- Твой отец написал тебе сообщение.

- Поверь мне, там точно нет извинений, - говорю я ей. – Он хочет обезопасить себя и замять эту тему, я уверена в этом. Он просто не хочет, чтобы я позволила сплетням дойти до Саус Холлоу.

- Может быть, ты недостаточно доверяешь ему? Он может осознать, что любит Джастина и признаться в этом.

- Если это случится, это будет действительно Рождественское чудо, - говорю я, закатывая глаза. – Почему ты так внезапно позитивна и оптимистична в отношении людей?

- Ну, раз в год я стараюсь быть оптимисткой, исключительно в практических целях, - говорит мне Луна. – Обычно я ограничиваюсь первым апреля, но в этом году я решила расщедриться на Рождество. Не люблю, когда люди слишком расслабляются.

- Не уверена, что тебе грозит оказаться в опасной близости с расслабленными людьми, - дразню ее я.

- Это то, что делает меня интересным другом.

Я фыркаю.

- Пофиг. Ты проиграла соревнование на самого интересного друга. Твоя блистательная соседка была застукана, когда трахалась со своим профессором по письму на столе в его кабинете. И из-за этого ее папочка-проповедник устроил огромный скандал. А после того, как ее скандальный роман рассекретили, она обнаружила, что ее отец замешен в столь же скандальном дельце с пастором из его церкви.

- Черт, да. Кто бы мог подумать, что в конце семестра наша маленькая мисс Скромняшка станет виновницей такой драмы?

- Я была центром драмы, не так ли?

- Это точно, - соглашается Луна.

Я беру декоративную подушку с дивана и кидаю через всю комнату в нее. Луна протестует, поднимая руки.

- Эй, я не осуждаю! Ну, ладно, так и есть… Где-то в глубине души я чуть-чуть осуждаю тебя.

- Ты такая сучка.

Луна смеется.

- Почему ты не рассказала мне об этом раньше? То есть, я подозревала, но не хотела вмешиваться. Это немного ранило мои чувства – то, что ты не доверяешь мне настолько, чтобы рассказать о чем-то подобном. Ну, знаешь, после всех этим бесед обо мне и моих чувствах.

- Я не хотела, чтобы ты была соучастницей.

Луна поднимает брови.

- Прости, но мы раньше не встречались? Ты думаешь, меня мучили бы угрызения совести от участия в чем-то скандальном?

Я вздыхаю.

- Не знаю. Может быть, мне казалось, будто ты осудишь меня.

Луна закатывает глаза.

- Возможно, тебе следует загадать в качестве новогоднего желания «Не замечать в людях лишь плохое».

- Хорошо, маленькая мисс Циничность.

- А возможно, это может быть желание не замечать худшее лишь во мне.

- Договорились, - говорю я ей. – Если это поможет тебе, то теперь я чувствую себя идиоткой, которая предполагала, будто ты осудишь ее за то, что та спала с Гейбом. Особенно с тех пор, как ты пригласила меня к себе домой на праздники и все такое.

- Очень хорошо, - говорит Луна, скрещивая руки.

- Ты рада от того, что я чувствую себя идиоткой?

- Да. Это будет напоминать тебе о том, какой глупой идеей это было.

- Я усвоила урок, мамочка, - шучу я. – Обещаю.

- А теперь, что мы будем делать со всей этой ситуацией с профессором?

- Мы?

- Эй, ты втянула меня в свою драму, так что теперь я вовлечена. Извини, просто это так работает.

- Что вы собираетесь с этим делать? – спрашивает Джез, входя в комнату и садясь в кресло.

- Я ничего не буду с этим делать, - говорю я им. – Я собираюсь отгулять Рождественские каникулы, с позором вернуться в колледж и смириться с тем, что я – та девушка, которая трахалась со своим профессором. Или, может быть, я вообще не вернусь в колледж, потому что не смогу вынести всего унижения. Я брошу учебу и устроюсь на работу барменом…

- Ты недостаточно взрослая, чтобы работать барменом, - замечает Луна.

- Отлично. Тогда стану официанткой.

Луна качает головой.

- У тебя отсутствует координация, необходимая официантке.

- Я знаю!

- Может быть, ты могла бы работать у моей мамы, - предлагает услужливо Луна. – Или могла бы продавать секс-игрушки с моей тетей.

- Я не понимаю, почему вернуться в колледж – это так унизительно, - прерывает Джез.

- Вы пропустили ту часть, когда я рассказывала о том, как в кабинет вошли люди, когда я трахалась со своим профессором на его столе? – спрашиваю я.

Джез посылает мне пренебрежительный взгляд.

- Когда я была в колледже, все трахались со своими профессорами. Я спала с профессором исследований женских проблем.

- У вас был профессор исследования женских проблем?!

- Она была на двадцать лет старше меня, - задумчиво говорит Джез. – Мы втроем, вместе с моим профессором по будизму, провели блаженный семестр.

- Ты даже не ходила в колледж! – восклицает Луна.

