— Не беспокойся. Я и забыл про них. Отдашь мне их завтра перед тренировкой.

Она кивнула, и было ясно, что небольшое расстояние пробежки беспокоило ее гораздо больше чем меня. Она дышала как паровоз. Как только мы добрались до пляжа, Лиза упала на песок, как будто в ее теле не осталось жизни.

Это не было частью плана. Я стоял над ней, положив руки на свои бедра, и смотрел на ее покрасневшее лицо.

— Что ты делаешь?

— Умираю.

Мне понравилось, как она умеет смеяться с таких простых вещей.

— Нет, ты не умираешь. Вставай, мы еще не закончили.

— Я закончила, — запротестовала она, — не беспокойся обо мне. Иди по своим делам. Я уверена, что через пару часов кто-то придет и отлепит меня отсюда. — Она пренебрежительно махнула рукой. — Откопает из песка. Как угодно.

Смеясь над ее выходкой, я присел на корточки и начал развязывать ее шнурки, для того, что будет происходить дальше. Мы еще ничего не сделали.

— Эй, какого черта! — Она убрала ногу подальше. — Нельзя воровать у умирающего человека.

Я сдался, поднимая руки ладонями вверх.

— Ладно, снимай их сама.

— Что? — Ее рот открылся, когда она, приподнявшись на локтях, посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Зачем? — Затем ее взгляд двинулись к морю, и ее губы разошлись в обнадеживающей улыбке. — Мы собираемся искупаться сейчас, чтобы освежится после тренировки?

— Нет, — сказал я, хотя она подкинула очень соблазнительную мысль в мою голову. Я бы согласился порезвиться в воде вместе с ней. Но тогда это будет слишком большим искушением для меня. Такие шалости могут перерасти в поцелуи. А я поклялся себе, что не сделаю этого, пока она не узнает правду о Митчелле. Я задержал взгляд на море, а потом снова посмотрел на нее и произнес твердым голосом, который не навлечет на меня неприятности:

— Это небольшая пробежка — всего лишь разминка. Тренировка начинается здесь.

Все краски исчезли с ее лица.

— Ты же это не серьезно?

— Хочешь поспорить?

Она скорчила гримасу и вздохнула, но я понял, что одержал победу, она скинула свои кроссовки и спрятала их вместе с моими за камни. Интересно, она сейчас воспринимала меня как капитана или хотела произвести хорошее впечатление, потому что видела перед собой хорошего парня и поэтому пыталась соответствовать мне.

Только несколько минут спустя, она ясно дала понять, что я не был хорошим парнем для нее, тем, что она бросила на меня взгляд полный ненависти.

— Родители знают о твоей садистской стороне?

Я вспомнил, как впервые тренировался, бегая по пляжу. Ее икры, наверное, ужасно болели. Но она должна пройти через это. Мы хотели сделать из нее классного футбольного игрока. Я слегка дернул ее за высоко собранные в хвост волосы.

— Что я могу сказать? Ты выявляешь во мне все самое лучшее.

— А, великолепно. Это такая честь для меня. — Лиза толкнула меня в плечо, я засмеялся и удержал равновесие, погружая ноги в мягкий песок. — Сколько мы будем бежать? — требовательно спросила она.

— Я никогда не бегал здесь раньше, но думаю что это примерно на расстоянии в полмили. Ты знаешь дома на Туманном Берегу?

— У твоих родителей там дом?

— Ага. — Это было приятной мелочью по сравнению с тем, что мы жили в особняке, и я очень любил приходить сюда после тренировки на выходные или для чтения и изучения. Мой папа установили качели для Рейчел и меня, когда мы были детьми, и это было прекрасное место, чтобы расслабиться и насладиться теплым летним днем.

У нас еще оставалось немного расстояния, и когда Туманный берег появился в поле зрения, я подумал, что Лиза не выдержит больше и шага. Она облизала губы, и ее легкие сделали странный задыхающийся звук.

— Клянусь, я выпью целый океан, — воскликнула она.

— Подбородок вверх, Мэтьюз. Мы почти на месте. — Я схватил ее за предплечье, когда она споткнулась, и не позволил ей остановиться, пока тащил ее вместе со мной последние несколько метров. Когда я повел ее к нашему бунгало, ее лицо просветлело, она серьезно гордилась собой. И я тоже.

Всегда есть комплект ключей в горшках на широких перилах. Я взял их и впустил нас в дом. Дверь захлопнулась за нами.

В это время Лиза стояла в гостиной, ее взгляд перемещался с дивана, на телевизор с плоским экраном, и особенно по книжным полкам, в это время я направился в залитую солнцем кухню. Из холодильника я взял две бутылки воды и бросил одну в Лизу.

Она с жадностью выпила воду, так, будто бы на ней был верблюжий горб, затем вытерла губы тыльной стороной руки.

— Итак, великий мучитель, почему мы бежали по пляжу? Только для того, чтобы удовлетворить твое желание видеть меня страдающей?

Мне лично было бы приятно видеть ее догола раздетой прямо сейчас. Посмотрев на нее, я улыбнулся.

— Почему ты так плохо думаешь обо мне?

