Официант приносит счет, и Кристиан сует в папку купюру, отмахиваясь от моего предложения платить пополам. Потом мы встаем и потихоньку идем назад вдоль пирса к автомобилю.


Глава 8

К интервью все подготовлено, список гостей утвержден, и Сэм только что позвонил в домофон, сообщая, что Дейви уже ждет. Поворачиваюсь к Джонни.

— Готов?

— Всегда готов.

Джонни, Кристиан, Билл и я вместе отправляемся на концерт, и я заранее нахожусь в предвкушении. Выступление, о котором все говорят, и я буду там, прямиком в гуще событий. Ладно, друзья разноются, что такой шанс выпал мне совершенно напрасно, но кого это волнует. Класс!

Вернувшись вчера вечером домой, мы нигде не обнаружили Джонни, и я опасалась, что его разозлила. Впрочем, сегодня у него отличное настроение.

Мы еще не выехали за ворота, а Билл уже вовсю осваивает мини-бар. Я готовлю четыре бокала со льдом, пока Билл тянется к виски. Он наливает щедрые порции в два, отдавая один Джонни.

— Тебе виски, Крис? — осведомляется он у Кристиана.

— Предпочитаю пиво.

Билл передает Кристиану бутылку «Бекс» и поворачивается ко мне.

— Что будешь пить?

— «Бейлис» найдется?

Он фыркает и смотрит на Джонни, который сидит напротив нас, рядом с Кристианом.

— На фиг «Бейлис». Глотни-ка лучше это, девочка. — Он протягивает мне виски, наливает себе еще один и откидывается на спинку. Втихаря вываливаю себе лед из нетронутого бокала Кристиана, пытаясь разбавить выпивку. Кристиан изумленно меня разглядывает, прежде чем поднять свою бутылку пива.

— За новый клевый концерт, чувак.

— Твое здоровье, — отвечает Джонни.

Клуб «Виски» расположен на Сансет-стрип, и очередь уже змеится снаружи, огибая здание, невзирая на то, что до начала концерта еще два часа. Стайка девушек впереди истерически вопит, завидев лимузин. Очередь мгновенно рассасывается: люди вырываются из толпы и бегут за автомобилем. Реально, их лица совершенно ужасны, когда они ломятся в окна, пытаясь залезть внутрь. Бросаю на Джонни тревожный взгляд, но, похоже, эта атака зомби оставляет его абсолютно равнодушным.

Дейви продолжает гнать.

— Думаю, нам лучше объехать квартал, — кричит он спереди.

Билл вздыхает и смотрит на меня.

— Ты собираешься предупредить охрану о том, что мы здесь или как?

— Да, извини, — бормочу я, копаясь в сумочке в поисках телефона. Никто не учил меня, как поступать в подобных ситуациях, но в следующий раз буду умнее. Столько всего приходится изучать на работе.

Вскоре после того, как задний выход надежно оцепила охрана, Дейви притормаживает, и мы выходим из автомобиля. Толпа из примерно пятидесяти человек ждет в надежде, что мы прибудем именно этим путем, и, черт, как же громко они кричат. Работаю локтями, пытаясь добраться до Джонни, хотя охранники и сдерживают наплыв людей, пока мы спешим внутрь. Дверь за нами захлопывается, и высокая блондинка с наушником в ухе и планшетом провожает нас в закулисную гримерную. Как в тумане вхожу в комнату.

— Просто безумие, да? — интересуется Кристиан.

— Все будет просто атас. — Билл в предвкушении хлопает в ладоши.

Джонни несколько раз энергично подпрыгивает на месте.

— Ты в порядке, Мег? — спрашивает он.

— Черт возьми, только посмотри, она не верит своим глазам! — хохочет Билл. — Сдается мне, ей нужно еще выпить.

— Ага, такая же фигня, — произносит Джонни и хватает бутылку виски со стола, уставленного выпивкой и закуской. Он открывает и хлещет прямо из горла, прежде чем с усмешкой предлагает бутылку Кристиану. Тот передает виски Биллу и достает себе пиво из ведерка со льдом.

— Что пьешь, Мег? — любопытствует Кристиан.

— Пожалуй, тоже возьму пива. — Предпочтительнее было бы виски.

— Лучше открой шампанское, дорогуша, — советует Билл.

Хорошая идея...

Хм-м, чувствую себя немного глупо. Виски и шампанское ударили в голову, и я вроде бы навеселе. Ладно, пьяна, если уж на то пошло. Джонни дает интервью «Роллинг стоун», а мы с Кристианом валяемся на диване. Кажется, он тоже слегка под хмельком. В комнате мельтешат стильные люди. Похоже, у некоторых парней макияжа больше, чем у девушек. Не знаю, кто они, но все есть в списке. Надо полагать, друзья группы и Джонни. Кристиан повествует, что в «Виски» — на самом деле клуб называется «Виски э Гоу Гоу» в честь одноименной первой парижской дискотеки — выступали самые известные исполнители рок-музыки от «Дорз» до Дженис Джоплин, «Лед Зеппелин» и «Нирваны». Зал меньше, чем я думала. Вероятно, я просто привыкла слышать о том, что концерты Джонни обычно собирают стадионы.

— Впервые за целый год он играет живьем, — говорит мне Кристиан.

