К вечеру я не мог уже быть сам с собой, и решил позвонить Миттчелу.

— Как дела? — ответил он по телефону.

— Ничего особенного. Скучно, как в аду. Хочешь пойти поиграть в Call of Duty?

— Извини, не могу. Я встречаюсь с Хлоей в восемь.

Расхаживая по комнате, я прорычал, но прикрыл ладонью телефон, так чтобы он не услышал меня. Затем я спросил:

— Как все прошло с Мэтьюз? Теперь ты спокоен?

Была маленькая пауза, и странно, Тони вздохнул.

— Я думаю, но я не могу сказать наверняка.

Теперь мне стало любопытно. Я плюхнулся в свое кресло, укладывая ноги на угол моей постели.

— Что вы делали?

— По правде говоря, ничего. Я пришел, мы посмотрели с ней ее любимые фильмы, а потом вдруг она бросила меня.

— Что она сделала? — О, мой Бог, могло ли произойти что-то лучше этого?

Она весь день выглядела рассеянной, что на нее совершенно не похоже, даже когда она смотрит на Хью Джекмана в действии.

Я взглянул на себя в зеркало на двери. Улыбка скользнула по моим губам, у меня было довольно хорошее представление, что могло бы отвлекать ее.

Тони продолжил:

— Посреди дня, она придумала дурацкую отговорку, чтобы я не обижался, и выпроводила меня.

— Но тебе больно. — Это чувствуется даже по телефону.

— Черт, конечно. Я имею в виду, она никогда не делала этого раньше. Что-то произошло с ней недавно.

Откинув голову назад, я изучал светлые пятна на потолке.

— Я говорил тебе, что она может выяснить что происходит. Может быть, это оно. Если ты не объяснишься с ней в ближайшее время, возможно, все будет только хуже, — и как только он это сделает, Лиза будет моей. Черт побери, я не хочу больше ждать.

— Эх, я это знаю. Я скажу ей завтра после тренировки. Также потому что я не хочу спать с Хлоей прежде чем все проясню с Лиз.

Он горько усмехнулся.

— И Хлоя, кажется, уже находится на грани по этому поводу.

И тут я обратился к своему другу снова, но поклялся, что это будет правда в последний раз.

— Ты все еще уверен в этом? — Я вздохнул. — Я могу представить только картину, как ты останешься один после этой ночи.

— Полностью уверен. Хлоя единственное верное решение для меня. — Короткая пауза, затем он продолжил: — Я знаю, что ты думаешь в лучшем случае, но поверь мне, она не бросит меня.

— Все верно. Тогда рассчитывай сам на себя. Надеюсь, это стоит того. Увидимся завтра на тренировке.

Я повесил трубку и занялся всякой ерундой просто, чтобы убить время перед сном. Под впечатлением от новости, что Лиза была немного растеряна, я не мог дождаться встречи с ней завтра.

Очень долго было ждать вторник, три часа дня. Хотя обычно я приходил на тренировку вовремя, сегодня я пришел раньше, сканируя поле в поисках Лизы. Она стояла на самой середине поля, ожидая Тони, который в тот момент только подбежал к ней. Я подошел к ней сзади, но он опередил меня и сказал:

— Привет, Лиз. У тебя новые солнечные очки?

Ах, так она принесла мои солнцезащитные очки.

— Нет, они мои, — сказал я, обошел Лизу и снял их с ее носа. Она не протестовала, но подарила мне самую сладкую улыбку, которая сделала мой день лучше. Я не двигался, заметив, что сегодня даже Тони не получил такое хорошие приветствие. И это явно смутило его.

Лиза тоже заметила его недоуменный взгляд и быстро объяснила:

— Он дал их мне после вечеринки. Похмелье и солнечный свет — не лучшее сочетание.

Я вспомнил тот момент, когда она врезалась в мою грудь из-за слепящего света и рассмеялся. С теплым солнцем за нашей спиной, мы шли к другим игроками, и я не мог быть счастливее, чтобы обучать Лизу играть в футбол. Две лучших вещей в моей жизни, вместе — что еще я могу желать?

И в таком веселом настроении, я спросил Митчелла:

— Играешь капитаном другой команды сегодня?

— Конечно. Хочешь, чтобы мы выбрали себе игроков? — он ответил, и его взгляд переместился на Лизу. Когда он подмигнул ей, я знал, что он собирался взять ее в первую очередь.

Но я не мог позволить этому случиться, так что я собственнически положил руку на ее плечо и сказал Митчеллу:

— Да, можешь выбрать первым. Но не ее.

Лиза резко остановилась, и так как я не отпустил ее, я остановился тоже. Оба уставились на меня, словно я только что сказал им, что инопланетяне высадились на крыше школы. Это не беспокоило меня. У меня были планы. Потянув свою руку подальше от Лизы, я убедился в том, чтобы мои пальцы скользнули в ее мягкий хвост.

Тогда я дал ей мою сладчайшую ты-имеешь-все-мое-внимание улыбку.

— Играешь со мной?

Тони выглядел серьезно удивленным, но чуваку лучше молчать сейчас и позволить ей ответить.

Она казалась немного неуверенной, но, в конце концов, она протянула:

— О-кей.

