— Меня ждет работа, — я подняла голову и встретилась взглядом с этими светлыми глазами, что производили на меня какой-то завораживающий эффект.

— Сегодня я ваш единственный клиент, — спокойным и уверенным голосом ответил Лавр, не прерывая нашего зрительного контакта. Так открыто может смотреть лишь тот, кто по-настоящему заинтересован и точно знает, чего хочет. — Ваш администратор любезно разрешил назначить вам отгул.

Я едва сумела подавить в себе улыбку. Разрешил… А как же! Лавр сказал, и Андрей Николаевич тут же выполнил. Другой сценария здесь просто не могло быть.

— Наверное, теперь у меня нет выбора? — я напряженно сжала ремешок на своей сумке.

Лавр ничего не ответил, просто подошел к автомобилю и открыл дверцу для меня. Здесь явно был какой-то подвох. Собрав всю смелость в кулак, я пошагала к машине и осторожно села в нее. В красивом кожаном салоне пахло мужским одеколоном.

Лавр сел за руль. Не то чтобы я много знала о том, как живут богатые люди. Но я была уверена, что у Лавра есть личный водитель. Может, он и есть. Тогда Лавр нарочно решил встретиться со мной наедине. Я пыталась понять, что сейчас ощущаю, находясь в дорогой иномарке. Смесь страха, чувства собственной неуместности, любопытства и недоверия ко всему происходящему. Жизнь вынудила меня ко всему относиться с подозрением.

Мы проехали всего лишь пару кварталов. Ни я, ни Лавр ничего не сказали друг другу. Единственное, ему кто-то позвонил, но разговор был сухим и коротким. Наверное, связанный с работой. Я глянула на руки Лавра. Обручального кольца нет. Снял? Не поверю, что у такого мужчины нет жены.

Когда подъехали, я быстро вышла из машины и, наверное, со стороны это выглядело как-то странно. Но я не какая-то там барыня, чтобы мне двери открывали.

— Прошу, — Лавр сделал пригласительный жест в сторону кафе.

Людей здесь практически не было. Всё-таки раннее утро. Мы заняли столик на террасе. Я чувствовала себя до ужаса неуютно. Дело не только в том, что я находилась в компании привлекательного и успешного мужчины. Я вообще никогда не ходила на чашку кофе даже с собственным мужем. Поэтому просто не понимала, как себя стоит вести. Я была скованна и постоянно ощущала то, как у меня горят щеки.

Лавр сам сделал заказ. Я доверилась его вкусу. Из-за напряжения я постоянно царапала ногтями свои коленки под столом. Складывалось такое ощущение, что внутри меня образовалась пружина, которая могла в любой момент резко разжаться.

Когда нам принесли заказ, стало еще хуже. Молчание играло на нервах. Лавр расположился напротив и рассматривал меня, я же избегала нашего зрительного контакта.

— Вы испугались и поэтому не пришли? — мягко спросил Лавр.

— Да, испугалась, — честно призналась я.

— Такой страшный?

— Что? Нет, дело не в этом. Просто я не привыкла встречаться с малознакомыми мужчинами. Осторожность не повредит, знаете ли. Простите еще раз и за испорченный ноутбук и за то, что не пришла, — я выдохнула и вдруг как-то даже легче стало.

— Меня, конечно, многие боятся, но на встречи всё равно приходят, — Лавр улыбнулся, а я про себя отметила, что улыбка его как-то по-особенному украшала и делала моложе.

— Они приходят потому что что-то хотят получить от вас, а мне ничего не нужно. В чем цель нашей встречи? Глупо думать, что чашка кофе исправит неполадки с техникой.

— А вы дерзкая, — Лавр прижал к верхней губе кончик указательного пальца.

— Нет, просто мне некогда разгадывать намёки, играть в игры. Я не умею этого делать, — сердце забилось быстрей, я снова почувствовала внутреннее напряжение.

— Неужели мужчина не может пригласить понравившуюся ему женщину на чашку кофе? — Лавр внимательно наблюдал за мной, будто пытаясь проанализировать каждую эмоцию, возникающую на моем лице.

— В моем случае, как и в вашем, встречаются только для того, чтобы что-то получить, — я невольно вспомнила про тех мужчин бандитской наружности, которым вынуждена выплачивать долг моего мужа.

— Любопытно, — Лавр взял чашку со своим кофе и сделал несколько глотков. — Думаю, нам нужно познакомиться. Лавр Борисович, — он протянул мне свою ладонь с красивыми длинными пальцами.

— Майя Георгиевна, — я ответила на рукопожатие со всей серьезностью. Это Лавра явно позабавило, судя по улыбке, которая стала шире.

— Вы всегда такая серьезная?

— Только с малознакомыми людьми.

— Значит, у меня еще есть шанс расположить вас к себе? — Лавр сделал еще один глоток кофе.

— Зачем вам это? — я с недоверием посмотрела на мужчину.

— Вы полностью отвечаете моим предпочтениям в женской красоте. Стройная, блондинка, серьезная, немного робкая, но при этом можете ответить жестко, — Лавр говорил так, будто мы находились на каких-то деловых переговорах. — На банкете вы выполняли исключительно свою работу, не пытаясь навязаться мужчинам, как ваши коллеги. Думаю, я дал исчерпывающий ответ.

