– Надеюсь, ты не передумала и будешь готова выйти отсюда, скажем... через час? – спросил он.

– Я буду готова, – ответила она, благодарная за то, что он не видит, как сейчас она глупо улыбается.

– Хорошо. Я буду ждать тебя в холле.

Ксандер уже собирался повесить трубку, когда она остановила его.

– Подожди!

– Что случилось?

– Я могу оставить свою машину в твоем гараже?

Наступила долгая пауза, а затем он вздохнул.

– Конечно. Думаю, так мы и поступим.

Отэм закончила вызов и повернулась к компьютеру. Пока она разговаривала по телефону, на почту пришло ещё три письма, она быстро все перечитала и пометила в записной книжке вопросы, которые необходимо решить.

Прошло добрых сорок пять минут, и она занервничала. Все отчеты были собраны и готовы к копированию, ее e-mail был... ну, не пустой, но все основные вопросы были улажены, лишних бумаг на столе не было, каких-либо серьезных проблем не предвиделось ...

А была ли она действительно готова?

Внутри все заледенело при мысли о длинных выходных с Ксандером. Никого не будет вокруг, только они вдвоем. Неужели она действительно собиралась сделать это? Похоже на очередную глупость?

Нужно все отменить, подумала она.

Смешно даже надеяться, что она будет отличаться от всех других женщин в его жизни. Как долго продляться их отношения, также, как и его предыдущие, или меньше? А что потом? Она должна будет мириться с его новой любовницей?

Сможет ли она справиться с этим? Хватит ли ей сил видеть его рядом с другой и, как ни в чем не бывало, продолжать общаться с этим человеком?

Был ли у нее выбор?

На самом деле, нет

Прежде чем Отэм смогла придумать повод, чтобы не ехать, она схватила сумочку и вышла из кабинета.

– Я сегодня уйду пораньше, – сказала она Мэри, не увидев и намека на удивление в глазах своей помощницы.

Отэм закинула сумочку на плечо и покинула офис. Она была так смущена и сильно нервничала, боясь, что у нее на лице все написано, поэтому старалась ни на кого не смотреть.

Отэм предупредила администратора, сказав ей тоже, что и Мэри, но та отреагировала совершенно спокойно, без лишних вопросов, пожелав удачных выходных.

Покидая свой кабинет, Ксандер также предупредил свою секретаршу, что сегодня его уже не будет.

Они встретились в коридоре и смущенно молча стояли в ожидании лифта. Двери открылись, Отэм шагнула первая и отошла в дальний угол кабинки, Ксандер вежливо пропустил вперед всех женщин и оказался первым у дверей.

Когда они оказались снаружи здания, то разошлись по своим машинам, даже не взглянув друг на друга.

Отэм выехала первой, наблюдая, нет ли на улице кого-то из сотрудников, кто бы мог её узнать.

Уже возле его дома девушка подумала, что у нее нет ключа от гаража, но присмотревшись, увидела, что гараж открыт. Она предположила, что возможно у Ксандера был какой-то электронный ключ на его машине, но Отэм слишком нервничала, что бы задумываться над подобного рода мелочами.

Раздался телефонный звонок и она ответила, нажав кнопку на руле.

– Третье парковочное место, – сказал ей Ксандер. Она сделала так, как велено, и заметила на первом месте его машину.

Отэм потянулась за сумкой и открыла дверь, и тут же оказалась в сильных и крепких руках Ксандера.

– Это было забавно, – сказал он за мгновение, прежде чем накрыл ее рот требовательным поцелуем.

Когда он поднял голову, его дыхание было тяжелым и частым, и она не хотела отпускать его. На самом деле, если бы не обстановка гаража, вероятно, она умоляла бы его не останавливаться. Возможно всему виной то, что прошлой ночью Отэм плохо спала, а может все дело в том, что Ксандер дразнил ее своими прикосновениями, пробуждая сильное желание. А может все по тому, что Отэм знала, что произойдет дальше.

– Садись в мою машину, – в его глазах разгорался огонь.

– Может мне стоит переодеться? – спросила она, улыбаясь, или, по крайней мере, пыталась улыбнуться. Она не была уверена, как правильно следует вести себя в подобной ситуации.

– Если ты начнешь переодеваться и прихорашиваться, то так мы никогда не доберемся до моего домика на озере. А я очень хочу оказаться там с тобой побыстрее, и чтобы нас никто не мог найти до вечера воскресенья.

Отэм согласилась с этим, поэтому кивнув, оттолкнула его и на шатких ногах перешла на противоположную сторону машины, юркнув в его роскошный, черный Ягуар седан.

Ей очень понравилось, как мягкое и гладкое кожаное сидение обняло ее тело, погружая в уют и комфорт дорогого авто.

Спустя мгновение Ксандер оказался рядом с ней на водительском месте.

– Моя одежда! – выдохнула она, напрочь забыв про свою сумку.

– Она тебе не понадобиться, – поддразнил он, но потом смягчился, увидев ее панику.

– Не волнуйся. Твоя сумка в багажнике, так что нет повода для беспокойства.

Прежде чем завести двигатель, Ксандер посмотрел на нее в тусклом свете гаража. – Отэм, ты уверена в этом? – спросил он мягко, его рука коснулась ее щеки, – Я не хочу на тебя давить.

