– И чья в этом вина? Разве не ты сбежала от меня с моим ребёнком? Мне интересно, если бы Миа не заболела, сказала бы ты мне о ней? Или ты хотела использовать её как пешку в своей игре по быстрому обогащению?

– Корд, все совсем не так…

– А как? Я ненавижу тебя так же сильно, как когда-то любил. Ты дышишь только лишь потому, что я хочу убедиться, что ты ещё можешь быть полезна для Миа. Если есть хоть маленький шанс, что доктора могут использовать тебя для спасения моей дочери, то я не хочу рисковать и убивать тебя раньше времени. Но не обольщайся. Я всё равно сделаю твою жизнь адом. Так что молись и оставь свою ложь и полуправду для кого-нибудь другого.

Слёзы собрались пролиться из её глаз, но я уже не смотрел на нее.

Мне не хотелось видеть её слезы.

****

Зания уснула где-то на полпути, и я снова стал разглядывать ее. Мне стыдно признаться, но я до сих пор хочу её, несмотря на бушующий во мне гнев. Моё тело всегда так реагировало на её близость.

Гнев и злость на неё были со мной все время. Но она все равно имела какое-то воздействие на меня.

Я думаю, что это потому, что она была создана для меня. Никакая другая женщина никогда не влияла на меня так ни до, ни после.

Эта мысль заставила меня вспомнить о Камилле. Мне надо всё-таки рассказать ей о дочери и заключить с нею брак. Но Камилла самый эгоистичный человек, которого я знаю, и мне не хочется, чтобы она была рядом с моей малышкой.

Моя маленькая девочка сначала должна победить эту проклятую болезнь, и я помогу ей в этом. А то, что мы победим в борьбе за её жизнь, я не сомневался. Хэлмсворты всегда были по своей натуре сильными личностями. А моя малышка Хэлмсворт и этим всё сказано.

Потом можно подумать и о свадьбе. Хотя нам вдвоём с Миа будет гораздо лучше.

Я почувствовал себя перед встречей с Миа ребёнком, радующемуся Рождеству или дню рождения. Когда я знал, что что-то очень хорошее ждёт меня под ёлкой или на моей кровати, когда я возвращался домой из школы.

Мысли кружились в голове, пока я не прислонил её к удобному подголовнику кресла и закрыл глаза.

Я не хотел спать, но мой мозг должен был хоть немного отдохнуть.

Вскоре самолёт зашёл на посадку и мне пришлось потрясти Занию за плечо, потому что она всё ещё спала.

Новая волна ненависти накатила на меня, когда она проснулась. Нежная и невинная как когда-то давно.

– Мы приземлились, пойдём.

Я не дал ей стереть сон из глаз и резко вытащил её из кресла.

Теперь, когда мы так близко к моей малышке, я готов без промедления ехать к ней. Моя малышка была дома под присмотром бабушки Зании. Это значит, что она могла перенести перелёт. Доктор объяснил мне, что у дочери бывают хорошие дни и плохие.

В хорошие дни она была слабой, но могла быть дома без присмотра врачей. В плохие дни она нуждалась в их помощи и должна была находиться в больнице.

Этот факт разбивал мне сердце, но у меня будет достаточно времени, чтобы разобраться с этим потом. Сейчас я хотел держать Миа в своих руках. Мне нужно почувствовать её и убедиться, что она не плод моей больной фантазии. Мне нужно убедиться, что я не потерял её, прежде чем получил шанс стать отцом и узнать ее.

Моя машина уже ждала нас у трапа самолёта. Я быстро спустился к ней, гневно подгоняя Занию, призывая быстрее шевелить ногами. Быстро и грубо втолкнул её в салон и сам устроился рядом.

– Адрес, — прорычал я.

Она наклонилась вперёд и сказала адрес водителю, прежде чем поднялась разделительная перегородка между ним и нами.

– Я знаю, что ты ненавидишь меня, но я была бы тебе признательна, если ты не будешь угрожать мне и говорить плохое при моей бабушке и Миа, — робко пробормотала она.

– Да пошла ты…— огрызнулся я.

Как она посмела просить об этом? Неужели она думает, что меня заботит это? Если так, то она ещё больнее на голову, чем я. Я сделаю так, как она этого заслуживает.

– Сэр, вы уверены, что адрес правильный? — раздался голос водителя через динамики.

Один взгляд из окна и я понял, почему он спрашивал. Мы колесили явно по криминальному району.

– Если ты сейчас скажешь мне, что здесь воспитывала мою дочь, то я действительно придушу твою задницу.

– Нет. Дом бабули в нескольких кварталах отсюда и там не так уж плохо. Бабуля живёт там уже почти тридцать лет и …

– Можешь не рассказывать историю своей семьи. Мне это неинтересно.

Я снова посмотрел в окно. Мы проезжали заколоченные дома, и по улице ветер гнал мусор.

В тени зданий толпился народ и не нужно быть гением, чтобы понять, чем они торговали. Чёрт! Чем больше я видел, тем злее становился.

Мы остановились напротив двухэтажного деревянного дома, окрашенного в ярко-жёлтый цвет. Он был не в таком уж плачевном состоянии, как соседние. Но это неподходящий калибр для жизни Хэлмсворт.

– Ты только что заработала себе ещё десять ударов.