— Правда? — Отвлекаюсь на вошедшего в комнату Джонни. Наблюдаю, как его встречают возгласами и несколько раз хлопают по спине, прежде чем он наконец возникает перед нами.

— Пойдемте, посмотрите из-за кулис, — предлагает Джонни.

Мы следуем за ним за кулисы. Мимо проносится техник с микрофонной стойкой, и Джонни, положив ладони мне на плечи, отодвигает меня в сторону. Его прикосновение обжигает кожу.

— Нервничаешь, чувак? — интересуется у него Кристиан.

— Не-а, — отвечает Джонни, качая головой.

Давно не видела его таким энергичным и воодушевленным.

Он закуривает сигарету, и я украдкой его разглядываю.

— Ну что, Мег, — Джонни посматривает на меня, пуская дым из угла рта. — Ты бы предпочла концерт Кайли?

Смеюсь немного громко. Он расплывается в улыбке. О боже, он мне нравится.

Джонни бросает окурок на пол и затаптывает.

— Вернусь через секунду.

Кристиан вклинивается между нами. Делаю глубокий вдох.

Десять минут спустя Джонни еще нет, и я не в силах мыслить здраво. На сцене гаснет свет, и девушки в зале кричат. Группа проходит мимо нас и занимает свои места. Затем рядом со мной появляется Джонни с гитарой за спиной.

Наблюдаю за ним в темноте, пока звукорежиссер подключает усилитель к его инструменту и докладывает о готовности.

— Удачи, дружище, — напутствует Кристиан.

— Да, удачи, — присоединяюсь я.

— Спасибо, чувак, — благодарит он Кристиана, а потом подмигивает мне. — Счастливо, цыпочка.

Рев толпы оглушает, когда Джонни выпрыгивает на сцену и начинает один из своих хитов.

— Обалденно, не правда ли? — сквозь музыку орет Кристиан. — Когда еще доведется так близко смотреть?

— Потрясающе! — кричу в ответ.

В помещении грязно и темно, от дыма хоть топор вешай. Публика состоит из победителей конкурсов и прессы, и я смещаюсь немного влево, чтобы на них посмотреть. В едином порыве зрители сходят с ума и прыгают в едином порыве. В финале песни сквозь меня прорывается возбуждение. Я — везучая, везучая. Больше не желаю терять работу у Джонни. Даже постараюсь столь усердно вкалывать, чтобы Джонни озадачился вопросом, как же он до сих пор без меня обходился.

После двух песен мой начальник обращается к толпе. Говорит, что для разрядки атмосферы сыграет несколько спокойных вещей. Участники группы складывают инструменты и покидают сцену, а техник приносит Джонни стул. Он садится и начинает наигрывать на акустической гитаре. Публика замолкает. Сразу же узнаю ту самую песню, которую он пел мне в студии. Его голос наполняет зал, и я смотрю на него, желая, чтобы взгляд Джонни проник ко мне за кулисы.

— Зацени, — произносит Кристиан рядом. Он подошел, чтобы тоже понаблюдать за зрителями. — Вон те девицы в первом ряду.

Отвожу глаза от Джонни и слежу за пальцем Кристиана. Тут же обнаруживаю тех, о ком идет речь. Две шикарные девушки в середине зачарованно уставились на Джонни. Брюнетка с длинными волнистыми волосами в топике с глубоким вырезом, подчеркивающем пышный бюст, и блондинка с рваной стрижкой.

Вновь бросаю взгляд на Джонни. Он бренчит на гитаре, опустив глаза. По мне прокатывается волна облегчения, а потом, исполняя песню, Джонни внезапно устремляет взор прямо на девушек.

Чувствую укол ревности, когда сосредотачиваюсь на Джонни и отмечаю, как он вопросительно смотрит на девиц. Невыносима мысль о том, какая из них ему понравилась. А затем приходит в голову, что, вероятно, обе.

Поворачиваюсь к Кристиану и напускаю на себя беспечный вид.

— Могу поспорить, Джонни бы не отказался прокатить их в своем «макларене».

Кристиан смеется.

— Я о том же подумал. Обрати внимание. Видишь того парня? Пари на пакет конфет, что Джонни скажет ему организовать этим куколкам проходки на афтепати еще до конца следующей песни.

— Не прикалывает такое пари, — отвечаю я, ощущая, как сосет под ложечкой.

— Всего лишь пакет конфет, Мег. «Скитлс», если быть точным. И я охотно с тобой поделюсь.

— Ладно, — выдавливаю улыбку. — Твоя взяла.

Разумеется, когда завершается песня, я замечаю, как Джонни кивает технику, который засекает девушек. Тот подзывает к себе долговязого парня в черном с наушником.

— Смотри! Смотри! — подталкивает меня Кристиан.

Несколько секунд спустя в просвете между сценой и толпой появляется другой парень, который незаметно передает девушкам билеты. Они скромно улыбаются Джонни, и я подмечаю тот момент, когда он им подмигивает.

Пытаюсь себя уверить, что это столь необходимая мне проверка на практике. Я знаю, что Джонни спит с фанатками. И, вероятно, ко всему прочему, сегодня примет наркотики.

Он — ходячая проблема с большой буквы «П».