Было уже девять вечера, когда они вышли из отеля, пребывая в приподнятом настроении. На Кристиане был очаровательный бледно-голубой костюм от Шанель, туфли на высоких каблуках и бриллиантовые серьги. Ей нравилось одеваться для Паркера, а он восхищался ее элегантным видом.

Когда они проходили через вращающиеся двери, Паркер обнял ее за плечи. Кристиана подняла к нему улыбающееся лицо... и вдруг воздух взорвался огнями вспышек. Еще не до конца осознав, что случилось, они бросились к машине, преследуемые папарацци. Макс втащил их внутрь и велел водителю трогаться. Сэм вскочил на ходу, и машина сорвалась с места, прежде чем кто-либо еще успел сделать снимки.

— Проклятие! — воскликнула Кристиана, глядя на Макса, сидевшего на переднем сиденье. — Как это могло случиться? Как ты думаешь, их кто-то вызвал?

— По-моему, это случайность, — виновато ответил тот. — Я собирался предупредить вас, но не успел. За секунду до вас из отеля вышла Мадонна. Она тоже здесь живет, и ее постоянно караулят папарацци. С вами им просто повезло. — Но даже если это произошло и случайно, было очевидно, что Кристиану узнали, как только она вышла из отеля, и сфотографировали, когда она улыбалась Паркеру, обнимавшему ее за плечи. Вряд ли кто-нибудь усомнится, что у них роман. — Придется возвращаться через служебный вход.

— Боюсь, теперь уже слишком поздно, — натянуто произнесла Кристиана, бросив взгляд на Паркера, который ошарашенно молчал. Он еще не пришел в себя, ослепленный вспышками света.

Кристиана не сомневалась, что снимки, как это всегда бывает, обязательно где-нибудь всплывут. А если их увидит ее отец, ему это очень и очень не понравится. Особенно ее ложь насчет поездки за покупками. И разумеется, ему не понравится, что она выставила себя на всеобщее обозрение. Они уже достаточно натерпелись в этом смысле с Фредди.

По пути в ресторан Кристиана подавленно молчала. Паркеру тяжело было видеть ее в таком состоянии, хотя она и старалась храбриться.

— Мне очень жаль, детка, — сказал он, пытаясь утешить ее.

— Мне тоже. Только этого нам не хватало. Все было так хорошо именно потому, что никто не знал.

— Может, они не станут печатать снимки, — предположил он не слишком уверенным тоном.

— Напечатают. Обязательно, — убежденно сказала Кристиана. — Мой брат постоянно выставляет себя таким ослом, что им очень хочется вымазать меня той же краской. Еще бы! Ах эти испорченные принц и принцесса Лихтенштейна! Прессе нравится сообщать подобные сведения о знатных персонах. Я так редко попадаю на страницы печати, что они не упустят такой возможности.

— Ужасное невезение.

И угораздило же Мадонну поселиться рядом с ними! Максу следовало предупредить их. Впрочем, они, должно быть, уже спускались вниз, когда он увидел, как Мадонна вышла из отеля со своими детьми и укатила в лимузине.

Кристиана постаралась взять себя в руки, чтобы не испортить обед ни себе, ни Паркеру, но он понимал, как она расстроена и встревожена. Общими усилиями им удалось вернуть себе хорошее настроение, но осадок все же остался. Кристиана боялась даже подумать о том, как отреагирует отец, когда увидит в газете их фотографию. Одно было ясно: ситуация вырвалась из-под контроля, а они не в силах ничего изменить.

Они вернулись в «Ритц» через служебный вход. Это был тот же вход, которым пользовалась принцесса Диана, когда останавливалась в отеле. Многие другие знаменитости и титулованные особы предпочитали этот путь и поднимались наверх в небольшом лифте, чтобы избежать встреч с папарацци, дежурившими у парадного подъезда.

Оказавшись в безопасности своего номера, Кристиана бросилась к Паркеру в объятия, позволив себе наконец расслабиться. Ночью они снова занялись любовью, но их страсть имела привкус горечи. Кристиана не без оснований боялась, что снимки будут использованы, чтобы окончательно разлучить ее с Паркером. Если отец все узнает, она окажется полностью в его власти, чего она так не хотела.

Взбудораженная своими мыслями, Кристиана спала беспокойно и несколько раз просыпалась от кошмаров. Паркер успокаивал ее, как мог. Утром они заказали завтрак в номер. Кристиана молча ждала, пока официант накроет на стол и уйдет, не решаясь разговаривать при нем. Потрясенная вчерашней атакой папарацци, она теперь никому не доверяла и с ужасом думала о том, как будет объясняться с отцом, если снимки появятся в прессе.

— Дорогая, теперь уже ничего не поделаешь, — рассудительно сказал Паркер, прихлебывая горячий кофе. — Что случилось, то случилось. Мы как-нибудь разберемся, если все это выйдет наружу.

— Не мы, а я, — обреченно вздохнула Кристиана. После бессонной ночи она чувствовала себя измотанной и изнывала от тревоги. — Если это случится, разбираться придется мне. И в первую очередь с отцом. Я не хотела, чтобы это случилось раньше, чем я буду готова. Я должна убедить отца с первой попытки. Он не станет обсуждать этот вопрос дважды. Жаль только, что начинать придется с оправданий. Ведь я обманула его насчет поездки в Париж. — Но, как и всегда, у нее не было выбора. — В любом случае неприятно, когда твоя личная жизнь выносится на страницы газет. Это так пошло и вульгарно. — В отличие от брата Кристиана питала отвращение к подобной славе и всевозможным скандалам.

