Сначала застолья в зале было тихо, все вслушивались в слова ведущего, хотя не спешили участвовать в конкурсах. Но с каждым тостом, а соответственно и выпитой рюмкой все становились более шумными и раскрепощенными. Под присмотром Катьки мне все же пришлось выпить две рюмки водочки. А поскольку, пьяница я никакая, меня быстро развезло. Я не переходила границ допустимого, но смелости были полные штаны, точнее платье, если можно так сказать. Я одела коротенькое черное платье со свободной клеш юбкой. «В черном платьице «Шанель», стала взрослою теперь» – это было про меня. Хоть платье и не было от «Шанель», но чувствовала я себя в нем как нельзя лучше. В начале вечера оно казалось мне слишком коротким, да и спина почти оголена. Хоть Катька и успокаивала, что все вполне прилично, я все же чувствовала себя неловко. Но после двух стопочек, и пожирающих взглядов мужской половины нашего общества, я была уверена в себе на все сто. Поэтому долго упрашивать меня выйти потанцевать, да и поучаствовать в конкурсах не приходилось. Я весело зажигала с подружкой под быструю музыку, платье приятно скользило по бедрам, слегка открывая чуть выше приличного мои стройные ножки.

Музыка заканчивалась под зажигательные аккорды, и я закружилась вокруг своей оси на одной ноге, а другую – то выставляя, то сгибая в коленке. Выходило, прям, как отрывок балетного па. И на последних аккордах одна моя рука оказалась в крепкой явно мужской руке, а талия была прижата к мужскому прессу. Меня перегнули в пояснице, так что я стала почти на мостик, а потом резко подняли. Я оказалась носом к носу... точнее носом к торсу с мужчиной, незнакомым мне мужчиной. А чего удивляться, тут все незнакомые мне мужчины, кроме разве что Сергея, он вместе со мной приехал из нашего филиала. Незнакомый мужчина хитро улыбался, как будто мы были хорошими друзьями.

– Хорошо двигаешься! – Вместо приветствия услышала я. В другой бы ситуации, не приняв двести граммов смелости на душу, я бы возмутилась столь нахальным поведением незнакомца, но сейчас мне это было приятно.

– Знаю – Не скромно ответила я. Тут из динамиков зазвучали мотивы танго. Я никогда его не танцевала, только видела, как танцуют.

– И этот сможешь?– Мужчина имел в виду танец. Увидев вызов в его глазах, я просто не могла пойти на попятную. Хоть я никогда не танцевала танго, но чувство ритма у меня отличное. И я приняла вызов.

– А ты? – Не о каком разговоре на «вы» не было речи. Хоть мужчина и был старше меня – ему явно было около тридцати, но его поведение, да и мои двести граммов отодвинули мое воспитание в сторону. Да и он не блистал воспитанностью. Смотрел на меня с высоты своего роста, а на губах играла хитрая улыбка. Глаза ярко сверкали, толи от выпивки, толи от возбуждения я не поняла. Да и не было когда.

Его ответом мне было перегибание меня в пояснице чуть ли не вдвое. Ну что ж, мы поехали... Музыка понемножку ускоряла ритм, его руки все теснее прижимали меня к себе, мне казалось даже слишком тесно как для танца. Я исправно перебирала ногами, умудрившись ни разу не наступить ему на ногу. Мы так кружились под музыку, что танцующие потихоньку расступаясь, образовали круг восторженных зрителей вокруг нас. Музыка так же неожиданно закончилась, как и началась. И я стояла, запыхавшись прижата к нему. Только розы в его зубах и не хватало, для классического завершения этого танца. Вокруг послышались аплодисменты, а я стояла с поднятой головой и как влюбленная дурочка, таращилась ему в глаза. Наш зрительный контакт перервала Катька, которая подошла и поздоровалась:

– Здравствуйте Николай Петрович. Я вижу, вы уже познакомились с новой сотрудницей. – Я моргнула несколько раз, пытаясь привести мысли в порядок. Елки – палки, это же был тот самый зам директора в главном офисе, который всегда настаивал на личном знакомстве со всеми сотрудниками. Только он один настаивал на моем приезде в главный офис. Я тогда как-то отморозилась. А вот сейчас, знакомство с начальством да еще подобным образом, не сулило мне в работе ничего хорошего.

–Познакомились. Даже очень хорошо. – Эта фраза была сказана как-то двусмысленно. – Всего хорошего Маргарита Юрьевна. – Он попрощался легким кивком головы и отошел.

Я стояла в растерянности. По Катькиным словам я знала его полную биографию, и даже больше чем хотела бы сейчас.

– Ну ты даешь, подруга! Нашла с кем выплясывать. – Она как-то нервно улыбалась, и по ней было видно, что она не одобряет моего поведения. Я и сама, честно говоря, не одобряла. И куда делись сейчас мои двести граммов смелости. Наверное, выветрились, от столь бурного танца, но добавлять я больше не хотела. Желание танцевать у меня пропало. И оставаться здесь я так же больше не хотела. Катька поддержала мое желание и мы направились к выходу. Уже в фойе, сзади подхватив под руку, меня остановил он. Сказать, что я была удивлена, это ничего не сказать.

– Катерина Васильевна, оставите нас на минутку. – Он не просил, не спрашивал, он приказывал. Тон был мягким, но решимость в голосе не давала даже надежды на отказ.

