Я уже лежал в постели и ждал ее, когда зажужжал телефон.

Ирина.

Твою ж мать!

Я сбросил звонок, но он тут же раздался снова.

— Ответь, а то ведь не отстанет, — Наташа заперла Тошку в клетке и вошла в комнату.

Меня резануло: именно так сказала Даша, когда звонила она сама.

— Да, — я сильнее прижал телефон к уху, чтобы Наташе не было слышно.

— Антон, мы можем поговорить? — умирающим голосом прошелестела Ира.

— Нет, не можем.

Я нажал отбой и забросил ее номер в черный список. И пояснил удивленно вскинувшей брови Наташе:

— По работе.

По-хорошему, мне стоило обо всем ей рассказать. Но после вчерашнего разговора… Нет, это была не самая лучшая идея. Хотя Ирина определенно становилась проблемой. Вот только сталкерши не хватало для полного счастья.

Тут Наташа скинула халат, юркнула под одеяло, и эти мысли отступили куда-то в другое измерение.

34. Наталья

Со мной это всегда: если уж не поперло, так во всем сразу. Мало раздрая в голове насчет Антона и терок с мамой, так теперь еще и без работы осталась. По идее, можно было промолчать и спустить все на тормозах. Но я и так с утра была на взводе, сначала пыталась оправдываться, потом огрызнулась — и понеслось. В общем, высказала ей все, что давно хотела, в том числе и про прискорбную, как выразился Антон, болезнь. После этого обратного пути уже не было.

Как ни странно, написав заявление, со следующего дня без отработки, я почувствовала необыкновенное облегчение. Внутри дрожали слезы и смех. Почему-то вспомнилось, как ставила клизму стаффорду с недельным запором. Эта скотина веером обгадила всю смотровую, меня и хозяйку, но на морде появилось выражение такого неподдельного счастья, что мы обе расхохотались.

— Натуль, не переживай, — обняла меня Ольга. — Сама знаешь, когда закрывается одна дверь, открывается сразу несколько других. Отвлекись сейчас чем-нибудь, а завтра утречком я к тебе подъеду, подумаем вместе. Сегодня не смогу, к сожалению, надо Витькину мамашу в аэропорт проводить.

— Ничего, Оль, я к Антону съезжу.

— Ну и умничка, — кивнула она. — Правильно, свежая проблема отодвигает в сторонку старые. Пусть поутешает.

Она оказалась права. Как будто в пуховое одеяло завернулась. Так тепло и уютно. Замурчательно.

Дура ты, Наташа. Дважды Ольга права, как только разрулится с работой, надо будет поискать психотерапевта. Не можешь сама с собой справиться — найди того, кто поможет. Все так.

Утром я проснулась в половине седьмого от предупредительного залпа из всех орудий. В поясницу, в живот, и левую ногу потянуло от задницы до пятки. Спасибо, что не в луже. Осторожно выбралась из-под руки Антона и пошла в ванную.

— Ты чего подорвалась в такую рань? — сонно пробормотал он, когда я вернулась.

Открыл один глаз, разглядел на мне трусы.

— Обкололась?

Резануло Сашкиным словечком. Отпихнула эту мысль ногой. Плевать!

— Угу.

— Бедный мышик. Сильно болит? Иди сюда скорее.

Обнял и, как в прошлый раз, одну руку на живот, другой начал растирать поясницу.

Откуда ты знаешь? Догадался? Или подсказал кто-то, как надо? Да какая разница? Кто еще так будет делать?

А что, если вот прямо сейчас повернуться и сказать: «Антон, женись на мне»?

Совсем с ума сошла?

Наверно…

Я уснула, а когда проснулась, его уже не было. Говорил, что с утра куда-то надо. Выпущенный из клетки Тошка развлекался, раздирая в мелкие клочья рекламную газету. В тазу плавал пустой шприц. Черт, иглу и ампулу я выбросила, а сам шприц спросонья забыла на раковине. И как нашел только? Наверно, пролез в ванную, когда Антон мылся.

Прикончив оставленный мне завтрак, я села за ноутбук. Написала резюме, закинула на несколько хедхантерских сайтов. Не прошло и получаса, как в почту свалились два приглашения на собеседование, однако ни одно не воодушевило. Как я и сказала Антону, работы для ветеринаров было завались, но по большей части так себе работа.

Ольга приехала с двумя коробками пиццы и упаковкой пива.

— Прям с утра? — удивилась я.

— А кто сказал, что можно только вечером? Или ты ехать куда-то намылилась за рулем?

— Нет, но…

— «Но» пусть идет полем-лесом. Разговор без бухла не прокатит.

— Многообещающее начало.

Ольга открыла коробку, дала Тошке кусочек пиццы, которую он тут же понес стирать.

— Ну вот, бро при деле, — кивнула она, открывая банку. — Вот что я тебе хочу сказать, пока еще Матвеева. Помнишь, о чем мы говорили, когда я тебя сманила из карантинки?

— Оль… — испугалась я и от ужаса схватила самый большой кусок — два непрорезанных.

— Никаких Оль. Мы с тобой тогда договорились, что при первой же возможности откроем свою клинику.

— А что, у нас вдруг возникла возможность?

