Мисси Джонсон - Джокер

– Райдер, что, чёрт возьми, ты делаешь? – Хейли появляется из ниоткуда. Она подбегает ко мне, на её лице паника. – Что мне делать? – Плачет она, положив руку мне на спину.

– Чёрт, чёрт, чёрт! – Хватаю её руку и оборачиваю её вокруг моего тела, достаточно для того, что бы положить меня на кровать лицом вниз. Чертов ауч!

– Что, черт возьми, ты делаешь? – спрашивает она, задыхаясь. Я бессвязно бормочу ответ в подушку, пока она помогает поднять мои ноги и кладёт их на матрас. – Что бы я делала, если бы ты поскользнулся? Я одна дома. Я бы никак не смогла помочь тебе.

– Я пытался добраться до туалета! – бормочу я, поворачиваясь на здоровую сторону.

Блять! Я был так расстроен. Мне было скучно, и я устал лежать на этой кровати. Я устал быть под присмотром. Мне надоело торчать в стране, где я не могу посмотреть даже чертов телевизор. Мне всё надоело.

– Ты мог бы позвать меня, я бы помогла тебе с поддоном, – говорит она тихо. Отлично, моя сестра меня жалеет.

– Ты моя младшая сестра и я отказываюсь от того, чтобы ты мне помогала, – говорю я категорически. Она скрещивает руки на груди и с укором смотрит на меня. – У тебя есть идея лучше? Потому что сам ты этого сделать не можешь! – добавляет она с сарказмом.

– Хейли, – рычу я, мое лицо краснеет. – Просто уйди.

Она выбегает из комнаты и возвращается несколько минут спустя с поддоном.

– Подожди, нет, – протестую я, но она уже переворачивает меня, подкладывая судно. Я вздыхаю, поражение.

– Райдер, я хочу стать медсестрой. Подумай об этом, как о моём обучении, – говорит она, пожимая плечами.

– Ты хочешь быть медсестрой? – повторяю я в шоке. Почему я не знаю об этом? – Почему кто-то хочет делать это всю жизнь? – ворчу я, дергая одеяло под собой.

– Потому что некоторые люди, например как я, получают удовольствие от того, что помогают другим. Но ты не понимаешь, что это за чувство, – говорит она приторно-сладко.

Я сужаю глаза. Она показывает мне язык и выбегает из комнаты.

Я никогда не скажу ей в лицо, что горжусь ею. Она знает, чего хочет от жизни, и получит это. Нужно много мужества, чтобы двигаться по велению своего сердца. Того, чего у меня нет.

***

Сидя со своим ноутбуком на кровати, я открываю недавно установленный скайп и ввожу в поиск её ник. Да, он есть. Я нажимаю на её профиль и кликаю «добавить». Затем я захожу на Фейсбук и пытаюсь выяснить всё про Скарлетт Калерас. Я преследую её? Я смеюсь, вероятно, я проходил стадию преследования некоторое время назад.

И снова я благодарен её необычной фамилии. Существует только один профиль, который соответствует её имени и местоположению. Он точно её. Кроме её дружбы, теперь у меня есть её фото, и этого более чем достаточно. Мое сердце колотится, пока я смотрю на неё. Она невероятная. Сразу же меня привлекают её глаза. Они глубокие, изумрудные, окруженные длинными тёмными ресницами. Густые чёрные волосы переброшены через одно плечо, она присела, обнимая маленького мальчика. Джейк. Он похож на свою маму, и его улыбка сразу же показывает мне, насколько она значима для него.

Тут я понимаю, что ноутбук начинает звонить. Чёрт, она звонит мне? Сердце колотится, но я нажимаю ответить. Я чувствую неготовность говорить с ней, и у меня нет идей, почему.

Почему я так нервничаю?

***

– Ты все-таки присоединился к высоким технологиям, – хихикает она.

– Да, – подтверждаю я, улыбаясь. – Теперь я пытаюсь поговорить с тобой сквозь чёрный экран.

Это ложь. Я всё ещё смотрю на её профиль в фейсбуке.

Она смеется.

– Я тебя вижу.

– Ты можешь меня видеть? Это не совсем честно, – говорю я с улыбкой. Что она думает обо мне? Я желаю сейчас взять таймаут и побриться. Я хочу уложить свои волосы, которые выглядят нелепо. Это смешно. Он уже увидела меня.

– Нет, ты прав. Сейчас, секунду, – говорит она.

Я жду, слыша приглушенные звуки, пока она возится с компьютером, и на экране появляется её изображение. Её улыбающееся лицо в ответ на мою улыбку доказывает, что фото ничуть не передает её реальной красоты. Её длинные, тёмные волосы уложены в небрежный пучок. Зелёные глаза мерцают, когда она улыбается, и я ничего не могу поделать, продолжаю улыбаться ей.

– Так лучше? – спрашивает она, приподняв бровь?

– Лучше, – бормочу я, кивая.

Она смеётся, румянец распространяется на её щеках.

– Итак, ты действительно Райдер Стивенс. Я не ожидала, что почувствую себя так… Я не знаю…

– Потрясённой? Смущённой? Возбуждённой? – язвительно забавляюсь я.

Она снова смеётся, этот звук вызывает во мне улыбку.

– Приди в себя, – издевается она. – Вы не такая уж большая шишка, мистер Стивенс.

