Перечитав с десяток таких посланий, Мария полностью оттаяла и пришла в себя. «Сейчас встретимся с Пашей и вместе посмеемся над моими глупостями». И Маша быстро набрала телефон любимого.

Как всегда, их встреча была яркой и насыщенной до предела, как в первые дни знакомства.

– Паша. – Она легонько водила пальчиком по обнаженной груди любимого. – А давай поедем куда-нибудь на неделю? У меня такая ужасная обстановка на работе. – Неизвестно по какой причине Мария не стала рассказывать Павлу про инцидент с Бубенцовым в Питере, оставив неприятный разговор на потом.

– Вообще-то, малыш, у меня много дел. – Машины глаза мгновенно потухли. – Хотя дня четыре я мог бы выкроить, – примирительно произнес Павел.

– Правда?

– Конечно. – Павел привлек ее к себе. – Ты думаешь, мне бы не хотелось побыть с тобой? Только вот хорошо бы было встретиться в Европе...

– А поехали опять в Краков? – Мария мечтательно потянулась, вспомнив их предыдущую поездку.

– Согласен, отличный город!

– Я его обожаю.

– А я обожаю тебя! – Павел с чувством прижал к себе любовницу.

– У меня есть целая неделя отпуска, а своим я скажу... а впрочем, ты знаешь, с Яном может посидеть бабушка, а у моего мужа, кажется, завелась пассия.

– Что? – Лицо мужчины приняло серьезное выражение.

– Похоже, у мужа появилась любовница.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– Сама себе удивилась, но я не почувствовала ревности ни на грамм, представляешь?

На какое-то время Павел замолчал, сосредоточенно что-то обдумывая, отчего на лбу у него появилась глубокая морщинка.

– Эй, о чем ты так задумался? – Маша нежно поцеловала его в лоб.

– Знаешь. – Он выдержал небольшую паузу. – Нет, ничего... Просто много проблем.

Мария хотела рассказать о том, что творится у нее на работе. Как тяжело приходится последнее время терпеть неадекватное поведение шефа. Но в последний момент сдержалась, ничего не сказав ни о злополучной командировке, ни о кошмарном сне, ни о встрече с супругой Павла. Взяв на работе неделю законного отпуска, Мария планировала развеяться и надеялась, что по возращении на работу ее босс-самодур наконец-то успокоится и переключится на кого-нибудь еще.


Ей казалось, что полет в самолете длится целую вечность. Едва дождавшись посадки, Мария нетерпеливо спускалась по трапу, напряженно вглядываясь в колонну машин. Увидев знакомый черный джип, она счастливо улыбнулась и почти побежала к нему. Навстречу ей спешил Павел. Мария невольно залюбовалась им. Он шел твердой, уверенной походкой, распахнув легкое драповое полупальто. Его белоснежная улыбка была просто неотразима на фоне темных волос и покрытой легким загаром кожи.

– Привет! Как я соскучился! – Павел легко поднял ее на руки, несколько раз покружил и понес к машине. – Замерзла?

– Чуть-чуть.

– Сейчас я тебя быстренько согрею. – Страстно целуясь, какое-то время они не могли оторваться друг от друга.

«Как же все-таки сильно я его люблю! Нет, пусть у меня проблемы на работе, пусть муж уходит к другой, да вообще пусть все горит синим пламенем – главное, мы вместе! Рядом с ним все кажется незначительным, все тут же отступает на второй план. Наверное, именно таким и должен быть настоящий мужчина». Мария нежно посмотрела на Павла:

– Может, включим музыку?

– Посмотри в бардачке, вот, возьми этот. – Павел протянул ей диск.

– Что тут у нас? – Маша с интересом взглянула на список исполнителей, среди которых не было ни одного известного имени.

– Ты знаешь, кто-то оставил в машине, здесь есть интересная вещь.

– Какая?

– По-моему, номер пятнадцать, что-то там про лебедей.

Мария быстро нашла и включила нужную мелодию, несколько минут они слушали неизвестную песню. Эта была баллада о двух лебедях. Несмотря на некоторую высокопарность, слова действительно трогали. От извечной темы лебединой верности, торжественно и грустно доносившейся из динамиков автомобиля, Марии вдруг стало не по себе. Она инстинктивно сжалась и плотнее закуталась в теплую куртку.

– Машенька, с тобой все в порядке? – Павел участливо коснулся ее руки.

– Да, все хорошо, просто как-то жутко стало, глупое предчувствие, не обращай внимания.

– Что за предчувствие? – обеспокоенно спросил он.

– Да ерунда, песня тревожная какая-то...

– Согласись, для начинающей певицы очень неплохо, правда?

– Да конечно, только... – Мария осеклась.

– Да что с тобой, девочка моя? – Павел ласково поцеловал ее в висок. – Ты немного побледнела. – Он остановил машину и привлек Марию к себе.

– Паша, прости, бред какой-то. – Мария несколько секунд смотрела в его глаза, потом обняла и медленно поцеловала. – Как хорошо, что ты у меня есть!

– А ты у меня... Маша, ты самая лучшая и необыкновенная на свете!

Взмыли птицы, к югу улетая,

скрылись в дымке сине-голубой.

Но вернулся от ушедшей стаи

к раненому лебедю другой.

Птицы унесли тепло на крыльях,

тонким льдом подернулась вода.