Она чуть не рассмеялась за его излишние переживания:

– Уверена. Это именно то место, где я бы предпочла оказаться прямо сейчас, – заверила она его.

Его красивые голубые глаза вспыхнули, и он, улыбаясь, быстро выехал из гаража. В следующий момент они мчались по шоссе из города. Они говорили обо всем и ни о чем, вспоминая, как начали сближаться, когда Отэм пришла работать на фирму. Как Ксандер заставлял ее смеяться над простыми мелочами, и как они спорили из-за пустяков. Темы для общения были простыми и безобидными, не вызывая никакого напряжения между ними, как в ту ночь у него в пентхаусе. И девушка обнаружила много мелочей, которые раньше даже не замечала в этом мужчине.

Самым большим сюрпризом для нее оказалось место, куда они подъехали по гравию лесной дороги, два часа спустя. Этот дом у озера был полной противоположностью того, что она ожидала увидеть после его великолепного, оформленного по новому дизайнерскому проекту, оснащенного последними сложными гаджетами пентхауса. Дом не был огромным и роскошным. Это был небольшой коттедж, как он и говорил ей. И со стороны он действительно выглядел, как маленькая хижина. Лестница из грубых бревен и каменная насыпь выходили практически прямо к воде. Озеро выглядело не очень глубоким, расширялось и уходило дальше направо. Сразу за домом были сосны, а прекрасная веранда с двумя глубокими креслами открывала изумительный вид на озеро.

Отэм не осознавала, что Ксандер стоял позади нее, пока девушка восхищалась этим великолепием. Она просто стояла, не говоря ни слова, и он не смог больше вынести ее молчание:

– Что ты думаешь? – спросил он.

Отэм даже не повернула голову.

– Идеально, – прошептала она, не желая повышать голос, опасаясь, что это может нарушить торжественность атмосферы.

– Как ты нашел такое замечательное место? – спросила она.

Он подошел к ней ближе, оборачивая руки вокруг ее талии:

– Я купил несколько участков вверх и вниз вдоль по озеру от этого места.

Отэм закатила глаза, качая головой.

– Кругом только ты ... – засмеялась она.

Ксандер слегка сжал ее, затем поцеловал в шею, прежде чем отпустить.

– Пойдем, посмотрим дом.

Она последовала за ним, удерживая его большую руку, чувствуя его тепло и защиту. Ксандер понимал, что это похоже на их первое, настоящее свидание, но не имело никакого смысла говорить про такое вслух, ведь они знали друг друга много лет. Ну, и к тому же, они занимались любовью...хм... у них был секс... много раз.

Он повел ее вниз по тропинке. В доме была двойная дверь и большое окно с видом на озеро, небольшая гостиная переходила в кухню в деревенском стиле и солнечными батареями на крыше. Вся бытовая техника была выключена, и Ксандер быстро подключил питание холодильника и небольшой плитки. Несмотря на грубую деревянную мебель вокруг большого каменного камина, рыболовных снастей и снегоуборочной машины в углу, гостиная была милой и уютной. В единственной спальне была одна кровать с грудой одеял, большой шкаф и комод.

– Здесь только одна спальня, – сделала вывод Отэм.

Ксандер посмотрел на нее с улыбкой:

– Разве не в этом весь смысл? – спросил он, следуя рядом.

– А где я буду спать? – спросила она.

Ксандер замер, пытаясь осмыслить ее слова, может он совсем не понимал, что должно произойти в эти выходные. Затем он увидел хитрый блеск в её глазах.

– А с чего ты взяла, что мы будем спать? – прорычал он глубоким хриплым голосом, игнорируя ее визг, в тот момент, когда перекидывал ее через свое плечо.

Отэм смеялась так сильно, что едва могла дышать, а потом она оказалась на спине среди множества одеял, и смех исчез. Время для разговоров закончилось. Не было ни шуток, ни смеха, только стоны удовольствия, жгучее дикое желание побыстрее избавиться от одежды и насладиться близостью друг друга.

Глава 8

Выходные были наполнены смехом и изучением. Ксандер показал ей все свои любимые места на озере, включая водопад и заброшенное поле, на которое выводила тропинка через лес. Поскольку вода в озере была еще теплой после летнего зноя, Ксандер пытался убедить девушку зайти с ним в воду, но она отказалась это сделать без купальника. Когда они вернулись на крыльцо своей хижины, то отчаянно и самозабвенно, не заботясь о том, что их кто-то мог видеть, любили друг друга под открытым небом.

Когда они не изучали тропы и озера, они изучали друг друга. Отэм даже не знала, что такие люди, как Ксандер действительно существовали. Он любил готовить, и они соревновались друг с другом, кто приготовит блины лучше. Каждый из них делал свою собственную партию, а потом они менялись и пробовали. На ужин он приготовил курицу на гриле, а она сделала картофельную запеканку и салат. Ксандер открыл бутылку вина, и они, сидя у камина, ели, разговаривали и кормили друг друга, пока Отэм не смогла больше сдерживаться, отставила тарелки в сторону, подползла к нему на коленях и, взяв на себя инициативу, получила все, о чем мечтала с тех пор, как они оказались у камина.