– Ты не ответила на мой вопрос вчера вечером, Кира.

Аксель, стоя у кровати, продолжая разглядывать девушку. Кира посмотрела на него с любопытством, убрала волосы с глаз, приподнявшись, убедилась, что простыня полностью прикрывает её наготу. Девушка проигнорировала его поднятую бровь и сосредоточился на том, что он сказал. Что-то про вопрос? Она не помнила никаких вопросов. Все, что она помнила, было невероятное, замечательное тепло от него, как он прижимал ее к себе всю ночь. Хотя он, конечно, будил её несколько раз в течение ночи, но Кира не спала так хорошо с тех пор... ну, последние лет шесть.

– А какой был вопрос? - переспросила она, не до конца проснувшись.

Происходящее было не совсем реальным для неё и девушка не могла до конца сконцентрироваться. Не сейчас, не с Акселем, стоявшим у ее кровати. На нем были только вчерашние шорты для игры и эти широкие плечи, и груда мышц сильно отвлекали.

– Почему ты не обустраиваешь своё жилье? – напомнил он.

Кира откинулся на подушки, пытаясь определить, который сейчас час.

– Обустраиваю?

Она взглянула на часы в другом конце комнаты.

– Сейчас шесть часов утра, а ты спрашиваешь, почему я не обустраиваю мою квартиру?

Она попыталась вспомнить, в какой день проводила уборку помещения. Аксель тем временем, посмотрел через комнату и слегка улыбнулась.

– Кажется, твоя неспособность просыпаться под будильник не изменилось, да? Тебе все также нужно ставить его через всю комнату, чтобы ты могла вставать с постели?

Кира покраснела, вспомнив, каким именно образом он её будил ночью. Вместо будильника, Аксель предпочитал щекотки, плавно переходящие в поцелуи и бурное занятие сексом. Девушка пожала плечами, как будто это было обычное утро, под звуки будильника.

– Я так привыкла, – сказала она тихо, – Что не так?

– Ты подумала, что я уехал, да?

Ее румянец был ответом на его вопрос.

– Кира, так почему ты не обустраиваешь эту квартиру? - настаивал Аксель.

Кира вздохнула и посмотрел вниз на одеяло, притворяясь, что она не хочет, чтобы он вернулся прямо в постель и заняться с ней любовью еще раз.

– Просто у меня еще руки до всего не дошли.

Наступило долгое молчание, пока девушка напряженно ждала его ответ. Кира не знала, как объяснить ему пустоту интерьера её гостиной.

– Ты решила, что не останешься здесь надолго? – предположил он.

Но это был не вопрос.

– Ты здесь временно, пока не получишь получше отзыв для своего резюме от «Торп-Группы», чтобы иметь возможность продолжить поиски нового места работы.

Аксель всё понял и не нуждался в подтверждении слов с её стороны.

Кира посмотрела по сторонам, пытаясь придумать какой-нибудь комментарий, что бы успокоить его. Но он был прав. И она знала, что выглядит виноватой.

– Как долго ты планировала тут задержаться, Кира? Год? Два года?

Девушка слегка пожала плечами.

– Почему тебя это волнует?

Кира вскочила с постели и схватила халат.

– И как ты можешь судить меня за то, что сам делал несколько лет назад? Когда мы впервые встретились, ты жил в своей квартире с нераспаковаными чемоданами, – напомнила она, – Не стоит судить теперь меня.

Он был в ярости от ее отказа тогда и не желания принять его предложение.

– Кроме работы в Верховном суде, всё остальное было временным. Я пошел на это, зная, что это будет временное положение.

– Тогда, что ты хочешь услышать от меня?

Кира не хотела поднимать эту тему для разговора сама, но и лгать ему не планировала. Кроме того, как она полагала, Аксель был одним из тех, кто должен понять её мотивы.

Нервы были на пределе, и мужчина запустил руку в свои волосы.

– Разница в том, что мое положение в Вашингтоне, изначально было временным, а работа с "Торп-Группой" не временная. И мы не предлагаем работу для людей, которые считают нас всего лишь перевалочной базой, чтобы поднабраться опыта для карьеры.

Это не справедливо. Она понятия не имела, что может случиться в будущем, но он нарочно упрямился, не желая признавать такие варианты.

– Но люди приходят и уходят все время. Не похоже на то, что в твоей фирме закончились вакансии. Это только ты сидишь на постоянном месте.

Аксель был очень зол на неё за то, что она и не думала про их возможное сближение и развитие дальнейших отношений, хотя сам он начал активное сближение только этой ночью.

– Ты хочешь сказать, что думала, мы предложили тебе временную вакансию?

Кира замялась в нерешительности, не желая, чтобы он был так проницателен. Должно быть, это была одной из причин, по которой она влюбилась в него. Аксель был удивительно проницательным и умным, видел в ней столько мелочей, существование которых, даже она не замечала. Он считал её красивой, любил её веснушки, заставлял смеяться над разными глупостями.

– Нет, но это и не нужно. Какой смысл?

