Мой смех отозвался в голове, как Кремлевские куранты, которые отбивали полдень. Прижав руку ко лбу, я пожаловалась:


— Не надо меня смешить, а то башка болит!

— Ладно, не буду!


Он словно даже испугался за меня, присел рядом, подал мне закатившуюся под тарелочку таблетку, раскрашенную в красный и желтый цвета:


— Выпей, это парацетамол. С кофе подействует быстрее.


Проглотив таблетку, я улыбнулась через силу:


— Пройдёт, не волнуйся.


Антуан хотел что-то ответить, но промолчал, словно прикусил язык. Потом снова положил мне на колени деньги:


— Здесь на платье и туфли. Вызови такси… Вот тебе и на такси, кстати. Съезди в какой-нибудь жутко дорогой бутик, купи жутко дорогое платье на сегодняшний вечер! Я хочу, чтобы ты затмила всех на свете, а не только на выставке!

— Вас понял, шеф, — я деловито сгребла деньги в кучку. Навскидку там было около тысячи евро. Запросы у Антуана ещё те, но я предпочла не спорить. А он всё не мог угомониться:

— А это… За оставшееся время, плачу, как обещал.


Ещё тысяча евро легла поверх стопки денег. Я подняла на него глаза:


— Ну зачем?

— Затем.


Шторки снова опустились на его взгляд. Маркиз де Пасси, бесстрастный, холодный аристократ, шлёпающий девочек по вызову, сидел передо мной. Мне стало не по себе. Как можно работать с таким человеком, если он всё время закрывается ото всех?


— Сегодня ты сходишь со мной на выставку, будешь невероятно красивой, а потом можешь делать, что хочешь. Я нанял тебя для этого. Далее ты будешь свободна в своих передвижениях и делах.


Дурак ты, Антуан. Даром, что маркиз.


— Долги отдаёшь? — колко спросила я. Да, мне хотелось уколоть его. Побольнее. Даже не знаю, почему. — А ужин на Эйфелевой башне? А показать мне ипподром в Ницце? Обещал, но не сделал?

— Я отменил заказ и перенёс его на твоё имя в любое время в течение месяца, — Антуан встал и отвернулся. Его голос звучал глухо, понять что-либо без выражения лица было невозможно.


Я отложила деньги в сторону, встала, поправив кружевную оторочку воздушного неглиже, и подошла к маркизу, обняла его за талию:


— Вот какой мне интерес идти ужинать туда без тебя?

— А вдруг у тебя другой клиент есть, более денежный, — пробурчал Антуан, как-то сразу обмякнув в кольце моих рук.

— А ведь я была о тебе другого мнения. Представь, я думала, ты умнее…


Он даже вздрогнул, словно я его ударила. Потом спросил, всё так же глухо и закрыто:


— Разве это не то, что ты хотела?

— Сам вчера сказал, что я не путана, — тихонько рассмеялась я ему в спину. — Так может, перестанешь обращаться со мной, как с наташами?

— Сказал же, отвык…

— Ну так привыкай и прекращай кидаться деньгами!


Я бросила его посреди комнаты и снова уселась на кровать — хотелось кофе. Если честно, я лукавила лишь наполовину. Конечно, дело важнее всего. Но терять расположение Антуана и думать, что он всю жизнь будет вспоминать обо мне, как об аферистке и проститутке, не хотелось. Совсем.


Ничего, выкручусь как-нибудь. Чтоб и рыбку съесть, и на люстре покачаться.


Мой маркиз глянул на меня с улыбкой:


— Хорошо, договорились. Но эти деньги пусть остаются у тебя.

— Хитро придумал, — помешивая кофе, я в шутку покачала головой.

— Я вообще хитрый. Ладно, я поехал, встречаемся здесь в полпятого.


Он бросил мне на кровать ключи на колечке и быстро ушёл. Видимо, чтобы не выслушивать ещё одну отповедь, для которой я уже открыла рот. Беспечный Антуан… Собственно, мне это только на руку, но ведь жалко парня. Обожжётся один раз на Алёшке, потом вообще ни с кем не захочет дела иметь. Хотя… Ему, наверное, уже и не надо будет. Огурчик-то не шевелится.


Кстати, о птичках. Я метнулась к сумочке, чуть не пролив кофе на покрывало. Пакетики, вчера вечером благополучно украденные со рабочего стола Габриэлы на кухне, лежали, завёрнутые в бумажную салфетку, в карманчике под молнией. Это, конечно, меня не касается никаким боком, но, если я не узнаю, в чём дело, буду мучиться угрызениями совести всю оставшуюся жизнь. Телефон лежал там же, предусмотрительно поставленный на бесшумный режим. Впрочем, звонков не было.


Я раскрыла меню, нашла список контактов и с досадой покачала головой. Профессионалы хреновы. Два контакта, один из которых «мама», а второй «босс». Так и надо Смородинову. Пусть людей лучше подбирает.


