Они понимали ее, однако не могли с ней согласиться.

— Ладно, мы подумаем, — сказал наконец Макс, не в состоянии ясно мыслить перед лицом такого отчаяния. Они оба любили и уважали Кристиану, но она просила их нарушить все заповеди их профессии, что делало бессмысленным их пребывание здесь, в Синейфи.

Кристиана в слезах вернулась в палатку.

— Что случилось? — участливо спросила Фиона, обняв ее за плечи. — Вы поссорились с Паркером? И решили никуда не ехать?

Кристиана только покачала головой в ответ на ее расспросы. Паркеру она тоже ничего не сказала, но за обедом выглядела явно расстроенной, и он встревожился.

— Что-то случилось? — ласково спросил он, и Кристиане снова пришлось бороться со слезами. Вряд ли он согласится, чтобы Макс с Сэмюелом отправились вместе с ними и, конечно, все только испортили. У нее не хватало решимости рассказать Паркеру, что происходит, хотя она была почти уверена, что ни один из телохранителей не уступит. Слишком многое для них было поставлено на карту.

— Нет... Просто разболелась голова.

Это было жалкое оправдание, и Паркер ему не поверил. У него мелькнула мысль, не подхватила ли она какую-нибудь тропическую заразу, но Кристиана не выглядела больной. Правда, обычно она пребывала в хорошем настроении, и Паркер счел, что ее непривычное уныние должно иметь какую-то причину.

— Волнуешься из-за поездки? — осторожно поинтересовался он, заподозрив, что ее перестало привлекать предстоящее путешествие. Паркеру вдруг пришло в голову, что Кристиана, возможно, девственница и нервничает из-за того, что должно произойти между ними. — Что тебя беспокоит, Крики? — спросил он, притянув ее к себе. — Почему бы тебе не поделиться со мной? Вдвоем мы что-нибудь придумаем. — Он смотрел на нее с такой любовью и нежностью, что сердце Кристианы заныло еще сильнее.

Она была на грани того, чтобы признаться ему во всем, когда Макс сделал ей знак из-за спины Паркера. Кристиана кивнула, давая понять, что подойдет к нему, как только сможет. Осторожно высвободившись из объятий Паркера, она пообещала вернуться через пару минут, сказав, что ей нужно срочно поговорить с Максом о лекарстве, которое она приобрела для него в городе. Паркер не стал задавать лишних вопросов и включился в разговор с Урсулой и Эрнестом, а Кристиана скрылась в пустой обеденной палатке с Максом и Сэмюелом.

— Ну что? — взволнованно спросила она.

Мужчины нервно переглянулись, и Макс ответил за обоих:

— Нас могут отдать за это под суд, но мы решили отпустить тебя. — Решающим аргументом явился тот факт, что она направлялась в безопасные места. Сыграло роль и то, что Паркер был чрезвычайно ответственным человеком, и телохранители знали, что на него можно положиться. К тому же оба понимали, что это ее единственный шанс ускользнуть из-под вечной опеки. После возвращения в Лихтенштейн жизнь Кристианы снова окажется под постоянным пристальным вниманием. И теперь уже навсегда. Так что решение отпустить ее с Паркером было их личным подарком Кристиане. — Но у нас есть условие, точнее, два. — Макс улыбнулся. — Во-первых, ты должна взять с собой рацию и пистолет. — Рация могла подвести в здешних местах — в отличие от пистолета, который никогда не подводил. Кристиана была отличным стрелком и хорошо разбиралась в оружии. — А во-вторых, мы хотим, чтобы ты знала, что если с тобой что-нибудь случится в этой поездке, то мы скорее застрелимся, чем предстанем перед твоим отцом. Так что наши жизни в твоих руках, как и твоя собственная.

И Макс, и Сэм понимали, что их поступок был полным безумием и лишал всякого смысла их приезд сюда, и все же они готовы были рискнуть ради Кристианы, предоставив им с Паркером возможность побыть наедине.

В порыве благодарности Кристиана бросилась к Максу на шею, затем обняла Сэма, снова не сумев сдержать слез, правда, на этот раз то были слезы радости.

— Спасибо... спасибо.

Задыхаясь от восторга и волнения, она выбежала из палатки и направилась к Паркеру. Он сразу же заметил перемену в ней.

— Ты выглядишь счастливой, Крики, — удовлетворенно сказал он. Похоже, все ее тревоги рассеялись, хотя он и не представлял почему. — Как удалось Максу добиться такого эффекта? Что он тебе сказал?

— Ничего. Просто я отдала ему лекарство, а он заплатил мне из своих выигрышных в покер денег. Так что я теперь богатая женщина!

— Сомневаюсь, что нескольких монет достаточно, чтобы сделать тебя счастливой, но пусть будет так.

Спустя два дня они отбыли в Кохаито. Кристиана, казалось, парила в облаках. Как Фиона и предсказывала, у нее было такое ощущение, словно у них и вправду медовый месяц. Паркер полностью разделял ее чувства.

Они одолжили в лагере старый обшарпанный автомобиль и не спеша покатили по дороге, чувствуя себя как дети на каникулах. Это было самое романтичное путешествие в жизни Кристианы. С каждым днем она все лучше узнавала Паркера и все сильнее его любила. В первую же ночь, которую они провели в крохотном отеле, они занялись любовью, с полным самозабвением и страстью, которая копилась в них с самого начала их стремительного романа.

