Когда закончили вторую бутылку, Голова принял окончательное решение и назначил общий сбор в субботу, в восемь часов вечера возле ресторана. В этот день, как объяснил он, там собирается больше всего народа. Затем он вызвался помочь Светлане донести до дома свертки с покупками, но та, после случившегося просидевшая все время молча, лишь едва пригубив одну рюмку, с отвращением произнесла:

- Видеть тебя больше не могу, пусть лучше Сергей проводит.

Голованов, спокойно восприняв отказ, только хмыкнул.

Затем, заперев дверь, спокойно произнес:

- Ладно, в общем, мы обо всем договорились. Я пошел. - И первым покинув подвал, сунул руки в карманы и, не оборачиваясь, зашагал к дому напротив, в одной из квартир которого проживал.

Колесников провожал Свету, неся в руках кучу свертков, и не знал, с чего начать разговор. Три троллейбусные остановки, отделяющие от ее дома, они прошли пешком, так и промолчав всю дорогу, лишь иногда обмениваясь короткими односложными репликами. Уже подойдя почти к самому дому девушки, Сергей предложил покурить на лавочке, попавшейся по пути, недалеко до ее двора. Та согласилась и они уселись, разложив тут же свертки. Закурив и собравшись, наконец, с духом, Сергей кое-как выдавил из себя:

- Света, ты извини меня за прошлое...

- За что? - спросила она, отводя глаза в сторону.

- Ну, за те случаи, когда я... - Он запнулся. - Ну, когда я вместе с ними... Те несколько раз, когда мы так с тобой... Я не хотел! - уже быстро заговорил он, радуясь, что первые, самые трудные фразы остались позади. Они тогда заставили меня, понимаешь? То есть я хотел, но... - Он опять замолчал, понимая, что окончательно запутавшись, противоречит сам себе, и теперь не знал, как выбраться из создавшейся ситуации.

Девушка неожиданно улыбнулась и повернувшись к собеседнику, осторожно взяла его за руку:

- Хотел, но не хотел. Интересная загадка. Если я правильно тебя поняла, ты хотел, но только если бы был один.

Так?

- Да... - выдохнул Сергей, обрадовавшись, что она так верно все поняла.

- Слушай, а ведь это здорово смахивает на признание в любви, а? Глаза Светы лукаво смотрели на пытающегося выдержать ее взгляд парня. - Ну, или почти признание.

- Да, - опять коротко ответил Сергей, вспомнив то чувство негодования, которое охватило его совсем недавно, при виде нагло ухмыляющегося Головы, застегивающего ширинку и отпускавшего непристойности в адрес только что в очередной раз униженной им девушки. Когда он, вернувшись в подвал с бутылкой водки, увидел эту картину, то готов был убить своего главаря, обрушив на того всю скопившуюся внутри себя ярость.

- Сергей, ты мне тоже нравишься, - призналась Света, - и если хочешь, я согласна с тобой встречаться. А с остальными - все. Покончено. С них хватит! - решительно произнесла она, высказывая давно созревшее решение. Если кто-нибудь из этих подонков еще хоть раз ко мне прикоснется, я не знаю, что сделаю... - Сергей почувствовал, как пальцы девушки почти до боли стиснули его руку.

Вспомнив, что дома ее ждут наверняка голодные сестренки, Света легко вскочила на ноги и сказала просто:

- Ну что, до встречи? - И неожиданно поцеловав растерявшегося от радости парня в щеку, подхватив свертки, побежала к дому...

В субботу вечером, неподалеку от входа в популярный Мшанский ресторан "Золотой Якорь" собралась слегка нервничающая перед делом пятерка ребят. Главарь, вертя головой по сторонам и поминутно бросая взгляд на часы, недавно отобранные у пьяного мужичка и сейчас красовавшиеся на его мускулистой руке, уже в который раз спрашивал, ни к кому конкретно не обращаясь:

- Ну где эта шкура? Без опозданий никак не может, проститутка хлебаная!

- Да брось, Голова, - посоветовал ему Дрын, - еще пять минут до назначенного, просто мы сами слишком рано пришли.

Кстати, не проститутка она. Проститутки за это дело деньги требуют, а она так дает.

- Все равно, сука. - Тот вдруг с интересом уставился куда-то в сторону, даже перестав на время ворчать:

- Смотрите, смотрите! - ткнул он пятерней в том же направлении. Ничего лярва, а? Засадить бы такой по самые помидоры... - В стороне, куда он тыкал, стояла стройная девушка в туфлях на высоких каблуках, судя по наряду, явно собирающаяся посетить ресторан. Кто-то присвистнул, а Мелкий протянул:

- Да-а, неплохая... Да только с нашими бабками к такой и соваться нечего.

Вдруг Сокол оглушительно заржал и Голова тут же сильно пихнул его в бок:

- Тише, мудак! Внимание к нам привлекаешь! Чего ржешь?

- Ой, умора! - Тот все никак не мог остановиться. - Вот придурки, так придурки, Светку не узнали!

Приглядевшись повнимательнее, остальные присоединились к его смеху.

- Да... - смущенно почесал затылок Голова, - кто бы мог подумать... А ведь я сам ей с Умником все эти шмотки покупал. Нет, вы только на нее посмотрите...

