Он еле дождался, пока Элина уйдёт на сцену… Зная наверняка, что до конца концерта она не появится, он тут же направился к Гринчук.

— Что случилось? — увидев выражение её лица, он в первый момент опешил — оно было не просто каменным… Оно было злобно-каменным. Он в первый раз увидел Дарью такой.

— А ты не догадываешься? — она подняла на него тяжёлый взгляд.

— Нет… — он искренне пожал плечами.

— Забери! — от неожиданности он не успел поймать жемчужное колье, которое Дарья швырнула ему прямо в лицо.

— Не понял… — поджав губы, Игорь тут же нахмурился — к таким поступкам он не был привычен, и, поступи так Элина, неизвестно, чем бы всё закончилось.

— А что тут понимать?.. — Дарья буравила его глазами, — Я-то, дура, думала, что это ты купил… А это, оказывается, твоя Элька покупала…

— А я, кажется, и не говорил, что это я лично покупал… — несмотря на тон, Игорь немного растерялся, услышав о причине гнева Дарьи, — Да, покупала Эля… Я не думал, что для тебя это имеет какое-то значение. Мы хотели отблагодарить…

— Вы… — она презрительно скривила губы, — А я думала, что это — ты!

— Я не знал, что для тебя это так важно…

— Слушай… — она говорила, чеканя слова, — Неужели, ты, действительно, такой деревянный, как о тебе говорят?!

— Хорошо, прости… — он произнёс эти слова нехотя, сквозь зубы, — Я хотел сделать тебе подарок. Элька хотела, чтобы мы подарили его вместе… А я взял его без спроса, утром мы даже поругались…

— Мне это всё неинтересно… — с довольными нотками в голосе произнесла Дарья, — Про то, как вы ругаетесь… как потом миритесь…

— Ничего мы не миримся… Как кошка с собакой в последнее время. Как ты думаешь, почему? — он всё же поднял колье и положил ей на стол.

— Мне плевать, почему…

— Тебе что, на себя наплевать?.. Между прочим, я даже не думал, что подарю Эльке… Мне это даже в голову не приходило…

— Мне наплевать на твою Элю… — схватив колье, Дарья изо всех сил рванула соединяющую бусы леску — белые, перламутровые жемчужинки со стуком запрыгали по полу, — Мне плевать на тебя!.. Мне плевать на вас обоих!..

Глядя, как она рвёт ряд за рядом, Игорь едва сдерживался, чтобы тоже не разбить какой-нибудь предмет. Таких истерик ему ещё никто и никогда не закатывал.

Громко хлопнув дверью, он выскочил в коридор. Путь до сцены проделал, еле сдерживаясь, чтобы не пнуть попадающиеся на пути колонны. Пролетев за кулисы, он у всех на глазах рванул стоящую к нему спиной Элину за руку.

— Ты что?! — она испуганно оглянулась, — Что случилось?!

— И нахрена ты сказала ей, что это ты купила колье?! — оттащив её в сторону от группы артистов, приготовившихся к выходу, Игорь смотрел на жену с нескрываемой злостью.

— А разве его купила не я?.. — очередной номер должен был вот-вот закончиться, и она растерянно оглянулась в сторону сцены.

— Ты это сделала нарочно?.. да?! — Элине показалось, что сейчас муж был готов её ударить.

— Я только спросила, понравилось ей, или нет…

— Ну, ты и дрянь…

…Она так и не смогла объявить следующий номер — слёзы градом катились по щекам, смывая и тушь, и тональный крем… чёрными каплями оставаясь на серебристом платье…

Домой Элина в этот вечер добиралась на такси.

* * *

Собравшись утром на работу, Игорь молча и на этот раз терпеливо ждал, пока оденется Элина. Все попытки заговорить с ней, вопреки обыкновению, не увенчались успехом. Она так и не проронила ни слова, и он тоже, в конце концов, замолчал.

После вчерашнего срыва чувство вины перед ней только усилилось. Понимая, что окончательно перегнул палку, Игорь не знал, как быть. Конечно, виноват он сам, не надо было тащиться с этим чёртовым колье к Дарье…

Но и сама Дарья… Он и предположить не мог, что она так воспримет этот подарок, узнав, что покупал его не он… Подумаешь… Элька и этому была бы рада. Хотя… Дарья намекала, что он совсем не знает своей жены, и что Элина, на самом деле — не настолько проста, как может показаться… Интересно, что она имела в виду?.. Её ангельское терпение? А, действительно, терпение ли это?.. Вот Дарья — не понравилось что-то, р-раз — и жемчуг в клочья!.. Сразу понятно, что в ярости. А Элина?.. Другая бы на её месте вчера разозлилась бы не на шутку… А эта — в слёзы… А что за этими слезами кроется?.. И не разберёшь…

Он уже был у себя на фирме, когда раздался звонок.

— Привет… — голос Дарьи звучал печально и виновато.

— Привет, — довольно сдержанно ответил Игорь.

— Я вот чего звоню… Тебе деньги дошли?..

— Какие деньги?

— Я там попросила, чтобы тебе авансом перечислили сумму… У тебя же сейчас нет лишних, так ведь?

— Мне хватит.

— Ты должен сделать подарок жене… — Игорь удивился тону, каким Дарья говорила о подарке Элине — он был абсолютно участливым.

— Как-нибудь сделаю.

