Люси Доусон - Его другая любовь

— Вы позвонили Дебс. В данный момент не могу ответить на ваш звонок, но вы знаете, что делать. Чао!

Раздались короткие гудки, и я быстро выключила телефон.

«Чао? Кто эти люди?»

Спустя полчаса, за кофе, я сделала еще попытку. После гудка снова включается автоответчик: «Вы позвонили Дебс. В данный момент не могу ответить на ваш звонок…»

«Да откуда я знаю, что делать?»

Прошло десять минут. Еще раз набрала номер. Па этот раз мне ответил заспанный голос.

— Алло, — выговорила я, заикаясь. — Это Дебс?

— Да, — тоскливо ответил голос— А вы кто?

Сама не знаю, что заставило меня сказать это.

Во всяком случае, ничего подобного я не планировала, однако неожиданно и очень уверенно произнесла:

— Я звоню насчет квартиры.

— Ой, здорово! — В голосе зазвучали радостные потки. — Как вас зовут? Вы видели объявление?

— Вроде того… Я подруга Марка, — заявила я и осторожно добавила: — Лотти.

Наступила пауза, очевидно, Дебс рылась в кладовой своей памяти.

— О господи! Марк Баннерс! Прекрасно! Лотти… кажется, мы встречались у Тайлера?

— Да? — спрашиваю я неуверенно.

«Если думаешь, что встречались, значит, так оно и есть. Чудная девушка».

— Ну как же здорово! Что ж, квартира пока не сдана, Лотс.

Уже Лотс? Мы и двух слов друг другу не сказали.

— Приходите, посмотрите. Мария только что выехала.

— Может, я сегодня приду? — спрашиваю я весело.

Мой язык как будто сам выбирает слова, без моего ведома. Если б я была актрисой, он заключил бы собственный контракт. Что ж, сообщи адрес Дебс, снова делает паузу.

— Хорошо. Сегодня я буду дома до четырех, а потом ухожу.

Я пообещала, что приду до четырех, она дала мне адрес, а я — фальшивый телефон, по которому она позвонит мне, если будут какие-то проблемы. Все оказалось очень просто. Теперь я знаю, где живет эта стерва.

Через час я была в другом кафе. Смотрела на дом, и нижнем этаже которого размещался магазин, торгующий уцененной фаянсовой посудой. Как раз над ним и снимали квартиру Лиззи и Дебс. Я сидела на высоком стуле у барной стойки и страшно нервничала. Даже немного дрожала (хотя, возможно, причиной тому был избыток кофе).

Вот где она живет и где, возможно, Пит занимался с ней любовью. Может, она и сейчас здесь. Через минуту я пойду туда и увижу ее… но что я скажу? Как она отреагирует?

Я заказала кофе, но чашка так и стыла нетронутая. Не могу отвести глаз от ее этажа. Он выглядит таким заурядным. Не думала, что гламурная женщина может жить в столь затрапезном доме. Я понимала, что это всего лишь место, где живет Лиз, но ужасная реальность навалилась на меня всей тяжестью, и по щекам снова побежали слезы.

«Как он мог? Как посмел?»

Хозяин кафе поглядывал на меня с подозрением, но благоразумно не вмешивался: пусть эта странная девица, полчаса не спускающая глаз с посудного магазина, вволю поплачет.

Все казалось таким обычным, дешевым. А чего я ожидала? Чего-то сексуального и роскошного? Сама не знаю.

Хуже всего то, что я на самом деле собралась пойти и постучать в ее дверь. Может, она сама выйдет, а я ее ударю. Какой кошмар! Мне вдруг страшно захотелось позвонить маме. Милой, почти нормальной маме, сидящей дома в нашей кухне. Хотела бы я сейчас там оказаться. Хорошо бы, если б мама была там! Я поспешно рылась в сумке — искала телефон. Мне не важно, что мама сейчас на корабле, на другом конце света. Мне нужно услышать ее голос. Хочется рассказать ей все… но вдруг я почувствовала, что телефон завибрировал. Кто-то мне звонит. Когда нашарила аппарат, увидела на экране незнакомый номер. Сразу позабыла, что собиралась позвонить маме. Кто это? Дебс? Спустя несколько секунд увидела CMC: «Это я! Купил новый мобильник, сменил номер. Сохрани его. П.».

Пит. Я послушно внесла номер в память. Смотрела на его имя на экране и старалась взять себя в руки. Откинула с лица прядь волос, утерла глаза тыльной стороной ладони и подняла голову.

То, что я увидела в окно, заставило меня прижать ко рту руку, чтобы удержаться от громкого восклицания.

Возле окна стояла Лиз. Она смотрела на экран своего мобильника и улыбалась. Расстояние между нами не превышало трех футов. На ней было длинное красное пальто и шляпа с широкими мягкими полями в стиле, вернувшемся к нам из шестидесятых годов. На ком-то другом, возможно, этот наряд выглядел бы нелепо, а на ней он был и модным, и немного девчоночьим. Самое главное, однако, что на плече у нее висела такая же, как у меня, сумка «Малберри». Один в один.

Шок был так силен, что я не в силах была выскочить на улицу и схватить ее за волосы. Сидела, как в трансе, смотрела на нее и никак не могла понять, как получилось, что у нас одинаковые сумки. Как получилось, что при такой сумке она живет в столь непривлекательном районе над магазином, торгующим уцененным фаянсом… Неужели она в состоянии истратить на сумку свыше семисот фунтов?

