— Я ем, но от нервов не могу… Надеюсь, что скоро все будет хорошо.

Улыбнулась и начала важную тему:

— Мне нужно завтра уезжать… работа. Сможешь с моей бабушкой жить?

— Клавдия Егоровна мне понравилась. Такая отзывчивая, — прошептала она и я улыбнулась. Маша не может не нравиться. Она найдет подход к любому человеку. И сейчас бабушка изменилась… ко мне стала относиться добрее. Поэтому пообещала себе, что буду чаще ездить.

— Отлично. Тогда нужно еще продуктов купить, чтобы никуда вам не ходить и нормально будет.

— Да, не хотелось бы мозолить глаза местным и вызывать вопросы.

Согласилась с ней и проговорила:

— Предлагаю вечером налепить пельменей. Ты же любишь?

Она счастливо кивнула и прошептала:

— Очень люблю. С удовольствием съем.

— Тогда отлично! Фарш пока еще размораживается. У нас есть несколько часов.

— Можно опять погулять, — с восторгом прошептала она, добавляя по секрету: — Клавдия Егоровна просила подорожника сорвать.

— Тогда пойдем, — согласилась, и взялась за хворост, желая попробовать, раз уж час возились на кухне.

На том и решили. Больше часа ходили по лесочкам, полям, собирая травы и разговаривая. Легкий свежий ветерок теребил одежду и ласкал тело. Запах полевых цветов стоял в воздухе, а солнце уже не так парило, и поэтому было замечательно.

Назад шли по полю, решив сократить путь, чтобы сразу через огороды к дому. Сонька прыгала, весело кружась, а мы беседовали о сериале, который шел по одному из трех каналов. Как-то решили посмотреть и вот теперь традиция — откладывать все дела, чтобы посмотреть продолжение. У бабушки еще маленький черно-белый телевизор был на кухне, поэтому планировали лепить пельмени и смотреть.

На губах блуждала улыбка, когда вела рукой по зеленому колосу. Хоть на малое время успокоиться и быть немного счастливой. Но когда стали подходить к деревне, со стороны стелы, выехали две черные машины, двигаясь в нашу сторону. Маша вскрикнула и рванула к Алене, а я на секунду оцепенела, а потом закричала:

— В лес! Побежали в лес!

Не верилось, что добежим, но мы надеялись, мчавшись со всех сил. Замечая, что, Маша спотыкается, отстает, выхватила Соньку и побежала быстрее, подгоняя подругу:

— Маша, быстрее. Быстрее!

Ужас, сжимающий до треска костей, рвал сознание. Я неслась как сумасшедшая, не представляя, что буду делать сейчас. Вспомнив, что там есть озеро, и узкий проход, где можно спрятаться, кинулась туда, надеясь, что Машка побежит за мной, ведь она здесь ничего не знала.

Уже когда почти достигла поляны, за которой было озеро с тайным убежищем, почувствовала удар в спину, и полетела вперед, налету прижимая к себе ребенка. Но уже на траве Алена выпала из рук. Я бросилась к ней, стоило услышать крик ребенка, и увидеть мужчину в джинсах, хватающего ее.

В какой-то момент шок откинул страх, и я бросилась на него, безжалостно дергая за волосы, царапая кожу на лице, желая уничтожить. Столько ярости проснулось, что не могла думать. Только было важным забрать ребенка.

— Сука, — закричал мужчина, скидывая меня на землю, а потом удар в лицо, и полетела на траву. Боль. Сдавливающая и отрезвляющая. Но я нашла в себе сил и поднялась. Сжав пальцы в кулаки, бросилась на мужчину, схватившего Соньку, уносящего ее в сторону. Кинулась и, ударила в бок, как учил Медведев, отчего он зарычал и рухнул на землю, выдавая рычание.

Мне было плевать. Хоть бы там загнулся, туда ему и дорога. Быстрее схватила маленькую девочку и с ужасом увидела, что нас окружили. Осмотрелась по сторонам, отмечая лица, такие самодовольные и безжалостные, что хотелось закричать.

Я остервенело прижимала к себе малышку, надрывающуюся от страха, пока не увидела высокого худого блондина, который держал всхлипывающую Марию, закрывая ей рот ладонью. Красивый мужчина с презрением посмотрел на меня и процедил:

— Я бы советовал поменьше подбирать бездомных и голодных, но насколько понял, тебе это в радость.

Сделала шаг назад, слыша хруст веток, сдерживая себя от крика.

— Ну что же… — мужчина полностью сосредоточился на Марии, провел руками по бедрам упирающей пленницы, пытающейся кусаться и драться, и пробубнил: — К тебе еще вернусь, уж очень сладкая девочка. Но это потом, когда передашь своему бывшему любовнику, что его дочь у Коханова. Пусть выполняет условие и приезжает за девчонкой. Десять дней либо в лесу по частям будете ее искать и собирать. Нечто игры в пазлы.

Выдав последние слова, он загоготал, а потом рявкнул:

— Забирайте ребенка.

От этих слов волосы дыбом встали. Я закричала, и стала осматриваться по сторонам, как загнанная лань, не зная, куда броситься.

