— Я не знаю, — призналась я. — Возможно. Я просто знаю, что я уже ждала встречи с ним, спустя несколько секунд, как он покинул меня в пятницу ночью. И это отличное чувство.

— Просто будь осторожна.

Я рассмеялась, услышав от неё поучения старшей сестры.

— Не волнуйся за меня. Что насчёт тебя? Чем занималась в выходные?

Она пожала плечами и опустила взгляд вниз на свою тарелку.

— Ходила в клуб в пятницу ночью.

— Какой клуб? «Шесть»?

— Да. Я встретила кое-кого той ночью, когда была там с тобой, и мы зависали с ним.

— Хорошо. А подробности будут?

— Пока нет. Не хочу сглазить.

Это было не похоже на Кару. Все её сокровенные тайны обычно вытекали наружу. Я ничего не сказала, но любопытство распирало меня.

После ланча мы направились обратно в офис, осенний бриз растрепал наши волосы и заставил застегнуть шерстяные пальто. Я любила осень в Нью-Йорке. Яркие цвета опадающей листвы и свежий бодрящий воздух указывали на время фланелевых пижам и тёплых супов.

— Тяжёлый день? — спросила Кара, пока мы поднимались на лифте до нашего этажа.

— Две встречи. Ничего напряжённого, — ответила я. — А у тебя?

Она закатила глаза.

— У меня сегодня анализ качества моей работы.

— У тебя все получится.

— Я надеюсь. Мои оплачиваемые часы — достаточно убедительны, — она дотронулась до моей руки, и её губы раскрылись от удивления. — Вив, кто это?

Высокий, крепкий мужчина с короткими тёмными волосами склонился к столу Саманты, одному из наших ассистентов адвоката, и улыбался ей так, что у неё буквально трепетали ресницы. Я была смущена её поведением.

— Мой брат, — ответила я Каре. — Понятия не имею, что он здесь делает.

Я подошла ближе, но Саманта взглядом сказала мне не приближаться.

— Грейсон, — окликнула я его, он повернулся и обнял меня. — Ты сделал что-то, требующее юридической помощи?

Он засмеялся и сжал меня ещё сильнее.

— Не сегодня, сестрёнка. Есть минутка?

— Конечно.

Он проследовал за мной в мой крошечный кабинет, и я закрыла дверь.

— Личный кабинет, — оценивающе произнёс он. — Мило.

— Верно. Держу пари, он не так хорош, как твой.

Грейсон был на три года старше меня, и я вслед за ним переехала в Нью-Йорк, когда его повысили в должности в его инвестиционной фирме. Мы проводили вместе немного времени, но было приятно иметь близкого члена семьи рядом.

— Итак, в чём дело? — спросила я, когда села в своё рабочее кресло.

— Обязательно что-то должно случиться, чтобы я пришёл навестить свою младшую сестру?

Он пытался говорить легко, но его взгляд блуждал по моему кабинету. Грейсон выглядел взволнованным, что было очень не похоже на моего собранного и успешного брата.

— Что бы то ни было, ты можешь рассказать мне, — сказала я.

Он тяжело выдохнул.

— Мне правда не хочется просить, но не могла бы ты занять мне немного денег?

Я постаралась не показать свой шок. Грейсон зарабатывал намного больше меня. Я полагала, что у него было много работы, но, видимо, нет.

— Хорошо. Сколько?

Ещё один выдох.

— Может быть пятьсот?

В голосе брата было столько надежды, что я незамедлительно достала свой кошелёк и взяла чековую книжку.

— Конечно, без проблем.

— Спасибо, Вив. Я скоро верну.

— Что происходит, Грейсон? Всё хорошо?

— Ох, да, — он непринуждённо махнул рукой. — Просто небольшие затруднения. Сделал плохую инвестицию.

— Уверен, что ты в порядке? — я оторвала чек и передала ему через стол.

— Совершенно. Эй, я бы хотел остаться, но тебя скорее всего ждёт работа, да и мне пора возвращаться в офис.

Мы встали, и он обошёл стол, чтобы снова обнять меня.

— Ещё раз спасибо, — поблагодарил Грейсон и убрал чек в карман. — С меня хороший подарок на это Рождество.

Я скептически застонала.

— Ты установил довольно низкую планку в прошлом году той рубашкой с надписью «Ты не достоин меня».

— Это правда, — сказал он, подарив мне свою очаровательную улыбку. — Ты слишком хороша для всех окружающих тебя мужчин.

— Не уверена, но спасибо за доверие.

— Я позвоню тебе, — произнёс он, развернулся и направился к двери.

От меня потребовалась вся моя сила воли, чтобы не рвануть за ним и не попытаться выудить хоть какую-то информацию.

Вторая половина моего дня была занята беспокойством за брата, а не мыслями о Кейне. Что это была за плохая инвестиция, и во сколько она ему обошлась?

ГЛАВА 6

Кейн

В воздухе комнаты витал лимонный аромат моющего средства, что могло означать лишь одно — Джо прибрался в спортзале. Следовательно, ещё очень рано.

Я посмотрел одним глазом на будильник, стоявший около кровати. Семь пятнадцать. Мой сон длился всего три часа. В любом случае, я почти всегда спал дерьмово.