Нет… Но я знаю человека, который может. Я вспомнила первую эсэмэску, которую она отправила Питу. В ней говорилось о какой-то покупке… Лиз просила его купить ей что-то, такое же коричневое… Выходит, моя сумка предназначалась ей?

Значит, вчера купил ей такую же. Значит, вчера утром они встречались, пока я, как он думал, лежала в постели. Черт побери!

Странно, что волны ненависти не разбили стекло и осколки не порезали Лиз в клочья. Неужели она не чувствует, что на нее кто-то смотрит? Нет, слишком занята собой. Она вглядывалась в экран своего мобильника. Ее лицо оживилось. Лиз поднесла телефон к уху… и заговорила. Улыбалась, говорила что-то и шла по улице по направлению к метро. Я сообразила, что Пит послал нам обеим номер своего нового телефона… стало быть, она с ним сейчас говорит? Я схватила свой мобильник и набрала его номер. Разумеется, услышала автоответчик.

Я почувствовала в душе новую холодную силу. Не бросилась за Лиз вдогонку, не набросилась на нее на улице, чтобы бить, пока ее череп не вдавится в кирпичную стену. Представила, как эта дурацкая шляпа упадет на землю, и преисполнилась ледяного спокойствия. Поднялась, вышла из кафе, пересекла улицу и позвонила в дверь квартиры. Послышался заливистый собачий лай, но я не отпускала кнопку звонка, пока не услышала голос:

— Да перестаньте звонить, иду!

И дверь распахнулась.

Первым делом на меня набросилась отвратительная маленькая крыса. Она прыгала мне на щиколотки и тявкала. На крысе ошейник, а на нем — медальон с надписью «Мамина маленькая принцесса». Подавив желание пнуть гадкое существо ногой, обратила внимание на девушку, стоящую передо мной.

— Привет! — улыбнулась она, сверкнув мелкими белыми зубами. — Должно быть, вы подружка Марка, Лотти. А я Дебс.

Девушка миниатюрная, очень хорошенькая. На футболке надпись «Future Diva». Девушка выжидательно смотрела на меня и улыбалась.

— Хотите войти?

Она сделала шаг в сторону, и я увидела перед собой ступеньки.

— Ну, пожалуйста, перестань лаять, Пикси, — увещевала она своего зверька, который оказался не крысой, а собакой.

Собачонка продолжала прыгать возле наших ног.

— Прошу прощения. — Девушка виновато улыбнулась. — Это любимица моей подружки Лиззи. Да, моя хорошая, это ты. Ты! — засюсюкала Дебс, обращаясь к «крысе», а та, утомившись от лая и прыжков, упала на пол.

Возможно, это существо — результат генетической инженерии: ноги у нее такие короткие, что она может жить в дамской сумке.

Услышав имя Лиз, я невольно всадила ногти в ладонь, но ничего не сказала. Мне просто хотелось войти в квартиру. Я еще не знала, что буду делать, однако собиралась собственными глазами увидеть пространство, где бывает Пит, проникнуть в ее жизнь. Мы поднялись по узкой крошечной лестнице и вошли в квартиру. В гостиной я тотчас поняла, что представляют собой эти девушки, Дебс и Лиззи.

В углу висят надутые гелием шары. Возле ярких диванов, оранжевого и розового, стоят две пустые бутылки из-под вина. Диваны, судя по всему, из «ИКЕА». Ковер явно соскучился по пылесосу, на тихо работающем телевизоре программка. Стены украшают большие рамы с фотографиями. Быстро взглянув на них, я увидела много ярко накрашенных людей, и все старались оказаться в центре внимания. На некоторых фотографиях была запечатлена Лиззи. На одном снимке она с показной страстью обнимала красивого мужчину. Дебс начала говорить о телефонных счетах и коммунальных платежах, но я ее почти не слушала. Пит бывал здесь. Он все это видел.

В квартире имелась крошечная кухня, однако, взглянув на Дебс, я подумала, что в последний раз она как следует обедала, должно быть, в 2001 году. Па столе — коробка с диетическими хлопьями, возле вазы со сморщенными фруктами — блендер.

— Вы курите? — спросила меня Дебс.

Я покачала головой, и она, похоже, изумилась.

— В самом деле? Господи, как вам удается? В каком шоу вы заняты?

— Пока ни в каком.

Меня так поразило все увиденное, что я не готова была быстро соврать.

— Значит, не везет, — сказала она. — В данный момент мало новых постановок, так, повторения. Впрочем, что-нибудь да появится. Я танцевала в «Зиппити» чуть не полжизни и так от нее устала. А вот ваша комната.

Она идет впереди меня, а я неуверенно следую за ней. Такой девичьей комнаты я еще ни разу не видела. Пикси трусит за нами, плюхается на маленькую розовую кровать и злобно смотрит на меня огромными глазами.

— Сейчас это комната Лиззи, — сообщила Дебс, — мо она собирается перейти в комнату побольше, из которой выехала Мария. Все немного запутано — у Марии были нечистые на руку подруги… впрочем, ее уже нет, и вы можете сюда въехать. Правда, хорошая комната?