— Я рад, что Яне понравился ваш новый дом, — Лавр подошел и обнял меня сзади.

— Что? — невольно сорвалось с моих губ. Я тут же высвободилась из его объятий.

— Ты не ослышалась. Я купил этот дом для вас, прежняя квартира не место для взросления Яны. Здесь есть всё, что вам только может понадобиться, — Лавр внимательно посмотрел на меня, видимо, ожидая положительной реакции.

— Нет, мы не будем здесь жить, — неожиданно резко ответила я. — Это слишком дорого, — чуть тише добавляю.

— Перестань, — Лавр нахмурился и нервным движением пробежался пальцами по волосам. — Мы уже обсуждали этот момент, твое положение меня никак не волнует. Моя женщина должна жить по статусу, который ей полагается.

— Все это звучит слишком идеально. Ты меня почти не знаешь. Я не верю во все происходящее, — мне не хотелось обижать Лавра, но собственный страх и недоверие переломить не получалось.

— По-твоему, мы должны как школьники бегать на свидания и ждать несколько лет, чтобы потом создать полноценную семью? Я в состоянии тебя и Яну обеспечить прямо сейчас всем необходимым и не вижу смысла ждать, — безапелляционно ответил Лавр. Он напомнил мне того далекого незнакомого мужчину, которого я впервые встретила в ресторане. От былой легкости между нами не осталось и следа.

— Мы должны вместе прийти к желанию перейти на другой этап отношений. Сейчас ты пытаешься давить на меня. Почему все мужчины убеждены, что лучше знают, что именно нужно женщине? Я уже проходила через это и ничего хорошо не получилось.

— Если хочешь, то я буду продолжать жить отдельно, — резкость в его голосе не исчезла.

Мне почудилось, что стена между нами вдруг покрылась коркой льда. Это плохой знак. Кажется, что те маленькие успехи, которые уже я успела сделать превратились в ничто. Моя наивная мечта о возможности построить нормальные отношения начала трещать по швам.

— Дело не в доме и не в тебе…

— А во мне, — закончил Лавр за меня.

— Да, все дело именно во мне, — в сердцах выпаливаю я.

— Хорошо. Мы уезжаем, — отрезал он.

Мне отчаянно хотелось исправить ситуацию, но Лавр уже не хотел меня слушать. Кажется, я ненамеренно сильно задела его мужское эго, ведь деньги для него не имели особого значения. А ведь конфликта можно было избежать, если бы я покорно приняла этот подарок. Но проблема в том, что понятие покорности во мне из-за бывшего мужа изуродовалось. Теперь я воспринимаю эту покорность как омерзительное и противоречивое чувство. После всего пережитого мне хотелось видеть и ощущать между мной и Лавром только полное взаимопонимание без налёта эгоизма.

17

— Ну ты и дурёха. Он же из чистых побуждений для тебя и Яночки старается, а ты всё за старое держишься, боишься, — тетя Галя махнула рукой и принялась разливать по чашкам чай.

— Не верю я, — уверенно отвечаю. — Хочется, но не могу. Все слишком идеально и не может быть за правду. Любые отношения развиваются в розовых очках, а потом начинается деспотичность, тирания, и женщина сразу лишается права голоса. Мне этого «добра» в прошлом с лихвой хватило.

— Прекрати думать, что Лавр — это Дима. Они абсолютно разные люди и дело не в материальном положении. Ты можешь, конечно, не слушать старую бабку, но даже со стороны видно его хорошее отношение к тебе и ребенку. А это поступок настоящего мужчины. И в кое-чем он прав — надо уже решаться на что-то серьезное: переезд станет началом вашего нового этапа.

Тетя Галя отставила чайник и насыпала в тарелку свежих бубликов. Я нервно постукивала пальцами по чашке. Уже несколько дней наша ссора не дает мне покоя. В тот день мы с Лавром разошлись возле подъезда очень холодно. Хотя в отношениях идеально не бывает, но для меня даже такая ситуация уже катастрофа.

— Иногда думаю, что я какая-то поломанная. Привыкла всё делать сама. Привыкла быть в одиночестве. Привыкла видеть в людях только плохое и с подозрением к ним относиться, — мой голос дрогнул, поэтому я решила сразу надпить из чашки и успокоиться немного.

— Тебе нравится Лавр? Он тебя обижал до этого? — резко спросила тетя Галя.

— Он больше чем нравится и нет, не обижал меня, даже более того пытался входить в мое положение.

— Так в чем же тогда проблема? — тетя Галя эмоционально хлопнула себя по коленям. — Ты о ребенке должна подумать, что ты ему сама сможешь дать в этой жизни. Времена всегда тяжелые, но без мужчины прожить будет еще тяжелее. Я знаю, о чем говорю. — тетя Галя расправила несуществующие складки на своем халате. — Уведут твоего Лаврушку. Он мужик видный. Жалеть потом будешь, что не сделала шаг навстречу.

— Я все прекрасно понимаю. Сама хочу для Яночки лучшей жизни, чем была у меня, но порой веду себя как эгоистичная дура.

— Вы общались после ссоры?

— Нет. Он не звонит.

