Дочка закричала, и я мгновенно подхватила ее на руки, забывая, как мне тяжело, и рванула на выход. Поставив Алену на пол, не теряя времени, начала закрывать дверь. Ключи выпали из дрожащих пальцев, отчего затрясло сильнее. Всхлипнула и нагнулась, поднимая связку, вновь тыкая самым длинным ключом в замок. И когда почти получилось, дверь начала дергаться.

— Сука! Я тебя убью! Задушу! Прирежу!

Дочка закричала, а я в шоке не могла сдвинуться.

— Мама! Мама! — крикнула Алена, и я очнулась, подхватив ее на руки, рванув к маленькой лестнице, слыша громкие звуки позади себя — мужчина чем-то тяжелым бил в дверь.

Не помню, как мы выбрались из дома на улицу. Я действовала импульсивно, не анализируя и не прогнозируя. Цель — сбежать и спрятаться.

Было темно, но еще могла видеть. Лил дождь. Холодный и отрезвляющий, с яростью бьющий по телу. Посмотрела на себя и дочь, отмечая, что ее платье совсем промокло, и рванула в сторону ворот. Я ничего не видела, кроме одного — зеленых ровных штакетин. Два раза чуть не упала, но смогла удержаться.

А когда добежала до забора и не смогла открыть, разревелась. Громко со рваными всхлипами. Поставила дочь на траву, неосознанно замечая, что ее сандалии в воде, и стала судорожно искать рычаг или щеколду, пытаясь определить, как выйти.

Дверь с грохотом хлопнула, и позади нас включился свет.

Резко обернулась и увидела, что с крыльца спускается огромный мужчина. В панике вновь посмотрела на дверь, и только в свете, наконец, увидела нижний крючок. Быстро наклонилась и открыла, ударяя по двери, с неверием наблюдая, как она распахнулась.

Схватила дочь и рванула, спотыкаясь, но чудом не падая. Бежала так быстро, как никогда, пытаясь понять, почему здесь нет дороги или других домов. Или это не деревня?

Коряги, сучья, мокрая трава — не удержалась и полетела вниз. Дочка заплакала, и только я кинулась к ней, как меня ухватили за волосы и грубые руки оказались на шее.

Сил не было бороться. Я не могла дышать. Алена с криком рванула к нему, и на мгновение стало легко. Я обернулась и с ужасом вскрикнула, наблюдая, как мужчина отшвырнул ее в сторону и с вытянутыми руками направился к ней. Бросилась на него, с отчаянием царапая лицо, пока он не перехватил, начиная сжимать ладони на моей шее.

Ничего не понимала. Совсем. Хотела сдвинуться, что-то сделать и не могла. Меня рвало изнутри, была в шоке и так хотела жить…

Сознание уплывало… и тут я резко раскрыла глаза, жадно глотая воздух, чувствуя, что свободна. Кое-как подняла голову и с неверием уставилась на Ферзя. Он стоял над мужчиной, бубнящим про пощаду, нацелив на него пистолет.

Я мгновенно пришла в себя, словно собрала по частям, и бросилась к дочери, закрывая уши, утыкая себе в грудь, тут же вздрагивая, слыша глухой звук.

Слезы текли по щекам, а тело дрожало крупной дрожью.

Истерика. У меня началась истерика. Я не могла справиться с паникой, не в состоянии была контролировать эмоции.

— Мамочка, мамочка, не плачь… — раздавалось где-то там.

Или нет?

Не могла прийти в себя. Крепкие руки с невероятной силой тряханули, и лицо обожгла пощечина. Резко выдохнула, будто выплыла из воды, после того как уже пошла на дно, и уставилась в черные глаза. Затряслась и разревелась.

Мужчина резко прижал к груди, отчего на секунду забылась, понимая, что можно выдохнуть, но, замечая в стороне тело мужчины, напряглась и попыталась оттолкнуть Ферзя.

— В машину. Живо, — рявкнул он, и резко поднявшись, потянул меня. Взял Алену на руки, которая мгновенно обняла его за шею и прижалась к груди, а меня ухватил за локоть.

— Пусти меня — закричала, не желая идти с ним, зная, что это тоже не выход. Ферзь с силой сжал мою руку, причиняя боль, и, грубо дернув на себя, процедил:

— Еще слово и я тебя вырублю.

Застыла на месте и замолчала, зная, что он так и сделает. Мужчина вновь пошел, а я следом, не успевая за его размашистыми шагами. Ферзь открыл машину и посадил Алену в салон, а потом дернул меня, но прежде чем посадить, прижал к своему твердому телу и грубо выдал:

— Посмеешь смыться, найду и накажу. Поняла?

Даже не хотела знать его меры наказания, поэтому кивнула и полезла в машину. Мужчина посмотрел на меня недовольным взглядом, а потом покинул на несколько минут и вернулся с двумя футболками. Впихнул мне в руки и бросил:

— Переодевайтесь.

Только открыла рот, чтобы сказать, что только дочь переодену, как услышала:

— Помогу, если сама не справишься, — на секунду он заострил внимание на территории дома, а потом выдал: — Чтобы не происходило, сидеть и не высовываться. Понятно сказал?

— Да, — выдохнула.

Он кивнул и закрыл дверь.

Дождалась, пока он отойдет, и стала снимать с дочери одежду, натягивая футболку. Только обернулась посмотреть, нет ли рядом Ферзя, как увидела, что он волочит за руки по мокрой земле здоровяка во двор.