Святая корова, это произошло! Она выбрала мою команду вместо Тони. Я почувствовал желание сделать победный удар в воздух.

Тони хлопнул в ладоши, очевидно одобряя выбор.

— Здорово. Давайте немного погоняем мяч, ребята, — прокричал он и побежал вперед, начиная собирать своих игроков.

Мы медленно последовали за ним, и я рискнул спросить:

— Ты знаешь, как играть в футбол, Мэтьюз?

Она пожала плечами и криво улыбнулась.

— Пинать мяч в ворота?

— Да, это и немного больше, — усмехнулся я. Таким образом, мы столкнулись с небольшой проблемой. Я потер шею, чувствуя себя немного растерянным, потому что у меня не было достаточно времени, чтобы рассказать ей все правила.

— Сейчас только не касайся мяча руками и постарайся не пинать его за те белые линии.

Когда я показал ей линии границы, она нахмурилась.

— Ты знаешь, я не полная идиотка.

Я знал это. Но я также знал, что она никогда прежде не играла в футбол. Но черт с этим, сегодня важна была не победа. Важно было то, что Лиза в моей команде. И к моему удивлению, она играла хорошо. У нее были сильные удары, и когда на нее летел мяч, она не ловила его руками. Напротив, она дважды увернулась от удара мячом, вместо того чтобы остановить его, но это было неплохо.

После первого тайма, Лизе даже удалось пробежаться в одиночку параллельно Сьюзен Миллер, которая играла за команду Тони. Любительница книг отбежала назад и несколько парней закричали:

— Вне игры!

Лиза остановилась перед воротами, ее личико скривилось в замешательстве. Я подошел к ней, схватил мяч и ободряюще улыбнулся ей.

— Не бери в голову. Я объясню это завтра. — Пнув мяч к Рамирез, я бросил взгляд через плечо и похвалил ее. — Хороший удар.

Она расстроилась из-за этого случая. По правде говоря, она, казалось, совсем пала духом и затерялась где-то на границе поля. Я пытался вернуть ее в игру, но это было не так легко. Потом столкновение с Хлоей довершило начатое.

Я не совсем понял, было ли это случайностью или намеренным нарушением, но Лиза упала на траву, и ужасно застонала, держась за голень,

— Играем по правилам, ребята! — Крикнул я, пригвоздив Хлою мрачным взглядом, и подбежал к Лизе, взял ее за руку и поднял. — Ты в порядке?

Она лишь кивнула, но ее глаза блестели от слез. Я знал, что если буду обхаживать ее, она сильно смутится, поэтому ничего не предпринял. Но продолжил внимательно следить за ней.

Прошлое совсем немного, как Хлоя снова нарушила правила, но на этот раз Лиза разразилась такой бранью, что самые крутые парни из нашей команды повернулись к ней, выглядя пораженными. Я тоже. Было ясно, что Хлоя специально преследовала Лизу, поэтому после игры я схватил девчонку за руку и сказал однозначно, что нарушители здесь не нужны и, что ее выгонят из команды, если она не прислушается к моему совету. Разозлившись, Хлоя зашагала прямо к парковке, и с визгом шин выехала из нее, что меня вполне устраивало. Она была хорошим игроком, но если она будет нарушать порядки, я без колебаний выгоню ее из команды.

Я догадался, что Лиза ушла, пока я разбирался с Хлоей, я вернулся к скамейке за рюкзаком, но к счастью она была здесь. Она шла в мою сторону, когда я повернулся, но она была не одна. Рядом был Тони и я подумал, не я ли сам в этом виноват. Если бы Хлоя не уехала так быстро, он мог бы уйти с поля вместе с ней, а не с Лизой. Я стиснул зубы, бросив быстрый взгляд на ее ногу, которая уже приобрела оттенок синего цвета, и сказал:

— Приложи к лодыжке лед. Я хочу, чтобы ты завтра была в форме.

Испытывая такую ревность, что возненавидел сам себя, я не стал дожидаться ее ответа, просто пошел к своей машине и уехал домой. Я успокаивал себя тем, что они не буду весь вечер проводить вместе, вероятно, просто вместе доберутся до дома. Но в своей голове я не мог избавиться от картинки, как Митчелл ухаживает за ее ногой. Дотрагивается, трет, массирует. То, что хотел делать я.

Я принял душ, стараясь выкинуть эти мысли из головы под горячим душем, но это не помогло. Во время ужина с родителями я едва мог сосредоточиться на еде.

— Все в порядке, сынок?

— Гм? — Я поднял голову и увидел обеспокоенные глаза отца. — Не, все в порядке, — быстро ответил я, и вышел из-за стола.

Направляясь к себе наверх, я хотел, чтобы этот вечер поскорее закончился, и начался другой день с Лизой. Затем я увидел, как замигал мой сотовый, на который пришло сообщение. Оно было от неизвестного отправителя, что было странно, учитывая то, что в моем телефоне было более трехсот контактов. Упав на кровать, я открыл сообщение.

«Не нужно тренировать меня завтра. Я ухожу из команды. Лиза Мэтьюз» Черт возьми, у нее был мой номер, а у меня ее нет? Это было неожиданно для меня. Но когда первоначальная радость от того что она написала мне сообщение померкла, я нахмурился, глядя на экране. Она хочет уйти? Нет!