Может, вы сами подскажете? - нерешительно предложил он.

- Сергей Георгиевич, - довольно ласково обратился к нему Мышастый, давайте сделаем по-другому. Гораздо проще, - добавил он.

- Я вас слушаю, - обратился в слух собеседник, ожидая продолжения с некоторой настороженностью.

- Я слышал, что вы владеете кой-какой недвижимостью в поселке на Белом озере? - вкрадчиво поинтересовался Мышастый.

- Да, есть небольшой особнячок, - еще более насторожившись, подтвердил Романов, гадая, откуда тот об этом узнал.

Ну, положим, не такой уж и маленький, - подумал Мышастый и продолжил:

- Видите ли, мне срочно понадобился примерно такой вот, как вы говорите, небольшой особнячок. Чтобы в два этажа, с подвалом и непременно в районе Белого озера.

- Вы хотите... - растерялся Романов, со страхом вообразив, что особняк у него хотят попросту отобрать.

- Отобрать его у вас? - угадал Мышастый, словно прочитав мысли собеседника.

- Ну, не совсем, - соврал Сергей Георгиевич.

- Вы что же, полагаете, что я бандит с большой дороги?

- спросил Мышастый, прекрасно понимая все терзания собеседника, явственно проявившиеся на его лице.

- Нет, нет, что вы! - еще больше растерялся Романов, хотя именно так и полагал. Кем же еще мог являться его собеседник?

- Нет, я хочу купить его у вас, - объявил хозяин кабинета. - Но, продолжил он, - по особой, выразимся так, цене. Я возьму его ровно за ту сумму, по которой вы его приобрели. Так что вы ничего не потеряете, подытожил он.

Естественно, он знал, что это не совсем так. Или даже совсем не так. Во-первых, со времен приобретения Романовым особняка недвижимость здорово взлетела в цене - появилось множество богатых, а значит готовых тратить деньги людей.

Во-вторых, даже в те далекие годы Романов приобрел строение по дешевке. Как выяснил сегодня Самойлов, продавцом значился Липхен Ефим Аронович, а узнав время продажи, легко было сделать вывод, что это было как раз время одной из волн еврейской эмиграции, когда люди, получив разрешение на выезд - как это водилось, неожиданно, буквально в последнюю минуту, хотя годами его дожидались, - находясь после этого в жесточайшем цейтноте, очень многое были вынуждены продавать по бросовым ценам. Недвижимость, автотранспорт, предметы искусства, драгоценности. И если даже сделать допущение, что указанная в акте продажи сумма была заниженной, а скорее всего так оно и было, то все равно особняк достался Романову почти даром, особенно если перенести это на сегодняшние цены.

Видимо, примерно о том же подумал и Романов, так как после затянувшейся паузы, сопоставив все плюсы и минусы, которые приносило ему столь неожиданное предложение Мышастого, он вынужден был с ним согласиться. Радости на его лице при этом не наблюдалось.

- Пусть будет так, - обреченно ответил он...

В конце концов, спокойствие стоило гораздо дороже, чем убытки, которые он понесет при этой невыгодной для него сделке. Здоровье в любом случае являлось гораздо более предпочтительной ценностью, чем капиталы, которые еще можно будет приобрести, имея за спиной всего каких-то пятьдесят лет прожитой жизни - разве для мужчины это возраст? Он ведь и так в значительной мере себя подставил, совершив сразу же после взрыва, поддавшись панике, весьма необдуманный поступок. На Мышастого он, пожалуй, вышел зря - вроде бы по их бандитским законам это считалось серьезным, достойным заслуженной кары проступком - искать защиты у другого бандита.

Этим он мог столкнуть лбами две банды, спровоцировав между ними какое-то подобие войны и вся вина за это легла бы на него, Романова. То что они прекрасно ладят между собой - о чем он знал в точности - ничего не меняло. Но в тот момент от испуга он сделал то, что сделал, тем более, что с Лысым в тот момент почему-то было совершенно невозможно связаться - может тот специально нагнетал обстановку. Так что, может он еще сравнительно легко отделался...

- Тогда давайте уточним некоторые детали, - тем временем продолжал Мышастый, удовлетворенный тем, что Романов оказался не таким уж и глупым, дело обошлось без истерик и без усиленного на него давления - Мышастый не хотел этого делать, он во всем старался соблюдать меру. - Обрисуйте, каково состояние объекта, в каком ремонте он нуждается, пользуетесь ли вы им, кто соседи, в общем, все в таком духе.

Скинув с себя тяжелый груз, Романов почувствовал себя гораздо раскованнее и у него перестали, наконец, подрагивать руки. Теперь Мышастый велел секретарше принести два кофе - от спиртного его гость решительно отказался.

- Язва, - немного смущенно признался он, словно будучи в этом виноватым.

Язва - болезнь нервов, - вспомнил вдруг Мышастый где-то слышанное. - А что, может быть. С нервами у тебя вроде не очень-то. Пуглив больно.

- Сосед один, - начал Романов, прихлебывая кофе, - бывает там редко. С другой стороны только фундамент дома, где-то лет пять уже все так и остается. И так, в общем-то, тянется по всему поселку: жилые, не жилые через одного, - вспоминал он. - Общая подъездная дорога в хорошем состоянии, она ответвляется от основного шоссе и проходит через лес, километров этак с шесть. Водоснабжение - индивидуальный электронасос на моем участке. Ремонт - это уже по вашему усмотрению. В принципе, все прилично, последний делался лет пять назад. Жил я там в основном только летом. Этим вот только, увы, не получилось. - Он развел руками. - И так дел навалилось, а тут еще и это...