Отвернувшись, стараясь не думать о том, что дальше будет, быстро переоделась и разложила наши вещи на спинке кресла. Обняла свою девочку, вдыхая ее нежный аромат, и зажмурила глаза, пытаясь все переварить.

— Теперь все хорошо? — пролепетала дочь, обнимая меня за шею.

— Да.

— Мама, а почему тот дядя тебя обижал?

— Он… больше не будет.

— А как зовут этого хорошего дядю?

«Хорошего…»

Растерялась, даже не зная, что ответить. Ферзь. Не имя, а страшное прозвище. Лично для меня.

— Я не знаю, — честно призналась.

— Тогда… тогда я буду звать его героем. Можно?

Даже ком в горле застрял. Погладила ее по голове и прошептала:

— Давай потом у него имя спросим? — она кивнула, и я перевела ненужную тему на важную: — Ты сильно перепугалась?

— Да, когда дядя тебя хватал, и когда везли сюда, а ты не двигалась. Мне было очень страшно.

— Ты у меня очень смелая!

— И ты у меня!

Улыбнулась и, отмечая боковым зрением что-то яркое, посмотрела в сторону, с ужасом наблюдая в каждом окне дома красное пламя. А потом вышел Ферзь. Он закрыл ворота и направился к тому месту, где проходила борьба. Походив немного, он присел на корточки и начал светить фонариком. Чуть погодя прошел вперед, и через мгновение услышала рев машины. Красная иномарка встала на то место, где еще недавно лежал здоровяк. Дверца распахнулась, и из машины вышел Ферзь. Он закурил и, сделав несколько затяжек, бросил сигарету в машину.

Все. Как я понимала, он закончил здесь.

Водительская дверь открылась, и мужчина удобно устроился в кресле. Оглядев нас, Ферзь выдал:

— Вытяни руку и возьми плед в пакете.

Послушалась, и накрыла дочь, притягивая к себе. Мужчин придирчиво наблюдал, а потом отвернулся и дал по газам, на огромной скорости выезжая из лесной глуши, где стоял одинокий коттедж.

Проехали около километра, как раздался громкий звук. Будто взрыв. Я вздрогнула, а мужчина лениво сообщил:

— Баллоны с газом взорвались.

Даже не уточняла и не хотела знать, о чем он говорит. Хватит того, что догадывалась. Мне было до ужаса страшно ехать с этим человеком, но судьба не спрашивает. И каждый раз наши пути сходятся…

Когда дочь заснула, я прошептала:

— Мне нужно позвонить.

— Твой телефон я разбил, сим-карты нет, как и датчика в нем.

Замолчала, зная, что просить его телефон бесполезно. Не даст. Проверено лично мной.

Злилась, что не могла предупредить Иру.

Потеряла всякую надежду, как вдруг услышала:

— Я сообщил Медведеву. Успокойся.

Молчала, а потом очень тихо произнесла:

— Спасибо.

Ферзь лишь на секунду посмотрел на меня, а потом на большой скорости погнал дальше. Обняла себя за плечи и прижалась к дочери, надеясь, что мужчина ничего мне не предъявит. Хотя это было бы удивительно, ведь он просто так ничего не делает. А если обещает… то непременно выполнит обещание.

Успокаивало, что Медведев в курсе, а значит, Ирина волноваться не будет.

И все же… что произошло?

Но разве узнаешь от него?

* * *

Открыла глаза, как только услышала громкий голос:

— Приехали. Выходим.

Повернулась к дочери и быстро замотала ее в плед, оставляя лишь лицо. Только хотела взять ее удобнее на руки, как позади меня раздался приказ:

— В сторону.

— Я сама, — прошептала, но тут же мужчина дернул меня за руку, разворачивая лицом к себе, вбивая в его мощную грудь.

Огромная футболка была не по размеру, плечо оголилось. Я с огромными глазами смотрела в его черные глаза, а потом выдохнула:

— Я понесу ее…

Он грубо ухватил за подбородок, медленно провел по шее и сжал плечо. Усмехнулся и нагло протянул:

— Такая хрупкая и всегда сопротивляется. Дикий котенок.

Не любила, когда он меня так называл. Не желала и не хотела. Поэтому дернулась от него, но он сильнее перехватил и схватил за горло, не давая возможности сдвинуться, хрипло выдыхая:

— Будешь царапаться позже, а сейчас выходи.

Понимая, что будет хуже, молча позволила себя отпустить на асфальт и наблюдать, как он берет мою девочку на руки. Шел дождь, и поэтому мы не шли, а бежали до подъезда.

Подошли к лифту, и я выдохнула, радуясь, что Алена не проснулась. Дверь открылась, и вместе с нами в кабину вошел красивый молодой человек, появившийся в последнюю минуту. Мгновенно почувствовала себя раздетой, когда парень откровенно начал изучать глазами мое тело, не скрывая восхищения. Но любовался он недолго, пока не услышал:

— Еще раз слюни пустишь, кастрирую при ней.

Парень в шоке перевел взгляд на Ферзя, в это мгновение напоминающего самого дьявола, и, громко сглотнув, отвернулся. Он быстро нажал кнопку третьего этажа и выскочил, как только кабина остановилась, хотя изначально желал подняться на восьмой.