— Тогда слушай, — Томас сделал небольшую паузу. — Сиди дома. Я заеду за тобой минут через тридцать. Мы отправляемся в клинику.

— Зачем?

— Покажем тебя специалистам. Я думаю, они быстро вернут твою потерю, — в голосе продюсера чувствовался оптимизм, и Элен на этот раз захотелось поверить ему.

— Хорошо, — согласилась она, — я переоденусь и буду ждать.

Томас был пунктуален. Он появился ровно через полчаса.

— Ты готова? — еще с порога спросил он.

— Да, — кивнула Элен.

— Тогда пошли, — Фова, так и не дойдя до середины комнаты, резко развернулся и направился к выходу.

Элен поспешила за ним.

У крыльца их уже ждало такси. Путь был не долгим, и спустя двадцать минут они уже шли по длинному коридору клиники.

— Нас ждут ровно в три, — не останавливаясь, заметил он и прибавил шагу.

— Я не могу так быстро, — взмолилась Элен, едва поспевая за ним.

— Мы опаздываем, — рассердился Томас. — Поспеши, пожалуйста.

Когда продюсер остановился у одного из многочисленных кабинетов, Элен, с трудом переведя дыхание, спросила:

— Нам сюда?

— Да, — ответил Томас и открыл дверь. — Добрый день.

— Добрый день, — эхом повторил сидевший за столом лысоватый мужчина лет шестидесяти и, указав на кресло для осмотра пациентов, произнес: — Кто из вас больной?

— Я, — Элен выступила вперед.

— Устраивайтесь, — старик кивнул на кресло.

Элен последовала его совету.

— На что жалуетесь?..

— Я вам уже звонил, — недовольно заметил Томас. — Это насчет певицы...

— Ах, да, — врач покачал головой, досадуя на свою забывчивость. — Вы говорили, что она сорвала голос?

— Именно так, — кивнул продюсер и рассказал обо всем с самого начала.

Внимательно выслушав, медик приступил к осмотру...

— Довольно банальная ситуация, — закончив, изрек он.

— Значит, она скоро запоет? — обрадовался Томас.

Доктор вздохнул.

— Я бы не спешил с выводами. Все усложняется тем, что у девушки воспаление легких...

Томас насторожился. На его лице появилось напряженное выражение.

— Что это значит?

— Это значит, — растягивая слова, проговорил врач, — что, если ваша проблема является следствием воспаления, то девушка вряд ли сможет продолжить свою сценическую карьеру...

Услышав такое, Элен ахнула и едва не потеряла сознания.

— Но шансы у нас есть? — занервничал Томас.

— Безусловно... Я имел ввиду только один из возможных вариантов. Но, как мне кажется...

— Я понял, — остановил его продюсер. — Требуется серьезное обследование.

— Именно так, — подтвердил медик и, присев за стол, принялся что-то писать на листках бумаги.

Элен, уже немного придя в себя, встала с кресла и подошла к Томасу.

— Мне страшно, — призналась она.

— Пустяки, — махнул тот рукой. — Все могут ошибаться...

— Извините, но я попросил бы... — оскорбился старик и оторвал глаза от бумаг. — Я редко ошибаюсь...

— Но шанс есть?

— Да. Но, чтобы быть абсолютно уверенным в чем-то, нужно немного подождать.

— Как подождать? — растерялся продюсер. — У нас нет для этого времени.

Старик лишь пожал плечами.

— Извините, но... пока все.

Он отошел к столу и, взяв листки, протянул их Элен.

— Это лекарства. Надеюсь, они помогут...

— Спасибо, — Элен взяла рецепты и спрятала их в сумочку.

— Пошли, — Томас потянул ее за локоть.

— До свидания, — попрощалась девушка и, выйдя за дверь, вопросительно посмотрела на Томаса. — Как думаешь, ему следует доверять?

— Мне бы не хотелось, — искренне признался тот.

— Мне тоже...

По лицу продюсера скользнула тень задумчивости. Элен немного испугала воцарившаяся пауза, и она спросила:

— Что теперь?

Томас молчал. Наконец он вскинул голову и уверенно заявил:

— Заедем еще к одному специалисту. На этот раз, в частную клинику.

Однако мнение второго медика мало чем отличалось от мнения предыдущего.

— Я не могу вам сказать ни да ни нет, — признался он. — Время покажет...

— Неужели это так серьезно? — не поверил Фова.

— Увы...

Покинув частную клинику, Элен впала в отчаяние и, как не старался Томас убедить ее в том, что все будет хорошо, ему это не удалось.

В расстроенных чувствах Элен возвратилась в общежитие. Воспользовавшись тем, что девочек все еще нет, она упала на кровать и, дав волю своим чувствам, зарыдала...

4

 Ночью Элен почти не спала. Она ворочалась, думая, почему черная полоса невезения так затянулась. Вчерашний приговор специалистов расстроил девушку. Томас обещал отвезти ее к какому-то известному профессору, который, по его словам, помог многим певцам, попадавшим в такую ситуацию.