На всякий случай, я не стала звонить из квартиры. Кто их знает, может, в телефоне маячок. Может, они меня по сигналу вычислят, заявятся… Нет. Я допила кофе, приняла душ, накрасилась, как смогла, чтобы люди не шарахались от синяка на скуле, оделась и вышла на улицу, заперев дверь. Надо быть осторожной. Даже если не сунутся в ближний бой, могут следить. Поэтому вспомнила все уроки по маскировке, села в проезжавший мимо автобус, через несколько остановок вышла и вскочила в подъехавший другой автобус. Покинув его в каких-то странных кварталах, установила приложение «Такси Парижа» и заказала машину по локализации. Всё это время незаметно оглядывалась, но хвоста не было.


Такси подъехало быстро, привезло меня в центр, в «Галери Лафайетт», по моему запросу «где здесь можно купить красивое и дорогое платье». Расплатившись, я первым делом нашла не слишком шумное кафе и заказала зелёный чай с каким-то кексом, а потом позвонила контакту «босс». Скушаю немножко денежек с баланса этого придурка.


Гудок. Я откашлялась. Надо говорить чётко, уверенно, холодно. Гудок. Главное — не показать, как мне страшно. Гудок. Я не боюсь. Я буду представлять, что с мелкими лежу на пляже и слушаю тихий шорох моря… Мне ответил раздражённый голос, который я так хорошо запомнила:


— Дёма, что? Только быстро, у меня…

— Дёма пока не в состоянии ответить, — холодно перебила его я. — А у меня к вам есть вопрос.

— Ты-ы-ы? — изумился Смородинов, но очень быстро взял себя в руки: — Что ты хочешь?

— Спросить. У нас вроде была договорённость. Я даже помню что-то про срок в три недели, не так ли?


Неразборчивое бурчание я приняла за утвердительный ответ. Продолжила:


— Почему вы нарушаете данное слово? Я не собираюсь работать в таком окружении.

— Ты вышла на покупателя, почему не привезла бриллиант?

— Я. Так. Не работаю, — чуть ли не по слогам повторила для непонятливых. — Мои услуги обычно стоят дорого, потому что я всё делаю аккуратно, чтобы клиент не подкопался.

— Оно и видно, — хмыкнул Смородинов.

— Не видно. Ваш случай — исключение из правил, и мне бы очень хотелось знать, как вы меня вычислили. Потому что в себе я уверена.

— Не стоит быть слишком самоуверенной, деточка.


Он процедил это сквозь зубы, чем немерено выбесил меня. Я бросила в трубку:


— В любом случае, отзовите своих горилл немедленно. И ещё — я хочу поговорить с дядей. Иначе бриллианта вы не увидите.

— А ты не увидишь своих чудных братика и сестричку.

— Если вы не дадите мне поговорить с дядей, я буду считать, что они все уже мертвы. Сами знаете, к чему это приведёт.

— Не смей угрожать мне, соплячка! Ты ещё не родилась, я уже был известен в ваших кругах.


Моё сердце билось так быстро, что пришлось приложить руку к груди, чтобы увериться — оно ещё тут, не выскочило. Но голос мой был всё так же холоден и твёрд — море, песочек, чайки…


— Я в курсе. Думаете, мы полезли бы к вам, не выяснив некоторые детали биографии? Всегда решали дела по чести, а тут вдруг такие финтиля! Повторяю второй и последний раз. Я хочу услышать голос дяди. Иначе бриллианта вы не получите.


В трубке молчали. Но я прямо-таки слышала напряжённый скрип извилин. Смородинов размышлял. Блефую я или нет. Конечно, я блефовала. Он мог бы просто послать меня и устроить ещё одну атаку на Антуана. Но, вероятно, олигарха проняло моё показательное выступление. А может, он просто задумался, почему я звоню с телефона одного из его бойцов. В любом случае, мне процедили сквозь зубы:

— Осталось две недели. Я подожду, но запомни…


— Угрожать не надо. Дайте трубочку дяде.

— Детка, думаешь, он сидит у меня в кабинете, и мы попиваем коньячок? Тебе перезвонят через десять минут. Изволь ответить.


— Жду, — бросила я и нажала на кнопку сброса.


И только после этого почувствовала, как задыхаюсь. В груди жгло. А вдруг я подписала смертный приговор трём своим родным людям?

Глава 17

Через полтора часа блуждания по модным бутикам Галери я, наконец, определилась со стилем моего вечернего наряда. Первым я купила маленькое чёрное платье. В конце концов оно должно быть у каждой женщины. Моё маленькое чёрное платье было совершенно простым, облегающим и вязаным без дырочек. На него внимания даже не обратят. Все будут оценивать аксессуары. Поэтому я купила короткий пиджачок нежно-бежевого цвета, широкий пояс с необычной фигурной пряжкой и сумочку-клатч, которая стоила дороже остальных покупок вместе взятых. Сумка и туфли должны быть откровенно и бессовестно модными, платье можно купить даже на рынке.


По поводу обуви вопрос даже не стоял. Я в Париже, столице моды, какие ещё туфли покупать, как не знаменитые «лабутены», которые, между прочим, по-французски звались бы «лубутены*». Я нашла чудную, абсолютно непрактичную и безгранично удобную пару замшевых туфель цвета nude с вызывающе алой подошвой. Такое впечатление, что их обмакнули в кровь… Ну, или покрасили красным лаком, как в клипе. За одним только исключением — лабутены были настоящие, и заплатила я за них три дядины пенсии или два моих пособия.