– Знаю. Джеймс чокнутый водитель.

– А как насчет спиртного? Там оно продается? – Джеймс сворачивает на знакомый маршрут к шоссе 95N. Мы поедем через Массачусетс, а потом на север, в Бар-Харбор, штат Мэн.

– Очень смешно.

– Серьезно, дорогая сестричка, что это за маленькие бутылочки?

– А что? Спонтанная покупка в алкогольном магазине. Раз ты за рулем, я решила, что стоит сделать глоток. – Я выливаю маленький джин в полупустую бутылку тоника и достаю из сумочки соломинку.

– Ага, или десять, судя по всему.

– Мы должны проехать мимо Ньюберипорта. Мне не помешает немного храбрости.

Он хлопает меня по плечу.

– Справедливо.

Джеймс не в курсе всей истории, но он знает достаточно, чтобы понимать – я не хочу ехать через город, в котором женится Крис. Еще и в день его свадьбы.

– Слушай, Блайт, мне жаль, что я вчера отравился и весь день провалялся в кровати. Знаю, ты хотела уехать раньше, но уверяю: тебе бы вчера не понравилась моя компания в дороге. Извини.

– Да, да. Ты не виноват. Мне просто хочется свалить из Массачусетса как можно быстрее.

– Дерьмовая ситуация. Прости.

Я включаю радио.

– Смотри, чтобы тебя не тормознули.

– Я постараюсь.

– То, что я делаю, незаконно и глупо. Поэтому никогда не пей в машине.

– Я и не собирался.

– И ты не должен ездить с пассажиром, который пьет.

– Я знаю!

– Просто говорю.

Я устраиваюсь поудобнее и посасываю коктейль. Пройдет около часа, прежде чем мы доберемся до места преступления, и к тому времени, надеюсь, я уже буду хорошенько пьяна.

– Джеймс? – Я делаю еще глоток.

– Да?

Я надеваю солнечные очки и смотрю в окно. За последний год мне приходилось иметь дело с тонной дерьма, и я не собираюсь теперь извиняться за необходимость сбежать от проблем. Убраться подальше от дома, спрятаться на лето в Мэне… Я заслужила. А насчет напиться в день свадьбы Криса? Тут все понятно.

– Джеймс, мне будет очень хреново.

– Ты справишься. Я рядом.

Люблю своего брата. Правда, очень люблю. И он мне нравится. Теперь он становится моей опорой, и я чувствую себя менее одинокой в моем горе из-за этой гребаной ситуации с Кристофером Шепардом. Если я смогу проехать через идиотский Ньюберипорт без приключений, то лето будет действительно потрясающим.

Родители бы гордились, что мы вместе поехали в Бар-Харбор. Я встряхиваю карту Маунт-Дезерт и смотрю на красный кружок, где находится наш дом. Никто из нас особо ничего не помнит о нем, потому что мы там были всего несколько минут пять лет назад. Кажется, он выходит окнами на залив Френчмен. Как изысканно.

Джеймс позволяет мне самой выбирать музыку, когда накапливаются пустые бутылки. Каждая песня, которую я выбираю, – это одна из песен Криса, и я чувствую, что пьяно погружаюсь в бездну печали, сердечной боли и гнева. Свадьба? Гребаная свадьба? Какой глупый и совершенно тупой поступок. Я понимаю, что Крису нужны безопасные, легкие отношения, которые не бросят ему вызов и не вытащат прошлое на поверхность. Его отец, должно быть, неслабо поиздевался над всеми и особенно над Крисом. Но Крис умен, умеет держать себя в руках и способен на гораздо большее, чем просто поверхностные отношения. Он заслуживает лучшего, со мной или без.

Жаль, что я почти ничего не знаю об его отце, но эта тема крайне щепетильная. Я никогда не обсуждала это ни с Сабином, ни с другими, проскочили всего несколько фраз. Шепарды проделали огромную работу, чтобы двигаться дальше, строить успешную жизнь. Это достойно похвалы, а выкапывать воспоминания, которые они хотят забыть, не мое дело. Крис ясно дал мне понять, что с ним все в порядке, что он оставил эту часть своей жизни в прошлом. Шепарды активные, преданные и очень жизнерадостные. Они все умеют любить. Это видно по тому, как они любят друг друга и меня. Так почему Крис не мог дать мне большего?

Я допиваю остатки из бутылки, когда передо мной мелькает первый указатель Ньюберипорта. До него всего четверть мили, и мы несемся мимо.

– Сворачивай на въезд! Сворачивай! – кричу я.

– Блайт. Это плохая идея.

– Да! – Я хлопаю по приборной панели. – Давай!

– М-да, очень разумно. Просто замечательное решение.

– Эй! Может, я и пьяная, но сарказм услышать могу. Я не шучу. Отвези меня на эту гребаную церемонию у моря, чтобы я могла сказать Крису… просто, много чего. Придумаю.

– О боже. Ну, поехали.

Джеймс сворачивает направо, подрезая фургон, и мы съезжаем с шоссе. Быстрый поиск на телефоне показывает место, где проходит церемония. Я открываю окно и вдыхаю запах побережья. Воздух пахнет по-другому, зелень другая. Все другое, и все причиняет боль.

Я еще не совсем в стельку, но близка.

