Настя прошла к трюмо, открыла ящик, извлекла из него телефон. Ни входящих, ни сообщений, а еще часы показывают рань несусветную, ну или поздноту непозволительную…

Облокотившись руками о тумбу, Настя приблизилась к зеркалу, попыталась разглядеть свое отражение в кромешной темноте. Увидеть, конечно, смогла только овал собственного лица, но живо представила, как может выглядеть – наверняка тушь давно размазалась, грим поплыл, волосы растрепались. Издержки профессии, ничего не поделаешь. А теперь нужно еще домой добраться, и только там счастье: собственный душ, собственная кровать, подушка собственная и такое же одеяло. А еще мишка – родительский подарок на семилетие. Собственный и очень дорогой сердцу.

Настя улыбнулась, вспоминая, как была рада когда-то получить именно его. А еще вспоминая, как радовались родители, так угодившие. Детство, детство…

Улыбка слетела с губ, когда за спиной девушки послышались странные неожиданные звуки. Сначала будто вибрация, потом трель звонка, а потом отчетливое 'черт' в чьем-то исполнении.

Так быстро до двери Настя еще не добиралась. Так сильно по выключателю тоже не долбила, да и не вспомнила бы, когда в последний раз глаза у нее становились таких размеров.

– Вы?

На ее диванчике, том самом, который так любил Женечка, восседал… точнее раньше, похоже, возлежал, а теперь поднимался, Имагин. Сонный, злой, всклокоченный, цедя что-то нелицеприятное сквозь зубы и прикрывая глаза, по которым здорово ударил свет.

– И тебе привет, – морщась, мужчина глянул на нее, а потом снова закрыл глаза ладонью, давая себе время окончательно проснуться.

– Как вы тут оказались? – если бы Настя еще собиралась дать ему это самое время – было бы прекрасно, но у нее были другие планы – она почему-то хотела все выяснить тут же.

– Открыл ключом и вошел, – Глеб буркнул ответ, а потом отнял руку от лица, смиряясь с тем, что свет не погасят, и спокойно прийти в себя тоже не дадут.

– Разрешил-то вам кто? – а Настя потихоньку закипала, точней адреналин, успевший выработаться за те секунды, когда она мчала к выключателю, требовал выхода.

– Не хочешь, чтоб посторонние заходили – прячь лучше. У всех на виду суешь свой ключ куда ни попадя.

Настя опешила от такого наглого ответа, а потом уже от осознания наглости своего вопроса – клуб то его, каморка тоже. Так у кого он должен был спрашивать?

– Ладно, неважно, почему вы тут? – немного придя в себя, Настя отступила от выключателя, а заодно и от диванчика, обратно к трюмо.

– Тебя жду, – Имагин ответил, глядя уже не на нее, а на телефон, который не так давно его разбудил. Вот работенка-то – ни днем, ни ночью покоя не дают. Окинув мужчину еще одним взглядом, Настя подумала, что ей даже немного жалко Глеба. Диван-то не самый комфортный, да и пробуждение не из приятных.

– Зачем? – следующий вопрос она задала уже смягчившись.

– Домой отвезу, – мужчина пробурчал ответ, бросив на нее недовольный предупреждающий взгляд. По типу: 'знаю, что сейчас начнешь выпендриваться, но даже не думай'.

Правильно знал, Настя начала.

– Не надо, я такси закажу… А когда вы вернулись? Как съездили?

Первая фраза предсказуемо была проигнорирована, а вот на второй вопрос Имагин ответил. И даже немного на третий.

– Вечером. Съездил хорошо.

– Насколько вечером? Вы что… – Настя еще раз окинула мужчину оценивающим взглядом, – с поезда прямо сюда?

– Не с поезда, я ездил на машине, но да – сюда. Это важно? – имей Настя какие-то планы на мужчину, могла бы уже сделать зарубку, что невыспавшийся – он раздражительный, но планов-то у нее не было, а потому можно раздражать дальше.

– Так езжайте домой! Не понимаю, зачем было сюда…

– Надо было, – раздражительный спросонья объект, на который у Насти нет никаких планов, перебил, обрубил, снова недовольно зыркнул. – Мы долго будем разговаривать, или ты соберешься, и поедем?

– Но такси…

– Собирайся, Настя, – на нее так и в детстве-то не смотрели и не приказывали никогда, а этот… но спорить с ним бессмысленно, да и жалко – видно же, что человек устал, и она тоже устала, а знакомый, который подвезет под самый дом, не намного хуже, чем такси, которое придется сначала ждать, а потом всю дорогу немного опасаться…

Пожав плечами, девушка направилась к шкафу. Конечно, Имагина можно было выставить. Мол, 'младой человек, если не желаете скомпрометировать даму, покиньте ее будуар на время переодевания', но… во-первых, что он там не видел? А во вторых, жалко его…


Открыв створку, девушка развернулась лицом к шкафу, сначала расстегивая босоножки.

Какое-то время из-за створки не раздавалось ни звука, а потом шелест одежды и голос Имагина.

– Да, ты звонил? – Настя выглянула из своего укрытия. Глеб разговаривал с кем-то по телефону, неотрывно смотря на свое отражение в трюмо.

Вот и славно, можно спокойно переодеваться – эта процедура его сейчас интересует меньше, чем очень ранняя или слишком поздняя беседа.