Встав с кровати, я направился в ванную. Через несколько часов Джо постучится ко мне, чтобы убрать и мою комнату. Такова привилегия проживания в задней комнате спортзала, которым я владею.

Это небольшое помещение отвечало всем моим нуждам и сэкономило мне много денег на съеме жилья в Нью-Йорке. Я превратил складское помещение в жилые апартаменты, где помещались маленькая кухня, стол со стульями, диван, телевизор и двуспальная кровать королевских размеров. Только ванна была обособлена. У меня был отдельный вход, и часто я даже не видел, кто приходил заниматься в тренажёрный зал.

Но Джо был исключением, он мне нравился. Он убирался рано, до открытия спортзала. Я натянул спортивные штаны и футболку и вышел в огромный зал, в котором были штанги, силовые тренажёры и боксерский ринг. Джо протирал тряпкой скамьи, когда увидел меня.

— Доброе утро, Кейн, — кивнул он и вернулся к работе.

— Доброе, Джо. Что нового?

— «Янкиз» не вышли в Мировую Серию (прим. пер.: Мировая Серия — ежегодный чемпионат США по бейсболу), — сказал он, и его плечи поникли. — Вот и все новости.

Я сел на силовой тренажёр и снял с него штангу.

— Невозможно победить всех, мужик.

Он что-то пробубнил, явно не соглашаясь с такой точкой зрения.

— В пятницу у меня было свидание, — сказал я, поднимая штангу.

— Да? — он повернулся в мою сторону, его густые седые брови поднялись с интересом. — Она хорошенькая?

— Красавица. И умная. В ней всё отлично сочетается.

— Хорошо. Ты заслуживаешь такую.

— Я не совсем в этом уверен, — я положил штангу на место и вытянул руки. — Не думаю, что могу пригласить её в свои складские апартаменты.

— Почему нет?

Я пожал плечами.

— Они довольно посредственные.

— Любая женщина, которая будет воротить нос от твоего дома, не стоит и дерьма, — Джо указал пальцем на меня. — Запомни это, Кейн.

— Я знаю. Дело не только в этом. Она адвокат. Ты можешь представить меня с адвокатом? В смысле, что она не представляет меня в каком-нибудь деле? — я рассмеялся.

— Конечно, могу. Ты — бизнесмен.

У меня вырвался удивлённый смех, на что Джо обернулся и его взгляд был очень серьёзен. Вздохнув, я поднялся и сел на другой тренажёр. Поднятие тяжестей всегда улучшало моё дерьмовое настроение.

Ожидание предстоящего второго свидания с Вив давило на мои нервы. Первое мне понравилось намного больше, чем я ожидал.

Свидания — лишь прелюдия к сексу, я всегда так думал. Что-то типа дегустации вин и антиквариата. Не в моём стиле. Но общение с Вив в ресторане с приглушённым освещением в пятницу вечером было чертовски приятным. Видеть её красиво одетой и счастливой заставило меня ощущать, что хоть раз я сделал всё правильно.

Всё ещё с трудом верилось, что я смог уйти после того поцелуя. Мой контроль улетучился, когда я наслаждался Вив и прижимал её мягкие изгибы к своему телу. На секунду я всерьёз задумался над её предложением войти внутрь.

Но тогда всё было бы кончено. Я прижал её к стене и сделал всё по-своему. Она заслуживала большего.

Если бы парни в клубе узнали, что я сводил девушку на ужин, и после поцелуя на ночь ушёл, они бы ещё долго припоминали бы мне это. Мне нужно было убедиться, что они никогда не узнают. Даже несмотря на то, что я встретил Вив в клубе, рядом с ней я был совершенно не тем человеком, каким был на работе.

Она не знала о моём прошлом и не пыталась получить что-нибудь от меня. В клубе все чего-то хотели, несмотря на то, что большинство знали — со мной не стоило связываться. А те, кто не знал, вскоре жалел об этом.

В глазах большинства людей была настороженность, когда они смотрели на меня. Но не в глазах Джеффа, Роузи и Лена. Роузи и Лен относились ко мне с определённой долей уважения.

Но Вив всегда открыто встречала мой взгляд. Её глаза были ярко-синими и глубокими, как бесконечный океан. И я хотел большего. Точнее, нуждался. Я вытерплю так много встреч с портным и вечеров в шикарных ресторанах, сколько она мне позволит.

Я хотел больше её взглядов. Больше её мягких вздохов, когда она касалась моей груди. Больше её широких улыбок, которые заставляли моё сердце учащённо биться. Больше её тела, которого я страстно желал, пока поднимался за ней по лестнице и жарко целовал её.

После тренировки я принял душ и потащил свою задницу к портному. Я не хотел путаться под ногами Джо, пока он прибирался у меня. В ателье я заказал несколько рубашек и ещё одну пару обуви. Затем появился в клубе, чтобы взять пакет из магазина «Американская девушка» (прим. пер.: легендарный магазин кукол в США. Выпускает культовых в Америке кукол American Girl, одежду и аксессуары для них, а также их маленьких хозяек) и отнести его в женский бутик, находившийся в том же квартале, что и клуб.

— Кейн.

Хозяйка бутика, Викки, расцеловала меня в обе щёки, когда я вошёл внутрь. Потом она обняла меня и сжала мою задницу.