– Здесь направо. А потом прямо до конца. Этот идиотский особняк должен быть там.

– Хотел бы я, чтобы ты не знала о месте свадьбы. И вообще ничего о ней.

– Да? Что ж, я тоже, но они все трепачи.

Мы проезжаем мимо внедорожника, который припаркован в начале мощеной дороги, ведущей к большому и элегантному желтому дому. Сцена преступления, насколько я могу судить. Сегодня здесь тихо, перед домом лишь несколько машин. Джеймс останавливается на полпути к дому, но не выключает зажигание. Он определенно надеется, что моя предстоящая обличительная речь будет краткой.

– Я правда считаю, что тебе не стоит туда идти. Хватит с тебя неприятностей, – говорит он.

– Я не собираюсь дебоширить.

Черт. Хотя идея позлить Криса не так уж и плоха. Если у меня достанет храбрости. Я смотрю на дом. Ладно, признаю, он красивый. Поэтому, чтобы компенсировать это, я кричу:

– Взгляни на эту дурацкую веранду с видом на океан. И эти идиотские цветочные гирлянды. Честно! Ужасное место! – Я смотрю на часы. Полчаса до свадьбы. – Держу пари, все уже стоят снаружи. – Я указываю на лужайку, с которой открывается вид на залив. – Криса должны раздражать все эти банальности. Он их просто ненавидит! Там, наверное, будет какая-нибудь дурацкая арфа, стихи, грандиозная речь ее отца о вечной любви и заботе о своей дочери. У меня никогда не будет ни арфы, ни высокопарных речей, ни отца. У меня никогда не будет вечной любви, потому что все это чушь собачья. Не для меня.

– Ты не должна быть здесь. Видеть все это, – говорит Джеймс. – Не поступай так с собой. – Он щурится. – А вообще, тут что-то не так. Ты говорила, что свадьба будет скромной, но почему на парковке почти нет машин?

– Не знаю, плевать. Вот ром сейчас важнее, – заявляю я, смешивая в термосе ром с фруктовым пуншем. – Даже звучит отвратительно, да? Ром. Ненавижу ром. Никому не должен нравиться ром. Его следует пить только на тропическом курорте. А еще у тебя должны быть эти сраные зонтики и маленькие шпажки, чтобы накалывать гребаные кусочки фруктов. Погоди. У нас есть шпажки?

– Не уверен, но удивлюсь, если есть.

– Богом клянусь, что есть. – Я открываю дверь машины. – Джеймс, я права! Я же купила несколько в супермаркете, потому что подумала, будет круто сидеть с коктейлями на веранде. У нас ведь там много работы, верно? Так что алкоголь нам понадобится. А шпажки могут еще пригодиться для закусок, еда на них всегда вкуснее.

Держа в руках термос, я ковыляю к задней части внедорожника и открываю люк.

– Серьезно. Они для всего подходят! – Я начинаю рыться в сумках. Помню, что покупки из супермаркета сложила в синюю сумку. Нахожу ее и начинаю яростно разгребать содержимое.

Джеймс выключает зажигание, выходит из машины и начинает упаковывать все, что я вытащила.

– АГА! Я НАШЛА ШПАЖКИ! – победно вскрикиваю я. Поднимаю пакет на молнии со всякими разноцветными штуками для напитков.

Джеймс смеется.

– Тебе лучше?

– В триллион раз лучше. Теперь можно и ром выпить. И подготовить обличительную речь. Стоит ли начать с того, какая скучная и бесполезная невеста, или что я считаю его идиотом и слабаком?

– Вау. Знаешь, оба варианта хороши. Дай минутку подумать.

Пока я пытаюсь открыть пакет, который, по моему мнению, слишком замысловато запечатан, слышу сзади громкие радостные вопли. Я оборачиваюсь и вижу небольшую компанию, несущуюся в нашу сторону.

– Джеймс?

– Да? – Он стоит, уперев руки в бока, и смотрит туда же, куда и я.

– Или я перебрала, или к нам бегут люди?

– Ты определенно выпила лишнего. И к нам бегут люди. Или скачут?

Я поднимаю солнечные очки.

– Странные бегуны. Может, мне стоит надевать на пробежки смокинг? Вдруг стану такой же шустрой, как они.

– Да, вполне возможно. – Он вздыхает. – Эй, погоди минутку. А это не… Сабин?

– Ох. Нет, этот парень слишком быстро бежит для Сабина. У Сабина живот большой.

Но когда они приближаются, я вижу, что это на самом деле Сабин во главе компании Эрика, Зака, Криса и Эстель. Даже в ее длинном облегающем фиолетовом платье и на каблуках Эстель не отставала.

– Слава богу! – выкрикивает она снова и снова.

Я прислоняюсь к открытому багажнику и бросаю несколько шпажек в термос, ошеломленно наблюдая, как друзья пробегают мимо. Я явно не в своем уме.

Смотрю на Джеймса.

– Какого хрена происходит?

Он качает головой.

Я слышу «черт подери» и мгновение спустя передо мной оказывается Сабин. Он весь взмок в своем костюме, галстук развязан и свисает с шеи, а верхние пуговицы расстегнуты. Снова раздаются крики, а затем Эстель, Зак, Эрик и, наконец, Крис выстраиваются позади машины. Я несколько секунд тупо моргаю.