— Ты меня прости за вчерашнее… — она заговорила проникновенно, — Прости… Я виновата, что не сдержалась… Но это только потому, что я тебя очень люблю…

…У тестя Игорь отпрашивался совершенно искренне, ссылаясь на необходимость купить подарок Элине.

— А тёще?.. — Сергей Николаевич бросил на зятя взгляд искоса, — Ирине Германовне собираешься что-нибудь подарить?

— Да, конечно… — с готовностью кивнул Игорь, про себя чертыхнувшись — про тёщу он как раз и не подумал, — Я вот по этому поводу хотел с вами посоветоваться… Что ей подарить-то?

— Это лучше спроси у Элинки… — тесть деланно нахмурился, — Может, тебе аванс выписать?

— Нет, справлюсь…

…С Дарьей они договорились встретиться у ювелирного магазина — та настаивала, чтобы Игорь купил жене какое-нибудь украшение. Она, действительно, позаботилась о деньгах — аванса, поступившего на его карточку, должно было хватить с лихвой на подарки и жене, и тёще.

— Смотри, какой браслетик… — Дарья внимательно изучала содержимое витрин, — Прелесть!..

— Если честно, я в этом вообще полный ноль, — радостный от того, что помирился с Дарьей, Игорь равнодушно смотрел на выложенные в ряд золотые браслеты.

— Придётся заняться твоим образованием… — Дарья произнесла эти слова многозначительно, улыбаясь уголками губ, — А вот ещё… смотри, какая оригинальная змейка… Такой бы и я надела…

Довольный вдвойне и от того, что не пришлось ходить по множеству магазинов, и от примирения с любимой женщиной, Игорь возвращался на работу с тремя подарками… Сделав вид, что поддался на уговоры своей спутницы, он купил два золотых браслета — оба, якобы, для Элины. В третьем пакетике лежала брошь для Ирины Германовны — её тоже посоветовала купить всё та же Дарья.

* * *

— Эля, — заговорщицки глядя на Элину, Гринчук махнула рукой, зазывая ту в свой кабинет, — зайди!..

— Здравствуй, — бледная после вчерашнего скандала, Элина нехотя вошла в помещение.

— Что с тобой?! — Дарья участливо смотрела на неё, — Ты заболела?!

— Нет, всё нормально…

— Эля… — кивнув на стул, Дарья тоже присела напротив, — Я хочу с тобой поговорить…

— Да, я слушаю…

— Ты на меня не сердись, хорошо?..

— Я не сержусь, — Элина пожала плечами, — за что?

— Ты, может быть, ревнуешь меня к Игорю, но я тебе клянусь, что совершенно равнодушна к нему!..

— Я ничего не думаю.

— Эля!.. Чем хочешь поклянусь! У меня есть муж, и нет повода увлекаться другими мужчинами! Просто вы мне стали как родные, ну, поверь…

— Даша, я верю… — после вчерашней выходки Игоря Элине было тяжело смотреть на Дарью — она понимала, что муж не просто так сорвал на ней злость.

— Он мне помогает, а я — ему. Мы просто друзья. А тебя он очень любит!.. Чтобы ты поверила, я сейчас раскрою одну тайну… Но ты меня не выдавай, хорошо?

— Хорошо… — Элина устало кивнула головой.

— В общем, только что мы с ним ездили в ювелирку. Не удивляйся! Игорь купил тебе потрясающие подарки!

— Мне?! — она, действительно, удивилась, это было на него так не похоже…

— Тебе! Я ездила с ним, как консультант. Он купил тебе два шикарных браслета…

— Зачем мне два браслета?..

— Это я ему посоветовала. Они разных стилей, один в виде змейки, а второй в виде чешуи… Под разные наряды. А ещё он купил подарок твоей маме…

— Это вообще — нонсенс… — усмехнулась Элина, — но всё равно… Спасибо за приятные новости.

Придя к себе, она выпила таблетку от головной боли — вечером предстояло вести очередное представление, а голова буквально раскалывалась.

Разговор с Дарьей не шёл из памяти… Несмотря на все заверения в искренности своих чувств, Дарья не просто так сказала ей о подарках, купленных Игорем… Странно… Хотя, судя по тому, как он вчера буквально озверел, она сделала ему выволочку…

Ещё ночью, не в силах уснуть, Элина всё думала о причинах ярости мужа… Скорее всего, Дарья решила, что получила подарок от него лично… Видимо, Игорь не соизволил уточнить, что это — их общий с Элиной подарок.

Выходит, Элина нехотя выдала его со всеми потрохами… А Дарья… Если она предъявила к нему свои претензии, значит, между ними всё же что-то есть?..

И теперь она пытается отплатить Элине той же монетой?.. «Призналась», что Игорь купил ей подарки по её, Дарьи, рекомендации?..

Ну, тогда она совсем дура… Элина никогда не опустится до того, чтобы выяснять отношения с мужем по поводу того, кто посоветовал ему купить ей аж целых два браслета!

Глупо…


— Я вчера был не прав… — Игорь приехал буквально перед концертом, — Извини…

…Она не знала, что поразило её больше — это его извини, или золотой изящный браслетик в длинной бархатной коробочке, которую муж протянул ей чуть ли не с порога. Любуясь подарком, она даже не вспомнила сразу, что Дарья говорила о двух браслетах…