В воздух, моросящий мелкой пылью,

поднимался лебедь иногда.

Будто он искал тепла в полете

и хотел немного его взять,

чтобы в замерзающем болоте

раненого друга согревать.

С надрывом пела девушка чистым сильным голосом. Мария крепче прижалась к Павлу. Он аккуратно отодвинул прядь ее непослушных волос и нежно-нежно стал покрывать поцелуями родное лицо. Их руки бережно ласкали друг друга. Эта была не страсть, а внезапный прилив непередаваемой нежности и благодарности. Как будто каждый желал подарить другому частичку самого себя. Все их движения и жесты были пронизаны какой-то необъяснимой тоской. И вдруг, не отдавая себе отчета в происходящем, они практически одновременно почувствовали неясную нарастающую тревогу и, отгоняя от себя ненужные мысли, поспешили разжать объятия.

Их нашли замерзшими весною.

Руки-крылья рядом вмерзли в лед.

До конца пойдешь ли ты со мною,

если жизнь мне крылья перебьет?

Звучали заключительные слова малоизвестной песни. Павел подавил неожиданный комок в горле. Ну что его так растрогало? Обычный «дворовый фольклор», незатейливые пафосные стихи, хотя, пожалуй, заключительные слова у автора получились удачными...

– «До конца пойдешь ли ты со мною, если жизнь мне крылья перебьет?» – ни с того ни с сего повторил вслух Павел. Маша несколько испуганно взглянула на любимого. – Прости. – Павел встрепенулся. – Знаешь, у меня предложение: поехали в аквапарк?

– Ну, я не знаю. – Мария выглядела несколько рассеянной.

– Соглашайся, солнышко, сейчас быстро заедем в отель, оставим вещи и поплаваем пару часиков в бассейне, посидим в сауне, ну как?

– Хорошо, ты можешь уговорить кого угодно. – Она согласно закивала.

Переодевшись в раздевалке, Мария вышла в большой зал в белом элегантном закрытом купальнике, выгодно подчеркивающем ее загорелую миниатюрную, стройную фигурку. Несколько стоявших неподалеку мужчин как по команде повернули головы в сторону молодой эффектной женщины, быстро заговорив что-то на немецком языке.

– Малыш, ты, как всегда, не остаешься незамеченной. – Павел гордо обнял Машу за талию, увлекая ее подальше от любопытных взоров.

– Паша, я плохо плаваю. – Мария чувствовала некоторую неловкость. – Может, ты прыгай в бассейн, а я пока пойду в сауну?

– Тебя одну опасно оставлять. – Павел улыбнулся. – Иди ко мне, здесь неглубоко, не бойся, я буду рядом и всегда смогу тебя спасти! – Павел призывно расставил руки, и она несмело вошла в воду.

Сказать о том, что Мария плохо плавала – значит сильно ей польстить. С детства она панически боялась воды, и никакие тренеры, друзья и родители так и не смогли избавить ее от этой фобии. Впрочем, последние и не особо старались, рассудив по-своему, что это не самое главное в жизни женщины. В студенческие времена она делала все возможное, чтобы прогулять занятия в бассейне, а зачет по плаванию за нее сдавала девушка из параллельной группы. Дойдя до Павла, Маша крепко сжала его руку и испуганно произнесла:

– Паш, ты знаешь, я вообще не умею плавать, я поплескаюсь здесь, а ты отдыхай, хорошо?

– Глупышка моя. – Павел погладил ее по голове. – Здесь везде одинаковая глубина, тебе будет по шею, так что не волнуйся и ни на кого не обращай внимания! Давай-ка я тебя буду держать, а ты греби по-лягушачьи.

Мария неохотно легла на живот, тайком оглядываясь по сторонам и представляя, как над ней будут потешаться незнакомые люди: «Нашлась ученица! Как можно взрослой женщине так себя вести?!» Однако спустя четверть часа, забыв обо всем на свете, они дурачились в воде как малые дети, совершенно не обращая внимания на окружающих.

– Малыш, ты не хочешь проехать с горки? – Павел глазами указал на высокое синее сооружение, похожее на гигантскую извивающуюся змею.

– Ты что? – Глаза Марии округлились от ужаса.

– Я тебя поймаю, давай смелее!

– Даже не думай. – Маша стала пятиться назад, но ее взгляд уже с жадным любопытством следил за весело скользящими людьми. И вдруг в голове пронеслась совершенно бредовая мысль: «Если я спущусь с этой горки, значит, у нас с Павлом все будет хорошо, а если нет...»

– Я пойду, пожалуй, прокачусь.

Павел удивленно посмотрел на нее:

– Ты уверена?

– Конечно, только лови меня крепче. – Улыбнувшись, Маша начала подниматься. Немея от страха, она наконец забралась на самую вершину. Опустившись на спину и решительно оттолкнувшись, полетела вниз. Ей казалось, что прошла целая вечность, прежде чем чьи-то сильные руки вытащили ее из воды. Павел тревожно смотрел на Марию.

– Сумасшедшая, зачем ты туда полезла? Ты же чуть не умерла со страху!

– Но ты же сам предложил, – вымученно улыбаясь, ответила она.

– Я же пошутил, решил проверить тебя, ну прости меня, ладно? – Павел нежно поцеловал ее в лоб. – Пойдем погреемся в сауне!