- Ложись на пол, - приказал он.

Клэр молчала, он видел ее нерешительность, так отчетливо читающуюся на лице. Энтони Роулингс не повторяет свой приказ дважды. Только он собирался ей помочь, как Клэр опустилась на колени.

- Ложись животом на ковер, лицом вниз, и держи глаза опущенными.

Он не знал, было ли это игрой его воображения или время действительно замедлилось, но каждое ее движение казалось ему мучительно неторопливым. По крайней мере, она двигалась. Несмотря на то, что Клэр продолжала дрожать, она, в конце концов, легла, совершенно обнаженная, лицом вниз на ковер.

За всю прожитую жизнь, Энтони мог похвастаться определенной долей впечатлений, выпавших на его век. И все же происходящее сейчас было для него в новинку... неизведанной территорией. Он взял на себя ответственность обучить эту женщину, превратить ее в послушного человека. Кэтрин сказала, что это невозможно. С ее слов, женщины в нынешнее время были слишком независимыми. Наблюдая за неподвижно лежащей Клэр, Энтони чуть не рассмеялся - действительно независимые. Клэр Николс нужно научить, как себя вести.

Возможно, это пришло из детских воспоминаний или он где-то об этом прочитал, но, независимо от источника, при формировании поведения очень часто эффективным считалось физическое отрицательное подкрепление. Даже собака Павлова научилась нажимать кнопку и терпеть удары током, чтобы получить еду. Он научит Клэр Николс слушаться его. Когда ее поведение соответствовало его ожиданиям, она заработала и экскурсию по дому, и разрешение на посещение библиотеки. Однако, разочаровав его, ей придется столкнуться с отрицательным подкреплением.

Энтони медленно вытянул ремень из каждой петли своих брюк. Дело было не в получении удовольствия от этого наказания. Вовсе нет. Все дело в реакции Клэр. Он хотел услышать ее ответ. Когда при первом ударе ремень соприкоснулся с ее спиной, девушка издала полный агонии крик. Это и было подкрепление, подтверждающее осознание его контроля. Возглас Клэр сообщил Энтони: она поняла, что ее поведение было недопустимым. Но он хотел большего.

Он слушал, как ремень снова и снова ударяет по ее коже, но Клэр больше не издала ни единого звука. Она молчала. Переведя взгляд с красных рубцов спины на лицо девушки, Энтони заметил, как она зажала кулак между губ. Он осознал, что она не хочет дарить ему удовлетворение от его действий, и взор мужчины вновь заволокло красной пеленой.

Комната утопала в темно-красном цвете. Черт бы ее побрал! Ей предстоит узнать, что она полностью находится под его контролем. И он научит ее вести себя подобающим образом. Она сказала, что может следовать указаниям, так пусть беспрекословно подчиняется его приказам. Схватив Клэр за плечо, Энтони перевернул ее на спину. Не сводя с нее глаз, он начал раздеваться. Все это время он хранил молчание. Его намерение было очевидно.

По мере того, как шло время, Энтони стал управлять ее движениями. Желаемые им позы требовали от нее податливости. Иногда он говорил ей, что делать, в остальных случаях он просто перемещал ее так, как считал нужным. Время от времени он слышал ее прерывистое дыхание и в какой-то миг ощутил на вкус ее соленые слезы. И все же Клэр не спорила, не просила его остановиться. По крайней мере, она приняла их форму взаимоотношений - все происходящее было по обоюдному согласию.

К тому времени, как он закончил, Клэр уже была неспособна связать и двух слов. Ее глаза опухли от слез и больше не выражали никаких эмоций, на мгновение ее взгляд даже показался Энтони отрешенным. Но его мало заботило ее поведение. Скорее, оно напомнило ему о женщине, которую две недели назад он оставил в комнате своего дома... и ему это не нравилось.

Когда он вернулся из ванной, Клэр все еще сидела на полу, сжимая в руках одежду. Энтони подошел к ней. Ее растрепанный внешний вид и отсутствующий взгляд вызвали у него чувство отвращения. Сейчас больше всего на свете он хотел, чтобы она убралась из его кабинета.

- Можешь идти к себе в комнату, привести себя в порядок и подготовиться к тому, чтобы еще раз продемонстрировать мне свою способность соблюдать правила.

Его слова будто разорвали незримые узы, удерживающие ее на месте, потому что Клэр начала одеваться. Пока девушка механическими движениями натягивала на себя одежду, Энтони изо всех сил старался игнорировать ее редкие прерывистые вздохи. Прежде чем она успела уйти, он с безжалостной ноткой в голосе добавил:

- Не покидай свою комнату, пока я не решу. Твое разрешение гулять по дому отменено.