— А ты ему? Или гордость, которая от матери досталась, не позволяет?

— При чем тут гордость? Я просто боюсь.

— Уже не маленькая, бери телефон и звони ему первая. Звони иначе домой к себе не пущу и чаю больше не налью.

Я улыбнулась несмотря на то, что на душе скребли кошки. Обняла тетю Галю и уверила ее, что обязательно позвоню. Вернувшись к себе, я набралась смелости, вдохновленная речью старушки, и набрала номер Лавра. На удивление он быстро взял трубку.

— Привет, — я немного замялась. — Не отвлекаю?

— Я сейчас занят, — в голосе отчетливо ощущался холод. — Ты что-то хотела?

— Да. Я хочу поговорить с тобой при встрече, — мой голос дрожал, но я пыталась держаться уверенно.

— Хорошо. Заеду после работы, — он положил трубку.

А у меня от этого краткого разговора всё ледяной коркой покрылось. Оставшейся день я посвятила дочке. Мы выполняли очередной план по изготовлению еще одной поделки, продолжили изучение алфавита, и даже попробовали читать. Яна с рвением тянулась к изучению всего нового. Ей было интересно учиться и удивлять меня своими успехами.

Лавр, как обычно, приехал довольно поздно. Яна уже спала, а я клевала носом, сидя за столом на кухне. Когда Лавр пришел, разговор завязался не сразу. Мы некоторое время молчали, и я пыталась придумать, как найти к нему подход. Сегодня он был довольно хмурый и уж очень далекий, будто мыслями находился в другом месте.

— Я не хотела тебя обидеть своим отказом, но и ты должен понять меня.

— Все нормально.

— Думаешь? — мои губы сами собой изогнулись в едва заметной насмешке. — Именно поэтому пару дней мы не виделись и не разговаривали.

— Я не хотел на тебя давить. Тебя же это возмутило в моем предложении? — Лавр исподлобья посмотрел на меня.

— Да. Возмутило, — я скрестила руки на груди. — А что ты думал, что я с радостью стану от тебя полностью зависимой?

— Что ты со своей независимостью носишься? — нервно спросил Лавр. — Можно подумать, что я какой-то тиран. Речь только о том, чтобы съехаться. Если для тебя это проблема, то так и скажи.

Его жесткий тон будто плетью хлестнул меня. Таким я Лавра еще не видела и предпочла бы никогда не видеть. Его категоричность прежде так яро не показывалась в наших взаимоотношениях. Вся моя былая уверенность понемногу начала прятаться в защитную «ракушку». Я стояла, беспомощно смотря в эти ледяные глаза, и не знала, что делать дальше.

- Я привыкла полагаться только на себя и свои силы.

— Так пора менять свой подход к жизни, — Лавр шагнул ко мне и обхватил мое лицо руками.

— Ты не был на моем месте…

— Майя, прекрати себя жалеть. Прекрати говорить о прошлом, мы живем здесь и сейчас. Просто доверься мне и у нас все будет, — Лавр говорил быстро, не сводя с меня напряженного взгляда.

— В моей жизни не бывает так просто, как у тебя.

Он резко отпустил меня и отступил, как будто его облили кипятком.

— Вот как, — холодная улыбка. — По-твоему, я разбалованный болван с папиными деньгами? Для которого единственная проблема, какой костюм от Армани сегодня надеть? Потрясающе, — во взгляде разочарование.

— Я не это имела в виду, — хотела, как бы оправдаться.

— Не в моих правилах делать женщин несчастными, — как-то глухо произнес Лавр. — Не провожай.

Он так стремительно ушел будто его и не было здесь, лишь легкий шлейф мужского одеколона говорил об обратном.

18

Несколько последующих дней прошли в каком-то густом тумане апатии. Я пыталась избавиться от него, но ничего не получалось. В голове всё еще звенел разочарованный голос Лавра, а перед внутренним взором отчетливо прорисовывался его хмурый пронзительный взгляд. Я чувствовала себя ужасно. Понимала, что не хочу терять этого мужчину, но, похоже, моего понимания было недостаточно, чтобы немедленно начать действовать. Страхи и комплексы умело удерживали меня в своих цепких когтистых лапах. Я отмахивалась от абсурдных домыслов, пыталась искоренить в себе убежденность в том, что Лавр в один прекрасный день так же, как и Дима, превратится в сущего тирана и садиста. И когда казалось, что у меня что-то начинает получаться, на следующий день все страхи вновь возвращались, а с ними и кошмары.

Отпуск завершился, и работа сейчас была мне необходима как никогда прежде. В ресторане моя голова всегда забита другими мыслями и заботами. Но когда выпадала свободная минутка, я всё равно поглядывала на телефон в дурацкой надежде увидеть пропущенный вызов от Лавра. Ничего подобного я, конечно же, не обнаруживала. Так горько и мерзко на душе сразу становилось. А на что я рассчитывала? Что этот великолепный мужчина будет, как послушная собачонка, постоянно бегать за мной? Размечталась! Я сильно задела его своими словами, которые выпалила совершенно необдуманно. Лавр прав, я привыкла себя жалеть, всё смотрю в прошлое, стремясь там что-то найти.