Зания, конечно, понятия не имела, о чем я говорю, только окинула меня настороженным взглядом.

Мы выбрались из машины, и я ещё больше занервничал, пока она искала ключи от дома в своей старой сумке.

Страх стал подниматься во мне.

Как отреагирует на меня Миа? Будет ли она рада видеть меня? Будет ли она рада переехать в мой дом? Или она категорически отвергнет меня? Чёрт, эти проклятые вопросы сводили меня с ума.

Наконец, Зания открыла дверь, и мы вошли в гостиную. Она была чистой и ухоженной. На стенах красовались узоры. На занавесках пестрели цветы, как и на ковре, на полу.

Но дом имел внутри неприятный запах. Нет, он был не затхлым. Он был больным. Запах болезни и отчаяния витал в воздухе, и моё сердце сжалось. Моя маленькая девочка не останется в этом доме ни на минуту.

Слава богу, что я сказал пилоту, что мы будем готовы к обратному вылету через час. Чем быстрее я увезу её отсюда, тем быстрее мы сможем начать путь к её выздоровлению.

Зания повела меня по коридору, проверив при этом комнату её бабули. Она словно издевалась надо мной, оттягивая момент моей встречи с дочерью.

– Ты можешь избавить меня от своей маленькой семьи? Я хочу поскорее увидеть дочь.

Она тихо вздохнула, но у неё хватило ума промолчать. Если она думает, что я оставлю её в покое, то она сильно ошибается.

Зания на цыпочках подошла к приоткрытой двери и заглянула в нее. Я посмотрел через её плечо и внутри меня все оборвалось.

В комнате на кровати лежал маленький свёрток. Моя малышка выглядела совсем крошечной в окружении подушек и шаров, привязанных к спинке кровати.

Эта комната выглядела как другой мир по сравнению с остальным домом. Я заметил, что здесь постарались украсить комнату, наверное, чтобы отвлечь хоть немного больную маленькую девочку.

Я медленно подошёл к кровати, не давая Зании время остановить меня. У кровати стояло кресло, в котором спала старушка. Она пошевелилась, когда Зания тронула её за плечо.

Они что-то прошептали друг другу, но я их не слышал и тем более не интересовался. Мой взгляд был нацелен на мою маленькую Миа.

Она спала, но даже в сонном состоянии была прекрасна. Она была моей точной копией, и я снова почувствовал, как моё сердце на мгновение остановилось.

– Я могу разбудить её? — шёпотом спросил я у Зании, присаживаясь на край кровати.

– Да, все нормально. А я пока соберу вещи… — начала она кружить комнате, собирая одежду Миа, но я остановил её с суровой холодностью в голосе.

– Не надо. Я куплю ей все что необходимо,— раздражённо прошипел я.

Мне было больно и обидно, что мой ребёнок жил в такой нищете все это время.

Я чувствовал себя хорошо, когда обвинял Занию в том, что Миа заболела, но я знал, что это неправда. Мне хотелось причинить ей душевную боль. Очень хотелось.

– У Миа есть несколько любимых вещей, без которых она не сможет обойтись. Это её одеяло и плюшевый медвежонок.

– Хорошо. Можешь взять их. Но одежду я куплю ей новую. Бог знает, какие тряпки она привыкла носить.

–Я делала для неё все что могла.

Бабушка Зании глубоко вздохнула, но ничего не сказала. Даже если бы и сказала, мне было глубоко плевать на её мнение.

– Тебе лучше поторопиться со сбором вещей. Я не буду тебя долго ждать, — тихо рыкнул я и повернулся к дочери, чтобы разбудить ее.

Я хотел сделать это мягко, чтобы она не испугалась. Мои руки задрожали, когда я прикоснулся к ней.

Её глазки открылись, и она посмотрела на меня. Сон рассеялся, и я увидел удивление на её милом личике.

– Папа? — изумлённо прошептала Миа.

– Как…— повернулся я к Зании.

– Я рассказывала ей о тебе, и она знает, как ты выглядишь по фотографии, — указала она на фотографию, на прикроватной тумбочке. На ней мы были вдвоём в наше счастливое время. По крайней мере, так было для меня.

Это фото ещё больше запутало меня. Почему она рассказала обо мне дочери, но скрыла её от меня?

– Что ты ей рассказала обо мне? — стиснув зубы, прошипел я.

Прежде чем она смогла ответить, моя дочь схватила меня за руку и попыталась сесть.

Я помог ей приподняться и, не удержавшись, прижал её к себе. Ком застрял у меня в горле. Моя девочка наконец-то была в моих руках. Мне хотелось сильнее прижать её к себе, но я не мог. Она была настолько крошечной и худенькой. Я чувствовал выпирающие позвонки на её спине, и мне стало страшно причинить ей боль неосторожным движением.

Миа подняла на меня свои голубые глазки и, посмотрев мне в глаза, прикоснулась к моему лицу своей маленькой ручкой.

Моя маленькая, любимая доченька. Как же я могу забрать твою болезнь себе и избавить от страданий?

Стараясь подавить слёзы, я посмотрел на Занию. Она стояла с игрушкой Миа в руках и тихо плакала.

Я отвернулся от неё и поднялся с кровати, с малышкой на руках. Я ни за что теперь не выпущу её из рук. Миа положила головку мне на плечо, а я, схватив одеяло с кровати, укутал ее.