Слава Всевышнему.

Это все, что мне надо было знать. Со всем остальным на свете мы могли справиться. Я мог добиться, чтобы она простила меня, она могла научиться доверять мне снова, единственное, чего я не мог бы сделать, это заставить ее забыть свою любовь к другому мужчине. Она все еще стояла на пороге спальни, и внезапно мне показалось, что расстояние между нами непреодолимо велико. Я ринулся к ней через комнату, ничуть не заботясь, что, возможно, выгляжу и действую как дикарь. Мной руководил первобытный инстинкт, непреодолимое желание прикоснуться к ней заставило отбросить все правила приличия.

Эмери не двигалась и просто смотрела на меня. С каждым шагом мое сердце колотилось все сильнее. Она не отстранилась, когда я подошел к ней, сжал ее лицо ладонями и нежно провел губами по ее губам в ожидании ее ответной реакции. Получив зеленый свет или, по крайней мере, не столкнувшись с красным, я решился на большее. Прижав губы к ее рту и отбросив нежность, я принялся неистово ее целовать. Застонав, она открылась навстречу мне, и я, почувствовав ответный порыв, крепко прижал ее к себе. Этот стон отозвался в моем члене, и я впал в неистовство. От нее исходил потрясающий аромат, и на вкус она была такая изумительная, как и раньше, и ощущение ее тела, прижатого к моему, было самым прекрасным ощущением на свете.

Господи, ну почему я был таким идиотом? Как я мог добровольно отказаться от всего этого?

Поцелуй длился целую вечность. Когда мы наконец оторвались друг от друга, все сомнения и страхи – не говоря уже о гневе – тут же вернулись к ней.

– Как ты смеешь показываться мне… – Мои губы снова обрушились на ее, прерывая ее гневную речь. На сей раз она попыталась вырваться. Она толкнула меня в грудь кулачками, что заставило меня лишь сильнее сжать объятия. В конце концов она перестала бороться и сдалась. Когда наш поцелуй снова прервался, я отстранился всего на дюйм, на тот случай, чтобы продолжить, если она вновь вздумает вырваться.

– Дай мне только одну минуту, прежде чем ты меня растерзаешь, хорошо?

– Только минуту, – непреклонно произнесла она.

Уголок моего рта дернулся. Боже, как же я скучал по этим губам. И не только по мягким губам и нежному податливому языку – я скучал по ее строптивому характеру. Проведя пальцами по ее щеке, я решил на этот раз быть абсолютно честным с ней и произнес хриплым голосом:

– Я люблю тебя.

На красивом лице Эмери промелькнула надежда, и она улыбнулась. Но потом снова вспомнила все обиды. К ней вернулись воспоминания, как я вел себя с ней последние недели, и улыбка погасла.

– Странный у тебя способ показывать свою любовь. Ты меня любишь и поэтому бросил?

– Судья не изменил мой график посещения Бека, но разрешил Алексе остаться в Атланте. Мне придется туда переехать.

– Я все знаю. Роман мне рассказал.

– Роман?

– Да, Роман.

– Какого черта?

– Хватит поминать при мне его! По крайней мере, Роман проявил благородство и просветил меня насчет того, почему ты ведешь себя как полная задница.

– Я просто боялся.

– Я тоже. Но почему-то не подумала сбежать.

Я опустил глаза.

– Я понимаю, что, пытаясь оправдаться, мог бы привести тебе миллион причин, по которым я поступил так. Но все эти причины в конечном итоге сводятся к одному. – Я замолчал, а потом сказал, глядя ей прямо в глаза: – Я просто испугался.

– А сейчас? Сейчас ты больше не боишься?

Я покачал головой:

– Боюсь. Но я наконец осознал, что больше всего на свете боюсь потерять тебя. По сравнению с этим страх вступить в близкие отношения и снова обжечься ничего не стоит. Можешь считать, что я наконец отрастил пару яиц.

Она явно оттаяла. Было видно, что Эмери безумно хочет мне поверить, но недоверие все еще берет верх. Что ж, не мне осуждать ее за это.

– Откуда ты можешь знать, что они не скукожатся и снова не исчезнут? – Ее голос дрогнул. – Ты сделал мне очень больно, Дрю.

– Прости меня. Я понимаю, мои слова сейчас для тебя ничего не значат. Но клянусь богом, Эм, если только ты дашь мне еще один шанс, на сей раз я не облажаюсь.

Ее глаза наполнились слезами.

– Ты будешь жить в Атланте, а я все время здесь – иногда встречаясь с Болдуином в колледже. Разве могут такие отношения сохраниться надолго?

– Тем не менее мы сделаем все, чтобы они сохранились. Будем ездить друг к другу по очереди. Одну неделю ты будешь приезжать в Атланту, другую я в Нью-Йорк. Или каждые две недели, если это чересчур напряженно для тебя. Будем посылать друг другу эротические эсэмэски, опять же будем использовать FaceTime для видеосвязи. Я пока не планировал, но мы найдем способ, как все это наладить. Это будет непросто, но оно того стоит. Я люблю тебя, Эмери. Я готов испытывать жажду все триста шестьдесят четыре дня в году, чтобы выпить тебя целиком за один день.

По ее щеке скатилась слеза. И я смахнул ее большим пальцем.

– Пожалуйста, скажи мне, что это слезы согласия, Эм.

– Не думаю, что отношения на расстоянии смогут работать.