Утром Элен была совершенно разбита, морально и физически. Даже доброжелательная Аделина раздражала ее. Она долго возилась в ванной, уделяя своему туалету гораздо больше времени, чем кто-либо другой. Обычно Элен не обращала на это никакого внимания, но сегодня, не выдержав, накричала на подругу.

— Что с тобой? — удивилась Аделина, совершенно не обидевшись. — В последние несколько дней ты сама не своя.

Элен тяжело вздохнула и ничего не ответила.

— Какие-то вы с Лоли странные... — пожала плечами Аделина. — Бросаетесь на людей, словно дикие звери.

Лоли отшвырнула в сторону косметичку и вскочила с места.

— Посмотрела бы я на тебя в такой ситуации, — разозлилась она. — У Элен неприятности с Николя, у меня с Себастьяном... А вы знаете, девочки, что я вчера залепила Себастьяну пощечину?

— Конечно, нет, — Аделина удивленно вздернула брови. — Ведь ты нас не берешь на ваши свидания.

— Свидание у Себастьяна было не со мной, а с Линдой, — Лоли презрительно фыркнула. — Я их застукала совершенно случайно и потребовала объяснений. И знаете, что сказал мой милый?.. Он сказал, что любит нас обоих, и еще не сделал окончательного выбора. И как мне было не высказать ему все, что я думаю?

— Бедная Лоли, — посочувствовала Аделина и, схватив сумочку, направилась к выходу. — Ну, оставляю вас наедине. Надеюсь, вам будет о чем посплетничать.

— Ты все шутишь, — разозлилась Лоли и повернулась к Элен. — Ты то чего нос повесила?.. Если из-за Николя, то брось расстраиваться. Он дуется на тебя из-за того композитора.

— Тебе что-то об этом известно? — насторожилась Элен.

Она ожидала ответа со страхом. Подруга, словно догадавшись об этом, сразу стала серьезной.

— Я совершенно случайно подслушала разговор Николя и Жозе. Ну, ты знаешь, что в последнее время я только тем и занимаюсь, что пытаюсь вывести Себастьяна на чистую воду. Поэтому держу ушки на макушке. Так вот, Николя говорил Жозе, что ты спишь с этим композитором. .. Потом он упомянул о каком-то контракте, но я так ничего и не поняла.

— Ах вот в чем дело! — у Элен словно гора с плеч свалилась.

Она наконец догадалась, почему Николя так поступил с ней.

«Неужели, ревность так ослепила его?» — удивилась Элен, и тут зазвонил телефон.

— Алло? — ответила Лоли и тут же протянула трубку подруге: — Элен, это тебя.

— Я слушаю.

— Это Томас. Ну что, ты готова? — быстро спросил продюсер и тут же принялся успокаивать девушку: — Не волнуйся, я консультировался с многими докторами, и все в один голос утверждают, что твоя болезнь излечима.

— Поговорим при встрече, — перебила его Элен.

— Извини, я не сразу сообразил, что ты не одна. Помни, о потере голоса никому не слова, — сказав это, Томас, не попрощавшись, повесил трубку.

Лоли, внимательно наблюдавшая за подругой, осторожно поинтересовалась:

— Ты куда-то уходишь?

— Да.

— На репетицию или на запись?

С горечью подумав о том, что ей, возможно, больше никогда не придется записываться, Элен отрицательно покачала головой.

— Нет, Лоли, я иду к одному очень известному профессору.

— К профессору?

Решив, что, хранить тайну больше не имеет смысла, Элен обо всем рассказала подруге.

Лоли слушала ее очень внимательно, не перебивая. Когда Элен закончила свою грустную историю, то Лоли с недоверием покачала толовой.

— У меня такое впечатление, что это дурной сон, — задумчиво проговорила она. — Может, тебе сходить к экстрасенсу? В последнее время я начала верить во всю эту ерунду. Посмотри на меня. У нас с Себастьяном все было нормально, пока...

— Извини, Лоли, — перебила Элен, — но мне и вправду пора.

— Хорошо, хорошо. Я буду ждать тебя здесь. Надеюсь, что твой профессор сумеет тебя обнадежить...

Однако мнение известнейшего специалиста ничем не отличалось от мнения остальных докторов. Он внимательно осмотрел Элен, расспросил о том, что предшествовало потере голоса, и вынес жестокий приговор:

— Болезнь прогрессирует.

Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что причину следует искать в нервном потрясении.

Элен возвратилась в общежитие в подавленном состоянии. Особенно неприятным было то, что Томас не удосужился далее поймать ей такси. Он, конечно, посочувствовал ей, обещал названивать, но в его голосе появился едва уловимый холодок.

Как только Элен переступила порог комнаты, к ней сразу же бросились подруги.

 — Извини, но я все рассказала Аделине, — призналась Лоли и быстро добавила: — Я не могла поступить иначе. Ведь твои проблемы, это и наши проблемы.

— Я не обижаюсь, Элен, не раздеваясь, легла на кровать и уткнулась лицом в подушку.