Я помню свои наброски с Дженни и сама становлюсь Дженни. Я чувствую ее желание, ее ожидание, когда на рисунках появился Джонатан. Я представляю Джонатана позади меня, возбужденного, готового. Но это не тот Джонатан, а таинственный мужчина, подкрадывающийся ко мне, готовый выпустить пружину, которая удерживает меня. У него глаза Логана и его движения. Представляю его пальцы на моем позвоночнике. Моя спина напрягается в ожидании, рука стользит к резинке моих трусиков, а затем ниже. Мое дыхание меняется. Я вжимаюсь в деревянную поверхность стула и чувствую разочарование. Не стул я хочу чувствовать между ног…

— Отлично, я закончил. — И я возвращаюсь из мира грез. Кожа пылает, губы приоткрыты… Удивленно моргая, я закрываю рот.

Глаза Логана блестят, когда он смотрит на меня.

— Ты хорошо поработала. Это я никак не мог достойно нарисовать тебя. Мои способности ограничены, по крайней мере, когда дело касается карандаша и бумаги. — Он подмигивает мне.

Мда, это плохая компенсация за то, чего я сейчас жажду. Если Логан сейчас попытается соблазнить меня, я точно не буду возражать. Я соскальзываю со стула:

— Могу я посмотреть?

Он кивает.

— Но не будь слишком строга ко мне.

Поднимаю джинсы, свитер и футболку и вижу, как Логан отступает от мольберта. Так он просто дразнил меня? Когда я поворачиваюсь к рисунку, то понимаю, что он смотрит на мое едва одетое тело, тело, которое жаждет его прикосновений, но отчаянно держит дистанцию.

Рисунок…. Он наполнен светотенью — свет и чернота. Я вижу себя, но это голодная версия меня. Я действительно так выгляжу? Возможно, ему так кажется. А еще я голая. Он проигнорировал мое нижнее белье и дорисовал то, что было скрыто. Мои соски совсем другой формы, зато мои лобковые волосы темные, густые, и такой длины, что практически накрывают стул. Я начинаю смеяться, сначала это тихое хихиканье, а затем уже полноценный смех.

Вокруг меня слова. Десятки слов. Волосы на моей голове – это темная, густая масса, в которую вплетены слова. Секс. Страх. Голод. Тепло. Экономия. Владение. Тяга. Вино. Смех. Печаль. Ребенок. Дыхание. Предложение. Пожирание. Месть. Красота. Скольжение. Отрицание. Желание. Поедание. Захват. Любовь. Похоть. Зависимость. Притяжение. Сплетение. Рабство. Сдача. Владычество. Обладание.

— Неужели все настолько плохо? — говорит он, делая шаг ко мне.

— Вот такой вы меня видите?

— Да, когда я заглянул внутрь тебя. Когда ты позволила мне увидеть это.

Смех иссяк и на его место возвращается неловкость. Логан видел то, чего я не замечала в себе, хотя чувствовала глубоко в душе. Никто не видел и не замечал этого. До сих пор.

— Разве это ужасно? — В его голосе уловка, сомнения, страх. — Ты хотела быть уродливой?

— Нет. Нисколько.

— Я стремился к реалистичности, но я не художник.

Я отворачиваюсь от тревожного образа и смотрю ему в лицо.

— Это прекрасно. Даже если я единственный человек, который это видит или думает, это так.

— Спасибо.

— Но мои соски выглядят не так.

— Нет? — Его взгляд скользит по моему лифчику. А потом к моим трусикам. Он возбужден, но не прикасается ко мне.

— Помните надпись, которую вы сделали в моей книге? — Я говорю, уронив свитер и футболку и натягивая джинсы. Мне все равно, что мой живот выпячивается, когда я наклоняюсь. Мы только что поделились чем-то более личным, чем секс. Он уже видел мою душу.

— О том, что хотел бы увидеть тебя голой? — Я киваю. — И о том, что это неправильно?

Его взгляд скользит по моему телу и, в конце концов, останавливается на моих глазах, как будто в глубинах он ищет зарытые сокровища.

— Что, если я ошибался в том, что это неправильно?

— А что, если это не так?

Я застегиваю джинсы, чувствуя скованность одежды на коже. Тепло и сырость от моих трусиков переходят на джинсы. Я натягиваю футболку. Все это время Логан наблюдает за мной, а я за ним.

— Вы пришли сюда, чтобы соблазнить меня?

Он не может сдержать улыбку.

— Сама жизнь – долгое соблазнение. Утро — это просто череда моментов... Все может случиться. Или ничего.

Пауза затягивается. В ней много всего. И ничего.

— Говорите, как писатель. Загадочно и поэтично. Но это не ответ на мой вопрос.

Логан стоит на расстоянии вытянутой руки от меня. Интересно, он знает, что если бы коснулся моей кожи, то мог бы обжечься? Что бы он подумал, если бы знал? И если он знает, то о чем он думает?

— Могу я оставить рисунок себе?

— Конечно.

— Подпишите его. – Теперь мой голос такой же командный, как и его ранее. Не знаю, тон моего голоса или что-то еще повлияли на Логана, но он колеблется мгновение, прежде чем подходит к мольберту и тянется к карандашу. Он наклоняется, чтобы подписать нижний правый угол, а я встаю позади него и провожу пальцами вдоль его позвоночника, так, как я представляла, это несколько минут назад. Он вздрагивает, но ничего не говорит, лишь вручает мне карандаш.