– Но мы приложим все силы, чтобы они работали. Пожалуйста, дай мне еще один шанс.

Она быстро покачала головой:

– Нет.

– Но… – Я собирался уговаривать ее передумать, но на сей раз Эмери прервала меня, прижав свои губы к моим.

Этот поцелуй был полон таких безумных эмоций, что я буквально чувствовал, как они пульсируют в моих венах и мы сливаемся в единое целое. Когда мы наконец оторвались друг от друга, она задыхалась, а я чувствовал, как меня охватывает дикая паника. Она со мной прощается.

– Отношения на расстоянии действительно не работают, – серьезно сказала она.

– Эм, мы заставим их работать.

– Нет. Поэтому я еду с тобой в Атланту.

– Мы что-нибудь придумаем… Подожди-ка… Что ты сейчас сказала? – Я смотрел на нее, не веря своим ушам. – Повтори.

– Я сказала, что поеду с тобой в Атланту.

– А как же работа в колледже, на которую ты только что поступила? Твои клиенты?

– Я всего лишь ассистент преподавателя до конца этого семестра. И только что прошла собеседование на должность внештатного преподавателя. Возможно, мою кандидатуру даже и не утвердят. Семестр заканчивается через три месяца. До его окончания будем курсировать туда-сюда. Имея в резюме некоторый опыт преподавания в университете, я скорее смогу устроиться внештатным преподавателем в Атланте, чем здесь. А с большинством моих клиентов мы уже проводили видеоконсультации, и весьма успешно. Может, с некоторыми я даже продолжу работать лично и буду время от времени приезжать в Нью-Йорк, ведь ты тоже сохранишь свою клиентуру здесь. Тебе надо быть рядом с сыном, и мне тоже хочется познакомиться с ним поближе, ведь он часть твоей жизни.

– Ты это серьезно? Меня чуть инфаркт не хватил, когда ты сказала, что отношения на расстоянии не работают… Вернее, повторила мои слова.

Она улыбнулась.

– Вот и хорошо. Так тебе и надо за все то, что ты заставил меня пережить в последние недели.

Без предупреждения я подхватил ее на руки. Она взвизгнула, но улыбка на ее лице сказала мне, что она счастлива. Ее ноги обхватили мою талию, руки – шею, и я сжал ее так сильно, что на миг испугался, что переломаю ей все кости.

– Боже, как же дьявольски сильно я люблю тебя!

– Я тоже.

Я снова впился губами в ее рот, и так и понес ее, сжимая в объятиях, пока не нашел свободную поверхность, чтобы ее там пристроить. Этой поверхностью оказалась кухонная столешница, которая к тому же была нужной высоты. Мой член уже рвался наружу, чувствуя ее жар через брюки.

Каким-то образом мы умудрились сорвать друг с друга одежду, не размыкая объятий. Я сосал кожу за ее ушками, исследуя пальцами ложбинку между ее ягодицами, в то время как она расстегивала мои брюки. Когда я сдернул с себя одежду, мой член подскочил почти до живота.

Показав на него глазами, я прохрипел:

– Видишь, как мы с ним по тебе соскучились.

Она засмеялась.

– Я тоже по вас соскучилась.

Я горел от нетерпения.

– Прелюдия будет короткой, но потом я тебе все возмещу. Это будет прекрасная постлюдия.

Она была уже мокрая, полностью готовая меня принять, и я вошел в нее, не в состоянии ждать ни секунды. Эмери смотрела вниз, провожая взглядом мой член, медленно исчезающий в ней.

Когда я полностью погрузился в ее тугое лоно, я приподнял ее голову за подбородок.

– Смотреть, как ты наблюдаешь за тем, как я погружаюсь в тебя, – это самое сексуальное зрелище, которое я только видел за всю свою жизнь.

Она улыбнулась.

– Я рада.

Я погладил ее щеку большим пальцем.

– Но если подумать, то самое сексуальное зрелище в мире – вот эта твоя улыбка.

Я начал двигаться в ней, сначала медленно, скользя то внутрь, то наружу. Что-то на сей раз было неуловимо по-другому, как будто все преграды между нами вмиг оказались сметены и я наконец мог любить ее всю, без оглядки, без сомнений.

Я нежно поцеловал Эмери в губы.

– Я люблю тебя.

Она доверчиво заглянула мне в глаза.

– Я тоже люблю тебя, Дрю. Я этого раньше не осознавала, но теперь знаю, что это настоящее. Впрочем, не уверена, что я вообще была влюблена в кого-то, пока не встретилась с тобой.

У меня было такое чувство, будто она возложила на мою голову корону. Да, в этот момент я чувствовал себя королем. Я был всесилен. Не знаю, чем я заслужил эту женщину, но в тот момент я был слишком охвачен страстью, чтобы задавать себе этот вопрос. Она была всецело моей, и я собрался владеть ею вечно.

Несмотря на то что прошло всего несколько недель после того, как мы в последний раз занимались любовью, для меня это было слишком долго. Я пытался оттянуть финал, но, когда она сильно сдавила меня ногами и ее киска крепко сжала мой член, я уже знал, что долго не продержусь. Ей нравилось, когда я болтал во время секса, поэтому я шептал ей на ухо, описывая в подробностях все, что хочу с ней сделать. Как хочу потереться лицом о ее киску, кончить на ее грудь, а потом нагнуть ее над столом и взять сзади, кончая на ее ягодицы, которые будут горячими и красными от моих разминающих их пальцев.