— Я подумала и поняла, что, если будем ждать подходящей возможности, не дождемся никогда. Значит, ждать не стоит. Если таможня дает добро, я сразу увольняюсь и начинаю рыть землю. Толик и Светка уйдут, как только обозначится, куда уходить. Алена тоже, но Алену я бы брать не стала, та еще стерва. С персоналом проблем не будет.

— Это да, — я сделала большой глоток и облила всю футболку. — А бабло откуда? Чтобы землю рыть?

— Витька обещал накатать бизнес-план, возьмем кредит.

— Думаешь, хватит? — засомневалась я.

— Нет, конечно. Подскребем по сусекам.

— Мне депозит через две недели закрывать или продлевать. Могу снять. Не все, конечно.

— Ну вот, — обрадовалась Ольга. — Я тоже подкину. Слушай, а Енота твоего никак нельзя маленько раскулачить?

— Нет, Оль, — испугалась я. — У нас и так все не пойми как, не хочу сюда деньги еще впутывать.

— Ну, может, и правильно, — согласилась она. — Разве что сам пихать не будет. Короче, я смотрю, ты ногами-руками не отбиваешься, значит, не против?

— Стремно, конечно, — я поежилась. — А если прогорим?

— Нат, — Ольга с досадой поморщилась. — С чего вдруг прогорим? Помещение возьмем в аренду там, где конкурентов поменьше, а застройка погуще. У всех глазки-ушки-лапки-прививки. Одно дело два шага пройти, другое три остановки на трамвае ехать. Сделаем всякие фишечки — вызов на дом, запись через интернет. Тошку в рекламе снимем. Глаза боятся — руки делают. Оформим на двоих, я буду директором, потому что в административке больше секу, ты главврачом. Ходы-выходы у нас все еще с карантинки остались. Ну? Ну???

— Прозит, — я подняла банку. — Ты, зараза, мертвого уговоришь. Валяй. Только учти, от меня инициатив не жди, я всего лишь добросовестный исполнитель.

— Главное — чтобы не мешалась, — рассмеялась Ольга, и мы чокнулись банками. — За успех нашего без… нет, нашего надежного предприятия.

Мы еще долго обсуждали детали, выискивали по риэлторским сайтам помещения в аренду. Незаметно слопали всю пиццу и выпили все пиво. Так что к возвращению Антона были уже веселые и с плещущим через край энтузиазмом.

— Вот ведь тетки, — притворно возмутился он. — Все сожрали и выпили. И нам с Тохой ничего не оставили. Кстати, пожарку я вам обеспечу. Насчет налоговой не знаю, мой единственный контакт на камеральные проверки, но, может, как-нибудь через него. И вообще, чем смогу — помогу, рассчитывайте на меня.

Ольга подмигнула мне, но я сделала вид, что не заметила. Хотя, конечно, была довольна.

Потом за ней приехал Витька, и мы еще посидели вчетвером, продолжая обсуждать наш проект века, который постепенно из смутной идеи превращался в конкретный план действий.

— Завтра я вам подгоню юриста, — пообещал Витька. — Подготовит пакет документов для регистрации. Если все делать грамотно, гемор сокращается в разы.

Наконец мы с Антоном остались одни. То есть с Тошкой, разумеется, который всем своим видом демонстрировал кровную обиду. Ну еще бы, столько народу, и никто не обращал на него внимание.

— Как ты, Наташ? — Антон обнял меня.

Я прижалась спиной, запрокинув голову, чтобы ему удобнее было целовать.

— Знаешь, даже про живот забыла. Но в этот раз не так ужасно. То ли лекарство качественное, то ли действительно отвлекло. Неожиданно все вышло. Сидела утром, смотрела вакансии. Ольга пришла — и понеслось.

— Да, и правда неожиданно. Ты не говорила, что у вас такие планы наполеоновские.

— Да это даже были не планы. Еще когда в карантинной службе работали, прикидывали: вот бы свою клинику открыть. Потом Катерина Ольгу к себе переманила. А Ольга меня. Потом Толик со Светкой пришли. Мы все вместе учились. Только Светка на два курса старше, а Ольга с Толиком на один. Работали в клинике при академии, там и подружились. А теперь представь, — я злорадно хихикнула. — Катерина думала, что быстренько кого-нибудь на мое место подыщет. А тут Ольга уйдет. И Светка с Толиком тоже, когда уже будем открываться. И останется она одна. Четырех врачей сразу найти — ну пусть попробует.

— Какое коварство, — Антон собрал мои волосы и перебросил через плечо. — У вас все получится, я знаю. Слушай, мыш, у мамы день рождения в субботу…

— И что? — я прекрасно поняла эту вопросительную паузу, но притворилась, что нет.

— Нас вместе ждут.

— Ну раз ждут…

— Только это будет ресторан и куча народу, — уточнил он. — Я знаю, что ты не любишь.

— Ничего, потерплю.

— Спасибо, — Антон легонько прикусил мочку уха. — Спать, вроде, рано. Кино посмотрим?

Дни до субботы прошли нервно. Только это была не та злобная нервозность, когда хочется кого-нибудь покусать, а состояние, которое бывает перед отъездом в путешествие. И ждешь, чтобы поскорее уехать, и страшновато, и мысли «куда тебя несет?». Обычно все это проходит, как только выйдешь с чемоданом из дома.