Ви Киланд - Эгоист

– То есть несколько недель назад. Это была твоя постоянная подружка?

– Нет. Мы встретились во время моего отдыха на Гавайях.

– Вы уже успели хорошо познакомиться, прежде чем занялись сексом? – Я понятия не имела, зачем задала этот вопрос.

Дрю поставил контейнер с едой на стол.

– Она отсосала у меня в ванной комнате через полчаса после того, как мы познакомились в баре.

Я невольно поморщилась.

– А ты хотела бы, чтобы я тебе солгал?

– Наверное, нет. Хотя не скрою, я предпочла бы, чтобы твой ответ был иным.

Он кивнул.

– Ты хотела бы, чтобы это была романтическая история в экзотической обстановке – то есть нечто большее, чем это было на самом деле. Но увы, оказалось просто секс между двумя взрослыми людьми по их обоюдному согласию. Не всегда это должно быть чем-то большим.

Я расправилась со своей китайской едой и откинулась в кресле, сложив руки на переполненном животе.

– Как бы соблазнительно это ни звучало… – я усмехнулась, – в основном из-за ванны, разумеется… я все же не думаю, что это хороша идея. Мы слишком много времени проводим вместе, чтобы это был просто секс.

Дрю потер большим пальцем полную нижнюю губу.

– Могу тебя выселить.

– Ну, тогда я точно захочу переспать с тобой. Ничто не способно возбудить меня больше, как возможность быть выброшенной на улицу, – съязвила я.

Дрю обошел стол, забрал у меня пустую коробочку из-под еды и вместе со своей выбросил в корзину. Я почувствовала, как он, возвращаясь, встал за моей спиной. Он наклонился к моему плечу, и когда заговорил, я почувствовала, как по телу поползли мурашки от его теплого дыхания, щекочущего мне шею:

– Если передумаешь, ты знаешь, где меня искать.

Через некоторое время после того, как мы покончили с ужином, я сказала Дрю, что мне надо ехать домой, чтобы закончить кое-какую работу, хотя на самом деле мне вовсе не хотелось оставаться в одиночестве. Но я вспомнила, что в своем сообщении он упомянул, что ему еще предстоят долгие часы работы, когда он вернется в офис, и не хотела отвлекать его. К тому же мне надо было переварить наш сегодняшний разговор. Несмотря на всю нелепость его неожиданного предложения, я, если честно, не могла отрицать, что мысль о сексуальных отношениях с Дрю показалась мне крайне заманчивой.

* * *

В последующие несколько дней ситуация с Болдуином оставалась довольно напряженной, и это несмотря на то, что наши отношения с Дрю вернулись в нормальное состояние. Под нормальным я имею в виду то, что он снова принялся высмеивать советы, которые я давала моим подопечным, если умудрялся меня подслушать, а я, в свою очередь, подслушав его рекомендации клиентам, обращала его внимание на полное отсутствие у него моральных принципов.

Вчера утром я услышала, как Болдуин открыл и закрыл свою дверь, а потом постучал в мою, но я проявила твердость и притворилась, что меня нет дома.

Понятия не имею, почему я избегала его, ведь он ничего особенно плохого не сделал. Поэтому на следующий день, когда он снова постучался ко мне, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула и решила поступить как взрослый, воспитанный человек.

– Я о тебе беспокоился, – заявил он, едва я открыла дверь.

– Неужели? Я вовсе не хотела, чтобы ты волновался из-за меня. Просто было много работы.

– Полагаю, это хорошо. Рад, что все идет, как ты и планировала при переезде.

Ну, правда, не все. Но мне почему-то это теперь не важно.

– Да. Мне нравится, как идут дела с моей практикой.

– У тебя есть время позавтракать со мной? Я надеялся, мы сможем немножко поболтать. Обменяться новостями.

Время у меня было, но я предпочла солгать. Бросив взгляд на часы, я увидела, что уже половина восьмого.

– На самом деле у меня консультация в половине девятого, а я еще к ней не подготовилась.

– Может, тогда поужинаем вместе?

– Знаешь, у меня сегодня очень напряженный день. – Я слегка улыбнулась. – Придется работать допоздна, чтобы перенести свои записи в карты клиентов.

Болдуин нахмурился.

– А что насчет обеда? Можем поесть в твоем офисе, если хочешь.

Он явно не собирался принимать отказ.

– М-м-м… Конечно.

После того как он ушел, я поняла, что совершила оплошность, пригласив Болдуина в офис, и послала ему сообщение, предлагая встретиться в ресторане по соседству. Не то чтобы я беспокоилась, что Дрю будет недоволен или что-то в этом роде, просто не было никакой гарантии, что Дрю не ляпнет что-нибудь лишнее.

* * *

Важно не то, что вы говорите, а как вы это говорите.

Сегодня я хотел бы тебе сказать _____________________ и показать, что это для меня значит.