— Не знаю. — Она отошла от стены и прислонилась своей мягкой задницей к спинке дивана. Сложив руки на груди, она произнесла с тонким оттенком сарказма. — Может, потому, что по дороге потеряла свои легкие? Или, потому что мои ноги горят?

— О, давай сейчас, — я дразнил ее. — Мы бежали трусцой более двух миль, и ты все еще стоишь. Это здорово. И бег по песку укрепит твои ноги намного лучше, чем тротуар. Так как мы играем в футбол только на траве, ты должна привыкнуть к дополнительным…

— Пыткам?

— Дерзко. — Точно. — Я подошел к ней и осторожно смахнул с глаз ее мокрую от пота челку. Каждый раз, касаясь ее, я не мог думать ни о чем, кроме как о первом нежном поцелуе. Что-то в ее взгляде подсказывало мне, что она тоже понимает это. Оторвав друг от друга взгляд, я взял пустую бутылку из ее рук и выкинул ее вместе со своей в мусорный ящик. Я напрягся, услышав шаги на крыльце.

Дерьмо. Это была моя мама.

Мой взгляд скользнул к двери затем снова к Лизе. Не очень удачный момент для нахождения здесь Лизы. Казалось, Лиза была также поражена, но, может быть, только оттого, что я, вроде, запаниковал перед ней. Не было времени для объяснений. Когда в замке звякнули ключи моей мамы, я рванулся к Лизе, и, старясь не причинить ей боль, повалил ее на пол за спинку дивана. Мы вместе приземлились на подушки, затем я перевернулся на бок и потянул ее вниз на жесткий пол, прячась с маминых глаз. Руки вниз, Лиза, находящаяся на мне, была пределом моих мечтаний, но это также выбило весь воздух из моих легких.

Пока она сверлила меня сердитым взглядом, я почувствовал ее теплое дыхание на своем лице и от этого возбудился под ней. Черт, возьми, этого не было в моих планах. Я сжал челюсть, стараясь взять себя в руки. Не думаю, что она заметила, тем не менее, на долю секунды выражение ее лица смягчилось. Будто она удивилась тому, что она увидела в моих глазах.

— Кто это? — прошипела она, ее рассерженный взгляд снова вернулся.

— Это может быть только моя мама. — Прошептал я в ответ и, подавляя стон, столкнул ее с себя. Для нас обоих было бы безопаснее, если она не останется на мне в этой невероятно заводящей меня позиции. Я прижал ее к дивану и закрыл рукой ей рот, чтоб она молчала, пока моя мама заносила коробки в кухню. — Она пополняет запасы холодильника.

Когда мои губы задели ее ухо, Лиза закрыла глаза. Ее теплое дыхание ласкало тыльную сторону моей руки. Я улыбнулся. Ей ведь понравилось? Что мне помешало поцеловать ее возле уха так, чтобы она снова так вздохнула? Ах, да, шум, доносящийся из-за дивана.

Несколько секунд спустя, Лиза убрала мою руку от ее губ.

— Почему мы прячемся здесь?

Потому что такие вещи, как девушки сложный вопрос для моих близких и меня.

— Моим родителям не нравится, что я привожу сюда случайных девушек. Если ты не хочешь быть представлена как моя девушка, я предлагаю тебе оставаться внизу.

Она не двигалась. Хорошо, быть представленной как моя девушка не было ее целью, однако это было моей целью. Но я действительно не хотел отвечать на вопросы моей мамы, поэтому, я ценил тихое соглашение Лизы.

Это не займет много времени, пока моя мама не закончит и покинет бунгало. Чтобы быть уверенным, я подождал еще минуту, прежде чем подняться на ноги.

Лиза издала вздох облегчения. Она не приняла мою руку, когда я предложил ей помочь, а осталась лежать, ноги согнуты, стопы на полу, и руки сложены за головой.

— Ты уверен, что твой отец тоже не едет сюда?

— Да, я уверен.

Глупая девчонка. Она всегда заставляла меня смеяться с ее цинизма.

— Он никогда не приходит сюда в течение недели. — Игнорируя ее агрессивное поведение, я нагнулся к ее руке и потянул. — Вставай.

Поднявшись, она убрала невидимую пыль с попы.

— В следующий раз, когда ты почувствуешь потребность броситься на меня, я буду благодарна за маленькое предупреждение.

Если это все, что потребуется чтобы брать ее с собой…

— Попался!

Я пошел в ванную комнату в задней части дома, рядом с моей спальней, и взял свежее полотенце с полки. Идя назад к стойке, я вытер лицо и шею, затем швырнул полотенце Лизе, чтобы она тоже могла вытереться.

Она поймала его, потом посмотрела на него с перекошенным лицом.

— Фу.

Фу? Серьезно? Я остановился, повернувшись к ней, и хотел сказать ей, что она теперь футболист, а не работает для Мисс Калифорния.

Но ее язык был быстрее, чем мой.

— Даже не знаю, как короткая тренировка привела к такому уровню близости.

Он сделает это. Он справится с ней. Она получила мою поднятую бровь в ответ и, не обращая внимания на ее лицо, я вышел на крыльцо и сел на качели. Понадобилось всего полминуты, чтобы она следовала за мной, и эй, она вытирала шею моим полотенцем.