- Я проучилась один семестр, - говорит ей Джез. – Это оказалось слишком много для меня, и я бросила.

- Видите? Вы бросили колледж после того, как переспали со своим профессором! – обращаю внимание я.

- Это случилось не из-за унижения, - говорит Джез. – Тогда было слишком много вечеринок. И в моей жизни было много наркотиков.

Луна фыркает.

- Было?

- Очень смешно, - отвечает Джез. – Все, чего я хотела всю свою жизнь – это родить полную сарказма дочь.

- Рада слышать, что я не разочаровала тебя, - говорит Луна.

- Трахаться со своим профессором – не такое уж и великое дело, - уверяет меня Джез. – И, само собой, этого не достаточно, чтобы задумываться о том, бросать ли колледж или нет.

- Никто не будет говорить об этом после каникул, - добавляет Луна, пожимая печами. – Люди недолго заостряют свое внимание на чем-то одном. Они забудут об этом.

- Мы устроили большой скандал, - напоминаю я им.

- Колледж – это то место, где должны случаться подобные вещи, - говорит Джез. – Более важный вопрос – собираешься ли ты продолжить встречаться с профессором.

- Да, серьезно. Это то, что тебе нужно прояснить, - произносит Луна.

- Не знаю. Мне нужно время, чтобы подумать об этом, - говорю я. – Мы ведь не встречались. Я имею в виду, не думаю, что мы делали это. Я даже не знаю, кем именно мы были друг для друга. Возможно, любовниками. Я даже не знала, что он женат.

- Он женат?! – спрашивает Джез. – Ох, к черту это. Почему вы, девочки, не рассказали мне об этом? Мы должны поехать к нему и разбить его машину.

Я не могу не засмеяться над неуместным энтузиазмом Джез, когда Луна закатывает глаза.

- Я просто отмечу, что моя хиппи, не пропагандирующая насилие мать, предлагает нам пересечь несколько государственных границ, чтобы уничтожить чью-то собственность.

- Он не женат, - быстро поправляю я. – Он был женат. Видимо, поэтому в кабинет и ворвалась ассистентка кафедры. Она говорила что-то о том, будто его бывшей жене нужны деньги.

Джез фыркает.

- Разве бывшим женам не всегда нужны деньги? Бывшие жены не имеют большого значения. Их пруд пруди, особенно в его возрасте. Не то чтобы он старый, заметьте. Я была бы более обеспокоена, если бы он не был никогда ранее женат. Вот когда ты точно узнаешь, что у них проблемы с обязательствами. Или они занимаются странным сексом. Луна показывала мне фотографию твоего профессора из интернета. Он очень симпатичный, и я определенно уверена, что он отличный любовник.

Луна издает рвотный звук.

- Это как раз то, чего мне хотелось на Рождество – услышать, как мама произносит слово «любовник».

- Твой отец был отличным любовником, - размышляет Джез.

- Ты даже не знаешь, кем был мой отец!

- Успокойся! Ты не дала мне закончить! – восклицает Джез. – Даже не знаю, откуда у тебя такая склонность к прерыванию.

- Ага, понятия не имею, где я научилась этому, - бормочет Луна.

- Я собиралась подытожить свое заявление, сказав, что все твои возможные отцы были прекрасными любовниками.

Луна хохочет и поворачивается ко мне.

- И ты думаешь, что твоя жизнь – драма? Я была зачата во время оргии.

- О, словно «оргия» звучит так безвкусно, - протестует Джез.

- Хочешь, чтобы я сказала гэнг-бэнг? – спрашивает Луна. – У тебя был секс примерно с десятью мужчинами за одну ночь, мама.

Я давлюсь смехом. Между Луной и ее матерью существуют самые функциональные из дисфункциональных отношений родитель-ребенок, но они обе, кажется, чувствуют себя совершенно комфортно.

- Это было другое время, - восклицает Джез. – Свободная любовь и все такое.

- О боже, мама! – Луна смеется. – Это было в конце девяностых, а не шестидесятых!

- Я жила в коммуне! Там было много наркотиков.

Луна смотрит на меня.

- Возможно, не стоит принимать советы моей матери, когда дело доходит до общения с людьми.

- Возможно, не стоит, - соглашается Джез, смеясь. – Может быть, мне и не суждено остепениться, но мне было чертовски весело. А еще я вырастила отличного ребенка.

Луна закатывает глаза и выпускает насмешливый вздох.

- Ты и сама была довольно хорошей матерью.

- Я исправилась, как только узнала, что беременна, - указывает Джез. – И я не воспитывала тебя в коммуне.

- О, спасибо, мам. Разве ты не рада, что приехала ко мне на праздники, Пьюрити?

- На самом деле, рада, - говорю я, смеясь. Луна и Джез могут быть совершенно сумасшедшими, но они очень сильно любят друг друга. Их дом теплый, хаотичный, он наполнен смехом и любовью, которых у меня никогда не было.