Написав очередную цитату дня на доске, я разместила ее также и на веб-сайте и принялась просматривать карты клиентов. Во второй половине дня у меня были запланированы психотерапевтические сеансы, которые шли один за другим, и я решила подготовиться заранее на тот случай, если поздно приду с обеда. Болдуин прислал сообщение, что заказал столик в кафе на Седьмой улице – престижном месте с салфетками из ткани, где приходится ждать некоторое время, пока готовятся фирменные изысканные блюда. Обычные гамбургеры там уж точно не подают, а предлагают стейки из японской мраморной говядины кобе с семенами фенхеля, приготовленные на жире уток, выращенных в естественных условиях, – короче, нечто с достаточно экзотическими названиями, чтобы оправдать цену в двадцать пять долларов.

Я была крайне удивлена, когда за полчаса до обеда Болдуин заявился в офис вместо того, чтобы ждать меня в ресторане, как и было запланировано.

– А я думала, мы встречаемся в кафе на Седьмой улице?

– Я просто оказался по соседству и решил заскочить за тобой по пути.

Я предложила ему пройти в мой кабинет, мне нужно было забрать пальто и выключить ноутбук. У Дрю все утро шла телеконференция, которая, разумеется, по злой иронии судьбы, закончилась именно в этот момент. Он вошел в мой кабинет, не подозревая, что там есть кто-то еще.

– Какие у тебя сегодня предпочтения? Я подумываю о парочке очень вредных гребаных хот-догов. Неплохо было бы прогуляться до… – Он замер, увидев Болдуина. – Вот оно что. Не знал, что ты не одна.

Я заметила, как слегка дернулся его подбородок. Да, от Болдуина он определенно не в восторге.

Разумеется, Болдуин не потрудился разрядить обстановку и с ехидством произнес:

– Мы идем обедать в ресторан, где не подают вредную пищу.

Дрю посмотрел на меня, взглядом выражая все то, что не сказал Болдуину. Потом повернулся и направился в свой кабинет со словами:

– Желаю вам насладиться здоровой пищей.

Я уже почти вышла из кабинета, когда Болдуин остановился, чтобы прочитать цитату дня на доске.

Он повернулся ко мне:

– Твоим клиентам нравится такая пошлость?

Я тут же ощетинилась:

– Представь себе, да. Я ежедневно размещаю такие высказывания на своем веб-сайте, куда клиенты заходят, чтобы подключаться к моим видеоконсультациям. Эти цитаты вдохновляют людей и побуждают их развивать свои взаимоотношения. Это усиливает положительный эффект от моих сеансов.

– Полагаю, все зависит от того, к чему именно ты их побуждаешь.

Я была весьма озадачена его реакцией, ведь на самом деле я позаимствовала эту идею из лекций, которые он читал в колледже, будучи ассистентом преподавателя. Я терялась в догадках, почему вдруг он пришел в такое раздражение от того, что я использовала его же совет на практике.

Выйдя из двери, я остановилась, чтобы перечитать написанную на доске цитату.

Дрю.

Я его точно убью.

Он изменил формулировку.

Снова.

Теперь надпись гласила:

Важно не то, что вы делаете, а с кем вы это делаете.

Сегодня я хотел бы это сделать с тобой и показать, как много это для меня значит.

Эмери

– У меня для тебя подарок на день рождения, хоть и с опозданием, – заявил Болдуин, когда мы сидели в холле ресторана, ожидая, когда администратор рассадит за столиками тех посетителей, что пришли раньше нас.

– Правда?

Он улыбнулся и кивнул.

– Тебе назначено собеседование как кандидату на должность адъюнкт-профессора. Пока будешь преподавать в одной группе, но это только первый шаг в твоей карьере.

– О боже, Болдуин! – Не раздумывая, я бросилась ему на шею и радостно обняла. – Спасибо тебе огромное. Это же… – я хотела было сказать, что это лучший подарок, о котором я только могла мечтать в этом году, но вспомнила, что мне подарил Дрю, и поправилась:

– Это потрясающе. Я тебе очень признательна.

Тут появился администратор, проводил нас до нашего столика, и следующие два часа мы занимались тем, что болтали о работе и обсуждали профессора, который должен проводить со мной собеседование. Было интересно обменяться новостями с Болдуином – я действительно наслаждалась его обществом. Я вдруг осознала, что разочарование, которое испытывала в последний месяц из-за безответных чувств к нему, начало отрицательно сказываться на нашей дружбе. Пора уже это преодолеть и радоваться тому, что у нас есть.

После того как мы покончили с обедом, официант убрал тарелки со стола, и Болдуин заказал эспрессо. Чинно сложив руки на столе, он перевел разговор на темы, не связанные с работой.

– Значит, ты встречаешься с адвокатом, с которым делишь офисное помещение?

– Нет. Поцелуй, который ты видел, был результатом слишком большого количества выпитых коктейлей.

Болдуин нахмурился, но все же кивнул:

– Вот и хорошо. Уверен, он не тот человек, с которым тебе следует связываться.

– Что ты хочешь этим сказать? – поинтересовалась я.

Конечно, я была зла как черт на Дрю за его выходку и жаждала надрать ему задницу по возвращении в офис, но не собиралась позволять Болдуину уничижительно отзываться о человеке, которого он не знал.