– Я буду здесь, недалеко – Катька смотрела на меня, и казалось, извинялась глазами. Отказать ему она не решалась.

– Не бойтесь я не съем вашу подругу.– Он ослепительно ей улыбнулся, а когда Катя достаточно отошла, уже на ухо мне прошептал – разве, что слегка понадкусываю. – Меня дрожь пробрала от этих слов. И чем она была вызвана, даже не знаю, толи страхом, толи предвкушением. Я молчала, ожидала его слов. Мое предвкушение было не на столько, велико, чтобы прыгать ему на шею со словами: «возьми меня, я вся твоя». А он этого, скорее всего, ожидал.

– Вы уже собираетесь уезжать?– Он, видимо имел в виду нас с Катькой, не на меня же вдруг с глубокого уважения начал выкать.

– Да, нам пора.

– Задержись, я тебя отвезу попозже.– Его руки были на моей талии, и пупком я чувствовала бугор в его штанах, которым он об меня не двусмысленно терся. Мое предвкушение, если оно и было, сменилось на панику. Не такая я девушка, чтобы после нескольких часов знакомства, прыгать к мужчине в койку. С Владом переспала только после года нашего, так сказать, дружеского романа. И то, было уже как бы, пора. В двадцать два года целкой не похвастаешься.

И что ему сейчас ответить? Я не сомневалась соглашаться ли? Вопрос был в другом: как бы отказать, мягко и безболезненно, для его мужской, и скорее всего не маленькой гордости?

– Я не могу, извини... те. – Как-то замялась, на этом «извини». Мне его величать или как? Начальство все же.

– Давай без формальностей, Рита. Мы взрослые люди. Начало было хорошее, предлагаю продолжить. У меня. – Вот это да! С таким напором меня еще никогда никто не клеил. Те, кто меня хоть чуть-чуть знали, конечно, себе не могли этого позволить, но вот даже чужие, совершенно бесшабашные ребята, и те хоть немножко да боялись идти напролом, а вдруг откажу. Этот же, был настолько самоуверенным, что вариант отказа с моей стороны даже не рассматривал. Я понимаю, внешность неотразима, ну все же? А посмотреть действительно было на что – высокий, черноволосый, черты лица правильные. Короче, мужеством и харизмой прет за версту, ну все же не единственный красавец на белом свете. А вдруг у меня уже кто-то есть, он этот вариант не рассматривал? А вот это идея!

– У меня есть парень. – Я это сказала чуть громче, чем намеревалась и с таким превознесением, как вроде угадала правильный ответ на сложную загадку. Когда сморозила, поняла, что переиграла. И в подтверждение этому его скептический взгляд. Но помощь пришла от туда, откуда я ее не ждала. Катька, услышав мой вариант отмазки, подыграла. Подошла, и подхватив меня под руку, чуть ли не силой вырывая мою талию с его цепких лапищ, потащила к выходу со словами:

– Извините, Николай Петрович! Рита, тут тебе Влад звонил, ждет, волнуется. – Какая смекалистая, однако, у меня подруга! Нападения сзади Николай не ожидал и слегка растерялся, а когда опомнился, мы уже хлопнули входной дверью.

Вот те на – думала я – поехала на рабочий корпоратив, а приеду без работы вовсе.

– Чего он хотел?

– А ты догадайся с трех раз!– Мой сарказм был ядовит, самой стало неприятно. – Кать, извини, злюсь на него, а рычу на тебя. Да и чего он то, сама виновата, черт меня дернул идти танцевать. Я остановилась и повернулась в ее сторону и подняла указательный палец, тыкая в нее. – А пошла я танцевать, потому что кто-то чуть ли не силой заставил меня расслабиться с помощью двух стопочек. И как не крути логическая, цепочка возвращается к тебе. – Я смотрела на нее взглядом Шерлока Холмса, раскрывшего очередное дело – прищурив один глаз и дельно тыкая указательным пальцем уже чуть ли не ей в нос. Мы постояли еще несколько секунд в этом положении, а потом заржали на всю улицу, как две малолетние дурочки. Нужно было сбросить напряжение, и лучшего метода, чем хорошо посмеяться – не было. Приехавший таксист, видя двух смеющихся женщин, скорее всего, списал это на чрезмерное употребление хмельных напитков.

Уже зайдя в Катькину квартиру, когда смех схлынул, и пришло понимание всей ситуации, было как-то не до веселых разговоров.

– Ритуль, ты не переживай. Ну, мало ли, потанцевала с начальником танго, что в этом такого. Я тебе о нем наговорила всего, может это и не правда, а так сплетни обиженных покинутых любовниц.

Я промолчала, кивая головой, показывая, что с ней согласна, но Катьку не так просто обмануть. Она все же ушла, оставив меня одну подумать. Да у меня действительно были сомнения по поводу моей дальнейшей работы. О Николае Петровиче действительно ходили слухи. Что он менял женщин как перчатки, что клеил молоденьких сотрудниц, а после короткого романа или отказа, увольнял их с работы. Катькина знакомая клялась, что он ее в командировке изнасиловал, а по возвращению уволил с работы. Наверное, боялся, что поползут слухи, но это не помогло, слухи о нем все же пошли. Как то сейчас, после столь специфического знакомства с ним, я не сомневалась в правдивости той истории.