– Да, уже в городе, – стянув через голову топ, Настя на ощупь нашла верхнюю часть своего излюбленного бельевого комплекта, застегнула на спине, потянулась к пуговицам на юбке, которые ровным строем располагались на попе.

– Завтра? – на диване задумались, а Настя справилась с юбкой, теперь аккуратно складывая, чтоб повесить вместе с топом. – Что… А, да, завтра могу. Во сколько?

Запрыгнув в шорты, Ася обернулась.

Обернулась, чтобы встретиться взглядом с Имагиным. Кажется, она ошиблась – и разговор интересовал его меньше, чем процедура.

Он, как когда-то Женечка, занял не худшую позицию, а теперь, когда его поймали за подглядыванием, даже глаз отвести не попытался.

Чего ждал? Да чего угодно – скандала, злости, того, что выгонит, а Настя…

Вновь отвернувшись, она взяла в руки футболку. Отвернулась потому, что щеки загорелись, а еще очень надеясь, что в зеркале не отражается, как тело покрылось мурашками. А ведь оно покрылось…

– Давай после обеда… – продолжая скользить взглядом по отражению в зеркале, Имагин же вновь заговорил.

Он действительно вернулся ночью, на самом деле первым делом поехал сюда. С одной стороны, должен был быть доволен, что за это время Настя не позвонила – значит, ничего плохого не случилось, а с другой… с нее ведь станется не позвонить из принципа. Нужно было приехать и лично убедиться в том, что все хорошо.

Он приехал, убедился, а потом направился сюда, чтоб дождаться. С некоторых пор ему не нравилось смотреть на то, как танцует эта бабочка. Как она танцует в зале среди толпы, потому лучше сберечь нервы и дождаться в каморке.

Он зашел, всего лишь присел, а потом как-то незаметно прилег, ну и совсем неожиданно заснул.

– Я готова, – Настя закрыла створку шкафа, набрасывая на плечо рюкзак, стойко вынесла еще один взгляд, которым ее окинули с ног до головы, но теперь уже не в отражении, а в реальности, и снова вслед за скользящий взглядом прошла волна тепла.

– Хорошо, – Имагин поднялся, сделал шаг в сторону двери, Настя тоже, потом второй и третий, но только она – Глеб почему-то застопорился, закончилось бы все столкновением, но мужчина в последний момент обернулся, нахмурился, заглядывая в растерянное лицо девушки, который тоже пришлось остановиться. – Ты забыла смыть все это…

Что такое 'это', было понятно, и Настя мысленно отвесила себе оплеуху – действительно забыла, хотя здесь сложно было не забыть, но его мотивы…

– А что, не нравится? – сощурилась, тут же выпуская иголки. Если стыдно везти ее такую – с черными глазами и черти чем на голове, так не предлагал бы, точнее перед фактом не ставил бы. Таксистов ее вид обычно не останавливает.

– Нравится, когда всего этого нет.

– Это долго. Дома сниму.

– Я не спешу, – Настя смотрела зло, Имагин – спокойно. Настя боролась с ускорившимся на слове 'нравится' сердцебиением, Имагин явно это понимал, но пытался не ухмыльнуться.

– Как хотите, – в дуэли взглядов победил он, девушка же вновь сняла с плеча рюкзак, подходя к трюмо. Справиться с макияжем удалось достаточно быстро, даже вопреки тому, что она всячески пыталась делать это крайне медленно, чтоб Имагин не сомневался – долго действительно будет длиться долго, но он и слова не сказал. Снова сидел на диване и с любопытством следил за манипуляциями. А потом, когда Настя закончила, кивнул, одобряя, поднялся. – Теперь не стыдно будет?

– Дело не в стыде, тебе, во-первых, самой так комфортней, ты просто забыла, а во-вторых, так лучше.

И уже не возразишь, когда правдой-то прямо в нос. Пришлось послушно плестись следом.

Ехали они молча и быстро, Имагин ни разу не спросил у нее, куда повернуть, как будет быстрее, ехал по заданному маршруту, обращая на попутчицу внимания не больше, чем на фенечку на зеркале заднего вида – круглую бляху с тремя изображенными на ней символами.

Настина рука сама невольно потянулась к вещице, девушка провела пальцами по рифленой поверхности.

Вот на этом моменте, уже когда машина въезжала во двор, внимания удостоились и девушка, и фенечка.

– Что это? – Настя перевела заинтересованный взгляд на водителя, продолжая исследовать подушечками пальцев поверхность.

– Оберег, – Имагин же остановился перед нужным парадным, заглушил мотор, повернулся к девушке.

– От чего?

– Здесь, – девичьих пальцев, а заодно и символов, изображенных на бляхе, коснулись мужские, – руны, обозначающие защиту машины и безопасность дороги. 'Algiz-Raidho-Algiz', если не ошибаюсь.

– И вы в это верите? – Настя одернула руку, сжимая ее между колен. Сама-то она скептически относилась к подобным вещам. Если человеку суждено попасть в аварию, он попадет, и подобные глупости на это не влияют. А что нужно делать, так это учить правила, не пить за рулем и скорость не превышать.

– Предпочитаю перестраховаться.

Не желая спорить, Настя пожала плечами. Какая ей, в сущности, разница? Хочет, пусть хоть всю машину оберегами обклеит. Но лучше бы уставший за руль не садился, а ехал сразу домой, отсыпаться.