С надеждой вздохнула и взяла меню, решив заказать еще мороженое, чтобы путь был веселее. Когда уже выбрала, стала оглядываться по сторонам, не понимая, почему они так долго. Вроде должны были за это время все успеть.

Поднялась и пошла проверить, но, оказавшись в туалете, с непониманием застыла на месте, потому что их здесь не было.

Как так?

В воздухе стоял тяжелый мерзкий запах чего-то резкого, смешанный с отбеливающим средством. Адская смесь. Захотелось выкинуть все, что недавно с таким аппетитом уплетала.

Посмотрела по сторонам и направилась искать кого-то из персонала, чтобы уточнить, выходила женщина с ребенком или нет. Заметив девушку, вытирающую влажной тряпкой столы, спросила:

— Извините, вы не видели, проходила ли приятной внешности блондинка с маленькой девочкой?

Она нахмурилась, вспоминая, а потом надула губы и проговорила:

— Я видела, когда они шли в туалет.

— А потом? — взволнованно уточнила.

— Нет, я же работаю. Некогда мне за всеми смотреть.

— А у вас… есть еще выход?

— Да, есть, запасный и для рабочих, а что?

— Просто я не понимаю, куда они пропали. Были и исчезли.

— Наверное, ушли, — буркнула она, намекая, что я отвлекаю ее, и повернулась ко мне спиной, продолжая натирать столешницу.

Я вновь бросилась в сторону дамской комнаты, и, проверив, что их нет, и мне не показалось, вернулась к столику.

В груди появилась паника. Меня начало трясти от волнения и от плохого предчувствия. Не верила, что они вот так без предупреждения могли уйти. Маша так бы не сделала, однозначно предупредила и предложила идти домой.

Вдруг из моей сумки полилась нежная музыка, которую поставила на телефон Марии. Только сейчас поняла, что от эмоций даже не подумала о том, чтобы позвонить ей на сотовый. Дрожащими руками быстро нашла телефон и, убедившись, что мне действительно звонит Маша, выдохнув, с волнением выпалила:

— Боже, как ты меня напугала. Я уже…

— Ваша подруга у нас.

Слова привели в ужас, отчего оцепенела, пытаясь понять смысл фразы. Неужели опять? Как же так? Почему?

— Что вам нужно? — выдохнула, придерживаясь рукой за стол, чтобы не упасть.

— Правильный вопрос, но не совсем точный. Лично мне нужно мало… и не от тебя. А вот волнует меня то, что ты обидела уважаемого мной человека, кто сделал невероятно много для того, чтобы я нормально жил.

— Я ничего не понимаю.

— И не нужно. Считаю, что женщинам ум не нужен. Самое полезное и нужное они выполняют без этого.

— Где Маша и Алена? — резко выдала, не желая слушать его рассуждения.

— У меня, и чтобы они вернулись домой, и продолжили дальше жить да поживать, тебе необходимо собрать вещи, приготовить паспорт и все документы, и ровно в десять вечера быть в аэропорте. И да, подойдешь к нашему хорошему другу, которого обидела, и извинишься.

— Что? Другу?

— Да, Никину Ярославу Егоровичу, которого ты посмела обидеть, чем я особенно недоволен.

— Ярославу? Он здесь причем?

— Ирина, я не желаю повторяться и отвечать на глупые вопросы, поэтому оставим ненужное общение и поговорим конкретно о том, что от вас требуется.

— Требуется… — повторила, совсем не понимая, как Ярослав оказался втянут в то, что сейчас происходит. Высоков, Вурковская…от них можно ожидать удара, что я и думала, когда не нашла подругу с дочерью, а тут выходила путаница.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Уточню — я должен Никину очень много и мне бы хотелось, чтобы он был доволен, и я тем самым отплачу свой долг перед ним, о котором он совсем забыл. И да, для него это будет сюрпризом, и вам нужно будет убедить Ярослава в том, что это добровольно от сильных чувств к нему.

— У меня есть…

— Плевать, кто там и что у тебя есть. Хочешь, чтобы дамочка с девчонкой жили, тогда сейчас отправляешься домой, собираешь вещи, берешь все документы и оправляешься в Шеффилд со своим женихом. Билет на самолет уже лежит у тебя в квартире под дверью. Мы все контролируем. От тебя требуется мало — порвать с Медведевым и сделать все, чтобы Ярослав простил тебя, и вы улетели как счастливые влюбленные. И если ты хоть слово кому скажешь, будешь встречаться с подругой тогда, когда сестру захочешь навестить — на кладбище!

Пораженно застыла, в шоке, что этот ужас вновь со мной произошел. За что? Ну что я такого сделала, что мне так не везет? Почему вновь и вновь наступаю на одни и те же грабли.

— Это вас послала Марина?! Да? — воскликнула, подозревая, что это она все организовала. Больше некому. Только она обещала сделать все, чтобы мы расстались.

— Я слежу за твоей квартирой, прослушиваю твои разговоры и телефонные звонки. Все. Так что любое неправильное действие — и их больше нет. Несчастные случаи случаются очень часто.