— Да уж, — согласился Паркер. — Но придется пройти через это. Что еще нам остается?

— Ничего. — Кристиана пожала плечами и сделала глоток кофе, пытаясь успокоиться. Что толку понапрасну терзаться и мучить Паркера? Ведь он-то ни в чем не виноват.

После завтрака они оделись и вышли на улицу, воспользовавшись служебным входом. Кристиана расслабилась, только убедившись, что их никто не преследует. Они прошлись по магазинам на Фобур-Сент-Оноре, а затем зашли в кафе, чтобы перекусить. Макс и Сэмюел держались поблизости.

После ленча они вернулись в отель, упаковали вещи, а затем прилегли отдохнуть перед дорогой. Билеты они заказали на самые поздние рейсы, чтобы побыть вместе как можно дольше. После встречи с папарацци их совместное будущее казалось еще более призрачным, чем раньше. Даже зная, насколько ничтожны ее шансы убедить отца, Кристиана не хотела, чтобы скандальные публикации пошатнули этот хрупкий баланс.

Они долго просто лежали рядом, а потом занялись любовью, нежно и медленно, смакуя каждое мгновение. Когда все кончилось, Кристиана расплакалась в объятиях Паркера. Она не могла смириться с мыслью, что они больше никогда не увидятся и эти краденые минуты — все, что у них есть. Паркер заставил ее пообещать, что она снова приедет в Париж, когда сможет вырваться из дома, заверив, что примчится по первому же зову. Будучи ученым, он не имел постоянных пациентов и мог свободно распоряжаться своим временем. Однако было ясно, что на какое-то время они должны лечь на дно и понаблюдать, как будут развиваться события. Никто не мог предсказать, какой эффект вызовет публикация снимков. И хотя оставалась вероятность, что фотографии не появятся в прессе, они оба сомневались, что им настолько повезет.

Покинув наконец постель, они вместе приняли душ и оделись. За весь уик-энд Паркер так ни разу и не воспользовался собственным номером, но отдельные номера обеспечивали им видимость респектабельности, и Паркер был готов платить за это. Он понимал, что Кристиана лучше разбирается в ситуации, и следовал ее правилам, даже если это были правила, установленные ее отцом. Паркер не оставлял надежды, что в один прекрасный день они поженятся вопреки всем препятствиям. И хотя Кристиана утверждала, что это невозможно, он готов был терпеливо ждать.

Они долго целовались, прежде чем выйти из номера, а затем покинули отель через служебный вход. Макс и Сэм позаботились обо всех формальностях. Оба рейса отправлялись приблизительно в одно время — ее в Цюрих, а его в Бостон, — и до аэропорта они добирались вместе. Перед тем как выйти из машины, Кристиана и Паркер поцеловались. По понятным причинам они не могли целоваться у всех на виду и лишь грустно смотрели друг на друга.

— Я люблю тебя, — сказала Кристиана. — И спасибо тебе за чудесный уик-энд, — добавила она со свойственной ей вежливостью.

Паркер улыбнулся. Она всегда оставалась воспитанной и деликатной — ни шок, ни волнение не могли этому помешать.

— Я тоже люблю тебя, Крики. Все будет хорошо, вот увидишь. И постарайся не слишком переживать из-за этой истории с папарацци. — Кристиана молча кивнула и, не в силах сдержаться, коснулась его руки. — Не огорчайся, любимая, — шепнул он. — Мы скоро снова увидимся.

Кристиана кивнула со слезами на глазах, а затем медленно, словно ей приходилось отрывать себя от него, зашагала к своему самолету. Макс и Сэмюел двинулись следом с багажом в руках. Паркер поднял свою сумку, но не спешил уходить, глядя вслед Кристиане. На полпути она обернулась и помахала ему рукой, улыбаясь сквозь слезы. Другой рукой она коснулась своего сердца, и Паркер, глядя на нее через разделявшее их пространство, поднял руку и прижал ее к собственному сердцу.

Глава 16

Вернувшись в Вадуц, Кристиана окунулась в привычную деятельность, почти не оставлявшую ей свободного времени. В четверг утром, когда она собиралась на официальный ленч, который устраивал отец, вошла ее секретарь Сильвия и молча протянула ей «Дейли миррор». Все эти дни Кристиана пристально следила за прессой и начала немного успокаиваться, не находя там своей фотографии. И вот это случилось. Англичане опубликовали снимок. И сделали это со свойственным им размахом.

Под набранным аршинными буквами заголовком красовалась фотография, где она, счастливая и беззаботная, улыбалась Паркеру, а он улыбался ей, обняв ее за плечи. Было совершенно очевидно, что они влюблены друг в друга и если еще не стали любовниками, то скоро ими станут. Кристиана всегда чувствовала себя довольно глупо, видя собственные фотографии на первой полосе в газете. Но обычно они не носили столь личного характера. Это случилось лишь однажды, когда Кристиана была еще совсем юной. С тех пор она соблюдала чрезвычайную осторожность. За исключением этого единственного случая с Паркером. И угораздило же их выйти из отеля вслед за Мадонной!