Да, это был самый настоящий медовый месяц. Они переезжали из одного живописного местечка в другое, наслаждаясь каждым мгновением. У них было целых три дня, которые они могли посвятить друг другу. На вторую ночь Паркер обнаружил пистолет. Кристиана попросила его достать ее ночную рубашку, забыв о спрятанном в ее вещах пистолете.

— Ты всегда возишь с собой оружие? — изумленно спросил он, осторожно положив его на место.

Паркер не разбирался в оружии, не имел преставления, заряжен пистолет или нет, и не знал, как это определить. Его призванием было лечить людей, а не калечить их. Впрочем, Кристиана тоже не производила впечатления кровожадной особы, именно поэтому он был искренне удивлен.

— Нет, — рассмеялась она, выбравшись из ванны и взяв у него ночную рубашку, хотя и не знала, зачем ее надевает. Все равно рубашка окажется на полу через пять минут после того, как они лягут в постель. — Конечно, нет. Мне его дал Макс... на всякий случай.

— Сомневаюсь, что я способен кого-нибудь застрелить, — несколько нервно заметил Паркер. — А ты?

Не будучи страстной поклонницей оружия, Кристиана отлично стреляла. Научиться заставил ее отец.

— Не уверена. Но Макс хотел как лучше. Я сунула пистолет в сумку и забыла о нем, — небрежно бросила она, обвив руками шею Паркера.

— Он заряжен? — Паркер все еще ощущал беспокойство, а объяснение Кристианы показалось ему слишком неубедительным.

— Наверное. — Пистолет, разумеется, был заряжен, но Кристиане не хотелось волновать любимого человека.

Паркер притянул ее ближе и заглянул ей в глаза. Он достаточно хорошо изучил Кристиану, чтобы чувствовать, что все не так просто, как она пытается представить.

— Крики, ты от меня что-то скрываешь, верно? — спокойно проговорил он. Она помедлила, не отводя глаз, затем кивнула. — Тогда, может, расскажешь, в чем дело?

— Не сейчас, — прошептала она, прижимаясь к нему. Когда-нибудь ей придется рассказать Паркеру, что она должна вернуться домой, чтобы служить стране, где правит ее отец и где нет места для него. — Как-нибудь потом.

— Когда?

— Когда одному из нас надо будет уезжать из Синейфи. — Скорее всего это будет он.

Паркер кивнул. Он давно решил не давить на Кристиану, чувствуя, что она хранит какую-то тайну. В ее глазах порой мелькало выражение растерянности, смирения и печали. Паркер считал бестактным выпытывать ее секреты и ждал, когда она будет готова рассказать ему все сама. Кристиана была благодарна ему за понимание и за то, что он ни в чем не разочаровал ее.

Путешествие превзошло все их ожидания. Они неохотно повернули назад, сделав по пути множество фотографий, и вернулись в лагерь в понедельник, чувствуя себя так, словно отсутствовали целый месяц. Когда они вылезли из машины, Паркер поцеловал Кристиану и понес ее вещи в женскую палатку. Им и в самом деле казалось, что они вернулись после медового месяца, и в душе Кристиана чувствовала себя женой Паркера. Ей было трудно смириться с мыслью, что она не будет спать с ним этой ночью и не проснется рядом с ним утром.

В палатке не было никого, кроме Фионы, которая только что вернулась из деревни, где принимала роды. Случай был тяжелый, но все закончилось благополучно. Фиона выглядела усталой, но, как всегда, была рада поболтать с Кристианой и Паркером.

— Как прошла поездка? — поинтересовалась она с лукавой улыбкой.

У путешественников были такие счастливые лица, что, не испытывай Фиона искренней симпатии к обоим, могла бы и позавидовать.

— Прекрасно! — Кристиана оглянулась через плечо на Паркера.

— Угу, — подтвердил он, с улыбкой глядя на нее.

— Везет же некоторым! — добродушно посетовала Фиона, выслушав короткий рассказ о том, где они были и что видели.

Все в лагере поддразнивали молодую пару, а Макс и Сэмюел не скрывали радости по поводу возвращения. Кристиана сразу же по прибытии зашла к телохранителям и вернула пистолет. Макс и Сэм провели томительные три дня, и теперь, когда Кристиана вернулась целой и невредимой, у них словно гора упала с плеч. Кристиана еще раз поблагодарила их, добавив, что они сделали ей бесценный подарок, позволив уехать с Паркером.

— Только не надо превращать это в привычку, — предупредил ее Макс, сунув пистолет в карман.

— Обещаю, — сказала Кристиана, хотя на обратном пути они с Паркером строили планы очередной поездки, на этот раз в Массауа, чтобы покататься на водных лыжах.

Вечером за обедом все были в приподнятом настроении. Паркер и Кристиана сидели рядом. За три дня, которые они провели наедине, между ними установилась прочная связь. Кристиане пришлось буквально отрывать себя от Паркера, когда пришло время идти спать. Без него ей не спалось, и они были первыми, кто утром явился на завтрак в обеденную палатку. Они бросились друг другу в объятия, как после долгой разлуки, и Паркер признался, что не может вообразить себе жизни без Кристианы. И она полностью разделяла его чувства, хотя и понимала, что такая привязанность к Паркеру могла разбить ей сердце. Но теперь думать об этом было уже поздно.