Руки дрожали, и не в силах была ничего сказать. Дышала тяжело и часто, стараясь не паниковать. Но отвратительно получалось.

— Так что ты выбираешь? — кинул он мне.

— Почему вы не можете оставить меня в покое? Почему? — воскликнула от отчаяния.

— Потому что ты обидела очень хорошего человека, а он мне жизнь спас. И когда он поделился, как разочарован, я понял, что в моих силах ему помочь. Но это останется между нами. Ты и словом не обмолвишься и никогда никому ничего не расскажешь. Поверь, это единственный выход. И сейчас тебе нужно ехать домой — а то не знаю, сколько визжащая девчонка будет еще кричать в моем погребе. Видишь ли… не хочу привлекать к себе внимание, поэтому спрятал их там, где им самое место.

— Подонок.

— Поверь — мне это неважно, главное — результат. Так что поторапливайся. И советую быть убедительной, а я посмотрю, как тебе дорога подруга и ее очаровательная девочка. Когда будешь в самолете, верну их домой.

Только хотела ответить, как услышала гудки.

Во мне что-то оборвалось. Потерялась… Смотрела по сторонам и ничего не видела от слез. Хотелось закричать, но не могла.

Даже не помнила, как добралась домой.

Я ничего не перекладывала, взяла первую попавшуюся сумку и швырнула ее в стену, рухнув на пол и плача от отчаяния.

Появилась мысль — позвонить Медведеву, все рассказать и вместе мы что-нибудь придумаем. Но если… они прослушивают телефон и знают, что происходит в квартире, то я подпишу приговор подруге и Аленке.

Сколько так лежала не знала, пока вдруг не прозвучал булькающий писк сообщения. Посмотрела и увидела входящее СМС от неизвестного номера:

«Мы ждем действий».

С ненавистью смотрела на экран и не могла себя заставить что-то делать. Сто раз провела пальцем по номеру любимого мужчины и все же… позвонила. Он был вне зоны действия сети. Больше пяти раз набирала, а потом заставила себя написать:

«Прости. Я улетаю с Никиным. Поняла, что хочу быть с ним. Считаю, что договоренность выполнена и мы в расчете».

Больше не знала, что написать, чтобы он поверил. Каждая буква сжигала меня до костей. Слова убивали, причиняя боль. И это я писала своему мужчине…

Боже, как я хочу проснуться, чтобы понять, что это лишь ужасный сон.

Мой палец долго висел в воздухе над сенсорной клавишей «отправить», а потом закрыла глаза и нажала, затаив дыхание.

Сообщение было не доставлено.

Выдала стон отчаяния, чувствуя себя тварью. Второй раз. Второй раз в жизни я поступила подло и вновь с Медведевым. Даже не знала, как описать свои эмоции. Было невероятно плохо. Я буквально умирала на паркете, не желая подниматься совсем.

Сто раз задавала себе вопрос, почему поступила так, и столько же отвечала на него.

Не могла я поступить иначе. НЕ МОГЛА!

Вновь… все повторяется. Судьба бьет наотмашь.

Лежала и смотрела на потолок, пока не прозвучало бульканье. Я несколько минут не могла себя заставить взять телефон, а потом вытянула руку и подняла вверх перед лицом, читая сообщение:

«Хорошо. Теперь дальше выполняй мои указания. Или забыла о криках маленькой визжащей девчонки?»

С яростью отшвырнула телефон в сторону и отвернулась, проклиная этого доброго друга Никина и его самого. И зачем я только встретилась с ним? Да сидела бы дома. Нет, я же не могла отказать старому другу. Дура!

Но кто же знал? Кто?!

Кое-как поднялась и, шатаясь, поплелась в свою спальню к шкафу, чтобы посмотреть платья, которые там остались. Распахнула дверь и с грохотом закрыла, считая, что без нарядов вполне нормально будет. Вытащила из полки черные джинсы и синюю водолазку, решив, что вещи отлично гармонируют с моим поганым настроением.

Быстро скинула легкое летнее платье и переоделась. Увидев, что тушь потекла и представляла собой страшилище, смыла все, и когда подошла к зеркалу и открыла косметичку, через долгую минуту отшвырнула ее в стену.

Так нормально…

Устало повались на кровать. Захотелось умереть.

Нет, обойдутся. Всегда есть выход.

«Что же делать?!»

Вдруг вздрогнула, слыша шум со стороны детской, где спала подруга с дочерью.

Сглотнула и медленно поднялась, прислушиваясь к каждому шороху. Вышла в зал, с каждым шагом понимая, что в окно кто-то пробрался.

Встала у стены, упираясь в нее рукой, чтобы не упасть. Все тело парализовало от страха, но хуже чем уже есть, не могло быть.

Верно?!

Я ждала…

Недолго.

Через две минуты я увидела, как из спальни выходит высокий мужчина с черными волосами, зачесанными назад, в глазах которого был ад. Он был во всем черном, а на поясе находился странный зеленый ремень с железкой.

Испугалась не описать словами, и только хотела вскрикнуть, как он оказался рядом и закрыл рот ладонью, свирепым взглядом давая понять, чтобы не говорила.