— Вполне, — кратко ответила я, пытаясь угомонить в себе вспыхнувший поток эмоций. — Не ожидала такого откровенного ответа.

— Мне тоже некогда играть в игры, — взгляд Лара стал серьезным. — Надеюсь, в следующий раз мы уже пообедаем, — его слова звучали не как вопрос, а, скорей, как утверждение.

— Я подумаю над вашими словами.

— Мне пора. Был очень рад увидеть вас. Вы не притронулись к кофе, а зря, он здесь восхитителен. Вас подвести? — Лавр встал из-за стола.

— Нет, спасибо. Я сама, — мне совершенно не хотелось, чтобы этот мужчина знал, где я живу.

Лавр протянул ко мне руку, я уже хотела ее пожать в прощальном жесте, но мужчина поцеловал тыльную сторону моей ладони. Жар снова прилил к щекам.

— До встречи, — прошептал Лавр и твёрдым шагом покинул террасу.

8

Очередной рабочий день подходил к концу. Уже прошло несколько дней после моей встречи с Лавром. И все эти дни я иногда мыслями возвращалась к этому мужчине. Несмотря на наш разговор, который был достаточно конкретным в вопросах и ответах, это никак не помогло мне лучше узнать личность Лавра. Его привлекательная оболочка шла в разрез с его поведением и статусом. Что-то я не припомню, чтобы на банкете все с восхищением рассматривали этого мужчину. Его боялись, а значит, бояться должна была и я. Но почему-то не получалось. Хотя, нет никаких гарантий, что под обаятельной личной и не скрывается какой-нибудь агрессивный самец, который хочет подмять под себя еще одну самку.

Девчонки на работе решили мне устроить мини-бойкот и не общаться в свободное время. Вот уж не думала, что какой-то там мужчина может так кардинально изменить положение в коллективе. Как малые дети, честное слово! Кто-то на кого-то посмотрел, что-то сказал и всё, воротят нос, будто я нагло украла чью-то собственность. Но обращать на это внимание я не собиралась, потому что мне нужна работа, а не дружба.

Если честно, то я немножко надеялась, что на следующий день после нашей встречи Лавр снова приедет в ресторан. Но этого не случилось. В груди немного закололо чувство разочарования. А на что, собственно, я вообще рассчитывала? Что он будет каждый день приезжать? Ну да, заняться ему больше нечем. Не настолько я красивая, чтобы мужчины у моих ног штабелями падали. Во всяком случае, Дима часто твердил, что с фигурой и внешностью в целом, мне не очень-то и повезло.

Откинув все эти мрачные размышления, я переоделась и вспомнила о том, что еще нужно сделать поделку для Яны в детский сад. Не люблю возиться с пластилином, но деваться некуда. Уже размышляя о том, чем займусь по возвращению домой, я вышла из ресторана. На парковочном месте стоял уже знакомый мне серебристый автомобиль. Сзади послышался недовольный шепоток девчонок.

Из машины вышел Лавр. Сегодня на нем был тёмный деловой костюм, но с белой рубашкой и галстуком василькового цвета, что так замечательно подходил к его глазам. Я испытала даже неожиданную для самой себя радость. Шепотки тут же стихли. Лавр подошел ко мне, широко улыбаясь.

— Добрый вечер, — он поцеловал мне руку.

Я, конечно, видела в романтических фильмах героев, которые трепетно относятся к героиням, но всегда думала, что в реальности подобного не бывает. Даже представить себе не могу, чтобы Дима мне руки целовал. А тут… Не скрою, я была рада этому жесту, потому что он раз и навсегда заткнул рот Насте. Маленькая женская победа оказалась уж очень сладкой.

— Добрый, — немного смущенно ответила я, — не помню, чтобы мы сегодня договаривались встретиться.

— Всё верно, память вас не подводит. Но уверен, что вы помните о моем желание пообедать с вами.

— Да, но уже вечер и с обедом мы явно немного опоздали.

— Ничего страшного, тогда начнем с ужина. Каким будет ваш положительный ответ?

— Кажется, вы меня снова лишаете выбора, — досада в моем голосе отсутствовала.

— Тогда идемте.

Лавр начал пробуждать во мне интерес. Я не знала, стоит ли этого бояться, но захотелось рискнуть. Моей натуре не присущ дух авантюризма, но сейчас я не могла перебороть саму себя. Этот мужчина неожиданно затронул мою женскую сущность, что всё это время покоилась в ледяном коконе. Ее туда поместил Дима своими тираническими и эгоистическими замашками.

— Откуда вы узнали, когда закончится мой рабочий день? Снова любезно поинтересовались у Николая Андреевича?

— Нет, я закончил со своими делами и решил подождать вас столько, сколько нужно. Даже успел провести онлайн-совещание, — Лавр улыбнулся и плавно вырулил на дорогу.

Я не верила собственным ушам. Этот чертовски привлекательный мужчина ждал меня? Нет, это не может быть правдой.

— Куда мы едем?

— Я думал, что вы зададите этот вопрос, прежде чем сядете ко мне в машину, — с игривой улыбкой ответил Лавр. — Теперь всё, я вас украду и сделаю своей женой, а потом вы будите рожать мне детей каждый год, — мужчина глянул на меня со всей серьезностью.