Его глаза встречаются с моими, и я вижу его желание.

— Мне нужно идти, — хрипло говорит он. — Пара через пятнадцать минут.

Я почти не думала о времени, но если это правда, то сейчас почти 8:30, а значит, и студия вскоре будет заполняться студентами.

— Спасибо, что позволила нарисовать тебя. — Логан отступает к двери, не сводя с меня глаз. Я киваю.

Он так и не коснулся меня. Так почему у меня такое чувство, будто меня только что трахнули?


Глава 9

Я не иду на пары, а возвращаюсь в свою комнату, чтобы принять душ и... снять напряжение. Желание, что я чувствовала на подиуме, требовало высвобождения, и я мастурбирую в теплой воде.

Немного удовлетворенная, вытираюсь, а затем сажусь на край кровати, чтобы причесать волосы. Рядом со мной лежит рисунок, подписанный Логаном О'Шэйном. Меня охватывает гнев. Тогда в смущении я выбежала из студии, чувствуя себя раскрытой, возбужденной и заинтригованной, теперь же я чувствую азарт.

В чем заключается его игра? Почему он искал меня, дразнил, а потом оставил неудовлетворенной? Это его способ привлечь меня? Он испытывает меня? Мне хочется бежать к нему, ворваться в его кабинет и требовать объяснений, но он, вероятно, придумает какую-нибудь простенькую отмазку. Нет, лучше держаться от него подальше и, вообще, общаться с парнями моего возраста. Да и до выпуска всего восемь месяцев. Мне нужно сосредоточиться на учебе, создании портфолио и работе в Нью-Йорке. Таков мой план на будущее.

Чертов Логан О'Шэйн!

Он будоражит мои мысли и тело. Я до сих пор чувствую желание, которое он вызвал во мне в студии. Я хочу, чтобы его длинные пальцы сейчас касались меня. Хочу притянуть его губы к своим, чтобы он ими исследовал мое тело, пока...

Я разочарованно переворачиваюсь на кровати. Вспоминаю всех парней, которые подходили ко мне на чтениях. Мне нужно отвлечься. Нужно развеяться. Нужно хорошенько потрахаться, и выбросить Логана О'Шейна из головы.


***

Стивен Мэллори, выпускник. На третьем курсе мы вместе ходили на английский, так что не совсем незнакомцы. Отправляю ему сообщение в Фейсбуке, спрашивая, не хочет ли он потусоваться вечером. Он ответил, что придет после тренировки по баскетболу. Поэтому с еще большим нетерпением, я жду Руби и Джонатана в Студцентре.

Я пересказываю им события сегодняшнего утра, сказав только, что Логан удивил меня в студии. От удивления Руби выпучивает глаза.

— Ничего не было, — говорю ей, одновременно пытаясь убедить и себя, что это правда. — Я уверена, что он просто изучал кампус. И случайно забрел ко мне.

— В 7:30 утра?

Руби приподнимает бровь, а Джонатан говорит:

— Будь осторожна, Ава. Игра с огнем может сжечь.

— Логан разыгрывает партию, — говорит Руби и качает головой. — И, честно говоря, на твоем месте, не знаю, смогла бы я контролировать себя.

Джонатан накручивают лапшу на палочки для еды.

— Я слышал, что его попросили покинуть университет после того, как он связался со студенткой.

— Это было больше пяти лет назад, господин Гугл. И тогда девушка соблазнила его. — И тут глаза Руби начинают сиять. — Хотя, возможно, ради свидания со знаменитым писателем, стоит вылететь из универа.

Джонатан закатывает глаза и начинает перекривлять Руби:

— О, Логан, я сделаю все, чтобы ты написал, как…

Руби толкает Джонатана в бок, чтобы тот заткнулся, а его миска чуть ли не переворачивается на поднос.

— Эй, еда не виновата, Руб.

— Ты уже трахался с той официанткой, Лаурой?

— Нет! — Однако я вижу, что Джонатан задет этими словами.

— Нам нужно окончательно разойтись, чтобы начать нормально дружить, — как ни в чем не бывало продолжает Руби.

Джонатан бледнеет.

— Что ты хочешь сказать? Ты же?..

— Пошла дальше? Конечно.

Джонатан отталкивает тарелку.

— Я наелся. — Он берет сумку с книгами. — Много задали. Ты же знаешь... — И, не смотря ни на кого из нас, он относит свой поднос с грязной посудой и уходит.

— Как ты можешь быть такой жестокой, Руби? Он все еще влюблен в тебя!

— Именно. А он должен жить дальше. — Она вздыхает. — Мне не нравится быть такой с ним, но он должен с кем-то спать, чтобы мы могли оставить прошлое позади.

— Пообещай мне, что никогда не станешь профессиональным экспертом по отношениям. Так с кем ты была?

— Какой-то парень. Я даже не кончила. — Она кладет корочку от пиццы и отодвигает бумажную тарелку. — Но я бы очень хотела найти такого, как Логан О'Шэйн.

Я молча прикусываю губу.

— Некоторые из ребят в моей группе пытаются вести себя как он, но это земля и небо. Ты либо рожден с такой харизмой, либо нет.