— Так, стоять. Это не так интересно, — вдруг произнес мужчина, а потом достал пистолет и приставил его к виску Марии. — Считаю до трех, так как мне некогда. Три говорю и стреляю, а потом… пока ты будешь в шоке, тебе в лоб заряжу. Поняла?

— Не нужно, — всхлипнула, отмечая в его глазах обещание. Не было и капли намека, что он блефует. Повернулась к плачущей малышке и прошептала: — Маленькая…

— Один, два — начал считать блондин, получая удовольствие от всей ситуации. На Машу нельзя было смотреть, она как будто сошла с ума, но не могла ничего сказать, так как рот был закрыт, и находилась в сильном захвате рук мужчины.

Всхлипнула и тут же почувствовала огромные ладони на своей шее, и как выскальзывает Сонька из рук. Не могла дышать. Совсем. Мои попытки были бесполезны… и лишь когда сознание стало уплывать, резкий поток воздуха на секунду сжал грудь до невероятной боли. Застыла, не в силах двигаться, а потом открыла веки, замечая, что никого нет.

Я с содроганием посмотрела по сторонам и еле как поднялась. Все расплывалось перед глазами. Не могла идти, шаталась в разные стороны. В какое-то мгновение все эмоции нахлынули, и я закричала, не в силах справиться. Упала на траву и разревелась, с яростью дергая руками траву, пытаясь прийти в себя. Мозг отключался, то включался, оставляя лишь боль и отчаяние.

Когда до меня наконец-то дошло, что произошло, я резко поднялась, понимая, что нужно что-то сделать. Просто так нельзя оставлять. Ребенка у Маши заберут либо убьют — одно из двух.

Мне нужна помощь. Немедленно. Как можно быстрее.

К дяде больше не было смысла обращаться. Ему плевать было на Аллу, а тут чужие люди. Обращаться в полицию глупо, когда ничего толком не знала. Лишь время потрачу. Только если…

Закусила губу, до боли сжала себя.

«Медведев. Я пойду к нему. Если он не поможет, тогда никто не поможет…»

Глава 9

Олег


Стоял у окна и смотрел на ухоженные газоны в саду, которые обрабатывал садовник, с особым трепетом относящийся к каждому кусточку. Похвально и удивительно, если учитывать, что его нашли на помойке, и он три года бомжевал. Но у Вурковской дар, она в грязи и мерзости всегда увидит золото. Поэтому в ее гостинице работали садовник, повар и две прислуги, которых она отмыла, покормила и дала крышу над головой, а взамен получает такую отдачу, что элитные работники не дают.

Тело напряглось от ощущения, что за мной следят. Знал кто, но инстинкты не мог затуплять. Да и нужно ли доверять? Лучше всегда быть наготове.

Не поворачивался к ней, понимая, что хочу уйти. Как бы ни пытался, не получалось жить как все. Вероятно, потому, что внутри пустой… и кроме ярости и злости ничего не было. В первую очередь на себя.

Марина уже несколько дней хотела что-то сказать, но не знала, как сказать. Видно, для нее очень важно. Потому как в противном случае, она бы не церемонилась так долго. Чувствовал, видел по ее взгляду, и ждал, когда ей надоест. Она не отличалась терпением, поэтому скоро буду в курсе всех ее мыслей.

Женщина сидела на кожаном диване своего кабинета и продолжала сверлить мне спину. Надоело. Решил, что пора уходить и, может, совсем уже не возвращаться. Видел, что она стала по-другому воспринимать нашу связь, поэтому не хотел давать ей надежду.

Не выдержав молчания, Вурковская буркнула:

— В чем проблема, Медведев? Почему ты не можешь быть заботливым и родным? Ведь я знаю, что ты можешь. Но тебе… будто плевать на меня. Или так и есть?

Повернулся к ней, мимоходом окидывая кабинет, где она провела отличный ремонт, как и во всем особняке, который ей оставила Маргарита, жена Охотника, моего друга, потому что не могла здесь находиться после всего, что сотворили Котловы с их родной дочерью.

Кивнул и произнес:

— Марина, мне нужно идти.

Направился к двери, как сбоку услышал проклятье, а потом почувствовал захват на локте. Сдержал себя от того, чтобы не перехватить руку, и обернулся.

— Олег, ну столько можно? Ну что же ты так со мной? — воскликнула она, поглаживая локоть.

— Что не так? — устало выдал, не желая слушать крики и слезы. Конечно, последнего не дождусь, но историку Марина могла устроить. А этого я не хотел.

В последнее время Марина доставала невероятной истерикой. Откровенно говоря, не понимал, к чему они. Наши отношения нельзя было назвать нормальными, скорее приятельскими: общались, спали время от времени, когда желание появлялось, что у меня, что у нее. Начал с ней встречаться, потому что у Вурковской был огромный плюс — она говорила всегда в глаза о том, что думает, и ей было плевать, как это воспримут другие.

— Слушай. Мы вместе уже прилично, чтобы подумать…

Поднял бровь, на что она прыснула и рявкнула:

— Я вот не пойму… Что не так? Если я дерьмовая, скажи, и я не буду надоедать.

— Марин, давай конкретно? — выдал, чтобы она уже сказала что хочет. Предполагал, но не хотелось, чтобы это было правдой.