Вместе с тем, ему совершенно не хотелось уходить от неё, и она, как будто чувствуя это, всё говорила и говорила, подливая ему кофе — чашку за чашкой…

Да что там кофе… Он ощущал, как смятение переполняет душу, рискуя перелиться через края…

…Сейчас же, вновь остановившись у её дома, Игорь в тайне надеялся, что Дарья снова пригласит его к себе. Но она задумчиво молчала, откинувшись на спинку пассажирского кресла. Не зная, что сказать, он тоже молча смотрел в лобовое стекло.

— Ты вчера обиделся? — нарушила она, наконец, молчание.

— За что? — он так и сидел неподвижно, не повернув к ней головы.

— Ты сам знаешь, за что.

— Я не обиделся… но, если честно, то ничего не понял.

— Какой ты непонятливый… Мог бы и сам догадаться.

— Пытался, но…

— Ещё и недогадливый… — Дарья вздохнула и слегка опустила голову, — Как будто первый день женат.

— Понятно, — негромко, одними губами произнёс он, — могла бы ещё вчера сказать.

— Неужели ты расстроился?

— Странный у нас разговор получается.

— Ты, наверное, рассердился, что я сегодня пришла к вам?.. — её голос неожиданно дрогнул, Игорю даже показалось, что женщина вот-вот расплачется.

— Если честно… Я был ужасно рад, что ты пришла… — повернувшись к ней, он взял её за плечи и притянул к себе, — Ты представить не можешь, как я хотел тебя увидеть… всё боялся, что Элька заметит…

— Я тебя люблю… — не выдержав, Дарья обхватила его шею руками и начала целовать, — Люблю… люблю…

— Кажется, я — тоже… — внезапно отстранившись, он попытался заглянуть ей в глаза, — Я хочу подняться к тебе…

— Сегодня — нет… — с горечью в голосе ответила женщина.

— Мне всё равно… — буквально припав губами к её уху, прошептал Игорь, — Идём…

— Нет… — печально покачав головой, Дарья взялась свободной рукой за ручку двери, — Тебе и так вчера, наверное, попало…

— Мне плевать… — распаляясь всё больше, он целовал её лицо.

— Но тебе попало? — перейдя с полушёпота на голос, она вдруг отодвинулась от него, — Мне показалось, что у вас был скандал…

— Ну, так… — Игорь неопределённо пожал плечами, — Элька поорала, конечно… Потом успокоилась.

— Я так и знала… — Дарья деланно-скорбно сдвинула брови, — Это я во всём виновата…

— Ни в чём ты не виновата. Как знала, приехала, всё объяснила… да ещё с такими подарками…

— Объяснила, как смогла… — она бросила на него недвусмысленный взгляд, — Правда, всё было не совсем так…

— А куда ты уходила?.. — с нотками ревности в голосе спросил Игорь, — Ты так и не сказала, где была на самом деле.

— Как ты думаешь, куда я могу пойти в домашнем халате и тапочках?! — женщина рассыпалась звонким смехом, — Конечно, к соседке! Соседка — реальная, и в этом я ничуть не соврала!

— Так соседка или сосед?.. — снова притянув её к себе, Игорь чуть приглушил голос.

— А что, ты ревнуешь?.. — несмотря на игривый тон, глаза Дарья оставались пронзительно-холодными, но мужчине показалось, что в них зажглись искорки… искорки любви — к нему.

— Ревную… — включившись в игру, он старательно прятал улыбку, — И очень сильно ревную…

— Если совсем честно… — опустив глаза, она вдруг посерьёзнела, — то меня никогда и ни к кому не нужно ревновать.

— Даже к мужу?..

— А к мужу — тем более… Ты же видишь, что его здесь нет…

Домой Игорь вернулся через час, но Элина, помня вчерашний скандал, не стала ни о чём спрашивать, тем более, что муж сам всё объяснил.

— Только не ори, ладно?.. — упреждающе выставив вперёд ладони, Игорь начал с порога, — Я ни к кому не заходил, никуда не заезжал… Я довёз Дарью, и мы просто болтали на улице. Нас видела куча народу. Ну, правда, Эля… Просто болтали. Ты же её сама знаешь — как начнёт говорить, не остановишь!

— Это — да… — вздохнув, Элина закрыла за ним дверь, — Это я знаю.

— Ну, вот… — раздевшись, Игорь прошёл в гостиную, — А ты что, стол уже убрала?

— Да… Мурзик без конца запрыгивал, я и убрала всё. Что, снова накрыть?

— Да можно, в принципе, — муж весело потёр руки, — что-то аппетит на ночь разыгрался…

* * *

Элина проснулась посреди ночи в холодном поту. Сон, привидевшийся ей, был настолько явным, что она ещё долго не могла прийти в себя и сидела на постели, обняв руками подогнутые колени. Она не помнила всех подробностей, но последние слова из этого сна так и стояли у неё в ушах.

«Да, я люблю её! Люблю!» — кричал ей Игорь. Он не называл имени женщины, но Элина и так поняла, кого он имел в виду. Это было так реально, что, очнувшись, она подумала, что слышала эти слова наяву.

— Ты чего не спишь? — сонно пробормотал муж, поворачиваясь на другой бок.

— Так… кошмар приснился… — Элина снова улеглась и прижалась к спине Игоря, — Но я уже сплю…

— Жарко… — он неожиданно отодвинулся от неё на самый край кровати, — Я лучше так… угу?..