– Это самая хорошая вещь, которую мне когда-либо говорили.

– Ты просто общаешься не с теми людьми. Итак, два звонка за один день. Я чувствую себя особенной.

– Эй, на этот раз это ты мне звонила.

– Ох, чёрт, ты прав, – она краснеет и смеётся.

Я бы мог провести день, разговаривая с тобой.

Что, вероятно, говорило о том, как мне скучно.

– Очень странно видеть тебя в реальности, – признаётся она. Я точно знаю, о чём она говорит. По сравнению с телефонным разговором, это чувствуется более интимно.

– Я счастлив, наконец, сопоставить голос с лицом, – говорю я, и мои губы изгибаются в улыбке. Она снова краснеет, заставляя меня рассмеяться. – Я просто хочу сказать, что ты знала, как я выгляжу, и мне было интересно, как выглядишь ты.

– Надеюсь, что оправдала твои ожидания, – шутит она и закатывает глаза.

– Ты превзошла их, – бормочу я. Я смеюсь, и её лицо становится ярко-красного цвета. Я решил позволить ей сорваться с крючка и сменил тему. – Не подумай, что я пытаюсь преследовать тебя, но я сейчас смотрю на твой профиль в фейсбуке. Ты не возражаешь, если я тебя добавлю?

– Я бы хотела, чтобы ты добавил меня, – улыбается она. – Мне нравится общаться с тобой.

Моё лицо освещает широкая улыбка, потому что это был первый раз, когда она, наконец, это признала. Я думаю, что она только что поняла это, потому что опять покраснела.

– Я имею в виду, что ты не полный мудак, – добавляет она.

– Вау, спасибо, – хихикаю я. – Ты знаешь, ты такая милая, когда улыбаешься…

– Так как поживает твоя задница? – спрашивает она, приподняв бровь.

Я смеюсь. Милая смена темы.

– Нормально. Возможно, завтра я смогу встать с кровати и уже в эти выходные вернусь в Лондон.

– В самом деле? Это потрясающе! – Она улыбается. – Бьюсь об заклад, что ты не можешь дождаться, когда вернешься к прежнему ритму жизни, – я уверен, что услышал разочарование в её голосе. Она думает, что я перестану её беспокоить, когда вернусь в Лондон? Потому что если так, то она ошибается.

– Тем не менее, я пока еще не могу играть в теннис, – добавляю я. – Мой врач говорит, что пройдет несколько месяцев, прежде чем я полностью оправлюсь.

– Это отстойно.

– На самом деле это к лучшему. У меня появилось время обдумать много разных вещей.

– Так ты думаешь о чём-то?

– Почему нет?

– Ты не похож на человека, который чертовски много размышляет над чем-то, – говорит она со смешком.

– Может быть, мне нужно пересмотреть некоторые вещи в своей жизни.

– Может быть, – говорит она. Её глаза смотрят куда-то в сторону. – Чёрт, мне нужно на работу. Не стесняйся, добавь меня в фейсбуке, – бормочет она застенчиво.

– Надеюсь, что ты когда-нибудь добавишь меня в друзья.

– Хм, я подумаю. Хорошего дня, мистер Стивенс, – говорит она с милой улыбкой, прежде чем гаснет экран.

– Мам, могу я поговорить с тобой секунду? – зову я.

Это становится просто смешным. Она останавливается в коридоре и ждёт несколько секунд, прежде чем повернуться и войти ко мне в комнату. Она даже не может смотреть на меня.

Это чертовски неудобно.

– Да? – говорит она, прочищая горло.

– Может, пойдём как-нибудь на прогулку? – я умоляю, моё лицо краснеет. – Уже неделя прошла, – на самом деле уже восемь дней.

– Я была бы более чем счастлива никогда не говорить об этом снова, – отвечает она. Она тяжело фокусируется на стакане, что стоит на столе позади меня. Я вздыхаю, потому что я, правда, не знаю, как обойти всё это.

– Послушай, Джош просто познакомил меня кое с кем, кто помог мне снять стресс. Это всё, что было.

– Я, правда, не хочу вдаваться в детали, Райдер. Тебе двадцать четыре. То, что ты делаешь со своим временем, только твои заботы. Я действительно надеюсь, что мы не будем вдаваться в детали.

– Хорошо, – отвечаю я. – Но это значит, что ты наконец-то должна посмотреть мне в глаза.

Она медленно перемещает свой взгляд вверх, пока наши глаза не встречаются. Она улыбается, и я вижу, что она пытается.

– И ещё кое-что, – я закрываю глаза. Не верю, что собираюсь сказать это. – Я подумал, что, возможно, смог бы остаться с вами, ребята, на несколько недель после того, как мы вернемся домой. Просто пока я не встану на ноги, – добавляю поспешно. Как я и ожидал, лицо мамы мгновенно загорается. Она делает шаг ко мне и обнимает.

– О, Райдер. Я бы так хотела этого, – всхлипывает она.

Я закатываю глаза и глажу её по спине, делая вид, что это не такое уж большое дело. Но видеть, как она радуется, заставляет меня самого испытывать счастье. Я знал, как много значило для мамы то, что она сможет позаботиться обо мне. Я нашел способ сделать что-то хорошее для кого-то другого, не тратя при этом деньги. Все это стоило мне моей свободы. И, возможно, моего рассудка.