Светлана, довольная произведенным эффектом, медленно приближалась, не в силах сдержать улыбки. На ней были одеты купленные недавно вещи: полупрозрачная белая рубашка, пышная юбка из светлой ткани, открывающая ноги выше коленей и туфли-лодочки на высоких каблуках. Она умело подкрасилась, выгодно оттенив красивые глаза, а элегантная кожаная сумочка, которую она держала в руке, удачно завершала ансамбль. Компания даже слегка оробела, не зная как себя вести с девушкой, внезапно оказавшейся столь шикарной. Сейчас все то, что они столь запросто проделывали с ней раньше, казалось нереальными мальчишескими фантазиями, в такое теперь было трудно поверить. Первым опомнился Голова. Нарочито грубо, чтобы скрыть свою растерянность, он спросил:

- Ну, готова?

- Готова, - посерьезнев, подтвердила девушка.

- Ладно, не дрейфь, все помнишь, как уговаривались? Ведешь его туда, ясно? - Он ткнул пятерней в дальний конец парка, раскинувшегося недалеко от ресторана. Место, в которое он указал, было самым темным на всей его территории. - Скажешь, плохо тебе вроде, подышать бы и все такое...

- Помню, помню... - Голос Светланы прозвучал слегка напряженно. Ладно, не тяни, пока не передумала. Давай монету, и я пошла.

Голова отсчитал ей какое-то количество денег, необходимое, чтобы сделать первоначальный заказ, и шлепнув девушку по заду, напутствовал:

- Все, вали! И смотри не напивайся, дело завалишь!

Когда Света скрылась за стеклянной дверью ресторана с неожиданно появившимся откуда-то умением покачивать на ходу бедрами, Мелкий, проводив ее похотливым взглядом, произнес:

- Ну, шкура! Слушай, Голова, давай после дела отдерем ее во все щели?

- Кончай трепаться, потом разберемся, что с ней делать, - недовольно отрезал тот. - Пошли на место. Ты, Умник, дежуришь первым.

Когда все удалились, Колесников, который готов был прибить Мелкого за его слова относительно Светы, остался контролировать вход. Прохаживаясь поодаль и стараясь не привлекать внимания поджидающих кого-то на ступеньках заведения людей, он с отчаянием думал, как поступить в том случае, если они действительно захотят в очередной раз поиздеваться над девушкой. Теперь уже его девушкой... Сергей, хорошо изучив своих дружков, склонялся к мысли, что вряд ли те забудут о своих намерениях, так как красота Светы после внезапного преображения произвела на них слишком сильное впечатление.

На него, кстати, тоже. Теперь он уже ничуть не сомневался, что к нему пришло первое настоящее чувство и был в отчаянии, что вряд ли сможет защитить ее от своих дружков - он был реалистом и понимал, что со всеми ему не справиться. Задумавшись, он даже не заметил, как к нему подошел Сокол:

- Чего спишь на ходу? Не прозевал нашу красотку?

- Нет, - ответил Сергей. - Пришел меня сменить?

- Да, полчаса прошло. Иди к нашим. Следующий Мелкий...

И передай ему, пусть не опаздывает!

Меняя друг друга каждые полчаса, они с нетерпением ждали появления Светланы и гадали, кого она подцепит.

- Хорошо бы бизнесмена какого-нибудь, - мечтательно произнес Мелкий, чтобы бабок побольше огрести.

- Бизнесмена бы неплохо, конечно, - согласился Дрын, - вот только если он не захочет идти в парк... Возьмет, да повезет ее сразу в какую-нибудь гостиницу. - При этих словах у Колесникова застучало сердце. Он тоже боялся подобного исхода, но боялся совсем по другим причинам. На деньги ему вдруг стало наплевать.

- А если она бомжа приведет? - не унимался Мелкий. - Что тогда делать будем? У них же денег не бывает.

- Бомжи по кабакам не ходят! - не выдержав, заржал Голова. - Ну че мелешь-то! Во придурок...

В подобных пустопорожних разговорах прошло несколько часов и когда компания, утомленная ожиданием, уже начала ругаться, гадая, не напилась ли их боевая подруга, веселясь напропалую и напрочь забыв о своих обязанностях, вдруг бегом примчался Мелкий, наблюдавший в тот момент за входом:

- Идет, мужики! Тащит какого-то черного. Тот пьян в дупель! На вид небедный!

Компания мигом вскочила с полуразваленной скамейки, на которой они коротали время, и стараясь не шуметь двинулась навстречу показавшейся вдали парочке, как раз проходившей в этот момент под фонарем, норовя зайти тем сбоку. Вскоре они уже тихо крались метрах в двадцати параллельно Светлане, которую обнимал мужчина кавказской наружности. Он был широк в плечах и такого громадного роста, что нависал над девушкой, которая тоже была довольно высокой.

- Че амбала-то такого привела? Поменьше никого не нашлось? - испуганно прошептал Мелкий - При его росте кавказец казался ему каким-то сказочным исполином.

- Ничего, завалим, - также шепотом ответил Дрын. - Нас пятеро - ему хватит.

- Тихо! - прошипел Голова. - Действуем как договорились. Дрын, приготовься.

Парочка уже приблизилась к тому месту, где только что сидели новоявленные бандиты. Кавказец, пьяно покачнувшись, внезапно узрел скамейку и громко произнес: