Звонок в дверь прозвучал около шести часов вечера. Заглянув в глазок, Элина накинула на себя куртку и, щёлкнув замком, вышла на лестничную площадку.

— Привет, — заложив руки в карманы куртки, Игорь стоял перед ней, источая запах мужского парфюма.

— Привет, — прикрыв за собой дверь, она ответила негромко, как будто боясь привлечь внимание.

— Что, даже в квартиру не пустишь?

— Заходи… — Элина нехотя распахнула дверь и посторонилась.

Накатившие при виде мужа чувства были противоречивыми… Да, она скучала… И, в то же самое время чувствовала, что внутри неё произошёл надрыв… и назад дороги нет и быть не может.

— Поговорить нужно, — Игорь смотрел на неё хмуро, было видно, что он пришёл не просить прощения…

— Только здесь, — Элина кивнула в сторону кухни, — домой я не поеду.

— Здесь, так здесь.

— Раздевайся, проходи…

— К нам кто-то пришёл? — Ирина Германовна выглянула из гостиной, — Надо же… какие гости…

— Здрасьте, — зять поздоровался нехотя, сквозь зубы.

— Здорово… — Виктор тоже вышел в прихожую и так же нехотя протянул Игорю руку.

Ответив на рукопожатие, тот тут же прошёл следом за Элиной в кухню.

— Ужинать будешь? — она почувствовала, как предательская дрожь охватывает всё тело, и нарочно отвернулась, чтобы Игорь не увидел, как совершенно не прошенная слезинка катится по щеке.

— Нет… — закрыв дверь, он прошёл к окну и, повернувшись лицом к жене, скрестил на груди руки, — У меня к тебе вопрос.

— Спрашивай… — Элина старательно отводила взгляд, чтобы окончательно не разреветься от его глаз… от его голоса… по которым она так соскучилась за эти дни.

— Скажи мне… только честно… У тебя что-нибудь было с Кириллом? Ну, может, когда-нибудь, случайно… только честно…

— Ты что, с ума сошёл?.. — она всё же подняла на него глаза, — Ты о чём?!

— Так да или нет? — он не сводил с неё пытливого взгляда, — Скажи, не бойся… я ничего тебе не сделаю… просто я хочу знать… Было или нет?

— У меня никогда и ничего не было с Кириллом… И ты это прекрасно знаешь!

— Тогда откуда у тебя в компьютере появилось то фото? Нет, подожди… — увидев, что она хочет что-то возразить, Игорь выставил вперёд правую ладонь, — Подожди… я знаю, что это Антон нас с тобой сфотографировал… Но откуда взялся этот фотошоп?

— Понятия не имею. Спрашивай у Гринчук.

— Я спрашивал. Она сказала, что скачала его у тебя, уже в таком виде…

— Ну, если ты ей так безоговорочно веришь… то зачем тогда спрашиваешь меня?..

— Я никому не верю. Просто стало интересно… — он усмехнулся и чуть прищурил глаза, — Столько странных совпадений… Оказывается, вы вместе уезжали ночью… и рубашку ты ему так заботливо зашивала… и фотография эта…

— Перестань, Игорь. Ты сам знаешь, что это подделка, и кроме Дарьи этого не мог сделать никто.

— Почему же никто? Ты могла?

— Я?! — Элина изумлённо округлила глаза, — Я-то зачем?!

— Ну, как… воплотила свои фантазии, например…

— Ты что, решил меня добить?.. — Элина смотрела на мужа и не могла осознать, что он способен сказать такую ересь, а, что ещё страшнее — подумать так, — Скажи, что это была шутка, и я постараюсь в это поверить.

— Это была не шутка. И ты мне не ответила на вопрос…

— Это тебе Дарья озвучила такую версию?..

— Неважно. Я просто хочу знать, было у вас что-нибудь с Кириллом, или нет.

— У тебя не всё в порядке с головой…

— У меня всё в порядке! — он громко выкрикнул эти слова, не сдержав своих эмоций, — Это вы всегда считали меня за дурака, за идиота!

— Замолчи…

…Зря она подумала, что он пришёл мириться. Не нужно было тешить себя даже маленькой надеждой… Ведь она всё для себя решила.

— Что тут за шум? — заглянув в кухню на крик зятя, Ирина Германовна уставилась на дочь, — Эля, ты плачешь?!

— Нет… — отвернувшись, та смахнула с лица очередную порцию слёз, — Мама, всё нормально.

— Нет, не нормально! — широко распахнув дверь, мать решительно шагнула к Игорю, — Ты и тут её достал?! Когда это кончится?! Когда ты только отцепишься от неё?! Что ты пришёл, опять до слёз доводить?! Опять скорую будем вызывать, да?!

— Мама, не надо, мы разберёмся…

— Это я сейчас разберусь… — войдя в кухню следом за матерью, Виктор остановился напротив гостя, — Игорь, послушай… Будь, в конце концов, мужиком! Имей мужество…

— Это ты, что ли, мужик?.. — глядя на брата жены, Игорь сжимал и разжимал кулаки, — Я не с тобой пришёл разговаривать, понял?..

— А я с тобой и говорить не буду, сейчас вышвырну к чертям собачьим, и всё… — Виктор размашисто показал на дверь, — Уходи по-хорошему! Хватит над сестрой издеваться, понял?!

Оба мужчины были высокого роста и примерно одинакового телосложения, и Элина, в страхе, что сейчас произойдёт что-то из ряда вон выходящее, попыталась встать между ними.

— Эля, уйди!.. — Ирина Германовна схватила дочь за руку и потащила к двери, — Уйди!.. Ещё этого не хватало!..

— Уйди по-хорошему, — глядя на зятя, настойчиво повторил Виктор, — Игорь, будь мужиком!..

— Игорь! — тёща тоже перевела на взгляд на гостя, — Уходи… прошу тебя… не доводи до греха!..

Видимо, решив, что, действительно, лучше уйти, Игорь нехотя покинул кухню, задев по пути плечом Виктора, но тот лишь молча проводил его тяжёлым взглядом.

От звука хлопнувшей двери Элина вздрогнула, как от выстрела…

«Теперь точно — всё…»

* * *

— Ну, наконец-то… — Сергей Алексеевич расплылся в обаятельной улыбке при виде долгожданной пациентки, — Глазам своим не верю!

— Да ладно, — Элина грустно улыбнулась, — я же была записана…

— Всё равно не верю, — Рябинин не оставлял шутливого тона, — и не поверю, пока не дашь свою руку.

— Держите… — она протянула руку, — Только давление в норме, я сегодня уже измеряла.

— Сейчас проверим… — он надел ей на предплечье манжету, — Кстати, мы, вроде, были на ты?

— Дома — да… Но сейчас я на приёме…

— Не вижу разницы… — он на минуту замолчал, следя за показаниями тонометра, затем с хрустом расстегнул манжету, — И давление совсем не в норме.

— Это моя норма, — Элина тоже не сводила глаз со стрелочки прибора, — так что…

— Кто тебе сказал? — почему-то Рябинин был сегодня особенно радостный, — Нет индивидуальной нормы, есть общепринятая!

— Да, но с моим диагнозом…

— А всё в наших руках! — он как будто случайно чуть сжал её ладонь, — Вернее, в моих! Вот слушайся меня, следуй всем рекомендациям… и всё будет просто замечательно!

— Так просто? — Элина снова улыбнулась.

— Кстати, почему опять глаза грустные?.. Так дело не пойдёт!..

Элине показалось, что радость Сергея вызвана её появлением… Он сегодня был необычно оживлён и разговорчив…

А ещё он как-то по-особенному смотрел на неё… хотя, возможно, ей всё это показалось…

С того дня, как она ушла от Игоря прошло всего две недели, и сердечная рана никак не зарастала. Она чувствовала, что выросшая между ней и мужем стена совершенно непреодолима… Но, в то же самое время не могла избавиться от мыслей о нём…

Он предал её… он её, действительно, предал… но не своей изменой, и даже не ребёнком на стороне… Он предал её уже потом… Это произошло в тот день, когда он не вступился за неё перед Дарьей, а, напротив, поверил в ту грязь, которой та облила её, Элину. А он — поверил… Это было ясно из их последнего разговора…

— Эля!.. — голос доктора вернул её из внезапно нахлынувших воспоминаний, — Тебе нехорошо?..

— Нет, нормально…

— Пользуясь случаем… — Сергей достал из ящика стола небольшую открытку и вручил её Элине, — Вот.

— Что это?..

— Это приглашение на день рождения! В пятницу вечером, ресторан… время… всё написано…

— Так официально?.. — улыбаясь, Элина вертела в руках открытку.

— Потому, что женщины вечно всё забывают! — рассмеявшись, он снова сжал её ладонь, — Я буду ужасно рад, если ты придёшь… то есть, вы придёте… с мужем.

— А без мужа?.. Можно?.. — она рассмеялась ему в ответ, — Например, с мамой!

— С мамой — обязательно, тем более, что и для неё приглашение тоже есть.

— Да ладно, нам с ней одного на двоих хватит…

…Выйдя из медицинского центра, Элина не спеша направилась к автобусной остановке. Первый снег кружил над городом… он осыпался на пешеходные дорожки, оставался на оголённых ветках деревьев, на плечах и волосах прохожих…

Подставив ладонь, Элина пыталась поймать в неё снежинки, но они почему-то пролетали мимо…

«Вот так и счастье… Летит… летит… а подставишь руку — осыпается сквозь пальцы…»

Она бы и сегодня не собралась на приём к кардиологу, но две недели, проведённые дома, отозвались подавленным настроением. Она вспоминала свою работу — в шумном коллективе, участвуя в бесконечных мероприятиях, она всё-таки на какое-то время отвлекалась от всех насущных проблем… и, если бы не Гринчук, никогда бы не уволилась из дворца культуры. Боясь наступающей депрессии, она решила выбраться хотя бы к врачу, на профилактический приём…

Вот и от приглашения на день рождения Сергея Элина решила не отказываться — действительно, нужно было хоть как-то встряхнуться после всех невзгод…

Мама права… рано или поздно всё наладится… Не выдержав, Антон всё же переехал к бабушке… Правда, он без конца наведывается домой, к отцу… Элина подумала, что совсем не хочет, чтобы Игорь съезжал с их квартиры. Она не представляла, как сможет жить там вдвоём с сыном… без н е г о…

Пусть всё пока остаётся так, как есть… Со временем всё устроится.

И работу она найдёт…

А там… кто знает?

Глава 23