Ничего не ответив, она замерла в темноте… Такого ещё никогда не было. Они никогда не спали вот так — отодвинувшись друг от друга. Пусть — спина к спине, но только рядом… Даже после ссор Игорь спросонья хватал её в охапку и снова засыпал, уткнувшись ей в затылок или в макушку… Утром они снова могли не разговаривать, но ночь всегда проводили в обнимку — все годы их супружества.

Снова уснуть ей удалось лишь под утро.

…Собираясь на работу, Элина заглянула в ящик тумбочки, где обычно хранила свою бижутерию. До восьмого марта оставались три дня, и Элина подумала, что нужно красиво упаковать подарок, который она приготовила для Дарьи. Она уже в который раз мысленно похвалила себя за то, что купила то самое пятирядное колье. После всех подарков, какими осыпала Гринчук членов её семьи, никак нельзя было ударить в грязь лицом — хотя бы из благодарности.

К своему удивлению, колье в тумбочке Элина не обнаружила.

— Игорь! — выйдя на кухню, она тревожно окликнула мужа, — Колье пропало…

— Какое колье?.. — ей показалось, что муж нарочно спрятал глаза.

— Жемчужное… Которое я для Дарьи купила… Оно в тумбочке лежало, а теперь его там нет…

— Может, ты его не в тумбочку клала?

— В тумбочку. Ещё позавчера там видела… — Элина растерянно повернулась к двери, — Пойду ещё пороюсь…

— Подожди, — Игорь вдруг решительно посмотрел на неё, — не ищи.

— Ты что, знаешь, где оно? — Элина удивлённо приподняла брови.

— Знаю.

— И где же?..

— Я взял.

— Зачем?!

— Я его подарил… Дарье подарил.

— Когда?!

— Вчера вечером.

— Как?.. Подожди… — Элина подошла к нему, пристально глядя в глаза, — Ты подарил его сам?! Без меня?!

— Ну, какая разница?! Подарил, и подарил! Ты же его для этого и покупала, кажется?

— Игорь!.. — Элина смотрела на него непонимающе, — Но мы же хотели…

— Эля, мы хотели сделать подарок? Хотели! Вот и сделали… Вернее, я сделал…

— Но мне-то почему не сказал?! Я бы сейчас весь дом перерыла!

— Слушай, Эля… — он снова отвёл глаза, — Ну, какая разница, кто подарил?! Ты, я, или мы вместе…

— Ну ладно… — упавшим голосом произнесла Элина, — Подарил, что теперь… Надеюсь, что не только от своего имени?

— Нет, конечно, — нахмурившись, Игорь направился в гостиную, — давай, собирайся скорее, мне сегодня некогда тебя ждать.

Всю дорогу до работы Элина молча смотрела в лобовое стекло. Странный поступок мужа её удивил, если не сказать больше. Она прекрасно понимала, что это был порыв с его стороны, и вызван он был, отнюдь, не желанием избавить её, Элину, от лишней заботы…

Предпраздничные мероприятия проходили одно за другим, и ей только к концу вечера удалось встретиться с Дарьей.

— Тебе понравился подарок? — она спросила это с искренним волнением, — А то я так переживала…

— Подарок?! — переспросила Дарья с не менее искренним удивлением, — Какой?..

— Колье… — Элина растерянно хлопала длинными ресницами, — Ну, то, что Игорь тебе от нас подарил…

— А… д-да… конечно, очень понравилось… — по всему было видно, что вопрос Элины застал начальницу врасплох, — Большое спасибо…

— Даша, что-то не так?..

— Наоборот!.. — Дарья привычно изобразила веселье, — Всё просто замечательно! И подарок замечательный, и вы — такие классные!

— Честно, понравилось?.. — Элина вздохнула с облегчением, — Понимаешь, я покупала, совершенно не зная твоего вкуса, всё переживала…

— Оч-чень понравилось!

Надежда ещё не поправилась, и Элине снова пришлось вести праздничные мероприятия, так что домой она в эти дни попадала лишь ближе к ночи. Отправляя Антона к бабушке, она боялась, что Игорь будет, как всегда, против, но к её приятному изумлению, тот согласился безо всяких прений.

Сам Игорь все эти вечера тоже проводил в ДК, чтобы, по его собственному выражению, не ездить дважды за женой в те дни, когда у него здесь нет подработки.

— Привет… — дождавшись, пока Элина уйдёт на сцену, он привычно шагнул в кабинет Дарьи и закрыл дверь изнутри на ключ.

— Привет… — сидя с каменным лицом у компьютера, та даже не повернула к нему головы.

Они встречались практически каждый день, но дальше поцелуев дело пока не заходило — Дарья каждый раз находила какие-то отговорки, чтобы не вступать с ним в близость, чем сильно озадачивала влюблённого в неё мужчину. Иногда Игорю казалось, что она просто его дразнит, иногда он ловил себя на мысли, что она обманывает его, и не питает никаких чувств на самом деле… Так или иначе, его влечение только росло, принимая поистине гигантские формы.

Каждый раз, оставаясь с ней наедине, он надеялся, что желаемое, наконец, сбудется… вот сегодня — точно… Только ради этого он вчера утром стащил у Эльки приготовленное колье, чтобы самому подарить его Дарье… Зная, что жена возмутится его поступком, он, тем не менее, не смог удержаться от порыва… Вчера им помешал директор, который заставил Дарью выполнять какую-то срочную работу… Но на сегодняшний вечер Игорь возлагал особые надежды…