Аксель вне себя настолько, что едва мог четко мыслить. Она вернулась, но не к нему. Он думал, что прошлая ночь это начало. Мужчина надеялся, что после ночи любви и сладких объятий всё вернётся, но прошлая ночь была ложью.

– Я просто ступенька? Очередной этап твоей карьеры? – спросил он уже без эмоций.

Кира неожиданно повернулся, в шоке, не ожидая такой вопрос.

– Что это должно значить? Что я твой новый любовник в длинной карьерной лестнице?

Кира ахнула.

– Я никогда не... - она дернула руку и закрыла рот.

Ей стало не выносимо больно от того, что он мог такое подумать. Все эти годы ни один мужчина не пробудил в ней взаимных чувств, кроме симпатии и дружбы. И уж тем более, она не спала, с кем попало ради своей карьеры.

– Убирайся! – огрызнулась она.

Кира не намерена ни в чем ему признаваться и оправдываться. Никогда! Пусть думает самое худшие.Это ничего не изменит. Он просто болван, который предполагает только самое плохое.

– С удовольствием!

Схватив рубашку для софтбола, закинул её на плечо, подобрал носки, обувая ботинки и вышел из квартиры. Кира смотрела ему вслед. От ярости и боли её глаза наполнились слезами, но останавливать его она не собирается. Что она ему скажет? Как всё объяснит? По факту он ведь прав. Кира приняла это предложение от «Торп-Группы» и рассматривала это лишь как ступеньку, новый опыт, перед более выгодным вариантом. Все адвокаты так работали. Этим они жили, переходя от одной юридической фирмы в другую, набираясь опыта, пока не получали возможность и репутацию, чтобы открыть собственную юридическую фирму или стать партнером в достаточно престижной фирме. «Торп-Группа» сливки юридического бизнеса в США, но это не значило, что в компании все люди постоянные, и не может прийти кто-то лучший в будущем. Только неразумный человек пойдет на работу, думая, что это для него самый лучший, окончательный вариант. Многое может случиться, всё в мире меняется, компании покупаются и продаются, да и ситуации бывают разные. Но Аксель ошибся в одном. Для неё он не был временным любовником в веренице карьерной лестницы. Кира сняла халат и прошла в душ. Но даже там, после губки и геля, ей не удалось смыть с себя невероятный, дурманящий запах, этого мужчины. Девушка стала собираться на работу, желая хоть как то отвлечься от ночи и от обиды после утреннего разговора.

Нога болела, Кира приняла обезболивающее и положила с собой запас таблеток. Рабочий день ни кто не отменял, а изводить себя мыслями о человеке, который строил на неё нереальные планы, было глупо. И несправедливо! Деловой костюм и каблуки – это её спецодежда и защита, в которой она чувствовала себя более уверенной.

Целый день расписан на встречи с клиентами, также было намечено несколько брифингов. У нее определенно нет времени возиться с Акселем Торпом и его несносными обвинениями. В последнюю минуту, уходя из дома, Кира вспомнила, что договорились встретиться с Отэм, Мией и Крикет после работы на тренировке. Девушка пробежалась по квартире, запихивая одежду для йоги в вещевой мешок. Ей пришлось вызвать такси и добираться до работы через парк, где они вчера играли. Так как вчерашняя чрезмерная опека одного назойливого мужчины оставила её без машины. Кира, конечно, могла бы попросить своих новых подруг подвезти её. После тренировки, они хотели поужинать, и тогда бы Кира смогла объяснить им ситуацию. Тут она вспомнила, что Отэм работает с ней бок о бок и прикусила губу в нерешительности. Не совсем удачная идея посвящать офис-менеджера в свои проблемы. Но с другой стороны, Отэм была её подругой. Они делились многими вещами и это будет ещё один общий секрет. Кира понимала, что Отэм разделяет работу и личную жизнь, так что вполне может дать дельный совет. Кроме того, Мия помолвлена с Эшем и Кира подозревал, что, возможно, что-то происходит и у Крикет с Райкером. Так что девушки, были как-то связаны с владельцами юридической фирмы. Закрывая дверь такси, Кира обозначила путь следования. Всю дорогу она обдумывала и просчитывала варианты, как лучше поделиться проблемой с подругами. Она не хотела ставить своих друзей в неловкое положение.

День был тяжелый, выжал из Киры все соки. Плюсом было то, что она заслужила похвалу от старших коллег. Наконец, часы показали шесть и девушка с облегчением вздохнула. Кира пыталась весь день не выходить из кабинета без крайней необходимости, чтобы лишний раз не нарваться на Акселя. Видеться с ним она не хотела и по возможности исключила контакты с его группой. После встречи с Отэм, Кира смогла дышать полной грудью от того, что удалось весь день избежать Акселя. Лишь позднее, после тренировки, Отэм сообщила, что Аксель провел весь день в суде и его не было в офисе.

В раздевалке все девушки хохотали и обсуждали прошедший день. Отэм и Мия были давними подругами, Кира чувствовала с ними родство душ и вместе с Крикет считала их почти сестрами. Вместе обедали, смеялись, развлекались, словно знали друг друга много лет. В прошлом, у Киры не было таких душевных отношений с друзьями.