Потянувшись к дверной ручке, Клэр вдруг обернулась и встретилась взглядом с темными глазами Энтони. С ее губ не слетело ни слова, однако, он увидел сомнение в ее глазах. Только после того, как он кивнул, она открыла дверь и ушла. Спустя пару секунд он услышал стук ее каблуков по мраморному полу. Из простого любопытства Энтони подошел к компьютеру и щелкнул левой кнопкой мыши, на экране появилось изображение с камеры, установленной в холле. Увидев, как Клэр прошла мимо парадной лестницы, прямиком к двойным дверям, ведущим наружу, Энтони, покачал головой и прогуливающимся шагом направился к передней части дома. Ему не нужно никуда спешить. Ей все равно никак не сбежать с его территории. Но он все же только что сказал ей оставаться в своей комнате. Выход на улицу, безусловно, был запрещен. К тому времени как Энтони добрался до холла, Клэр уже была на полпути на второй этаж. Он стоял у перил, наблюдая за ее удаляющейся фигурой, но она так и не повернулась к нему.

С чувством удовлетворения он вернулся в свой кабинет и продолжил работу. Несмотря на огромное количество незавершенных дел, он время от времени выводил изображение с камер на экран монитора, чтобы понаблюдать за происходящим в комнате на втором этаже. С трудом скрывая предвкушение, Энтони изучал Клэр. Приняв душ и переодевшись, девушка сидела на диване. Его губы растянулись в ухмылке... сидела и покорно его ждала.

Энтони Роулингс не потерпел неудачу. Кэтрин была не права. Ему удастся научить Клэр тому, что у всякого поведения есть свои последствия.


* * *

Позже тем же вечером Энтони подверг испытанию быстроту реакции Клэр, когда сжал между пальцами ее твердый сосок. Покрытое испариной тело и недавняя атака ртом ее вершинки позволяли темно-красному бугорку с легкостью скользить между его пальцами. И хотя казалось, что Клэр пыталась предугадать его следующий шаг, по ее вздрагиваниям и выгибаниям было понятно, что она на это неспособна. Она не видела, что он делает с ней – ее глаза были полностью закрыты атласным материалом. Глаза... Энтони тут же представил себе ее зеленые глаза, которые сейчас были спрятаны под повязкой. Смахнув длинные влажные пряди волос с ее лица, он провел большим пальцем по ее припухшим губам. Его загипнотизировал их цвет. Они были словно накрашены, хотя он знал, что помада стерлась несколько часов назад. Приблизившись губами к ее уху, окутывая ее своим теплым дыханием, Энтони увидел, как кожа на ее руках и ногах покрылась мурашками. И хотя во время их предыдущей тренировки она что-то говорила, но сейчас издавала только звуки. Энтони прошептал своим самым обольстительным голосом:

- Я скоро вернусь.

Она кивнула и при звуке его голоса отвернулась.

Схватив ее за подбородок, Энтони повернул ее лицо к себе и спросил:

- Клэр, что я говорил о словесных ответах?

- Да, - прошептала она, - ты вернешься.

Поглаживая ее волосы, Энтони улыбнулся.

- Хорошая девочка. Делаешь успехи.

Поднявшись с кровати, Энтони направился к книжному шкафу. С каждым шагом в мышцах чувствовалось приятное натяжение, сказывалась недавняя нагрузка. Услышав нескончаемую вибрацию своего телефона, Энтони предположил, что это что-то очень важное. Взяв в руки телефон, он уставился на женщину перед ним. Честно говоря, он не возражал против перерыва. После произошедшего днем в его кабинете он был готов к продолжительной и богатой на события ночи. Кроме того, он уже стал наслаждаться ролью учителя. А с проявляющимся послушанием Клэр он в этом преуспеет. Безжалостно усмехнувшись над своей ученицей, Энтони наблюдал за тем, как Клэр пыталась ногами натянуть на себя простынь, чтобы скрыть свое выставленное на показ тело. Он мог ей помочь - подойти и накрыть ее. В конце концов, с привязанными к спинке кровати руками сделать это самой было проблематично. Но не сделал. Ему нравилось то, что он видел перед собой. У нее было привлекательное тело. Нехотя переведя взгляд на телефон, он попытался вчитаться в слова и символы, появляющиеся на экране.

Но все его мысли занимали воспоминания о начале этого урока. Он не знал, были ли эти атласные ленты необходимостью или служили исключительно для демонстрации его контроля. В любом случае, Энтони понимал, что больше не намерен терпеть ее нелепые сражения. Ей предстоит узнать свое место.


Произошедшее днем в его кабинете, видимо, принесло свои плоды - Клэр сделала выводы относительно своего обучения. Энтони понял это по тому, что, когда он обвязывал ее запястья атласной лентой, она не спорила и не умоляла. Он спросил у нее:

- Ты знаешь, почему я это делаю?

Сначала из-за ее слез ему было трудно разобрать слова.

Энтони продолжил:

- Несколько недель назад у меня на руках появились царапины. Этого больше не произойдет.

Ее глаза - пока еще без атласной повязки на них - широко раскрылись.

- Прости, Энтони. Обещаю, я больше не буду царапаться.

- Конечно, ты больше не будешь, но один раз это все же случилось. У всякого поведения есть последствия. Ты помнишь об этом?